Jess’ Entscheidung, ihre jüngsten Kinder „redshirt“ zu lassen – sie noch ein Jahr in der Vorschule bleiben zu lassen und den Eintritt in den Kindergarten verzögern – fiel mir nicht leicht. Sie hatte alle vier ihrer Kinder (acht, sieben und Zwilling Vierjährige) im Zeitraum von dreieinhalb Jahren und wollte ihre Zwillinge nur zwei Jahre hinter ihrem zweitältesten Kind behalten. Sie mochte die Idee, sie als eine Art Crew zusammenzuhalten, sich gegenseitig zu beschützen und zusammenzuhalten. „Ich wollte sie von Anfang an nicht aufhalten“, sagt sie.
Jess' Haltung änderte sich, als sie für ihre 7-Jährige zu einer Eltern-Lehrer-Konferenz der ersten Klasse ging. „Weil er ein Jahr hinter meinem ersten liegt, hat er alles getan, was mein erster tun würde. Er las, als er in den Kindergarten kam. Mit drei Jahren konnte er die Linien ausmalen. Dann sagte mir der Lehrer, er sei durchschnittlich. Ich bin mir ziemlich sicher, dass mein Kiefer den Boden berührt hat. Ich dachte: ‚Machst du Witze? Das Kind kann lesen! Er ist durchschnittlich!?’“
Sie sah ihre Zwillinge an – zu früh geboren und klein für ihr Alter – und sahen zwei liebenswerte Vierjährige (sie werden im Mai fünf Jahre alt und haben gerade den Cut-Off für den Kindergarteneintritt gemacht), die ihren Namen kaum schreiben und die Zeilen nicht ausmalen konnten. Wie konnten sie acht Stunden am Tag in einem Klassenzimmer sitzen und bei der Sache bleiben? Sie wollte nicht, dass sie sich abmühen. Also beschloss sie, dass sie die Vorschule wiederholen.
„Ich wollte ihnen Zeit schenken“, sagt Jess. „Die Zeit, weiterhin Kinder zu sein – ein weiteres Jahr in der Vorschule zu sein, ein weiteres Jahr zu wachsen und dann im Kindergarten durchzustarten.“
Es gibt einen wachsenden Trend der Eltern, die ihre Kinder für ein weiteres Jahr in der Vorschule zurückhalten und den Eintritt in den Kindergarten verzögern. Wenn ein Kind am 1. September fünf Jahre alt wird, geht es in den meisten Bundesstaaten in diesem Jahr in den Kindergarten. In einigen Staaten ist der Stichtag der 1. Dezember. In Bundesstaaten und Städten, in denen es legal ist, können Eltern, die kurz vor diesem Stichtag liegen, beschließen, ihr Kind für ein weiteres Jahr zurückzuhalten, bevor es in den Kindergarten kommt.
„Redshirting“, wie es genannt wird, wird am häufigsten im Kontext des Hochschulsports diskutiert. “Rothemd” Neulinge können an Trainings teilnehmen, aber erst in ihrem zweiten Jahr auf dem Feld spielen, This gibt diesen jungen Athleten ein zusätzliches Jahr der Vorbereitung, um sicherzustellen, dass sie so gut wie möglich für das Feld bereit sind. Dass diese Praxis auf die Fünfjährigen durchgesickert ist, spricht für den Druck der frühen Bildung und dafür, was Eltern tun, um ihren Kindern eine faire Chance zu geben.
Redshirting ist zu einer Lösung für dieses wachsende Problem geworden. Aber es stellt sich die Frage, ob es tatsächlich Kindern hilft oder nicht, sowie die Frage, dass es nur eine Lösung gibt, die es sich überhaupt leisten kann.
Wie Elia, eine Mutter von sechs Kindern aus Pennsylvania, die kürzlich beschlossen hat, ihr Jüngstes zurückzuhalten, sagte: „Der Kindergarten ist die neue erste Klasse.“ Der Anstieg des Redshirtings fällt mit dem zusammen, was Eltern und Experten als das bezeichnen „Akademisierung des Kindergartens“. Viele Kindergärten sind kein Ort mehr für unstrukturiertes Spielen und Nickerchen mehr, sondern haben sich in ein richtiges Klassenzimmer verwandelt, in dem von den Kindern erwartet wird, dass sie kursiv lernen und bereits lesen können. Das lässt Eltern, deren Kinder gerade diese Altersgrenze erreichen, vor der Entscheidung stehen, sie in einen härteren, schulischeren Kindergarten zu schicken.
Entwicklungsbedingt ist der Unterschied zwischen einem Kind, das gerade fünf Jahre alt wurde, und einem, das vor einem Jahr fünf Jahre alt wurde, ziemlich groß. Der fast sechsjährige hat 20 Prozent mehr Lebenserfahrung als der gerade fünfjährige. Sie können funktionell zwei verschiedene Arten von Kindern sein. Eltern sehen das und fragen sich verständlicherweise, ob sie ihr Kind zurückhalten können, bis es „bereit“ ist. Bereit, Kursiv zu lernen, bereit, Zahlen zu zählen, bereit, ihren Namen immer wieder zu schreiben. Ältere Kinder schneiden bei Tests besser ab, bleiben eher bei der Aufgabe und haben längere Zeit höhere Testergebnisse als jüngere Kinder.
Elia, die sechs Kinder hat, von denen das älteste 13 und das jüngste zwei Jahre alt ist, musste eine schwere Entscheidung treffen. Ihr viertes Kind schickte sie in einen privaten Kindergarten, was, wie sie sagt, „eine Katastrophe“ war.
„Sie machten Gedichte, alles war in Kursivschrift. Es klingt süß – aber er hat nichts davon mitbekommen“, sagt sie. Ihr Sohn, fand sie, war zu jung, hatte Mühe, konzentriert zu bleiben, und fiel hinter die anderen Kinder zurück. Elia fiel es schwer zuzusehen. Sie erkannte, dass sie als nächstes nicht denselben Fehler machen wollte. Also meldete sie ihren Zweitjüngsten für ein Jahr von der Vorschule ab, um ihm, in ihren Worten, ein weiteres Jahr zu geben, um „nur ein Kind zu sein“.
Sowohl Jess als auch Elias Geschichten sprechen für Eltern kleiner Kinder von einer gemeinsamen Realität. Wie bereiten Sie Ihr Kind auf den Kindergarten vor, wenn das Kindergartengeschehen von Schule zu Schule sehr unterschiedlich ist?
„Eltern und politische Entscheidungsträger sollten darüber nachdenken wie wir Ausrichtung schaffen von Vorkindergarten- und frühkindlichen Erfahrungen bis in die Grundschule“, sagt Dr. Thomas S. Dee, Professor für Bildung und Senior Fellow am Stanford Institute for Economic Policy Research, der die Auswirkungen von Redshirting auf Kinder untersucht hat. „Ich denke, wir neigen dazu, uns auf einige dieser Fragen isoliert zu konzentrieren und die Gelegenheit zu verpassen, ganzheitlicher über die Schaffung durchdachter Wege nachzudenken.“
Die Erfahrungen in der frühkindlichen Bildung sind landesweit sehr unterschiedlich. Es gibt verschiedene Ebenen der Bildung, Pflege und Prioritäten. Dies, kombiniert mit der erhöhten Strenge des Kindergartens, schafft einen Sumpf für Eltern, die versuchen, herauszufinden, wie sie ihrem Kind die beste pädagogische und entwicklungsgerechte Erfahrung bieten können.
Während Redshirting wie eine extreme Entscheidung erscheinen mag, fanden Dees Forschungen, dass es legitime Vorteile gab.
„Wir haben festgestellt, dass für Kinder, die auf der Rückseite der [Altersgrenze für den Eintritt in den Kindergarten] standen und den Schulbesuch verspäteten hatte im Alter von sieben Jahren und sogar im Alter von 11 Jahren wesentlich niedrigere Bewertungen von Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität“, sagte er sagt. Die Ergebnisse, die eine 73-prozentige Abnahme von Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität zeigen, deuten darauf hin, dass nicht Es sind nur Vorteile, wenn jüngere Kinder ein Jahr zurückgehalten werden, aber das sind sie auch Lange andauernd.
Andere Forschungen zum Redshirting sind nicht so überzeugend. Eine Studie von Francis L. Huang, ein Associate Professor am University of Missouri College of Education, der Bildungspolitik durch qualitative Analyse untersucht, zeigt, dass Schüler mit roten Hemden häufiger in Sonderschulprogrammen eingeschrieben waren, Verhaltensprobleme hatten, niedrigere Einkommen als Erwachsene hatten und höhere Abbrecherquoten hatten.
Diese Daten könnten jedoch mehr über die Arten von Kindern aussagen, die ein Rothemd tragen, und die Gründe dafür redshirted – sie können nicht still sitzen, sie sind nicht sozial oder emotional entwickelt – als die Ergebnisse, die damit einhergehen damit.
„Bei der Messung akademischer Leistungen gibt es einige echte methodische Herausforderungen“, sagt Dee. „Wenn Sie Kinder, die ein rotes Hemd trugen, mit Kindern vergleichen, die es nicht waren, als sie einen Test in der 5. die Kinder, die rothemden wurden, sind einfach um einen prozentualen Betrag älter für einen Jungen Kind. Die Tatsache, dass sie ein rotes Hemd trugen, wird also noch dadurch verstärkt, dass sie älter sind und deshalb bei Tests besser abschneiden werden.“
„Am Anfang waren die älteren Kinder im Vorteil“, sagt Huang. „Sie schnitten akademisch besser ab. Aber im Laufe der Zeit hat sich dieser Vorteil ausgeglichen und verflüchtigt“, sagt er. Der Grund dafür ist kompliziert: Zum einen ist der Unterschied zwischen jemandem, der gestern 18 Jahre alt geworden ist, und jemandem, der erst 17 Jahre alt ist, viel geringer als in jüngeren Jahren. Es weist auch auf die Schwierigkeit hin, eng definierte Daten über den Bildungsverlauf eines Kindes zu erfassen, wenn es in der Ausbildung ist zusammen mit anderen Kindern unterrichtet, sowie die heikleren Themen des Redshirting, wie z. B. was es mit Lehrern und anderen Schülern macht, in der Klassenzimmer.
“Nehmen wir an, Sie haben zwei Kinder in einer Kindergartenklasse – ein Kind kennt alle seine Buchstaben und das andere fünf davon“, sagt Huang. “Der Lehrer wird sich auf das Kind konzentrieren, das mehr Hilfe braucht. Wenn Sie also zu Beginn einen [akademischen] Vorteil hatten, werden Sie sich wahrscheinlich im Laufe der Zeit ausgleichen.“
Kombinieren Sie dies mit der Tatsache, dass Kindergärtnerinnen in einigen Bundesstaaten eine Kombination von Schülern haben, die älter als sind sechs sowie diejenigen, die gerade fünf geworden sind, und es gibt einen echten Unterschied, was diese Kinder tun können wissenschaftlich.
„Für einen Lehrer ist es groß, mit einer Lücke von 11 Monaten fertig zu werden“, sagt Huang. „Für eine junge Klasse sind das 20 Prozent ihres Lebens. Das macht einen großen Unterschied. Aber es macht es den Lehrern schwerer.“
Ein Großteil der Daten zum Redshirting wird von Bundesstaat zu Bundesstaat oder sogar von Bezirk zu Bezirk erhoben. Aber es gibt Schätzungen dass Rothemden zwischen 3,5 und 5,5 Prozent der Kinder ausmachen, die in einem beliebigen Kalenderjahr landesweit zurückgehalten werden. In einigen Bezirken und Bundesstaaten ist es viel höher. Eine Studie der sich auf Wisconsin konzentrierte, zeigte, dass die Redshirting-Rate sieben Prozent betrug; Eine Studie in drei Schulbezirken in Südkalifornien zeigte, dass 10 bis 11 Prozent der Kinder in einem bestimmten Jahr zurückgehalten wurden.
Redshirting-Raten sind in der Regel höher in wohlhabenden Schulen und Schulbezirke – was sinnvoll ist, da die Eltern oft schälen müssen, um Kinder zurückzuhalten für ein weiteres Jahr Vorschulunterricht aussetzen, der so viel kosten kann wie der Unterricht an einer vierjährigen öffentlichen Schule Uni. Während die überwiegende Mehrheit der Kinder mit Rothemden in den Sommermonaten geboren wird – auch dies ist sinnvoll, da viele Staaten am 1. doppelt so häufig wie Jungen als Mädchen und weitaus häufiger bei weißen Kindern, die doppelt so häufig rothemden wie asiatische Studenten und mehr als doppelt so oft wie schwarze und hispanische Kinder. Nach Angaben des Brookings Institute, Redshirting ist in Schulen, die reichen Kindern dienen, doppelt so verbreitet wie in Schulen, die hauptsächlich Kindern der Mittel- oder Arbeiterklasse dienen
Dies macht die Praxis des Redshirtings zutiefst ungleich und letztendlich etwas, das nur für diejenigen zugänglich ist, die ein gewisses Vermögen besitzen. Die politischen Entscheidungsträger haben darauf reagiert, indem sie das Redshirting erschwert haben. New York City zum Beispiel machte Redshirting illegal, es sei denn, die Eltern haben einen sehr starken Grund dafür. Der Abgeordnete des Gesetzgebers von Chicago, Kam Buckner, legte ebenfalls einen Gesetzentwurf vor, in dem er argumentierte, dass die Praxis der Redshirting förderte die Ungleichheit in öffentlichen Schulen und vergrößerte die Leistungslücke zwischen Schwarzen und weiße Studenten.
Aber schlaue Eltern finden einen Weg. Es gab Berichte von bestimmten Eltern in New York, die die Zeit, Energie und den Reichtum haben, um das Gesetz zu umgehen und ihr Kind in den Kindergarten einer öffentlichen Schule einzuschreiben für ein Jahr, die Wiedereinschulung in den Kindergarten einer Privatschule für ein Jahr und die anschließende Abmeldung und Wiedereingliederung in die öffentliche Schule für die erste Klasse. Das ist keineswegs billig. Einige private Kindergärten in New York City kosten 26.000 US-Dollar pro Jahr.
“Zwei Dinge möchte ich betonen: Das Einschulungsalter ist im Laufe der Zeit gestiegen. Aber auch der Kindergarten hat sich in den letzten Jahren zumindest in den USA verändert“, sagt Dee. Dies gepaart mit der Tatsache, dass der Kindergarten schwierig ist und Vorkindergärten in der gleichen Stadt völlig unterschiedliche bieten Erfahrungen, emotional, sozial und pädagogisch für Kinder, und viele Eltern fühlen sich unvorbereitet, ihre Kinder auf Neues zu schicken Gewässer.
Gäbe es eine echte Angleichung – oder einen sinnvollen Zugang zu qualitativ hochwertigen Vorkindergartenprogrammen, der sicherlich nicht garantiert ist – würde die Rate der Kinder, die später in den Kindergarten eintreten, möglicherweise sinken. Das Bildungsministerium könnte auch das Alter für die Einschulung in den Kindergarten um ein weiteres Jahr anheben, um den Kindern mehr Zeit zu geben, in einer spielbasierten Umgebung zu wachsen und sich sozial und emotional zu entwickeln.
Beides hätte jedoch den zusätzlichen Effekt, dass städtische Eltern teure Vor- oder Kinderbetreuungsvereinbarungen treffen müssten. Es ist finanziell sinnvoll, Kinder früher in öffentlichen Schulen zu haben. Aber die illegale Praxis des Redshirting scheint den unbeabsichtigten Effekt gehabt zu haben, es noch mehr zu einer Herkunft der Reichen und Reichen zu machen. Es ist klar, dass die isolierte Behandlung des Problems die Gründe zu ignorieren scheint, warum Eltern wie Jess und Elia das Gefühl haben, alleinige Fürsprecher für ihre Kinder sein zu müssen.
Natürlich, ein universelles Pre-k-Programm ist zwar nicht unmöglich, wird aber morgen nicht passieren. Zugang und Erschwinglichkeit im bestehenden System sind eine ganz andere Frage. In der Zwischenzeit bringen Eltern, die es sich nicht leisten können, ihre Kinder zurückzuhalten, auch wenn sie besorgt sind, ihre Kinder in Kindergartenklassen. Die Glücklichen können es sich leisten, ein weiteres Jahr arbeitslos zu bleiben oder weitere 12.000 bis 25.000 US-Dollar in das Problem zu investieren, um ihren Kindern einen Vorteil zu verschaffen, und ein weiteres Jahr, um ein Kind zu sein. Auf der anderen Seite nehmen Lehrer Kinder aus allen unterschiedlichen Betreuungs- und Vorschulkreisen auf, selbst wenn sie gleich alt sind, aber auch, wenn sie es nicht sind.
Einige Eltern – wie Elia, die eine 13-jährige, eine 11-jährige, eine 9-jährige und eine 7-jährige vor ihren beiden Jüngsten hat – fühlen sich bei der Wahl, die sie getroffen haben, ziemlich gut.
„Ich sehe, wie meine Kinder um 16.30 Uhr nach Hause kommen, und ich sehe, wie erschöpft sie sind. Mein Mittelschüler geht um 7 Uhr morgens zur Schule. Sogar mein Erstklässler ist erschöpft. Ich habe einfach das Gefühl, dass wir dieses Rattenrennen für sie erschaffen“, sagt sie. „Sie nehmen sich keine Zeit, um das Leben zu genießen. Sie werden 13 Jahre lang so hart in der Schule arbeiten und dann aufs College gehen. Also, werde ich es bereuen, ihn zurückgehalten zu haben? Von all den Entscheidungen, die ich getroffen habe, fühle ich mich in dieser sehr sicher.“
