Wenn sich Säuglinge unsicher fühlen – sei es aufgrund der normalen Inkonsistenz erschöpfter berufstätiger Eltern oder wirklich gefährlicher und beängstigender Umstände – können die Folgen heimtückisch sein. Ihre zugrunde liegenden Gefühle und emotionalen Reaktionen reflektieren diese Unsicherheit, wobei das Kind selbst bis ins Erwachsenenalter keine spezifische Erinnerung daran hat.
Die Erinnerung oder die Fähigkeit, sich an ein bestimmtes Ereignis gut genug zu erinnern, um es mit anderen in Verbindung zu bringen, funktioniert nicht entwickeln sich bis zum Alter von drei oder vier Jahren, aber Säuglinge bilden immer noch Erinnerungen aus dem Moment ihrer Geburt. Natürlich tun sie das; der Lernumfang, den sie in ihrem die ersten zwei jahre ist eine ziemlich gute Demonstration dafür. Diese Erinnerungen können jedoch nicht abgerufen werden, weil das Gehirn nicht genug entwickelt ist. Stattdessen sind diese Erinnerungen implizit, eine Art Grundlinie, die die nachfolgende Gehirnentwicklung wie Sprache und emotionale Reaktionen auf Stress beeinflusst. Alle Erinnerungen beeinflussen das Verhalten – das ist Lernen – aber Angst, Stress und Frustration im Säuglingsalter können sich längerfristig auf die psychische Entwicklung auswirken.
„Wenn das Kind zu sehr frustriert ist … damit das Kind nie vorschreibt, wann es gefüttert wird, wann es umarmt wird, wann es trocken ist … dann ist die Toleranz des Kindes für Frustration kann beeinträchtigt werden“, erklärt Gemma Marangoni Ainslie, PhD, Privatpraktikerin in Austin, Texas und Fakultätsmitglied des Center of Psychoanalytic Studien. „Und das wirst du später sehen – du wirst es sicherlich in der Schule sehen, du wirst es in Bezug auf zwischenmenschliche Spielplatzspucks, du wirst es in mehr als der typischen energischen Ablehnung eines Highs sehen Sessel."
Das liegt daran, dass die Erinnerungen funktional aufgebaut sind und nicht als feste Bilder, die später abgerufen werden können. Aus diesem Grund kann ein Kind nicht auf seine Kurzatmigkeit hinweisen. Dies geschieht erst, wenn ein Kind in der Lage ist, verbal zu kommunizieren, was mit einer Reihe anderer Exekutivfunktionen einhergeht. Aber diese Funktionen machen es auch etwas einfacher, mit erschreckenden Bildern oder Erlebnissen umzugehen.
Kinder im schulpflichtigen Alter können Erinnere dich an ein erschreckendes Bild oder gut genug erfahren, um darüber zu sprechen, was bedeutet, dass sie mit den Eltern darüber sprechen können. Und Eltern können ihre Kinder dabei unterstützen, herauszufinden, was sie in ihrem eigenen Erfahrungsschatz gesehen haben. Sie müssen nicht die Nuancen der Beaufort-Windstärkeskala, der Dinosaurier-Anatomie oder der internationalen Politik kennen. Alles, was sie brauchen, ist ein altersgerechter Kontext und die Bestätigung durch die Eltern.
„Sie können eine Geschichte erzählen, die wahrheitsgetreue, wahrheitsgetreue Informationen liefert, sie jedoch altersgerecht gestalten, je nach Verständnis“, erklärt Ainslie. „Alle Arten von Bildern verlangen von den Eltern, dass sie für das Kind übersetzen. Dann werden ihre Erinnerungen in den Kontext dessen gestellt, was die Eltern zu diesem Bild sagen.“
Ein Schulkind darf in der Tat überhaupt nicht von gruseligen Bildern traumatisiert werden. Die langfristige emotionale Stabilität kann bestimmt werden, lange bevor ein Rückruf möglich ist. Es hängt von den besonderen Erfahrungen der Kindheit ab. Ein Säugling, der sich ausreichend sicher fühlt – mit ausreichend Nahrung, ausreichend Schlaf und ausreichender Stimulation in seinem Terminplan leicht verfügbar – empfindet möglicherweise kein Bild als besonders traumatisch oder überwältigend.
Eltern müssen Torwächter sein für das, was ihre Kinder sehen. Aber wenn sie in der Kindheit ihres Kindes auch fleißig, aufmerksam und emotional stabil sind, hat dieses Kind bessere Chancen, das spätere Leben zu verarbeiten.
