Es ist schwer zu verstehen, wo Sie sich gerade befinden, wenn Sie auf einem Berggipfel über den Wolken stehen. Aber genau diese Perspektive sollten Sie bildlich gesprochen schätzen, wenn es um Familienautos im Jahr 2020 geht.
Die besten Familienautos, von Minivans und Limousinen bis hin zu Crossovers und SUVs, waren noch nie besser. Sie sind sicherer, intelligenter, vollgepackt mit modernster Technologie und familienfreundlichen Funktionen als je zuvor. Sie sind nachdenklich, erstellt mit einem Verständnis sowohl für die Bedürfnisse von Familien – als auch für Funktionen, von denen sie nie dachten, dass sie sie brauchen würden, die sie aber sehr schätzen. Und die Zukunft? Nun, die Zukunft wird nur heller.
Schauen Sie durch den Nebel hinunter auf den felsigen Fuß des Gipfels, auf dem wir jetzt stehen, und Sie werden einen ziemlich elenden Kombi sehen, die Art von "Familienfahrzeug", das nicht besonders durchdacht oder raffiniert war. Kombis stammen aus den 19-er Jahren und wurden so genannt, weil sie dazu bestimmt waren, Passagiere von und zu einem Bahnhof zu bringen.
Ihren Höhepunkt erreichten diese langen Waggons mit der Erfindung der Vorstadt im Nachkriegsboom. Sie wurden immer besser, aber größtenteils – abgesehen von einigen hervorragenden Beispielen von Mercedes und Volvo – waren dies Panzer, die sich wie leicht massierte Traktoren bewegten. Sie hatten flache, harte Sitzbänke, auf denen Kinder überall hinrutschen konnten, und sie kamen sogar zu spät, um sich anschnallen zu lassen. Die Klimaanlage wäre einer der großen technologischen Durchbrüche. Aber Airbags? W-lan? Raffiniertes, autoähnliches Handling? Nö. Selbst ein stilles Cockpit, das heute selbstverständlich ist, war undenkbar.
Alte Familienautos waren eine Pointe, die die Vorstellung nur weiter festigte, dass man, sobald man eine Familie hatte, für immer zu einem freudlosen Leben verdammt sein würde. Dieses Stigma galt besonders für Minivans, insbesondere für alle, die mit Eltern aufgewachsen sind, die einen fahren. Sie haben etwas an sich, das schrie: „Hey, da. Ich bin ein erschöpfter Elternteil, der nur hofft, den Tag für die Ewigkeit zu überstehen.“
Wir sind glücklicherweise weit darüber hinaus. Moderne Frequenzweichen sind vollgepackt mit familienfreundlichen Funktionen und sind zumindest angenehm zu fahren. Manche sind sogar ein Knaller. Sie werden sich nicht für die Fortpflanzung bestraft fühlen, denn warum sollten Sie?
Endlich sind Designteams mehr als nur ein Raum voller (meist männlicher) Autoenthusiasten.
In der Tat, wenn überhaupt, und es dauerte nur 70 Jahre oder so, fallen Autohersteller jetzt ganz über sich her, um Annehmlichkeiten an Bord zu jagen. Sie rühmen sich mit kindersitzfreundlichen zweiten und dritten Sitzreihen, einer hohen Anzahl an Getränkehaltern, USB-Steckern, 12-Volt-Adapter an den Rücksitzen für mehr Geräte und Stoffe, die leichter zu reinigen und fast unmöglich sind beflecken. In der Luke befinden sich strategisch platzierte Ablagefächer und Klappbehälter, um Lebensmittel aufzubewahren. Es gibt Türen, die sich so weit öffnen lassen, dass man nicht umständlich einen Autositz durch sie kippen muss.
Es gibt echte Praktikabilität sowohl in großen als auch in kleinen Funktionen. Du weißt, warum? Denn Designteams sind endlich mehr als nur ein Raum voller (meist männlicher) Autoenthusiasten. Sie rekrutieren gezielt echte Eltern, die an ihren Autos arbeiten.
Jerry Durkin von GM, Leiter des Innendesigns, sagt, dass es solche Teams sind, die zum Beispiel schon früh das Hinzufügen optionaler LCD-Bildschirme für die Rücksitze vorangetrieben haben. Diese kosten mehr, aber Durkin argumentiert, dass sie nützlich sind – und Sicherheit –, weil Sie nichts relativ Großes wie ein Tablet in der Hand eines Kindes haben, das bei einem Unfall zu einem Projektil werden kann. Als zusätzlichen Bonus? Der Inhalt kann oft von den Eltern auf dem Vordersitz kontrolliert werden. Solch ein Denken bewegt den Ball vorwärts.
Mark Gillies, der PR für Volkswagen in den USA betreut, argumentiert auch stark, dass Autos angesichts der „aktuellen Ablenkungen“ heute wesentlich sicherer sind als noch vor einigen Jahrzehnten. Er spult die weitaus besseren Crashstrukturen ab, aber auch überlegene Reifen und vor allem Technik, die verhindert Unfälle, von automatischer Notbremsung und Spurhaltung bis hin zu Systemen zur Überwachung des Fahrers Wachsamkeit. Viele dieser einst unvorstellbaren Funktionen sind heute Standard.
„Stellen Sie sich das Gemetzel auf den Straßen ohne all das vor“, sagt Gilles. „Heutzutage kann Ihr Auto Sie bremsen, während Sie nicht aufpassen, und Sie dann ohne Ihr Zutun auf Geschwindigkeit beschleunigen.“
Das Familienauto der Zukunft könnte nicht nur autonom sein: Es könnte nicht so aussehen, wie wir es uns unter einem „Auto“ vorstellen.
Die Zukunft des Familienautos sieht rosig aus. Es kommt zu einer Konvergenz zwischen Hochgeschwindigkeits-Konnektivität von 5G Wireless und prädiktiver Analyse durch KI-basierte Technologie. Letzteres mag unklar erscheinen. Aber denken Sie daran, wie jedes Telefon über eine Spracherkennung verfügt, und Sie beginnen zu verstehen, dass Big Tech, wenn es nachverfolgen kann, wann Ihnen die Windeln ausgehen, auch das Verhalten verfolgen kann.
Bedenken Sie, dass eine KI, die die Wege von Objekten vorhersagen kann, und redundante Sensortechnologie bei Autos, die die vorhergesagte Strecke überlappen können, wo a Auto befindet sich tatsächlich im Weltraum (und ja, klopfen Sie auf einige Eingaben vom Lenkwinkel des Autos, der Geschwindigkeit der Reifen usw.), und Sie erhalten ein Idee. Stellen Sie sich auch eine 3D-Karte jedes Autos auf jeder Straße in Echtzeit vor. Das braucht es, um zu vollständig selbstfahrenden Autos zu kommen.
Ja, es wird noch eine Weile dauern, bis diese Technologie allgemein verfügbar ist. Aber schauen Sie zurück, als das erste iPhone vor gerade einmal 13 Jahren auf den Markt kam, und Sie können bereits sehen, wie weit sich die Dinge bewegen. Verdammt, im Moment sprechen wir mit unseren Autos, nicht nur mit unseren Telefonen. Und sie wissen meistens, was wir tun wollen.
Das bedeutet wiederum, dass das zukünftige Familienauto möglicherweise nicht nur autonom ist: Es könnte nicht so aussehen, wie wir es uns unter einem „Auto“ vorstellen.
Tom Kearns, Chefdesigner bei Kia, schlug vor, dass ein sichereres Fahrzeug, das nie in einen Unfall gerät, möglicherweise keine Stoßstangen oder Knautschzonen benötigt. T. Jon Mayer, Senior Director of Exterior Strategic and Program Design bei Volvo Cars, sprach über etwas Ähnliches und stellte fest, dass Volvos Geschichte darin besteht, Autos mehr zu machen aufrecht und greifen sogar auf die wagenzentrierte Ära von Volvo zurück, Fahrzeuge, die der ganzen Familie einen Blick auf ihre Umgebung ermöglichen und den aktuellen Crossover vorwegnehmen verrückt. Er glaubt, dass wir immer gerne relativ hoch sitzen werden, aber wie Kearns ist er sich nicht so sicher, ob wir das derzeit dominierende SUV/Crossover-Designformat immer lieben werden.
Aber im Inneren des Autos erwähnte Mayer auch, was Volvo derzeit betont: weniger Instrumenten-Wirrwarr.
„Wenn Sie darüber nachdenken, was wir jetzt mit der Stimme machen können, warum sollten Sie dann Instrumente brauchen, die wirklich weniger humanistisch sind, wenn Sie stattdessen einfach sprechen könnten?“ er fragt.
Mayer stellt sich wärmere Fahrzeuge vor, wie die360 Concept Volvo zeigte kürzlich, mit Einrichtungsgegenständen (noch mehr möglich, wenn ein Auto viel weniger anfällig für Unfälle ist) und viel weniger Anzeigen und Bedienelementen. Es werde keine 5.000 Bildschirme haben, "von denen wir schon zu viel haben und uns überlasten".
Kurzfristig verweist Kearns auf Kias ElektroHabaniro-Konzept die in ähnlicher Weise entwickelt wurde, wie es von Volvos Mayer besprochen wurde, bei der Bildschirme sowohl für die vorderen als auch für die hinteren Passagiere angezeigt werden können ein Heads-up-Display in voller Breite, das die Auswahl von Unterhaltung oder Funktionen im Auto durch Tippen und Wischen oder Gesten ermöglicht kontrolliert. Die Bildschirme selbst wären jedoch virtuell und würden nach Bedarf oder Wunsch verschwinden. Jawohl, Gestensteuerungist bereits in mehreren Automarken aktiviert, also ist diese Zukunft gewissermaßen schon angekommen. Aber das kratzt nur an der erweiterten Oberfläche.
Die Umgestaltung von Autos ist auf einem ähnlichen Weg. Wir sind noch nicht in einem kotflügellosen Zeitalter. Aber Elektroautos brauchen keine großen Motorhauben. Dies bedeutet, dass Designer die Möglichkeit haben, Familienautos anders zu „verpacken“, mit Batterien unter völlig ebenen Böden, damit der Innenraum für die Passagiere einladender ist. Mit Elektroautos bringen Designer auch mehr Licht in den Innenraum, weil der Stromverbrauch nicht mehr so wichtig ist (und auch energiesparende LEDs helfen).
Spannend, nicht wahr? Und obwohl es morgen vielleicht nicht passieren wird, stellen sich sowohl Kearns als auch Mayer eine Autonomie vor, die Familienautos ermöglicht, bei denen alle Passagiere nach innen gerichtet sind, in einer Anordnung im Wohnzimmerstil.
„Das würde Reisen zu einer Zeit machen, in der alle Familienmitglieder auf Reisen interagieren können“, sagt Kearns, der ein Vater ist. „Als jemand, der die meisten Autofahrten auf Roadtrips macht, würde ich die Gelegenheit genießen, diese Zeit mit meinen Kindern zu verbringen.“
