Im Jahr 2016, 80 Prozent der Kinder wurden von Millennial-Eltern geboren, und mit 71 Millionen Millennials, also einer Menge Kinder. Aber was bedeutet es, ein Millennial-Elternteil zu sein? Es ist eindeutig nicht nur eins: 71 Millionen Amerikaner sind schwer auf Begriffe wie Tigereltern oder freizügige Eltern zu reduzieren, und es würde sicherlich nicht die Vielfalt der Erfahrungen von Millennial-Eltern beschreiben. Aber eines haben sie gemeinsam: Millennials wurden von bestimmten wirtschaftlichen Bedingungen geprägt, kulturelle Veranstaltungen und den Stil der eigenen Eltern, die sie mitnehmen oder mitnehmen, wenn sie selbst frischgebackene Eltern werden.
Laut der National Retail Federation sind Millennials Eltern von die Hälfte der heutigen Kinder. Allein im Jahr 2016 wurden vier von fünf Babys von tausendjährigen Eltern geboren. In dem Maße, in dem viele Dutzend Millionen Menschen ein definierendes, vereinendes Gefühl dafür haben, was es heute bedeutet, Eltern zu sein, ist es natürlich fadenscheinig – aber es gibt legitime Ähnlichkeiten, die es wert sind, erforscht zu werden.
„Lehrer kamen immer wieder zu mir und sagten: ‚Diese Eltern sind anders‘ Lange genug wirst du das immer hören – aber mir wurde klar, dass dies kein gewöhnlicher Generationenunterschied war.“ sagt Jim Pedersen, seit 25 Jahren Redakteur und Autor von The Rise of the Millennial Parents: Parenting Yesterday and Today. "Diese Eltern waren eigentlich anders." Was hat Pedersen gesehen? Viele Eltern, die akribisch vom Erfolg ihrer Kinder besessen waren und bereit waren, alle Hürden für sie zu nehmen.
Millennials haben trotz ihres breiten Erfahrungsschatzes und ihrer Vielfältigkeit viel gemeinsam, und das meiste hat mit ihrer finanziellen Situation und dem Gefühl, dass sie prekär ist, zu tun. Als der Aktien- und Immobilienmarkt 2008 zusammenbrach, hatten die ältesten Millennials noch eine junge Karriere hinter sich; am meisten in den Wahnsinn einer Vertragswirtschaft graduiert. Infolgedessen sind Millennials die erste Generation in der amerikanischen Geschichte, von der erwartet wird, dass sie weniger reich ist als ihre Eltern; der durchschnittliche Millennial hat ungefähr 36.000 US-Dollar an Privatschulden, ausgenommen Hypothekendarlehen. Sie haben auch weniger Wege zu traditionellen Vermögenszuwächsen als ihre Eltern, da die Immobilienpreise explodieren – die durchschnittlichen Kosten eines Eigenheims liegen bei etwa 30.000 Dollar mehr als 1980. Der durchschnittliche Amerikaner kann sich kein Eigenheim leisten in 70 Prozent des Landes.
Tatsächlich ist die finanzielle Situation der Millennials prekär und wird umso prekärer, als die öffentlichen Investitionen in Güter wie große öffentliche Schulen, gute Bibliotheken und Sozialleistungen schrumpfen und Eltern fühlen sich allein gelassen. Millennial-Eltern werden auch durch die unerschwinglichen Kosten der frühkindlichen Bildung erdrückt: in vielen Bundesstaaten Im ganzen Land kann es so viel kosten, nur ein Kind in einer Ganztagsbetreuung zu haben, wie die Studiengebühren an einer vierjährigen öffentlichen Schule Uni.
Diese wirtschaftliche Realität hat Implikationen, die weit darüber hinausgehen, Pfennigfuchser zu werden. Eine Studie des Pew Research Center fanden heraus, dass die Mehrheit der Millennial-Eltern sagt, dass sie im Vergleich zu 60 Prozent der Generation X und etwas mehr als der Hälfte der Boomer-Eltern zu überfürsorglich sind. Sie sagen auch viel häufiger, dass sie zu viel Lob aussprechen als frühere Elterngenerationen. Etwa 40 Prozent geben zu, dass sie ihren Kindern zu viel Komplimente machen. Inzwischen sagen andere Generationen, dass sie zu schnell kritisieren. Die meisten Millennial-Eltern – 62 Prozent mit Säuglingen oder Kindern im Vorschulalter – sagen, dass es schwierig ist, eine erschwingliche und qualitativ hochwertige Kinderbetreuung zu finden. Das macht Sinn; ein Young Invincibles Report hat ergeben, dass 18 Prozent der Kosten für die Kindererziehungs werden heute von Kinderbetreuung und Bildung eingenommen; 1960 waren es nur zwei Prozent der Gesamtkosten für die Kindererziehung.
Was ist also mit dem typischen Vorwurf, Millennial-Eltern seien viel zu intensiv und lenken das Leben ihrer Kinder für sie? Dies ist bis zu einem gewissen Grad durchaus richtig. Millennial-Eltern verbringen fast eine Stunde mehr Betreuung ihrer Kinder im Jahr 2012 als 1965; heute verbringen Mütter 15 Stunden pro Woche damit, ihre Kinder zu erziehen, während alle Verdiener mit Ausnahme der extrem Reichen deutlich weniger verdienen – die oberen 20 Prozent der Erwerbstätige verzeichneten zwischen 1976 und 2014 einen Anstieg des Einkommens um fast 100 Prozent, und Arbeitnehmer der Mittelschicht verzeichneten in diesen 40 Jahren nur ein Einkommenswachstum von 40 Prozent Jahre. Der Mittelschicht, muss man sagen, geht es nicht gut. Daher wenden sich Eltern einer zeitintensiven, überheblichen Erziehung zu, in der Hoffnung, dass sie die Zukunft ihres Kindes sichert.
Die oben erwähnte Pew-Studie ergab, dass 61 Prozent der Millennial-Eltern sagen: es gibt kein "zu involviert" in der Ausbildung ihrer Kinder. Jim Pedersen hat dieses Spiel aus erster Hand gesehen. Als Schulleiter benötigte er früher die Erlaubnis der Eltern, dass Kinder den Unterricht abbrechen durften, und erzählt die Geschichte, die er den „A-ha“-Moment für sein Buch nennt.
„Ein Elternteil kam herein und sagte, was ich tue, sei ein Bärendienst für ihren Sohn. Sie ging und sagte: ‚Und du würdest mich nicht aus dem Französisch meiner Ehre nehmen und jetzt tust du es mit ihm.‘“ Pedersen sagte den Eltern, dass er nicht sie war Direktorin, und sie sagte: "Ja, aber du warst genau wie er." Diese Art von Momenten – Eltern, die an ihren eigenen ungelösten Problemen arbeiten Kindheit, die Dinge, die sie wütend machen oder ihren Erfolg durch den Stellvertreter ihrer Kinder behinderten – war etwas, das er in der Schulsystem. „Es kommt von einem Ort der Liebe. Aber manchmal hat es schädliche Folgen.“
Millennial-Eltern sind im Großen und Ganzen relativ zuversichtlich in ihrer Fähigkeit zu erziehen, wobei mehr als die Hälfte der Millennial-Mütter sagen, dass sie einen guten Job in der Erziehung machen. Millennial-Eltern sprechen auch viel häufiger mit ihren Kindern über Geld – fast die Hälfte von Millennial-Eltern sagten in einer Studie der Capital Group aus dem Jahr 2018, dass sie anfangen würden, darüber zu sprechen, Geld zu sparen mit ihre Kinder bevor sie 12 Jahre alt wurden. Geld scheint einen Großteil ihrer Weltanschauung zu prägen, da Mütter, die Millennials sind, später und später Kinder bekommen – wahrscheinlich aufgrund der Tatsache, dass die meisten Menschen es sich nicht leisten können, mit einem Einkommen gemeinsam zu erziehen, und die Mehrheit der jungen Eltern heute ein Doppeleinkommen hat Paare. Der durchschnittliche Millennial macht heute $2.000 echte Dollar weniger als das, was sie 1980 verdient hätten, als ihre Eltern sie erzogen.
Jim Pedersen beschreibt die Psyche der Millennials als ähnlich der eines informierten Verbrauchers. „Genau so sind Millennial-Eltern“, sagt. „Sie haben keine Angst, nach bestimmten Unterkünften für ihre Kinder zu fragen. Es ist fast gefordert. Sie sind sich der Richtlinien und Verfahren besser bewusst als einige Mitarbeiter und Lehrkräfte in Schulen. Sie machen Lärm.“
Dies ist sowohl gut als auch schlecht. Eltern sollten und können für ihre Kinder im Unterricht und im Leben Fürsprecher sein, insbesondere wenn sie das Gefühl haben, dass diese Institutionen ihre Kinder nicht schützen. Da Eltern sich einer zeitintensiveren Elternschaft zuwenden und das Gefühl haben, dass die soziale Unterstützung nachlässt, haben sie keine andere Wahl, als diese Person in ihrer Kinderecke zu sein, weil es sich anfühlt, als wäre es kein anderer. Aber diese intensive Erziehung kann zu einer gefährlichen Mischung aus Überausgaben und Überheblichkeit führen.
Es sind jedoch nicht nur schlechte Nachrichten. Millennial-Väter engagieren sich mehr für die Erziehung ihrer Kinder als jede andere Generation von Männern vor ihnen. Millennial-Mütter sind viel eher stillen als frühere Generationen. Millennial-Eltern später Kinder bekommen als frühere Generationen – die Mehrheit der Millennials, die Eltern sind, ist in den Dreißigern und die meisten bekommen ihr erstes Kind erst mit 26. Ein Viertel der Frauen bekommt ihr erstes Kind erst mit 35. Untersuchungen legen nahe, dass Kinder älterer Eltern einen höheren IQ und eine längere Lebensdauer haben; ältere Eltern sind beruflich etablierter und in der Regel finanziell besser gestellt.
Aber in Bezug auf gemeinsame Werte – was es bedeutet, gute Eltern zu sein oder ein gutes, gesundes Kind aufzuziehen – sind die Erfahrungen und Meinungen der Millennials zu unterschiedlich, um sie zu quantifizieren. Was bedeutet es, ein Millennial-Elternteil zu sein? Sie könnten ein Disziplinarbeamter sein. Vielleicht genießen Sie die Freilanderziehung. Du könntest der Sportvater sein. Aber Sie sind höchstwahrscheinlich überplant, überfordert, Teil einer Familie mit doppeltem Einkommen, die mit Schulden, Hypothekenzahlungen und unerschwinglichen Kinderbetreuungskosten zu kämpfen hat. Es sind Eltern, die ihr Kind um jeden Preis auf eine ungewisse finanzielle Zukunft vorbereiten wollen, die es außerschulisch unterbringen wollen, die es auf Erfolgskurs bringen wollen. Es bedeutet manchmal, dass Eltern überheblich sind oder daran arbeiten, jedes Hindernis zu beseitigen. Aber war das nicht die Geschichte der Zeit? Millennial-Eltern wollen wie jede andere Generation vor ihnen nur das Beste für ihre Kinder.
