Der Lebenslauf von Cullen Jones lässt vermuten, dass er ein Naturtalent im Wasser ist. Er hält vier olympische Medaillen, ist der erste Afroamerikaner, der einen Weltrekord im Schwimmen hält, und brach den amerikanischen Rekord im 50-Meter-Freistil bei den Olympischen Prüfungen 2008 in den Vereinigten Staaten. Doch Jones‘ Erlebnis im Wasser begann alles andere als reibungslos. Als er 5 Jahre alt war, wäre er fast in einem Wasserpark ertrunken, obwohl seine Eltern aufmerksam waren und Rettungsschwimmer im Dienst waren.
„Wir sind eine Wasserrutsche hinuntergegangen, und mein Vater ist zuerst runtergegangen. Ich ging als Zweiter runter und meine Mutter ging als Letzte. Aber sobald ich auf das Wasserbecken am unteren Ende der Rutsche traf, drehte ich mich um und wusste nicht, was ich tun sollte, und ich hatte keinen Schwimmunterricht gehabt“, sagt Jones. „Ich musste herausgezogen und wiederbelebt werden, nachdem ich fast 30 Sekunden unter Wasser war, was ungefähr dem entspricht Punkt, an dem ein Kind beginnen kann, einen Hirnschaden zu entwickeln.“ Die Mutter von Jones beschloss dann und dort, ihn einzuschreiben in
Er sammelte nicht nur zahlreiche persönliche Auszeichnungen im Pool, sondern ist jetzt einer der führenden Befürworter der Wassersicherheit im Land. Als Botschafter und Vorstandsmitglied der USA Swimming Foundation und Markenbotschafter von Premier Schwimmlern-Franchise Goldfish Swim School, macht er anderen Eltern klar, wie wichtig Wasser ist Sicherheit.
Nach Angaben des Centers for Disease Control and Prevention sterben in den Vereinigten Staaten jeden Tag drei Kinder an den Folgen zu Wasserunfällen, was Ertrinken zur häufigsten verletzungsbedingten Todesursache bei Kindern im Alter von 1 bis 20 Jahren macht 4.
Hier gibt Jones drei wichtige Tipps zur Wassersicherheit für Eltern, um sicherzustellen, dass ihre Kinder nicht die gleiche Art von Angst – oder schlimmer – haben, die er als Kind hatte.
Wassersicherheitstipp Nr. 1: Setzen Sie Ihr Kind frühzeitig Wasser aus
Jones ist ein Befürworter davon, Kindern beizubringen, wie man mit Wasser verantwortungsvoll umgeht, anstatt sie zu ermutigen, Wassersportarten ganz zu vermeiden. Er hat jedoch Verständnis dafür, dass einige Eltern und Kinder Erfahrungen gemacht haben, die sie dazu gebracht haben, Wasser zu fürchten.
„Meine Mutter war nach meiner Erfahrung dem Spiel voraus, als sie beschloss, mich nicht vor Wasser abzuschirmen. Sie wuchs in der Nähe von Wasser nervös auf und wollte das nicht für mich, also meldete sie mich sofort zum Unterricht an. Jetzt brauchte es fünf verschiedene Lehrer, bis ich mich wieder wohl fühlte, aber schließlich schaffte ich es“, sagt Jones.
Eine der Lektionen, die Jones aus seinen frühen Erfahrungen mit dem Schwimmteam bei Metro Express – einem Club – immer noch beibehält Team im jüdischen Gemeindezentrum in West Orange, New Jersey – ist, dass Schwimmen als Leben Priorität haben sollte Können. Tatsächlich wird im alten Talmud erwartet, dass Eltern ihren Kindern das Schwimmen beibringen.
„Als ich für jüdische Gemeinden schwamm, wurde über Schwimmen gesprochen Fähigkeit zu leben und ein Teil der Entwicklung des Unterrichtens eines Kindes. Und jetzt, als Erwachsener, verstehe ich, warum es eine Fähigkeit ist, die verbessert werden sollte, weil die Ertrinkungsraten auf epidemischem Niveau sind“, sagt er.
„Sie würden Ihrem Kind nicht erlauben, ohne Sicherheitsgurt im Auto zu sitzen oder ohne Polster Fußball zu spielen. Auf die gleiche Weise, warum würdest du ihnen erlauben, in einen Pool zu gehen, ohne sicherzustellen, dass sie wissen, wie man sich im Wasser wohl fühlt?“ Jones sagt. „Aber Eltern tun es täglich, egal ob sie ihr Kind zum Pool bringen, es ins Camp schicken oder es mit seinen Freunden spielen lassen.“
Wassersicherheitstipp Nr. 2: Gehen Sie mit Ihrem Kind ins Wasser
Der 3-jährige Sohn von Jones, Ayven, liebt das Schwimmen. Aber Ayven brauchte Zeit, um sich für die Idee des Schwimmunterrichts zu erwärmen, als er anfing. Jones schreibt es der Fremdenangst zu, die für Kinder seines Alters entwicklungsbedingt angemessen ist. Daher schlägt er vor, dass Eltern Möglichkeiten finden, mit ihren Kindern ins Wasser zu gehen, damit sie sich zumindest in der Umgebung wohl fühlen und weniger Variablen haben, an die sie sich anpassen müssen.
Es besteht keine Notwendigkeit, darüber nachzudenken. Es ist nicht Ihre Aufgabe, Ihrem Kind beim Erlernen neuer Schläge und Techniken zu helfen. Dafür gibt es Profis. Mit ihnen in den Pool zu gehen, bedeutet einfach, ihnen zu helfen, sich mit jemandem, dem sie vertrauen, an die Sehenswürdigkeiten, Geräusche und das Gefühl des Wassers zu gewöhnen.
„Gehen Sie einfach in den Pool und geben Sie Ihrem Kind eine positive Erfahrung“, sagt Jones. „Holen Sie sich einen aufblasbaren Ball, werfen Sie ihn herum, lassen Sie sie auf und ab springen und haben Sie eine gute Zeit. Weil es für ihre Entwicklung und das Erlernen des Schwimmens so wichtig ist, sich wohl zu fühlen. Als Ayven klein war, gingen wir einfach in den Pool und sangen mit ihm Wheels on the Bus und bliesen Seifenblasen ins Wasser. Irgendwann fing er einfach an, sein Gesicht alleine ins Wasser zu tauchen, weil er sich an uns gewöhnt hatte.“
Wassersicherheitstipp Nr. 3: Holen Sie Ihrem Kind professionellen Schwimmunterricht
So geschickt Jones auch im Pool ist, er nimmt seinen Sohn immer noch mit zum Schwimmunterricht und lässt ihn von jemand anderem unterrichten. „Auch als zweifacher Olympiasieger möchte ich, dass mein Sohn von einem zertifizierten Rettungsschwimmer mit HLW-Kenntnissen in einer Einrichtung unterrichtet wird, in der andere Rettungsschwimmer an Deck sind“, sagt er.
Zusätzlich zu den Sicherheitsmaßnahmen in Einrichtungen, die professionellen Unterricht anbieten, sind die Lehrer mit Techniken ausgestattet, um Ängste abzubauen und den Kindern zu helfen, Spaß beim Lernen zu haben.
„Es ist schwierig, Kinder dazu zu bringen, sich zu entspannen und auf dem Rücken zu liegen, während sie im Wasser sind. Es ist schwer, weil ihr Instinkt darin besteht, sich hinzusetzen und sich umzusehen“, sagt er. „Eines der Dinge, die ich an Ayvens Goldfish-Klasse liebe, ist, dass sie Bubble, das Maskottchen, an die Decke gehängt haben. Was machen Babys und Kinder? Sie schauen auf. Es ist eine perfekte Umgebung für ein Kind, um schwimmen zu lernen, und selbst nach etwas mehr als einem Jahr Unterricht ist Ayven immer noch von dieser Funktion besessen.“
Abgesehen davon ist sich Jones der rassischen und sozioökonomischen Ungleichheiten beim Zugang zu Wasser und der Wassersicherheitserziehung bewusst. Er wurde zum ersten Mal darauf aufmerksam, als er 2008 anfing, für die USA Swimming Foundation zu arbeiten. Laut den aktualisierten Zahlen können 64 % der schwarzen Kinder nicht schwimmen (im Vergleich zu 40 % der Kinder mit schwarzer Hautfarbe). weiße Kinder), und 79 % der Kinder in Familien, die weniger als 50.000 US-Dollar im Jahr verdienen, wissen nicht, wie man das macht schwimmen.
„Ich fing an, meine Familie und Freunde anzuschauen, die nicht schwimmen konnten. Und mir wurde klar, dass sie nicht nur nicht schwimmen können, sondern auch in der Nähe von Wasser in Gefahr sind. Die Gesamtzahlen haben mir einfach den Kopf verdreht, daher war es mir wichtig, mit mehreren Organisationen zusammenzuarbeiten, um den Zugang zu Ressourcen in unterversorgten Gemeinden zu erweitern“, sagt er.
Denn jeder hat es verdient, an einem heißen Tag Spaß am Plantschen zu haben – und das sicher tun zu können.