Wenig Insekten begeistern Kinder so sehr wie Glühwürmchen. Und man kann sich kaum eine typischere Sommeraktivität vorstellen, als sie zu fangen. Wer hat nicht schöne Kindheitserinnerungen an das Durchstreifen der Hinterhof In einer schwülen Julinacht, ein Einmachglas in der Hand, als du gegen Freunde angetreten bist, um zu sehen, wer am meisten fangen kann, bevor deine Eltern dich für die Nacht zu dir riefen? Glühwürmchen gehören der Natur Feuerwerk, und jede Nacht in einem großen Teil der Vereinigten Staaten bieten sie ein atemberaubendes Spektakel.
Nur dass Glühwürmchen überhaupt keine Fliegen sind – sie sind Käfer und gehören zu den beliebtesten Insekten der Welt. Auch als Blitz bekannt Fehler oder Glühwürmchen, gibt es in den USA drei Haupttypen - Photinus, Photuris und Pyractomena - und sie blinken beide, um Partner anzuziehen und Raubtiere abzuwehren. Und obwohl sie für manche Tiere giftig sind, sind sie für den Menschen harmlos. Diese fliegenden Chemielabore gehören zu unseren kultigsten Lebewesen, und sie zu fangen ist eine unterhaltsame und einfache Möglichkeit, Kinder für die Natur und die Wissenschaft zu begeistern.
Aber wo findet man am ehesten Glühwürmchen? Wie fängt man sie am besten? Und sind sie gute Haustiere? Hier finden Sie alles, was Sie wissen müssen, damit Kinder die Sommerlichtshow genießen können.
Wo im Land leben Glühwürmchen?
Während Glühwürmchen in Nordamerika ziemlich weit verbreitet sind, sind sie im östlichen Teil des Landes weitaus häufiger. Je näher man den Rocky Mountains kommt, desto seltener werden sie. Das bedeutet nicht, dass die Leute im Westen kein Glück haben – in Staaten wie Arizona, Colorado, Nebraska und den Dakotas gibt es Taschen von Glühwürmchen – es ist nur schwieriger, sie zu entdecken. Um zu sehen, ob Sie in einer Gegend leben, die reich an Glühwürmchen ist, schauen Sie sich an diese Karte vom Firefly Watch Project der Massachusetts Audubon Society.
So finden Sie Glühwürmchen
Glühwürmchen lieben offene Flächen in der Nähe von Wasser und Wäldern. Sie ziehen auch in dunklere Gegenden mit weniger Lichtverschmutzung, weshalb es schwierig sein kann, sie in fragmentierten Vorstadthöfen oder Städten zu finden. Das heißt jedoch nicht, dass sie nicht da sind. Wenn Sie in einem gut beleuchteten Viertel leben und im Hinterhof auffallen, erkunden Sie Ihre örtlichen oder staatlichen Parks. Sie sind nachts normalerweise dunkel genug, um Glühwürmchen anzulocken. Wenn Sie immer noch Schwierigkeiten haben, sie zu entdecken, überprüfen Sie die Karte des Firefly Watch Project erneut und prüfen Sie, ob jemand in Ihrer Nähe eine Sichtung gemeldet hat.
Denken Sie auch an den Kalender. Während die „Saison“ von Glühwürmchen je nach Geografie erheblich variiert, sind Glühwürmchen im Frühjahr und Sommer am aktivsten. In Minnesota kann man sie von Mai bis August fangen, aber in Florida und anderen wärmeren Staaten kann die Saison von März bis November dauern.
Ausrüstung zum Fangen von Glühwürmchen
Die Ausrüstung zum Fangen von Glühwürmchen ist ziemlich einfach: Ein Schmetterlingsnetz und ein Einmachglas oder ein anderer durchsichtiger Behälter mit einem feuchten, zerknüllten Papiertuch am Boden. Natürlich benötigen Sie auch einen Deckel für das Glas oder den Behälter, der Luft durchlässt, aber verhindert, dass Glühwürmchen entweichen. Ein Stück passgenauer Karton mit einigen kleinen Löchern oder ein beschnittener Pappteller ⏤ mit Klebeband befestigt funktioniert gut. Im Laden gekaufte „Bug Houses“ sind eine weitere einfachere Alternative.
Wie man Glühwürmchen fängt
Das Fangen von Blitzwanzen ist einfach: Suchen Sie einen freien Bereich ohne Stolperfallen und schalten Sie alle Lichter aus. Nachdem sich Ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnt haben, sollten Sie sie blinzeln sehen. Streichen Sie mit einem Schmetterlingsnetz vorsichtig über das Glühwürmchen, bis Sie es fangen, und geben Sie es dann vorsichtig mit der Hand in das Glas ⏤ oder besser noch, locken Sie es hinein, ohne es tatsächlich zu berühren.
Bringen Sie nun die Abdeckung an, sehen Sie zu, wie sie blinkt, und machen Sie tolle Fotos. Seien Sie jedoch vorgewarnt: Glühwürmchen-Fotografie kann knifflig sein, also lesen Sie es vorher durch. Außerdem müssen Sie keine Glühwürmchen füttern oder ihnen stehendes Wasser geben (Insekten können ziemlich leicht ertrinken). Es kann auch verlockend sein, besonders wenn die Kinder darum bitten, die Glühwürmchen als Haustiere zu halten, aber dem Drang zu widerstehen. Glühwürmchen leben nicht so lange, daher schadet es ihren Fortpflanzungschancen, sie für ein oder zwei Tage zu halten, und kann zu stressbedingter Sterblichkeit führen. Lass sie nach ein oder zwei Stunden Spaß gehen, damit sie einen Partner finden können.
Hinweis: Die Glühwürmchen-Populationen gehen überall zurück, aber die am westlichen Rand ihrer Verbreitungsgebiete sind real Ärger (denken Sie an Arizona, Colorado, Nebraska) und jedes einzelne Lebewesen ist wichtig, also vermeiden Sie es, sie in solchen Situationen zu erwischen Zustände.
Firefly-Fakten, die die Kinder begeistern
Glühwürmchen brauchen nicht wirklich Hilfe, um interessanter zu sein – sie sind Käfer, die aufleuchten! – aber je mehr Sie über sie erfahren, desto faszinierender werden sie. Hier sind ein paar lustige Fakten, um die Familie zu begeistern:
- Glühwürmchen blinken aus dem gleichen Grund, aus dem Singvögel singen – um einen Partner anzuziehen; Jede Glühwürmchenart hat ihr eigenes Blinkmuster, und Sie können dieses verwenden, um die Art zu identifizieren, die Sie entdeckt haben. Eine der bekanntesten Glühwürmchen ist The Big Dipper Firefly (Photinus pyralis), die ein verlängertes, tauchendes Blinkmuster hat.
- Glühwürmchen leuchten auch auf, um Raubtiere wissen zu lassen, dass sie giftig sind. Sie sind zwar keine Bedrohung für Sie oder Ihre Kinder, aber für ein potenzielles Raubtier können sie tödlich sein. In einem seltsamen Fall fütterte ein Haustierbesitzer seine Eidechse mit Glühwürmchen und sie starb.
- Wenn Sie sich im Osten der USA befinden, sind alle Glühwürmchen, die Sie in der Luft finden, männlich. Die Weibchen blinzeln vom Boden zurück und fliegen normalerweise nicht.
- Anstelle der auf- und wieder aufblitzenden Muster, mit denen die meisten von uns vertraut sind, synchron Glühwürmchen inszenieren eine besondere Show: männliche Glühwürmchen blinken alle auf einmal, gefolgt vom Rücksignal der Weibchen. Der Great-Smoky-Mountains-Nationalpark in North Carolina und Tennessee ist berühmt für sein jährliches Spektakel synchroner Glühwürmchen; Zehntausende Menschen strömen jedes Jahr dorthin, um sie zu sehen.
Glühwürmchen-Populationen gehen zurück
Aufgrund des weit verbreiteten Einsatzes von Insektiziden (diese Moskito-Nebelgeräte töten nicht nur Skeeter), des Verlusts von Lebensräumen und der Lichtverschmutzung sind Glühwürmchen-Populationen in Schwierigkeiten. Um sicherzustellen, dass Glühwürmchen die Menschen für kommende Generationen begeistern werden, müssen wir ihnen helfen. Hier sind ein paar Tipps:
- Vermeiden Sie das Versprühen von Insektiziden, insbesondere solchen, die einen Bereich „beschlagen“. Die meisten Nebelmaschinen verwenden Breitband-Insektizide, die alles töten, was sie treffen, einschließlich Hummeln und Glühwürmchen. Es ist das Insektenäquivalent von Teppichbomben.
- Versuchen Sie, Ihren Beitrag zur Lichtverschmutzung zu minimieren. Informieren Sie sich über die Dark-Sky-Assoziation für Tipps, wie Sie Ihren Licht-Fußabdruck minimieren können.
- Schließlich unterstützen Sie Gruppen und Organisationen, die Lebensräume – insbesondere Feuchtgebiete und Waldgebiete – in Ihrer Nähe erhalten. In einer Zeit, in der Land zunehmend parzelliert und geteilt wird, ist geschütztes Land praktisch eine Lebensader für eine ganze Reihe von Tieren, Pflanzen und Insekten, einschließlich Glühwürmchen.
Brett Ortler ist Autor/Redakteur, begeisterter Amateur-Entomologe und Allround-Natur-Nerd. Er ist Autor von zwei beliebten Insektenbüchern ⏤ Das Glühwürmchen-Buch und Das Mückenbuch ⏤ und hat über 300 weitere Naturtitel herausgegeben, darunter Dutzende von Feldführern zu Insekten, dem Nachthimmel, Fischen sowie Gesteinen und Mineralien.
