Was bedeutet es ein Mann zu sein? Die Antwort ändert sich. Wir gestalten um Erwartungen an Männlichkeit und es ist zum Besseren. Gesündere Ansichten über Männlichkeit – in denen emotionale Ehrlichkeit, Schwäche zuzugeben, zu pflegen und andere, einmal abgelehnte Emotionen, ist in Ordnung, führt zu gesünderen Männern und einer gesünderen, akzeptierenderen Gesellschaft im Allgemeinen. Aber welche Lektionen hoffen die heutigen Väter ihren Jungen über das „Mannsein“ beizubringen, um das Gespräch neu zu gestalten?
Das haben wir mehr als ein Dutzend Väter im ganzen Land gefragt. Sie haben sich alle an den Lektionen beteiligt, die sie ihren Söhnen über Männlichkeit beibringen wollen. Von der Anerkennung der Gleichberechtigung bis hin zum Wert harter Arbeit deckten diese Männer ein lebendiges Spektrum von Themen ab, mit denen ihre Kinder wahrscheinlich konfrontiert werden, wenn sie älter werden. Sie ziehen die nächste Generation von Männern auf, und dies sind die wichtigsten Lektionen, die sie vermitteln möchten.
Dass Männer zum Arzt gehen
„Mein Vater ist an Lungenkrebs gestorben. Aber auch aus Sturheit. Jahrelang weigerte er sich aus Stolz, zum Arzt zu gehen. Und es besteht eine gute Chance, dass er, wenn er mit seiner Gesundheit Schritt gehalten hätte, anstatt zu versuchen, alles durchzustehen, noch hier wäre. Ich sage meinem Sohn, dass es in Ordnung ist, zuzugeben, wenn man schwach oder verletzt ist, denn man kann nicht die beste Version seiner selbst sein, wenn man nicht in der bestmöglichen Verfassung ist. Zum Arzt zu gehen ist so einfach und unkompliziert, was viele Leute einfach nicht tun. Und es kann am Ende die Menschen, die sie lieben, wirklich verletzen. Das würde meiner Meinung nach kein Mann freiwillig tun.“ – Nick, 46, Kalifornien
Dass es am wichtigsten ist, ein guter Mensch zu sein
„Für mich ist es an zweiter Stelle, ein Mann zu sein, ein guter Mensch zu sein. Es gibt so viele einfache Definitionen von Männlichkeit. Alles, von nicht zu weinen oder Emotionen zu zeigen bis hin zu einem bestimmten Aussehen, kann von dem ablenken, was es bedeutet, ein guter Mensch zu sein. Und das geht über das Mannsein hinaus. Wenn Sie ein guter Mensch sind – freundlich, verantwortungsbewusst und akzeptierend – dann sind Sie ein guter Mann. Ich möchte, dass meine Kinder das erkennen. Nicht nur mein Sohn, sondern auch meine Tochter. Wenn sie schließlich erwachsen wird und den Mann trifft, den sie lieben wird, möchte ich, dass sie weiß, worauf sie achten muss.“ – James, 43, Ohio
Dass Männer ihre Gefühle annehmen
„Männer können weinen. Männer können rot werden. Männer können sich schämen oder schämen. Ein echter Mann ist jemand, der so stark ist – so mutig und furchtlos – dass er keine Angst hat, seine wahren Gefühle zu zeigen, egal wie sie sein mögen. Ich denke, die Gesellschaft verbindet Stärke oft mit Stolz, besonders wenn es um Männer und ihre Emotionen geht. Nur weil ein Mann zu stolz oder stur zum Weinen ist, heißt das nicht, dass er stark ist. Es bedeutet, dass er untreu ist, sich selbst und den Menschen gegenüber, die sich um ihn kümmern. Ich denke, ein richtiger Mann weiß, dass es Zeiten und Orte gibt, in denen es in Ordnung ist, verletzlich zu sein, und zögert nicht, sie zu umarmen. Deshalb sage ich meinem Sohn nie, dass er aufhören soll zu weinen. Stattdessen sage ich ihm, dass seine Traurigkeit berechtigt ist und dass ich da sein werde, um darüber zu sprechen, wenn er dazu bereit ist.“ – Al, 40, Montana
Dass Männer Gleichberechtigung annehmen
„Ich habe diese Lektion erst vor ein paar Jahren wirklich verstanden, als die ganze #MeToo-Sache explodierte. Ich hatte einige wirklich produktive Gespräche mit Freunden und Kollegen, die mir klar machten, wie Gleichberechtigung allen zugute kommt. Gleiche Wettbewerbsbedingungen sind das gesündeste und produktivste Umfeld für den Erfolg, da es Fähigkeiten, Talent und Intelligenz über Privilegien stellt. Ich möchte, dass mein Sohn genug Selbstvertrauen hat, um zu vermeiden, dass er sich durch Unsicherheit bedroht fühlt. Ein Mann lebt von Gleichberechtigung, weil er weiß, dass wirklicher Fortschritt – ob persönlicher, beruflicher, pädagogischer oder was auch immer – nur möglich ist, wenn niemand einen Vorsprung hat.“ – Patrick, 35, Kalifornien
Dass Männer die Liebe erkennen
„Diese Welt ist voller Hass. Ein echter Mann kann Liebe erkennen und schätzen, egal woher sie kommt. Als ich aufwuchs, fiel es meinem Vater immer schwer, „Ich liebe dich“ zu sagen. Und ich verstehe, so ist er aufgewachsen. Und ich denke, er ist ein echter Mann, ganz sicher. Aber ich erkenne auch an, dass er nicht perfekt ist und dass ich möchte, dass meine Söhne immer „Ich liebe dich“ sagen, wenn sie wirklich die Chance dazu haben. Ich sage es ihnen jetzt die ganze Zeit, und sie sind in dem Alter, in dem es vor ihren Freunden ein wenig peinlich ist. Aber sie werden aus diesem Alter herauswachsen. Ich hoffe, sie werden nie aus der Fähigkeit herauswachsen, Liebe zu zeigen.“ – Josh, 37, Michigan
Dass Männer für andere einstehen
„Vor nicht allzu langer Zeit wurde mein Sohn – er ist in der neunten Klasse – wegen Kämpfen von der Schule suspendiert. Er erzählte mir, was passiert war, und es stellte sich heraus, dass er einen Kommilitonen verteidigte, der von Tyrannen gehänselt wurde. Ich habe ihm gesagt, dass er das Richtige getan hat. Meine Frau war anderer Meinung und schließlich landeten wir irgendwo, wo wir ihn dafür lobten, dass er sich für jemanden einsetzte, aber hinterfragte, ob die Körperlichkeit wirklich notwendig war oder nicht. Mobber sind überall. Es besteht eine gute Chance, dass er am Ende mit – oder für – Mobber arbeitet, wenn er erwachsen ist. Und während er zu einem Mann heranwächst, finde ich es wichtig, dass er weiß, dass er nicht herumgeschubst wird. In diesen Fällen ist es wahrscheinlich am besten, sich nicht niederzuwerfen und zu kämpfen, aber es ist auch wichtig, für die richtigen Dinge einzustehen.“ – Andrew, 43, New Hampshire
Dass Männer hart arbeiten
„Ich denke, ein richtiger Mann kennt den Wert harter Arbeit. Nichts im Leben wird dir gegeben oder dir geschuldet. Wenn du etwas willst, verdienst du es. Es ist Teil der Verantwortung, die mit der Sorge um Ihre Familie einhergeht. Ein Mann sorgt für seine Familie, egal was passiert. Er sorgt dafür, dass seine Familie ernährt wird, auch wenn das bedeutet, dass er selbst hungern muss. Ich bin kein Streber und versuche, meine Kinder nicht so zu erziehen, aber ich fühle sehr stark, dass ein Mann von seiner Bereitschaft geprägt ist, für seine Familie zu sorgen, egal was es kostet. Und ich habe versucht, dieses Konzept an meine Söhne weiterzugeben.“ – Jeremy, 46, New York
Dass Männer Opfer bringen
"In der Ehe. Bei der Elternschaft. Bei Freundschaften. Männer stellen andere an die erste Stelle. Ich glaube, dass ein richtiger Mann jemand ist, der alles tut, um Bedürftigen zu helfen, auch wenn es bedeutet, dass es sich selbst etwas weniger bequem macht. Offensichtlich wird meiner Theorie eine Prioritätsskala zugeschrieben. Ich meine, Sie können nicht für jemanden opfern, den Sie kaum kennen, wenn Sie nicht bereits für Ihre Familie sorgen. Sie kommen zuerst. Ich denke also, es ist eine Sache mit „großer Macht/großer Verantwortung“. Wenn Sie in der Lage sind, jemandem zu helfen, und Sie haben die Mittel dazu, denke ich, dass ein richtiger Mann das tut. Auch wenn es nicht immer einfach ist.“ – Jason, 38, Rhode Island
Dass Männer Fehler zugeben
„Männer machen Fehler. Echte Männer geben diese Fehler zu, akzeptieren sie und lernen aus ihnen. Ich sehe viele Typen, die so tun, als hätten sie alles herausgefunden. Wie alles. Von Elternschaft über Politik bis hin zu Sachen im Haushalt. Und was ich gelernt habe, ist, dass die meisten von ihnen voller Scheiße sind. Sie sind gute Menschen mit einem guten Herzen, aber ihr Stolz ist so überwältigend, dass sie niemals Fehler zugeben oder falsch liegen können. Ich habe die Art von Frustration gesehen, die das verursachen kann, und ich möchte nicht, dass mein Sohn jemals denkt, dass er die ganze Zeit Recht haben muss, um ein Mann zu sein. Das ist einfach zu viel Druck. Unnötiger Druck.“ – Carson, 36, Tennessee
Dass Männer fundierte Entscheidungen treffen
„Wenn ich Entscheidungen treffe, denke ich, dass ein echter Mann alles in seiner Macht Stehende tut, um die bestmögliche Entscheidung zu treffen. Ich rede nicht davon, Rasenmäher oder Fernseher zu recherchieren, bevor Sie sie kaufen. Ich spreche davon, mit Menschen zu interagieren und mit ihnen auf eine Weise zu sprechen, die sie respektiert. Offensichtlich ist es unmöglich, alles über jemanden zu wissen, wenn Sie sich gerade erst kennengelernt haben. Und in unserer vielfältigen Kultur können Sie das nicht annehmen. Sie müssen wirklich etwas über jemanden erfahren und während dieser Interaktionen so gut wie möglich informiert sein. Nicht nur, damit Sie niemanden beleidigen, sondern auch, um anderen keinen Grund zu geben, zu denken, dass Sie unwissend oder gleichgültig sind. Beides ist kein Charakterzug eines echten Mannes.“ – David, 33, Nevada
Dass Männer nicht ihr Besitz sind
„Meine Söhne sind zu jung, um es zu sehen, aber Fight Club ist wahrscheinlich mein Lieblingsfilm. Und das liegt vor allem an diesem Zitat: ‘Du bist nicht dein Job. Sie wissen nicht, wie viel Geld Sie auf der Bank haben. Du bist nicht das Auto, das du fährst. Sie sind nicht der Inhalt Ihrer Brieftasche. Du bist nicht deine verdammte Khakis.’ Ich denke, das ist wirklich wichtig zu wissen, als Mann. Social Media ist nur ein Sumpf von Leuten, die mit dem angeben, was sie haben, und meine Kinder werden in einer Welt aufwachsen, in der es schon immer existiert hat. Ich denke, ein echter Mann weiß, dass sein Wert nicht an Besitz oder Status gebunden ist. Es geht darum, wie Sie mit Menschen umgehen, das Gute, das Sie in der Welt schaffen, und das Vermächtnis, das Sie hinterlassen.“ – Tom, 38, New Jersey
Dass Männer sich nicht entschuldigen
„Männer scheißen. Regelmäßig. Aber was Männer nicht tun, sind Ausreden für diese Scheißkerle. Ein echter Mann ist in der Lage, seinen Fehler zuzugeben und von sich selbst enttäuscht zu sein, da er weiß, dass er die Möglichkeit hat, aus dem zu lernen, was er falsch gemacht hat. Und ein Mann ist immer daran interessiert, zu lernen, wie er besser werden kann. Es ist wirklich ein nie endendes Streben, und ich möchte nicht, dass mein Sohn denkt, dass er auf dem Weg zu seiner eigenen Verbesserung keine Fehler machen und zugeben kann. Ich bin froh, dass mein Vater es mir beigebracht hat, und ich freue mich, sie weiterzugeben.“ – Aaron, 29, Chicago
Dass Männer ihre Grenzen anerkennen
„Erst mit 35 wurde mir klar, dass ich nicht alles machen kann. Oder besser gesagt, ich habe gemerkt, dass ich es tun musste zugeben Ich konnte nicht alles machen. Lange Zeit dachte ich, Männlichkeit sei ein Alleskönner. Aber es ist nicht. Denn auch wenn du in vielen Dingen gut bist, hilft es niemandem, sich aus Stolz durch die anderen zu täuschen. Tatsächlich kann es mehr schaden als nützen. Wenn Sie etwas nicht wissen oder wissen, wie man etwas macht, ist es in Ordnung, um Hilfe zu bitten. Und während dir geholfen wird, versuche zu erfahren, was passiert. Auf diese Weise können Sie es beim nächsten Mal tun oder, noch besser, jemand anderem auf dem Weg helfen.“ – Marc, 45, Ohio
Dass Männer versagen
„Nicht wie ‚Es ist selten, dass Männer scheitern, aber ob du es glaubst oder nicht, es kann passieren!‘ Aber es ist in Ordnung, zu scheitern. Du kannst scheitern und trotzdem einen guten Job machen. Oder scheitern und lernen. Oder scheitern und kommen Ihrem Ziel einen Schritt näher. Ich denke, viele Männer denken, dass Versagen in Bezug auf Männlichkeit nicht erlaubt ist. Heutzutage teilen nicht viele Menschen – Männer oder Frauen – ihre Fehler, daher ist es nicht verwunderlich, dass jeder so viel Angst hat, Fehler zuzugeben. Ich möchte nicht, dass mein Sohn das Scheitern begrüßt, aber ich möchte, dass er ein Mann ist, der es als Chance und Teil des Lebens annimmt.“ – Kirk, 39, Washington, D.C.
