Als die Die reguläre Saison der NBA endete mit einem Knall diese Woche die Augen der Basketball-Welt wandte sich an die 16 Teams, die die Playoffs erreichten. Da gibt es viel zu sehen. Von Portland bis Miami, Houston bis Minneapolis haben die besten Teams im Basketball alle überzeugende Stars und wissen nicht, was kommen wird. Das ist großartig für eingefleischte NBA-Fans, aber es ist ein bisschen schwierig für Gelegenheitszuschauer, die vielbeschäftigten Leute, die nicht NBA-Twitter folgen oder die verschiedenen Beefs von DeMarcus Cousins verfolgen. Was müssen diese Leute wissen? Sie müssen wissen, was sie sich ansehen müssen, was nicht die Golden State Warriors sind.
Es gibt viel. Auch wenn sich eine Wiederholung etwas unvermeidlich anfühlt, ist das Feld dieses Jahr hart und es gibt viele unberechenbare Teams. TDie Rockets und die Raptors haben überrascht und übertroffen. Die 76ers haben sich nicht blamiert. Die Celtics sind grundsätzlich sternlos, aber dennoch aggressiv.
Während die Warriors und Cavaliers beide relativ leicht in die zweite Runde einziehen sollten, gibt es auf beiden Konferenzen eine Handvoll Showdowns, die weniger vorhersehbar sind. Die Eastern Conference hatte eines der stärksten Jahre des Jahrtausends, und ein spezifischer Showdown sollte die Ostküste entlang gehen. Auf der anderen Seite war der Westen so konkurrenzfähig wie eh und je, und sowohl seine 3-6- als auch 4-5-Matches konnten bis zum Ende gehen.
Da niemand Zeit hat, alle acht Erstrundenserien zu sehen, haben wir die drei ausgewählt, die Sie in den nächsten zwei Wochen nicht verpassen möchten.
#3 Philadelphia 76ers vs. #6 Miami Hitze
Während die Sixers derzeit die heißeste Mannschaft im Basketball sind – sie gewannen unglaubliche 16 Spiele in a Reihe zum Saisonabschluss – mehr Pech hätten sie in der Hinrunde nicht bekommen können zusammenpassen. Miami hat den besten Trainer der Eastern Conference in Erik Spoelstra, und obwohl es an Starpower fehlt, haben die Heat die Werkzeuge, um Phillys Leben für sieben harte Spiele zur Hölle zu machen.
Hassan Whiteside ist einer der wenigen Center in der Liga, der es mit Joel Embiid aufnehmen kann, der möglicherweise nicht einmal im ersten Spiel dieser Serie zurück ist. Das Paar hat sich auch an einigen beteiligt legendärer Trash-Talk während der ganzen Saison. The Heat kann auch etwa 4 verschiedene Verteidiger auf den Sixers-Rookie-Star Ben Simmons werfen, um ihn zu verlangsamen. Die Mannschaften teilten ihre Saisonserie 2-2, wobei die ersten drei Spiele mit insgesamt 9 Punkten entschieden wurden.
Abgesehen davon ist Philadelphia immer noch das talentiertere Team, und sie könnten genau zur richtigen Zeit ihren Höhepunkt erreichen. Rookie Markelle Fultz – die den größten Teil der Saison mit einer bizarren Schulterverletzung verpasst hat – hatte seit ihrer Rückkehr im letzten Monat seine Momente, darunter ein Triple-Double zum Saisonende für die Sixers. Embiid kann nicht gestoppt werden; er kann nur von Whiteside verlangsamt werden, daher wird er wahrscheinlich eine große Rolle in dieser Serie spielen. Die Sixers sind gut trainiert, schnell, jung und haben vor niemandem Angst; Miami wird einen harten Kampf liefern, aber Sie brauchen Stars, um in den Playoffs zu gewinnen. The Heat hat keine, während Philadelphia zwei hat.
Vorhersage: Sixers in 7
#4 Oklahoma City Thunder vs. #5 Utah Jazz
Diese Saison war eine wilde Fahrt für die Oklahoma City Thunder. Nachdem die Russell Westbrook Show im letzten Jahr ihnen einen Ausstieg in der ersten Runde durch die Rockets beschert hatte, startete OKC sein Team neu, indem es gegen Paul George handelte und Carmelo Anthony. Während Anthony schrecklich war, gab George Westbrook einen zweiten Star, den er seit Kevin Durant nicht mehr hatte und im Sommer 2016 zu den Warriors ging. Die Belohnung der Thunder für ihr kreatives Teambuilding? Ein weiteres brutales Matchup, diesmal gegen den unerschütterlichen Utah Jazz.
Obwohl der Jazz in der letzten Saison vom Golden State Moloch gefegt wurde, müssen sich die Jazzer in diesem Jahr zuversichtlich in die Playoffs stürzen. Utah verbrachte einen großen Teil der Saison außerhalb des Playoff-Bildes, obwohl er eine Handvoll heißer Streaks zusammengestellt hat. Als jedoch der Rest des Rudels der gut-nicht-großen Teams der Western Conference ins Wanken geriet dehnen, der Jazz ging weiter stark, unterstützt von Ricky Rubios herausragender Arbeit und der Rückkehr von Prime Rudy Gobert.
Dies könnte die schwierigste Serie in den gesamten Playoffs sein, da sie zwei konventionelle Playoff-Weisheiten gegeneinander ausspielt. Die erste, die den Donner begünstigt, ist, dass die Stars die Playoff-Serie gewinnen. Wenn die Spiele langsamer werden, unterscheidet die Möglichkeit, Ihren eigenen Schuss und Ihre eigene Punktzahl zu erstellen, Titelanwärter von Mitläufern. Der zweite begünstigt jedoch den Jazz: Verteidigung ist der Schlüssel. Denn wenn diese Spiele langsamer werden, ist es ein Schlüssel zum Erfolg, den Gegner auszuschalten und ihn zum Heldenball zu zwingen zweitbeste Defensive in der NBA, nach den Boston Celtics. Unglücklicherweise für Utah ist die Verteidigung des Thunder auch nicht allzu schäbig und landet in den Top 10 der Defensivwertung des Jahres. Das plus eine Dosis Westbrook und George Show sollte Oklahoma City weitertragen.
Vorhersage: Donner in 7
#3 Portland-Vorreiter vs. #6 New Orleans Pelikane
Während sich der Rest der Liga auf James Hardens Marsch in Richtung MVP oder Rookie of the Year konzentrierte Kampf zwischen Ben Simmons und Donovan Mitchell, zwei jungen Stars im Westen, brachten The Leap zum Superstar. Portlands Damian Lillard und New Orleans' Anthony Davis sind seit Jahren in der zweiten Reihe der Stars, aber beide Spieler endlich haben es 2018 zusammengestellt und müssen nun als führende Kandidaten für die begehrten All-NBA First Team-Slots gelten, die sie verdienen.
Davis’ Weg an die Spitze der Liga war schon vor seiner Einberufung im Jahr 2012 vorgezeichnet. Er hat alles, was ein moderner großer Mann sein muss: mobil, lang, kann von fast überall punkten und ist ein großartiger Verteidiger. Nach der Verletzung des Saisonendes von DeMarcus Cousins im Januar ging Davis über sein übliches Elite-Level hinaus in ein neues Stratosphäre, was die Pelicans zu ihrem besten regulären Saisonrekord seit 2009 führte, als sie die New Orleans waren Hornissen. Es gibt nur wenige Spieler, die Davis aufhalten können, und er sollte sich auf Portlands Vorplatz von Jusuf Nurkic und Al-Farouq Aminu schlemmen.
Leider für Davis ist der Starspieler der Blazers jedoch einer der wenigen im Westen, der in diesem Jahr besser abgeschnitten hat als er. Lillard war in dieser Saison die physische Verkörperung eines Super Mario-Stars. Er hat in dieser Saison die beste Offensivwertung seiner Karriere erzielt, aber vielleicht beeindruckender ist seine Der defensive Turnaround hat dazu beigetragen, Portland von Platz 21 in der Defensivwertung in der letzten Saison auf einen starken 8. dieses Jahr. Lillards größte Achillesferse hat den Mann vor ihm immer gestoppt. Er wird einen harten Test im wiederauflebenden Jrue Holiday haben, der auch einer der wenigen Point Guards in der Liga ist, der beten kann, Lillard auf der anderen Seite des Parketts zu stoppen.
Dieses Gebet sollte jedoch unbeantwortet bleiben, und Portland wird seinen Heimvorteil und Lillards furchtlose Führung in die zweite Runde reiten.
Vorhersage: Wegbereiter in 6
