Guter Vater,
Meine Frau und ich hatten neulich einen großen Streit um Lebensmittel. Es war ein dummer Kampf, aber wir waren beide nervös, vom Stress ausgefranst, überarbeitet und, nun ja, es ging in die Luft. Die Kinder haben es miterlebt, weil… in Quarantäne, wie konnten sie das nicht? Unser Kleinkind spielte für den Rest des Tages und hatte seinen ersten massiven Wutanfall. Der Grundschüler sagte: "Mama, Papa, nein!" und schloss sich dann im Zimmer ein und wollte nicht mehr darüber reden.
Der Kampf war ein Kampf. Wir haben es geschafft. Für uns war das keine große Sache… aber die Kinder können diese Energie wahrscheinlich noch spüren und warten auf die nächste. Die Sache ist die, es wird ein nächstes geben, verstehst du? Wie könnte es in dieser stressigen Situation nicht sein? Es wird unserer Ehe nicht schaden – wir wissen, wie man sich versöhnt und so –, aber die Kinder sind jetzt gereizt von der Außenwelt (Masken und keine Freunde und all das) und … jetzt drinnen. Was können wir tun?
Knocked Out in Knoxville
Meine Eltern ließen sich scheiden, als ich in der Grundschule war. Das Ende ihrer Beziehung war geprägt von einem Jahr voller Schreikämpfe, an die ich mich 40 Jahre später noch erinnern kann. Der Grund, warum mir diese Argumente auffallen, ist, dass es keine Lösung, keine Vergebung, keine Wiedergutmachung gab, als das Geschrei aufhörte. Sie hatten kein Problem damit, vor mir zu kämpfen, aber sie fanden es nicht in sich, sich zu entschädigen, vor mir oder auf andere Weise.
All diese Jahre später gebe ich mehr dem Feuer und der Ignoranz ihrer Jugend die Schuld – sie waren Anfang 20, verheiratet als Teenager und schlecht auf die Gründung einer Familie vorbereitet. Konflikte passieren. Kämpfe passieren. Aber das Make-up macht den Unterschied.
Wichtig ist, Sie und Ihre Frau haben sich versöhnt. Aber wenn der nächste Kampf stattfindet, möchte ich, dass Sie es zu einer Priorität machen, sich vor Ihren Kindern zu versöhnen.
Die Einsätze hier sind etwas höher, als Sie vielleicht denken, und das nicht nur, weil wir alle in einer Pandemie erziehen. Ja, wenn Sie kämpfen, verspüren Ihre Kinder akuten Stress, wenn sie zusehen, wie die Menschen, auf die sie für Stabilität zählen, vorübergehend instabil werden. Sie sollten unbedingt auf die großen Gefühle achten, die sie jetzt haben. Aber Ihre größere Sorge sollten die Beziehungslehren sein, die sie in die Krisen tragen, die in ihrer eigenen Zukunft auftreten.
Sie wissen es vielleicht nicht, aber die Art und Weise, wie Sie und Ihre Frau interagieren, schafft bei Ihren Kindern ein grundlegendes Verständnis dafür, wie sich zwei Menschen verhalten, die sich lieben. Einige Eltern werden durch diese Tatsache ausgeflippt und sind entschlossen, jeden Konflikt und jede Schwierigkeit vor ihren Kindern zu verbergen. Aber ein ständig versteckter Konflikt kann genauso schlimm sein wie ein ständiger Konflikt ohne Lösung. Ein Kind, das nie sieht, dass seine Eltern Probleme lösen, wird wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, die Fähigkeiten zu entwickeln, die es braucht, um Probleme in seinen eigenen Beziehungen zu lösen.
Das mag seltsam klingen, aber ich ermutige Sie, Konflikte vor Ihren Kindern zu haben. Mein einziger Vorbehalt ist, dass Sie die Argumente höflich halten, aktives Zuhören üben, „Ich fühle“-Aussagen und versuchen, Beschimpfungen, Anschuldigungen und laute Stimmen auf ein Minimum zu reduzieren. Darüber hinaus ermutige ich Sie jedoch, sich auch vor Ihren Kindern zu schminken. Entschuldigen Sie sich, wenn eine Entschuldigung erforderlich ist. Bemühen Sie sich gemeinsam, darüber zu sprechen, wie Sie vorankommen und die Beziehung reparieren können. Verneige das Ganze mit einem „Ich liebe dich“.
Das ist gut für zukünftige Kämpfe, aber es wird Kindern, die vom letzten Kampf gestresst sind, nicht helfen. Es ist also an der Zeit, mit ihnen darüber zu sprechen. Dabei wird Ihrem Grundschulkind besonders geholfen. Setzen Sie sich als Familie hin, an einen gemütlichen Ort, vielleicht sogar zum Kuscheln, und lassen Sie sie einfach wissen, dass Sie und Mami sich sehr lieben. Lass sie wissen, dass es für Menschen, die sich lieben, in Ordnung ist, anderer Meinung zu sein und dass Meinungsverschiedenheiten die Liebe nicht schmälern. Fragen Sie, ob sie Fragen haben und beantworten Sie diese so ehrlich und so einfach wie möglich.
Geben Sie dann ein paar Schüsseln mit Eiscreme herum, schauen Sie sich einen Film an und lachen Sie.
Seit dem Aufkommen der sozialen Medien haben Eltern darüber nachgedacht, Kinder performativ zu erziehen – wie die stolzen Posts und Kinderfotos belegen, die unsere Feeds verstreuen. Wir haben es ungefähr zur Hälfte richtig verstanden. Elternschaft ist absolut performativ, aber das wichtigste Publikum befindet sich nicht auf der anderen Seite des Bildschirms, sondern genau die Menschen, die wir erziehen. Und Tatsache ist, dass sie jetzt mehr als jemals zuvor von unserer Leistung sehen, als es für uns wahrscheinlich angenehm ist. Es kann hilfreich sein, sich ab und zu daran zu erinnern, dass die Kinder zuschauen.
Meine Eltern haben sehr lange gebraucht, um das herauszufinden. Aber es ist auch kein Wissen, zu dem man auf natürliche Weise gelangen würde. Ich habe es selbst nicht herausgefunden, bis ich anfing, bei Fatherly zu arbeiten und mit Kinderpsychologen und Forschern zu sprechen, die viel schlauer waren als ich. Es besteht also kein Grund, sich darüber aufzuregen. Außerdem müssen Sie nicht perfekt sein, aber es macht es besonders wichtig, wie Sie sich Ihren Unvollkommenheiten nähern.
Sie und Ihre Frau sind nur Menschen. Sie werden kämpfen. Ihre Kinder werden auch kämpfen. Aber sie werden besser sein, um zu sehen, wie du durch Widrigkeiten gekommen bist und um jeden Preis hartnäckig an der Liebe festhältst.
