Vor genau fünfzig Jahren war Atari noch führend im Bereich der elektronischen Unterhaltung, war in den 70er-Jahren der Pionier bei Heimkonsolen, innovierte die Arcade-Technologie und entwickelte süchtig machende, aber einfache Spiele. In den 90er Jahren veränderte sich die Branche und Atari blieb im Staub. Die einst so mächtige Marke hatte noch einen letzten Trick im Ärmel: ein proprietäres Videospielsystem, das als die leistungsstärkste Konsole ihrer Zeit galt. Was dem angeschlagenen Unternehmen wieder zur Vorherrschaft hätte verhelfen sollen, stürzte es stattdessen in ein katastrophales Scheitern.
Mit großer Vorfreude kam der Atari Jaguar am 23. November 1993 auf den Markt. Es war das erste 64-Bit-System und verfügte über Fähigkeiten, von denen seine 16-Bit-Konkurrenten Super Nintendo und Sega Genesis nur träumen konnten. Seine Marketingkampagne drängte potenzielle Kunden dazu, „zu rechnen“, aber keine willkürliche Anzahl von Teilen hätte dem Jaguar zum Erfolg verhelfen können. Stattdessen hat diese Konsole Atari tiefer versenkt als jede denkbare Falle.
Als der Jaguar entwickelt wurde, befand er sich mitten im Konsolenkrieg der 90er Jahre, in dem unzählige Unternehmen darum kämpften, das nächste heiße System zu entwickeln. Atari wurde auf die Insel der Bedeutungslosigkeit verbannt, ihr letzter Versuch war der düstere Atari 7800 im Jahr 1986. Nintendo und Sega hatten Atari in die Pleite getrieben, ihre Verkaufszahlen um Millionen übertroffen und zusammen mit ihrem Absturz während des Videospiel-Crashs von 1983 brachte Atari eine prekäre Lage.
Werbespot für den Atari Jaguar, der Kinder dazu auffordert, „zu rechnen“
Nachdem sie ihre Wunden geleckt hatten, versuchte Atari stärker denn je wieder auf die Beine zu kommen und setzte ihre Hoffnungen auf eine neue Konsole – den Atari Panther. Das Projekt begann 1988 mit einer geplanten Veröffentlichung im Jahr 1991, kam aber letztendlich nie zustande. Während der Entwicklung dieses Gegenspielers zum SNES bzw. Genesis wurde gleichzeitig an einer anderen Konsole gearbeitet. Es war nicht der Atari Lynx, ihr tragbarer Batteriefresser, der auch den Namen einer Dschungelkatze trug. Es war der Jaguar, und Atari hoffte, dass er das nächste große Ding im Gaming-Bereich sein würde.
Auf dem Papier war der Atari Jaguar ein riesiger technologischer Fortschritt im Vergleich zu anderen Konsolen in den Regalen. Alle Augen waren auf Atari gerichtet und gespannt, was dieser Außenseiter zu bieten hatte. Das einzige Problem war, dass sie ihre Fristen nicht einhalten konnten. Die Veröffentlichung war für Ende 1992 geplant, verzögerte sich jedoch um ein Jahr, da das Produkt wegen der Behebung zahlreicher Fehler zurückgehalten wurde. Als es pünktlich zur Weihnachtszeit 1993 endlich eintraf, war es nur in Nordamerika erhältlich. Das Vereinigte Königreich musste bis zum Sommer 1994 warten, während Japan es erst im Dezember erhielt.
Die ersten Kritiken zum Atari Jaguar waren gemischt, aber optimistisch, aber es dauerte nicht lange, bis seine Mängel aufgedeckt wurden. Von der enttäuschenden Auswahl an Spielen bis hin zu den verwirrenden Designoptionen hat sich der Jaguar von einem potenziellen Blockbuster zu einer schlichten Pleite entwickelt.
Der ursprüngliche Controller für den Jaguar nimmt dem Joystick die „Freude“.
Die Konsole selbst verwirrte die Kunden und bedauerte das Fehlen einer Staubschutzhülle an der Stelle, an der die Kassetten in das System eingesetzt wurden. Ohne diese einfache Kunststoffplatte würde es nicht viel brauchen, um die Kontaktstellen zu beschädigen und Verbindungsprobleme zu verursachen. Der sperrige Controller mit einem unnötigen Nummernblock unter einem Drei-Tasten-Setup war schwer zu halten. Es fehlte die Feinheit eines SNES-Pads oder sogar eines Game Boy, zusammen mit den meisten anderen eleganten Controllern. Das „Jag Pad“, wie es von nostalgischen Spielern liebevoll genannt wird, war ursprünglich der Controller des Panthers, aber Atari behielt das ungenutzte Design bei, um die Kosten zu senken. Später wurde ein ergonomischer Pro-Controller mit sechs Tasten herausgebracht, ein vergeblicher Versuch, das wieder gutzumachen. aber es hätte keine Rolle gespielt, wenn sie einen Bonbonspender daran angebracht hätten – niemand kaufte den Jaguar.
Was die Stärke der Konsole angeht, wird es hier kompliziert. Bei Videospielen der 90er Jahre waren Bits alles. Im Handumdrehen verfügten die Verbraucher über eine quantifizierbare Menge, die sie als Leistungsbeweis verstehen konnten, auch wenn es sich dabei um mehr als nur diese Zahl handelte. In Wirklichkeit nutzte der Jaguar einen 32-Bit-Prozessor, fügte aber aus technischen Gründen andere Prozessoren hinzu, um eine 64-Bit-Version zu erreichen.
Nur sehr wenige der 61 Spiele bleiben in guter Erinnerung, die meisten sind schlecht oder unvergesslich. Trotz der Verarbeitungsleistung nutzten die meisten Entwickler diese leicht verbesserten Funktionen aufgrund von fehlerhaften Backend-Problemen nicht. 16-Bit-Titel wie Brutaler Sportfußball, Kanonenfutter, Und Rückblende: Suche nach Identität wurden lediglich von anderen Konsolen portiert, ohne dass ein einziges Element aktualisiert wurde.
Wer könnte das Kampfspiel vergessen? Kasumi Ninja, zu denen Spezialbewegungen wie das Abfeuern von Feuerbällen unter einem Kilt gehörten?
Rennspiel Zielflagge oder Mech-Sim Eiserner Soldat gehörte zu den wenigen Spielen, die die 3D-Fähigkeiten dieser 64-Bit-Version demonstrierten, solange es einem nichts ausmachte, Horden von Polygonen zu betrachten, die auf noch mehr Polygonen gestapelt waren. Nur weil es 3D war, hieß das nicht, dass es großartig war, da es sich um ein 1-gegen-1-Kampfspiel handelte Um das Überleben kämpfen bewiesen, dass 3D-Grafiken nicht gleichbedeutend mit Funktionalität waren.
Abgesehen von einem minderwertigen Modell fehlten dem Jaguar große Franchise-Modelle Doppeldrachen Kampfspiel und ein schrecklicher Einstieg in die Bubsy Serie. Stattdessen wurden minderwertige Klone veröffentlicht, was die Situation noch verschlimmerte. Kinder gingen zum Spielzeugladen und fragten danach Mortal Kombat auf dem Jaguar, aber ihre Eltern sagten: „Das haben wir Mortal Kombat zu Hause“ und überreichte ihnen Kasumi Ninja. Und umso weniger wird über das Scrollen von Shmup gesprochen Trevor McFur in der Crescent Galaxy, desto besser.
Für den Jaguar war es nicht ganz düster, denn einige Spiele waren zwar anständig, aber nicht stark genug, um das System zu retten. Originale wie Kämpfer Ultra Vortek, Rennspiel Atari Karts, und Panzer-Shooter Schwebeschlag Platzieren Sie bequem an der Spitze vieler Top-10-Listen für das System. Untergang Und Wolfenstein 3-D gelten als die besten Heimkonsolen-Portierungen der PC-Klassiker, auch wenn ihnen Hintergrundmusik fehlte. Alien vs Predator war ein großartiger Ego-Shooter, der es den Spielern ermöglichte, die Kontrolle über einen Colonial Marine, Xenomorph oder einen lauernden Predator zu übernehmen, jeweils mit unterschiedlichen Zielen und Spielmechaniken.
Nicht mal Rayman könnte den Atari Jaguar vor dem Game Over retten
Atari hat auch in seinen Archiven nach einigen aktualisierten Klassikern gesucht, die sich als herausragend erwiesen haben, wie zum Beispiel Raketenkommando 3-D, Verteidiger 2000, Und Sturm 2000. Rayman war ihr nahezu perfekter Side-Scroller auf der Konsole, der ihre große IP hätte sein können, aber als es Ende 1995 erschien, war das Ende des Jaguar bereits in Sicht.
Die Einführung des Jaguar verlief so langsam, dass das System erst im April 1995 in Spanien landete, Monate bevor Atari im November die Entwicklung der Konsole einstellte. Das Unternehmen verkaufte innerhalb von zwei Jahren lediglich 125.000 Einheiten und verlor dadurch Marktanteile Aufkommen der Sony Playstation, des Sega Saturn und sogar des mittelmäßigen 3DO, das sich deutlich besser verkaufte als das Jaguar.
Heutzutage ist der Zweitmarkt für Jaguar heiß begehrt, einige Titel erreichen dreistellige Beträge. Neugierige Spieler können sich das holen Atari 50Th Jubiläumskollektion für Konsolen der aktuellen Generation, das über 100 Spiele aus dem gesamten Atari-Konsolen-Ökosystem umfasst, darunter auch einige Jag-Spiele. Es gibt auch eine starke Homebrew-Community, die es nutzt Emulatoren um neue Spiele zu erstellen oder bereits bestehende zu modifizieren, einschließlich einer wilden 32-Spieler-Version von Alien VS Predator.
Im April 1996 wurde der Jaguar offiziell aufgegeben, als die Atari Corporation mit einem anderen Unternehmen fusionierte, das zwei Jahre später vollständig von Hasbro Interactive übernommen wurde. Die ultimative Demütigung kam, als die restlichen Gehäuse für die Konsole von a gekauft wurden Unternehmen für Dentalgeräte, indem er die Form für die Herstellung von Kameras zur Untersuchung der Zähne umfunktionierte. Anstatt lautstark in die Läden einzudringen, humpelte der Jaguar mit einem wirkungslosen Miauen hinaus. Während der Konsolenkriege eine Fußnote, lebt es von dem Wissen, dass sein unauffälliger Beitrag zum Gaming dazu beigetragen hat, die Mundgesundheit von Zahnpatienten auf der ganzen Welt zu verbessern.
