Helikopter-Eltern, Rasenmäher-Eltern und Schneepflug-Eltern – das sind weitgehend abwertende Bezeichnungen für Mütter und Väter, die sich zu sehr mit ihren Kindern beschäftigen. Die Begriffe sollen Eltern beschreiben – derzeit vielleicht die meisten amerikanischen Eltern – die das Gefühl haben, dass sie, um ein erfolgreiches Kind großzuziehen, so unermüdlich und zielstrebig wie Maschinen sein müssen. Laut einer aktuellen Studie der Cornell University sieht eine Mehrheit der Eltern das weltverzehrende Hyper-Engagement als die beste Methode der Kindererziehung an. All-In auf Kinder zu gehen ist zu einer kulturellen Best Practice geworden, die diese einfache Frage aufwirft: Funktioniert es? Fragen Sie einen Wissenschaftler, und er wird Ihnen wahrscheinlich nein sagen.
Obwohl Helikopter-Eltern und Schneepflug-Eltern im späten Jugend- und frühen Erwachsenenalter ihrer Kinder oft die Motoren aufdrehen, kann eine intensive Erziehung bereits im Babyalter beginnen. Eltern, die wirklich wollen, dass ein Kind einen Vorsprung bekommt, drängen ihr Kind oft zum Schlagen
„Wir haben versucht zu verstehen, was Eltern tun, was wirklich wichtig ist, damit Kinder mit 12 Monaten eine sichere Bindung aufbauen“, sagt Woodhouse. Mit anderen Worten, sie untersuchte elterliche Verhaltensweisen, die Babys helfen, sich auf entwicklungsgerechte und sichere Weise an ihren Eltern zu orientieren. „Was unsere Daten gezeigt haben, ist, dass, wenn ein Baby Sie wirklich braucht und weint, wenn Sie mindestens die Hälfte der Zeit reagieren, das Baby sicher gebunden wäre.“
Woodhouse nennt dies die „sichere Basisversorgung“, was einfach bedeutet, dass Eltern so oft richtig auf die Signale eines Babys reagieren, bis sich eine Bindung bilden kann. Wichtig ist, dass Eltern, um die sichere Grundversorgung zu erreichen, nicht zu 100 % oder sogar zu 80 % oder 70 % der Zeit richtig auf die Hinweise ihres Kindes reagieren müssen. Sie müssen lediglich in 50 % der Fälle richtig reagieren, was Woodhouse gerne als „gut genug“ bezeichnet.
Der eindeutige Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass er es Eltern ermöglicht, sich weniger mechanisch zu verhalten und das Niveau von zu senken Stress und das Abschirmen von Kindern vor den potenziell schädlichen Sekundäreffekten von Angst und Eltern Geschäft.
Aber das ist nicht die ganze Geschichte. Auf ein Kind zu reagieren ist eine Sache, aber es auch unabhängig erkunden zu lassen. „Wenn das Baby nicht in Not ist, [wenn sie] lernen, wie die Welt funktioniert und sie erforscht, erledigen die Eltern die Arbeit, indem sie das Baby nicht unterbrechen und es nicht zum Weinen bringen“, erklärt Woodhouse. „Wenn ein Schrei das Erkundungssystem abschaltet und das Bindungssystem aktiviert wird, hört die Erkundung auf … Das schafft Unsicherheit.“ Und eine unsichere Bindung kann dazu führen, dass ein Kind emotional distanziert und misstrauisch wird oder Probleme beim Aufbau von Beziehungen hat.
Woodhouse merkt an, dass der springende Punkt bei der sicheren Bindung darin besteht, dass, wenn Babys eine Bezugsperson brauchen, eine Bezugsperson da ist, aber dass sie den Rest der Zeit lernen dürfen, wie die Welt funktioniert.
„Manchmal sahen wir Babys, die sich als unsicher herausstellten, weil die Eltern wirklich besorgt waren, ihnen genau das zu geben bestmögliche Elternschaft und würde Dinge tun, wie zu versuchen, das Baby dazu zu bringen, sich wiederholt umzudrehen, bis es weinte “, Woodhouse Anmerkungen.
Aber eine unsichere Bindung bei Babys ist nicht das einzige Risiko, sich zu sehr zu engagieren. Laut einer Studie aus dem Jahr 2012 veröffentlicht in der Zeitschrift PLOS One, könnte das Risiko von Kindern im Kindergartenalter für Angststörungen im späteren Leben mit mütterlicher Angst oder übermäßiger mütterlicher Beteiligung korrelieren. Nach der Verfolgung von 200 Kindern bis in ihre Grundschuljahre fanden die Forscher heraus, dass Kinder mit größerer Wahrscheinlichkeit diagnostizierbare Angstzustände haben als Mütter positiv auf Umfragefragen wie „Ich bestimme, mit wem mein Kind spielt“ oder „Ich ziehe mein Kind an, auch wenn es alleine kann“ geantwortet haben.
„Die Ergebnisse für übermäßiges Engagement unterstützten diese Hypothese; Übermäßiges Engagement war ein signifikanter Prädiktor für kindliche Angst im Alter von 9 Jahren, selbst wenn die Grundangst kontrolliert wurde“, schlossen die Forscher und fügten hinzu Ihre Ergebnisse „stimmten mit den Ergebnissen einer Metaanalyse überein, die größere Effektstärken für übermäßig engagierte oder aufdringliche Erziehung als negative zeigte Erziehung."
Neuere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Übererziehung Kinder auch dann noch beeinflusst, wenn sie die High School verlassen und aufs College gehen. Dies ist die Zeit, in der sich Kinder traditionell von ihren Eltern trennen und einen Anschein von Autonomie finden. Forscher stellen jedoch fest, dass die Eltern auch dann involviert bleiben, wenn Kinder in die Hochschulbildung eintreten.
„Als ich auf dem College war, gab es keine elterliche Beteiligung, es sei denn, es gab eine Art Krise“, sagt er Holly Schiffrin, Ph. D., Professor für Psychologie an der University of Mary Washington. „Es ist jetzt einfach ein ganz anderes Maß an Engagement. Eltern geben Kindern Feedback zu ihren Arbeiten oder senden mir und anderen Fakultätsmitgliedern eine E-Mail oder rufen mich an. Es ist nicht jeder Student, aber es ist schockierend, dass es überhaupt passiert.“
„Intensive Erziehung stresst die Eltern wirklich“, sagt Schiffrin. „Die Forschung sieht so aus, als wäre es für Kinder nicht vorteilhaft, alles für sie zu tun, weil sie es nicht tun autark werden, und das korreliert mit höheren Raten von Depressionen und Angstzuständen am College eben."
Schiffrin wurde die führende internationale Expertin auf diesem Gebiet, nachdem sie ihrer Neugier auf das Familienleben ihrer hochbegabten Schüler nachgegangen war. Das brachte sie zu den Eltern, von denen sie entdeckte, dass sie im Dienste der Bereitstellung von überwältigender, schockierender und ehrfürchtiger Unterstützung litten.
Tatsache ist, dass Elternschaft stressig genug ist. Aber wenn Eltern ihren Kindern – soziale oder erzieherische – Lasten abnehmen, Kinder lernen nicht die entscheidenden Bewältigungs- und Organisationsfähigkeiten, die notwendig sind, um funktionsfähige Erwachsene zu werden.
Schiffrins meistzitierte Studie untersuchte die Selbstbestimmung eines Kindes – im Wesentlichen die Fähigkeit, Entscheidungen für sich selbst zu treffen, das Gefühl der Autonomie und das Eingehen von Beziehungen. Ein Kind mit starken Selbstbestimmungsgefühlen hat in der Regel auch ein Gefühl von Wohlbefinden und Glück. Schiffrin fragte sich, ob Helikoptererziehung, definiert als ein entwicklungsunangemessenes Maß an Beteiligung, die Selbstbestimmung eines Kindes beeinträchtigt. Und ja. Besonders gern.
Aber Schiffrins Ergebnisse kamen mit einem Vorbehalt. Sie stellt fest, dass die Beziehung zwischen Helikopter-Elternschaft und einem verminderten Wohlbefinden korrelativ und nicht kausal ist. Sie stellt auch fest, dass Veränderungen des Wohlbefindens davon abhängen, wie ein Kind die Handlungen eines Elternteils wahrnimmt. Weitere Studien haben ergeben, dass einige Kinder von der Helikopter-Erziehung nicht gestört werden, weil die Beteiligung der Eltern verschiedene Arten von Erfahrungen und Erfolgen ermöglicht. Dennoch gibt es wenig Grund zu der Annahme, dass eine intensive Erziehung jemals gut für die Eltern ist.
Und Eltern sind, wie sich herausstellt, keine Maschinen. Sie müssen in der elterlichen Gleichung berücksichtigt werden, da sie den Großteil davon ausmachen. Elternschaft, die Eltern schadet, ist nicht nachhaltig, auch wenn sie zur Norm geworden ist.
Allerdings brauchen Kinder Unterstützung. Unzählige Studien (und all die anekdotischen Beweise der Geschichte) haben gezeigt, dass unzuverlässige Eltern Kinder mit schlechteren Ergebnissen großziehen. Die normalisierende Reaktion auf intensive Erziehung ist also keine Gegenreaktion – es ist eine strategische Milderung oder, wenn Eltern es vorziehen, in dieser Hinsicht darüber nachzudenken, ein eher taktischer Ansatz. Kinder brauchen die Chance, ihre eigenen Fähigkeiten und ihr Selbstwertgefühl zu entwickeln. Vorausgesetzt, das ist das Richtige. Die Tatsache, dass Sie dadurch möglicherweise etwas mehr Schlaf oder Zeit für sich allein haben, ist lediglich ein zusätzlicher Bonus.
„Das Gleichgewicht zu finden ist der Schlüssel“, sagt Woodhouse. „Je entspannter du bist, desto besser. Wenn Sie ängstlich sind, ist das angstauslösend. Je weniger Sie sich Sorgen darüber machen, ein außergewöhnlicher Elternteil zu sein, desto außergewöhnlicher können Sie sein.“
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