Als Naphtalie Onstot Anfang des Jahres eine Online-Studie über Giftstoffe aus Kunststoff Beißringe, sie ist ausgeflippt. Ein selbstbeschriebenes „Knuspriges Müsli“, die Mutter von zwei Kindern wollte ihr damals 6 Monate altes nicht haben zahnender Sohn, um schädliche Chemikalien einzunehmen, und sie suchte im Internet nach einer Alternative. Diese Alternative war Holz. Und wie es der Zufall so wollte, hatte ihr Mann Jon gerade angefangen, sich in der Holzbearbeitung zu versuchen, nachdem er von seinem Schwager eine Dekupiersäge erhalten hatte. Als seine Frau ihm die Neuigkeit erzählte, verschwand Jon in der Garage und kam 30 Minuten später mit einem hölzernen Beißring in der Form eines Schlagrings wieder heraus. In Sägemehl gebadet, wurde Tough Love Teethers geboren.
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Das raue Schlagring-Design ist das, was auffiel und in den sozialen Medien Feuer fing. Tatsächlich könnte der beste Teil der Geschichte tatsächlich sein, wie aus einem einzigen hölzernen Beißring, der aus einer Laune heraus hergestellt wurde, ein unwahrscheinliches Familienunternehmen wurde. Laut Naphtalie „sagte Jon beiläufig: ‚Ich frage mich, ob einer deiner Mutterfreunde auf Facebook es sein könnte Interesse an diesen?'“ Darauf antwortete sie: „Verdammt ja“ und veröffentlichte dann eine Anzeige bei einem lokalen Kauf/Verkauf/Handel Seite. Zehn Leute bestellten sofort; dann 50 Leute bestellt. „Einzelhändler haben mir eine Nachricht geschickt und gebeten, sie zu tragen“, sagt Naphthalie. "Und die Bestellungen haben seitdem nicht aufgehört."
Nachdem er jede einzelne gezeichnet, gebohrt, geschnitten und geroutet hat, werden die Beißringe „satiniert glatt“ geschliffen und von Hand mit einer Mischung aus Bio-Kokosöl und Bienenwachs eingerieben. Der gesamte Vorgang dauert zwischen 20 und 30 Minuten und wird schließlich zu einer Familienangelegenheit. „Unsere 4-jährige Tochter Emma hat ein paar vorgetäuschte Elektrowerkzeuge und eine kleine Werkbank neben sich in der Garage und wird ihm beim Schleifen von Beißringen helfen. Wir schneiden buchstäblich Hangtags aus, um sie für den Versand vorzubereiten, während die Kinder zu unseren Füßen spielen.“
Zusätzlich zu den Fingerknöcheln verkauft Tough Love Teethers zwei weniger ausgefallene Designs: ein Herz (mit einer Rassel) und einen Baseball-Diamanten. Jeder kostet 15 US-Dollar. Weitere Designs sind jedoch auf dem Weg, darunter eines, das einem Kolben ähnelt – vermutlich von einem Motor und nicht… Bill Laimbeer. Naphtalie und Jon spielen auch mit Pflanzenfarben, um etwas Farbe hinzuzufügen, und planen die Einführung sowohl ein Holzperlen-Beißring als auch anbringbare Sabberlappen in einigen Sailor Jerry Tattoo-inspirierten Stoffe. „Uns ist es wichtig, bei ‚männlicheren‘ Designs zu bleiben“, sagt Naphtalie, „denn Jon möchte eigentlich keine Hasen und Blumen machen.“
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