Stellen Sie sich vor: Die Liebe Ihres Lebens ist 10 Zoll kleiner als Sie. Da dies kein Thema ist, ziehen Sie beide zusammen und gründen selbst eine kleine Brut junger Menschen. Mit der Zeit passiert etwas Seltsames. Sie scheinen zu schrumpfen, während Ihr Partner aufspritzt. Wenn sich der Staub gelegt hat, behalten Sie den Höhenvorteil bei, aber der Abstand zwischen Ihnen wird auf nur fünf Zoll halbiert.
WEITERLESEN:Der väterliche Leitfaden für Grippesaison und Kinder
Dies ist analog zu dem, was mit Ihrem Immunsystem passiert, wenn Sie gemeinsam erziehen. „Sie verändern die Zellen, die Ihr Immunsystem bilden, vollständig, so radikal wie Ihre Körpergröße“, sagt Adrian Liston, ein Forscher am Labor für Translationale Immunologie am VIB in Belgien. 2016 war Liston Teil des Teams, das dokumentiert das die physische Zusammensetzung der Immunzellen der Co-Eltern verändert sich, um den Zellen ihrer Partner zu ähneln. Schließlich, sagt er, haben Co-Eltern immunologisch mehr Gemeinsamkeiten als eineiige Zwillinge.
Sind diese Veränderungen zum Guten oder zum Schlechten? Diese Frage ist schwer zu beantworten, denn Elternschaft bringt sowohl Vorteile als auch Defizite mit sich. Noch wichtiger ist jedoch, dass es kein ideales Immunsystem gibt – ihre Stärke liegt in ihre Vielfalt, und zwischen gesunden Individuen ist es schwer zu sagen, ob ein Setup besser ist als ein anderes erstellen. Grundsätzlich hängt es ganz vom Kontext ab, wofür Sie Ihr Immunsystem brauchen und wofür es benötigt wird.
Es ist jedoch klar, dass Sie sich grundlegend verändern, wenn Sie Eltern werden. Jetzt wissen wir, dass diese Veränderungen auf zellulärer Ebene wirksam werden und die Struktur Ihres inneren Abwehrsystems definieren. Es gibt noch mehr, was wir nicht wissen, als wir wissen, wie dies funktioniert, aber hier sind fünf Faktoren, die es wahrscheinlich beeinflussen.
Ihr Verhalten und Ihre Gewohnheiten
Startup-Gründer würden für die störende Kraft eines jammernden Neugeborenen töten. Menschen neigen dazu, Gewohnheitstiere zu sein, die in unseren täglichen Routinen feststecken. Unser Immunsystem ist unter normalen Umständen ebenfalls ziemlich stabil – gestört durch gelegentliche Angriffe, aber mit der Tendenz, ziemlich schnell zum Ausgangswert zurückzukehren. Ein Kind stellt Ihr Leben und das Ihrer Miteltern auf den Kopf und bietet eine einzigartige Gelegenheit, das Verhalten als Familie neu zu gestalten.
Liston geht davon aus, dass konvergierende tägliche Gewohnheiten der Hauptgrund dafür sind, dass das Immunsystem der Co-Eltern nach der Ankunft der Kinder ähnlicher aussieht. Wenn Paare zusammenziehen, beginnen sie, mehr der gleichen Dinge zu tun. Ein Partner könnte auf Geheiß des Nichtrauchers mit dem Rauchen aufhören. Sie trainieren zusammen oder gar nicht. Sie essen die gleichen Dinge und sind im Haus der gleichen Menge an Giftstoffen ausgesetzt. Dies gilt umso mehr, wenn Sie ein Kind teilen.
Zusammengenommen prägen diese täglichen Umwelteinflüsse Ihr Immunsystem stärker als alles andere. Listons Studie vergleicht nur Paare, die zusammenleben und kleine Kinder haben, mit zufälligen Paaren An dieser Stelle kann man sagen, wie viel von den Veränderungen des Immunsystems auf Kinder zurückzuführen ist im Vergleich zu einfach zusammenleben.
Es ist jedoch relativ sicher anzunehmen, dass Mitbewohner leicht zusammenlaufen, aber weniger als zusammenlebende Paare und viel weniger als Co-Eltern. Ob das gut oder schlecht ist, hängt maßgeblich davon ab, ob die Veränderungen des Lebensstils insgesamt gesünder sind oder nicht.
Ihr Mikrobiom
Die Billionen von Mikroben, die auf und in Ihrem Körper leben, interagieren ständig mit Ihrem Immunsystem. Betrachten Sie sie als die körperlichen Trainer Ihres Immunsystems, die Ihren Immunzellen ein tägliches Training geben, um sie in Form zu halten. Immer mehr Beweise zeigen, dass mikrobielle Expositionen für die Entwicklung eines gesunden Immunsystems wirklich wichtig sind, sagt Marie-Claire Arrieta, ein pädiatrischer Mikrobiomforscher an der University of Calgary und Co-Autor von Lass sie Dreck essen. Es hat sich gezeigt, dass die Exposition gegenüber Mikroben im Geburtskanal, in der Muttermilch und von Nutztieren oder Haustieren Kinder später vor Krankheiten schützt, indem sie ihre Immunantwort formen.
Die Frage, was Kinder mit dem Mikrobiom ihrer Eltern anstellen, ist nicht wirklich beantwortet. Die meisten Forschungen zu adulten Mikrobiomen zeigen, dass Störungen nur von kurzer Dauer sind und sich Ihre einzigartige Kolonie nach einem Ereignis, wie einer akuten Krankheit, auf den Ausgangswert zurückbildet. Die Forschung hat jedoch auch gezeigt, dass die mikrobiellen Gemeinschaften von Familien neigen dazu zu konvergieren, und noch mehr, wenn ein Hund im Haus ist. Es ist also wahrscheinlich, dass auch Kinder dazu führen, dass mehr Bakterien zwischen den Elternteilen geteilt werden.
Und das ist wahrscheinlich gut so, aber es gibt keine Beweise dafür. Forscher in Arizona arbeiten daran: Sie untersuchen die Auswirkungen von Hunden auf die Gesundheit älterer Menschen, um zu sehen, ob die gemeinsame Nutzung von Mikroben mit einem Hund vor Krankheiten schützt.
Ihre Exposition gegenüber Krankheitserregern
Wenn kleine Kinder zum ersten Mal in die Welt hinausgehen, werden sie Krankheitserregern ausgesetzt, die ihr Immunsystem noch nie gesehen hat, und neigen dazu, krank zu werden. „Da ich selbst Eltern von zwei kleinen Kindern bin, kann ich sagen, dass sie mich vielen ihrer Infektionen aussetzen“, sagt Darragh Duffy, Immunologe am Pasteur-Institut in Paris. "Das kann gut oder schlecht sein, es hängt wirklich vom Kontext ab."
Die meisten Dinge, die Kinder in Ihr Leben bringen, sind ziemlich unbedeutend, wie Erkältungen und Grippe. Theoretisch sollte man sich schnell erholen und später im Leben einen besseren Immunschutz haben, sagt er.
Aber wenn Ihre Kinder Sie ständig krank machen, kann das schwerwiegende Folgen haben, sagt Liston. „Sie können an den Punkt gelangen, an dem Sie chronische Infektionen bekommen, und das hat langfristige Auswirkungen. Wenn Sie alle zwei, drei Wochen eine Atemwegsinfektion haben, wird Ihre Lunge schwächer, und das kann sehr langfristige Auswirkungen haben.
Es gibt auch keine Beweise dafür, dass diese Expositionen, sofern Sie sich davon erholen, Ihr Immunsystem insgesamt stärken. Sie haben einen gewissen Schutz vor den Dingen, die Sie zuvor gesehen haben, aber das bedeutet nicht, dass Sie später im Leben besser für die Herausforderung einer neuen Bedrohung gerüstet sind.
Dein Schlaf und Stress
Kinder großzuziehen ist hart, und wenn Sie nicht schlafen und ständig gestresst sind, wird das Ihrer Immunfunktion nicht gut tun. In Bezug auf Ihr Immunsystem können die meisten Auswirkungen je nach Kontext gut oder schlecht sein, sagt Liston. Aber „Stress ist ziemlich eindeutig schlecht.“
Listons Team verfolgte Menschen in einem belgischen Dorf, die krank wurden, nachdem Abwasser im Trinkwasser gelandet war, und nahm während und nach der Blutentnahme Blut ab. Diejenigen mit niedrigen Stressmarkern im Blut erholten sich tendenziell, aber diejenigen, die stark gestresst waren, erging es auf lange Sicht viel schlechter. „Von einer Magen-Darm-Infektion, die zwei Tage später hätte in Gang kommen sollen, entwickelten sich einige davon Reizdarmsyndrom, das jahrelang zu unregelmäßigen Krämpfen, Durchfall und Verstopfung führt“, sagt Liston.
Eine Studie aus dem Jahr 2015 von der Northwestern University untersuchten direkt den Einfluss von elterlichem Stress auf die Immunfunktion. Die Forscher fanden heraus, dass Eltern mit einem hohen Maß an Empathie litten, da ihre Kinder mehr depressive Symptome zeigten. Ihr Immunsystem wurde überaktiv und zeigte als Reaktion auf eine relativ harmlose Bedrohung ein hohes Maß an Entzündungen. Chronische Entzündungen schwächen Ihre Abwehrkräfte und machen Sie auf lange Sicht anfälliger für Krankheiten.
Erika Manczak, Hauptautor dieser Studie, der jetzt Postdoktorand an der Stanford University ist, sagt, dass zwar höhere Empathie zu haben scheint Insgesamt Vorteile für Eltern und Kinder, Eltern sollten darauf achten, ihre eigene Gesundheit nicht zum Wohle der Kinder zu opfern.
„Wenn Sie sich erschöpft und erschöpft fühlen, ist es wirklich schwer, nachdenklich, fürsorglich und unterstützend zu sein“, sagt sie. „Es ist wirklich wichtig, sicherzustellen, dass Ihre Bedürfnisse erfüllt werden, denn das macht Sie tatsächlich zu einer besseren Pflegekraft.“
Ihr psychisches Wohlbefinden
Es stellt sich heraus, dass Ihre Gesundheit als Elternteil davon abhängen kann, wie Sie sich als Elternteil fühlen. Rodlescia Sneed erforscht den Zusammenhang zwischen sozialen Beziehungen, psychischer Gesundheit und physischer Gesundheit am College of Human Medicine der Michigan State University. Als Doktorandin an der Carnegie Mellon University hat sie ein Studium abgeschlossen Das ergab, dass Eltern viel seltener krank wurden, nachdem sie einem Erkältungsvirus ausgesetzt waren. Personen, die bereits Antikörper gegen dieses Virus in ihrem System hatten, wurden von der Studie ausgeschlossen, es ging also nicht um Immunität gegen vergangene Infektionen.
Obwohl die Studie keine direkte Antwort auf die Gründe dafür bietet, erwartet Sneed, dass Elternschaft psychologische Vorteile bietet, die vor Krankheiten schützen. Eltern berichten von einem größeren Sinn im Leben und einer größeren Lebenszufriedenheit, weil sie Kinder haben, und einfach nur ein gutes Gefühl für Ihren Platz in der Welt zu haben, kann Sie gesünder halten. "Es steht im Einklang mit einer größeren Anzahl von Beweisen, die besagen, dass Ihre sozialen Beziehungen für Ihre Gesundheit und insbesondere für Ihr Immunsystem wichtig sind", sagt Sneed. Die Studie ergab, dass Eltern seltener krank wurden als Nicht-Eltern, auch wenn andere mögliche Faktoren wie Familienstand und Größe des sozialen Netzwerks kontrolliert wurden.
Dafür gibt es auch Belege aus der Primatenwelt. Eine Studie aus dem Jahr 2016 der Rhesusaffen fanden heraus, dass der Platz eines Affen in der sozialen Hierarchie die Immunfunktion beeinflusst. Diejenigen, die aus der Gruppe ausgeschlossen wurden, hatten eine verstärkte Entzündungsreaktion, die gut zur Bekämpfung bakterieller Infektionen ist, aber zu Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit chronischen Entzündungen auf der ganzen Linie führen kann.
Die meisten Eltern haben das Gefühl, dass Kinder einen Sinn haben. Dies kann am Ende für Ihre körperliche Gesundheit wesentlich wichtiger sein als die Keime, die Ihr Kleinkind aus der Kita mit nach Hause bringt.
