Alex Rodriguez, einer der beste Hitter seiner GenerationSie wurde bei einem Schlagwettbewerb von einem 22-Monate alten geschlagen. Die 22 Monate alt in Frage, Asher Willig, schlagen 9 Bälle in 30 Sekunden, um die 8 von A-Rod zu übertreffen, wobei das W einkerbt. Der nicht einmal Zweijährige nahm den Sieg dann souverän in Kauf, indem er seinen hochgejubelten Gegner mit einem Lächeln hoch fing, als Gastgeber Jimmy Fallon in seiner typischen Art schrie.
Wie kommt ein Kind, das noch nicht einmal 2 Jahre alt ist, vom Spielen im Hinterhof zum Schlag gegen einen der berühmtesten Baseballspieler aller Zeiten in der meistgesehenen Late-Night-Talkshow? Laut seinen Eltern Leah und Cory Willig dreht sich alles um das Talent. Aber das Internet hat geholfen. „Es war seine Schlaggeschwindigkeit, die uns gezeigt hat, wie gut er ist“, sagt Cory, der 4 Jahre in den Minor Leagues gespielt hat und jetzt professioneller Schlaglehrer in Atlanta ist. „Ich bin mein ganzes Leben mit Baseball beschäftigt und kann sagen, wann etwas richtig ist. Als ich ihn das erste Mal schaukeln sah, dachte ich: ‚Heiliger Mist, der Swing ist so gut.‘“
Diese Fledermausgeschwindigkeit ist in der zu sehen erstes Video von Ashers Swing das die Willigs auf Instagram gepostet haben. Nur in seine Unterwäsche gekleidet, zeigt Asher seinen Schwung mit einem roten Plastikschläger, während sein Vater überrascht aufschreit. Dieses Video war zwar beeindruckend genug, aber es wurde neun Monate später aufgenommen – nachdem Asher zu Soft aufgestiegen war Wurfhöhen – das ging viral: „Das Video, in dem er den golfgroßen Wiffle-Ball schlägt, wurde extrem viral“, sagt Lea. „Da bekamen wir einen Anruf von den Shows; Fallon rief an, Ellen rief an. Wir gingen auf die Heute Abend Show, und dort haben wir A-Rod kennengelernt.“
Hier mischt sich Cory ein und klingt super aufgeregt über die Erfahrung. „Jimmy und A-Rod waren wirklich gut mit ihm! Ich meine, sie sind beide Väter, also waren sie im Papa-Modus“, mischt sich Cory ein. „Das Coolste war, wie A-Rod meinem Sohn sagte: ‚Mann, er hat einen gut aussehenden Schwung!‘“
Während Ashers natürliches Talent zum Tragen kam, führten die Willigs natürlich einen Prozess ein, der ihm von klein auf bei seiner Entwicklung half. Es überrascht nicht, dass das mit dem Batting Tee begann, wie es bei den meisten Kindern der Fall ist. Da erkannten sie, wie gut der Schwung seines kleinen Sohnes war; Asher war erst 13 Monate alt, als er zum Abschlag trat. Danach begann er im November 2017 mit dem Soft Toss, als er gerade 20 Monate alt war. Asher ist jetzt fast 2 Jahre alt, was Cory dazu bringt, sich größere Ziele für seinen Sohn zu überlegen: „Ich fange an, ihn in das Überhandwerfen einzuführen. Es ist gut, es sind nur frühe Schritte, wie alles andere“, sagt er. "Solange er spielen will, werden wir einfach weitermachen."
Diese Entwicklung hat in letzter Zeit eine interessante Wendung genommen: Asher kann fast so gut pitchen wie er schlagen kann. In einem Instagram-Video, das auf Corys persönlicher Seite gepostet wurde – die gleichzeitig als Ashers Highlight-Rolle fungiert – wirft Asher einen Pitch auf einen Abschlag und schlägt den Ball darauf. „Ich war schockiert“, sagt Cory lachend. „Das mache ich mit den älteren Kindern, die ich trainiere. Das ist schwer."
Es hilft wahrscheinlich Ashers Entwicklung, dass er ein Fan von Baseball ist, obwohl Leah sagt, dass dies nicht der Fall ist aufgrund eines bestimmten Team-Fandoms: „Cory ist ein Braves-Fan, während ich ein Royals-Fan bin, weil ich aus Kansas. Asher hat Hemden von beiden.“ Gedrängt darüber, was er mehr mag, räumt Leah ein, dass es die Heimatstadt Braves sein könnte, aber es ist der Sport, der ihn wirklich anspricht. Und so kann Asher trotz des Fehlens eines glühenden Fandoms für ein bestimmtes Team gefunden werden, um Profi-Hitter im Fernsehen zu beobachten und zu imitieren. „Er genießt es einfach“, stimmt Cory zu. "Es spielt keine Rolle, welche Mannschaft spielt."
Es ist nicht nur Baseball, das dem jungen Asher ins Auge gefallen ist; Fußball hat seine Aufmerksamkeit auf sich gezogen, dank des lokalen Aufstiegs eines der heißesten Teams der MLS. Die Atlanta United beendeten ihre erste Saison mit einer herzzerreißenden Niederlage gegen die Columbus Crew in den Playoffs, aber für das Team gibt es nichts als Begeisterung. Diese Leidenschaft hat den Willig-Haushalt erreicht, da Asher letztes Jahr ein großer Fan des Teams wurde. „Er sagt ‚Go A‘. Er sagt das, weil meine Frau Leah im College Fußball gespielt hat und wir große Fußballfans sind“, sagt Cory. "Er erkennt Fußball mehr als alles andere."
Was die Zukunft angeht, werden die Willigs Asher nicht unter Druck setzen, seine Baseball-Trajektorie fortzusetzen. Es wird alles sein, was er will. Während sein Vater nur Gutes über die Erfahrung des Spielens in den Minderjährigen zu sagen hat, wird Asher frei sein, was auch immer sein 2-jähriges Herz begehrt. Wenn das Baseball ist, großartig, aber wenn nicht, genießen die Willigs einfach den Prozess, einen so frühreifen Schlagmann großzuziehen.
„Wir werden ihm jede Gelegenheit geben, die er will“, sagt Cory. "Ich habe das Glück, in der Situation zu sein, in der ich mich befinde, denn ich arbeite an einer Baseball-Akademie, er wird dort Ressourcen haben." Ob Asher in die Fußstapfen seines Vaters tritt oder nicht, ist im Moment irrelevant; Er macht sich ziemlich gut, indem er MLB-Legenden wie A-Rod in der größten Talkshow des Landes besiegt hat.
