Vor zwei Wochen habe ich gelesen Der Lorax meiner 10 Monate alten Tochter zum ersten Mal. Wir saßen in meiner Wohnung, vier kurze Blocks vom Gowanus-Kanal entfernt, einem Wasserweg, der für seine gonorrhoische Strömung berühmt wurde. Ich lebe in dem Land, das der Lorax versprochen hat, wo „der Wind langsam und sauer riecht, wenn er weht“. Aber ich lebe nicht am „fernen Ende der Stadt“. Der reife Duft beschmutzter Flüssigkeit weht direkt in die Kanalfront Whole Foods Verkauf organisches Gemüse. Die Trüffelbaumlose Zukunft Der Lorax sagt voraus, dass er angekommen ist, aber wir leben weiter und schichten Annehmlichkeiten auf vergiftetem Boden. Der Lorax mag in Bezug auf die menschliche Gier Recht gehabt haben, aber er unterschätzte die menschliche Anpassungsfähigkeit. Das macht Der Lorax, eine warnende Geschichte über die unerbittliche Industrialisierung, eine seltsame Lektüre im Jahr 2019. Das rätselhafte und bedrohliche Abholzungsgeschäft von Once-ler ist sowohl als verantwortungsloses Unternehmen als auch nicht als größte Bedrohung für die Umwelt erkennbar. In Gowanus auf Meereshöhe ist, wie in weiten Teilen Amerikas, die Umweltzerstörung eine Realität. Stattdessen droht der Klimawandel.
Wann Meisterwerk von Dr. Seuss vor fast 50 Jahren erstmals veröffentlicht wurde, war der zentrale Gedanke des Buches, dass die Natur auch auf Kosten der Industrialisierung erhalten werden muss, gegenkulturell. Diese Idee hat sich im Laufe der Jahre zum Mainstream entwickelt, wurde aber auch von den Einheimischen so weitgehend ignoriert und außenpolitischen Entscheidungsträgern, dass sich das Buch jetzt wie ursprünglich für Kinder geschrieben fühlt nicht. Die meisten Erwachsenen sind entweder vom Umweltschutz abgekoppelt oder wissen, dass der Planet einen Wendepunkt erreicht hat. Bäume retten ist nicht mehr das Ziel. Das Ziel der neugestalteten Umweltbewegung ist es, uns selbst zu retten.
Aber wir können die Zeit nicht zurückdrehen, was bedeutet, dass meine Tochter eine verwüstete Welt erbt. Und es wird wahrscheinlich noch schlimmer. Unter der aktuellen Regierung haben republikanische Gesetzgeber eifrig den Umweltschutz gelockert und wilde Räume geöffnet, einschließlich des Bear Ears National Monument, des Arctic National Wildlife Refuge und der Boundary Waters Canoe Area bis hin zum Bergbau und Bohren. Der Lorax würde sich gegen diese Aktionen aussprechen, aber in einem modernen Kontext macht es wahrscheinlich keinen Sinn dass er mit den Arbeitern spricht, die den Bergbau und die Bohrungen durchführen, oder die Konzerne sie dafür bezahlen es. Die Bäume brauchen eine Stimme auf dem Capitol Hill und die Stumpfrede des Lorax kann trotz der bewundernswerten Absichten seines Schöpfers fehlen.
Bei so viel Schaden ist es unklar, ob Der Lorax stellt immer noch den idealen Weg dar, um Kindern Umweltideen nahe zu bringen.
Wie wir hierher gekommen sind
Der Lorax und die Geburtsstunde der Umweltbewegung
Der Lorax kam 1971 als die moderne Umweltbewegung, die in den 1960er Jahren mit der Veröffentlichung von Rachel Carsons Silent Spring begann, an Fahrt gewann. Die erste Feier zum Tag der Erde fand 1970 statt und die folgenden drei Jahre brachten Veränderungen in Form der Environmental Protection Agency (1970), Clear Air Act (1970), Clean Water Act (1972) und die vom Aussterben bedrohten Arten Gesetz (1973). Wie Woodsy die Eule, die 1971 vom U.S. Forest Service geschlüpft wurde und Erwachsenen und Kindern beibrachte: Verschmutzen Sie nicht“, wurde der Lorax für eine zunehmend aufmerksamere Öffentlichkeit und die Kinder zunehmend besorgter geschaffen Bürger.
Aber der Fortschritt war nicht konstant. Unter Präsident Ronald Reagan übernahm Anne Gorsuch, die Mutter des Richters des Obersten Gerichtshofs, Neil Gorsuch, die EPA, kürzte ihre Budget um 22 Prozent, stellten fast keine Verfahren mehr gegen Verursacher ein und erleichterten die Verwendung von zuvor eingeschränkten Pestizide. Unternehmen setzten sich erfolgreich für die Schaffung von Schlupflöchern ein und bauten Pipelines durch sie hindurch. Gleichzeitig wurden Naturschutzgruppen in den USA sehr wissenschaftsfokussiert – sie gaben einige der Guerilla-Taktiken der vorherigen Generation auf – was die Messlatte für die Teilnahme höher legte. Umweltschutz erforderte plötzlich eine ganz bestimmte Art von Bildung. Viele Kinder und potenzielle Verbündete der Bewegung, insbesondere Jäger, wurden ausgesperrt.Die Gegenreaktion auf die Umweltbewegung machte Der Lorax ein zunehmend politisches Buch. 1989 wurde es verboten in eine öffentliche Schule in Laytonville, Kalifornien, weil sie als Anti-Abholzung galt. Seine Kritiker argumentierten, das Buch sei naiv und vielleicht antikapitalistisch. Denn der Bedarf an der Versorgung usurpiert den Bedarf an Wäldern.
Bis es nicht geht.
Und dem Lorax wurde dank einer Filmadaption ein "Ich habe es dir gesagt"-Moment gewährt. Als der Lorax 2012 in die Kinos kam, argumentierten einige Rezensenten erneut, dass er für unsere Kinder zu politisch sei. Kritiker verrissen es, aber der Lorax hat immer noch Fans. Der Film spielte weltweit 348,8 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 70 Millionen US-Dollar ein. Aber für viele der Kinder, die den Film sahen, war der Begriff Wald vielleicht fast so fremd wie die Idee, auf einem Wanderweg zu wandern. Der Zugang zur Natur war für amerikanische Kinder nicht mehr selbstverständlich, mehr von ihnen wuchsen in städtischen Umgebungen und schlecht eingeteilten Vororten auf.
Heute mag der Lorax ein empfänglicheres Publikum finden, aber der Kontext ist substanziell anders als beabsichtigt. Aufgrund des Versagens der Umweltbewegung und der Krise des menschengemachten Klimawandels hat die Umweltbewegung junge Menschen sich für eine Teilnahme entscheiden kann, geht es weniger darum, auf externe Bedrohungen zu reagieren, als sich für proaktive Programme und Richtlinien einzusetzen Lösungen. Der Lorax ist nicht falsch. Vielleicht ist er einfach nicht scharf genug.
Der Einfluss von „The Lorax“
Eines ist sicher, die heutigen Schwergewichte des Umweltdenkens lesen es alle.
“Ich sah in dem Buch das Potenzial, diesen Wissenssamen an Orten zu pflanzen, an denen es vielleicht nicht so wäre sonst existiert haben“, sagt Umweltschützerin Brooke Williams, die dem Lorax erstmals in. begegnete Uni. Brooke und seine Frau Terry Tempest Williams sind zwei der einflussreichsten Umweltdenker der letzten 50 Jahre. Sie sehen The Lorax als Werkzeug für Eltern, um die komplexen Ideen über endliche natürliche Ressourcen und den Naturschutz in eine unvergessliche Gute-Nacht-Geschichte zu übersetzen.
Cristina Mittermeier, verehrte Naturschützerin, Fotografin und Mitbegründerin von SeaLegacy, stimmt zu. “Dieses Buch war für meine Kinder ein fester Bestandteil der nächtlichen Lesungen – sie alle sind tollwütige Umweltschützer, es hatte großen Einfluss auf ihr Leben“, sagt Mittermeier.
In gewisser Weise wird dem Lorax ein ähnlicher Respekt zu den Umweltaktivisten zugesprochen, die den Wert des Buches seit langem posaunen. Und das Buch hat, wie viele Umweltaktivisten, seine Relevanz bewahrt, indem es ein immer größeres Publikum aufgebaut hat. Etwas 1,2 Millionen Exemplare von Der Lorax wurden bis heute verkauft und sind in öffentlichen Bibliotheken, in denen Dr. Seuss noch immer das Sagen hat, in hoher Auflage. Aber auch im Kinderbereich stechen die Lorax heraus. Es ist kein glückliches Buch. Es ist ein Buch für junge Aktivisten und in gewisser Weise eine ziemlich beängstigende Geschichte. “Der Lorax steht für alles, was heute mit unserem Planeten nicht stimmt, vom Klimawandel bis zum Plastik in den Ozeanen“, sagt Mittermeier. "Wenn überhaupt, würde ich einen dringenderen Aufruf zum Handeln hinzufügen."
Was jetzt
Der Lorax im Zeitalter des Klimawandels
Die Düsternis und Untergangs rund um den Klimawandel und die Umweltzerstörung hat zu einem Phänomen namens Ökophobie geführt. Kinder, die durch deprimierende Botschaften von Umweltschützern an die Umwelt herangeführt werden, wollen nicht mehr darüber nachdenken, geschweige denn wandern. Es kommt zur Ablösung. Deshalb Der Umweltschützer Bill McKibben, Mitbegründer der Basis-Klimainitiative 350.org, glaubt, dass die Ausbildung moderner Umweltschützer eine andere Strategie erfordert. „Ich dachte immer, meine Aufgabe als Elternteil sei es, meine Tochter dazu zu bringen, sich in die Natur zu verlieben, mit der Theorie, dass sie sie dann wahrscheinlich verteidigen würde“, sagt McKibben. "Und es ist schwer, sich in etwas zu verlieben, von dem man glaubt, dass es zum Scheitern verurteilt ist."
McKibben ist bei weitem nicht allein, weshalb immer mehr Eltern ihre Kinder auf Waldschulen schicken. Diese Schulen basieren auf der skandinavischen Vorstellung, dass der Zugang zur Natur Kindern die Möglichkeit bietet, durch unstrukturierte Aktivitäten Selbstvertrauen und Entscheidungsfähigkeit zu gewinnen. Auf diese Weise entwickelt das Kind eine Beziehung zur Natur, bevor es in eine traditionelle Erziehung gedrängt wird und bevor es The Lorax liest.
“Ich mag die Botschaft, Maßnahmen zu ergreifen, aber in unserer heutigen Zeit haben wir Geschichten aus dem wirklichen Leben (z. B. Greta Thunberg), die dieselbe Botschaft noch stärker vermitteln können!“ McKibben fügt hinzu.
Moderne Geschichten über echte Umwelthelden, einschließlich Thunberg, handeln im Allgemeinen nicht von denen, die dafür kämpfen, die Natur in Ruhe zu lassen, sondern von denen, die kämpfen, um der Natur auf größere und proaktivere Weise zu helfen. Eine aktuelle Studie hat ergeben, dass Bäume selbst sind der billigste und effektivste Weg, den Klimawandel zu bekämpfen. Ist es machbar, eine Billion Bäume zu pflanzen? Anscheinend ja. Aber es ist schwieriger, als nur gegen ihre Zerstörung zu protestieren – vor allem, weil die Begeisterung für das Projekt das Erkennen eines echten Verlustes erfordert, was überhaupt keinen Spaß macht.
“Der Unterschied zwischen heute und zu der Zeit, als es geschrieben wurde, besteht darin, dass es bei der globalen Erwärmung nirgendwo hingehen kann, um den Schäden zu entkommen“, sagt Williams. „Ein moderner Lorax würde den Klimawandel ansprechen – und die Trauer.“
Was kommt als nächstes
Eine reinere Form der Umweltbotschaft.
Mit dem Lorax herumzureden, stellt möglicherweise keine Lösung für die Schwierigkeit dar, Kinder an Umweltideen heranzuführen. Wenn unsere Kinder zurückblicken, sehen sie die Botschaft des Buches vielleicht einfach als schiefgelaufenen Marketingtrick. Warum ein fiktives Buch lesen, wenn man mit einem echten Baum sprechen kann.
In dem Buch sagt der Lorax immer wieder: „Ich bin der Lorax, ich spreche für die Bäume.“ Heute entschlüsseln Wissenschaftler, wie Bäume tatsächlich für sich selbst sprechen, zumindest für andere Bäume. Unten in ihrem Wurzelsystem senden Bäume über eine symbiotische Beziehung mit Pilzen Nachrichten an andere Bäume. Manchmal ist es ein älterer Baum oder ein Hub-Baum, der einen jüngeren Baum pflegt oder einen Baum, der eingedrungen ist, und ein Warnsignal an andere Bäume sendet. Ein Hub-Baum kann mit 47 anderen Bäumen verbunden werden. Ihre Kommunikation macht sie stärker und widerstandsfähiger. Dieser Informationsaustausch wird als „Wood Wide Web“ bezeichnet.
„Ich kann mir vorstellen, dass wir umso besser lernen, wie sie kommunizieren, je mehr wir über alle Organismen lernen. Und alles, was sie kommunizieren, konzentriert sich auf ihre Fähigkeit, sich ändernde Bedingungen zu überstehen“, sagt Williams. Also vielleicht in einer zukünftigen Version von Der Lorax, die Truffula Trees – und die Brown Bar-ba-loots, Swomee-Swans und Humming-Fish – würden für sich selbst sprechen. Vielleicht hört meine Tochter, was sie zu sagen haben. Und vielleicht wird sie, nachdem sie es gehört hat, Maßnahmen ergreifen. Vielleicht brauchen wir den Lorax nicht zurück, weil unsere Kinder seinen Platz einnehmen werden.
