Mein 5-jähriger Sohn und ich betraten das kleine Spiegelzimmer, das von einem berühmten japanischen Pop-Künstler gebaut wurde. Plötzlich tauchten wir in ein Feld aus bauchigen weißen „Phallussen“ ein, die mit roten Tupfen bemalt waren und sich scheinbar unendlich in alle Richtungen auszudehnen schienen. Eine Tür schloss sich leise hinter uns und ich geriet in Panik. „Steck deine Hände in deine Taschen“, flüsterte ich hektisch, während mein Sohn sich unsicher über eine niedrige Plexiglasbarriere lehnte, um die gepunkteten Kleckse zu betrachten. "Still stehen!"
Nur Sekunden bevor wir in den Raum geführt wurden, wurde uns gesagt, dass wir das älteste und fragilste aller ausgestellten Werke des Künstlers sehen würden. Wir durften unter keinen Umständen etwas anfassen. Wenn Sie jemals Zeit mit einem 5-Jährigen verbracht haben (oder insbesondere mit meinem 5-Jährigen), wissen Sie, dass dies eine lächerliche Bitte ist. Aber die Dozenten lachten nicht oder alberten auch nicht herum.
Zum Glück war unsere Zeit im Zimmer auf 20 Sekunden begrenzt. Trotzdem war ich während dieser 20 Sekunden ungefähr so kontrollierend, wie Eltern es bekommen können, ohne ihr Kind körperlich zurückzuhalten. Ich schwebte wie ein Sanitäter und flog mit dem Helikopter durch ein DMV von wahrgenommenen Gefahren, sowohl physischer als auch finanzieller Art.
Wir haben es jedoch geschafft, die Galerie zu betreten, ohne ein unbezahlbares modernes Kunstwerk zu zerstören, und ich habe sogar ein Bild für Instagram bekommen. Aber als sich mein Herzschlag verlangsamte, wurde mir klar: Ich war schon immer ein Helikopter-Elternteil. Ich schwebe nur je nach Situation in unterschiedlichen Höhen.
Ich gebe das zu, als jemand, der sowohl beruflich als auch persönlich darüber gespottet hat sogenannte Helikopter-Eltern: Personen, die versuchen, jeden Aspekt des Kindes zu kontrollieren Erfahrung. Ich war nicht einer dieser Elterntypen, versicherte ich mir. Nein, ich war ein hippes Elternteil mit einer kleinen Freilandhaltung. Ich war entspannt und locker. Ich habe meinen Jungs erlaubt, einfach so zu sein, wie sie sein wollten, Mann.
Das war eine Lüge, aber es war eine so plausible Lüge, dass ich mich selbst dazu bringen konnte, mir mein eigenes Gerede zu kaufen.
Warum wollte ich die Wahrheit nicht zugeben? Weil ich buchstäblich dafür bezahlt werde, ein Experte für Eltern zu sein und mit Forschern darüber zu sprechen. ich verstehe das Helikopter-Elternschaft schadet der Entwicklung der Kinder. Kinder brauchen Zeit zum Spielen und Entdecken. (Eltern brauchen Zeit für Beziehungen.) Kinder brauchen Raum, um zu scheitern und erfolgreich zu sein und zusätzlichen Raum, in dem sie aus ihren Fehlern lernen können. All diese Versuche und Irrtümer verstärken wichtige Nervenbahnen im Gehirn. Ich weiß das. Ich glaube das. Ich bin … nicht gut darin, entsprechend zu handeln.
Meine Überzeugung und Hybris waren so tief, dass ich beschloss, eine Woche damit zu verbringen, ein Helikopter-Elternteil zu sein, um den Unterschied zwischen dem Status quo und der Vollendung zu verstehen dieser Typ. Aber das Experiment war von vornherein problematisch. Ich fühlte mich wie ein professioneller Clown, der sich zu Halloween als Clown verkleidet hatte.
Ich habe ernsthaft versucht, mehr Kontrolle zu haben, aber ich habe auch ernsthaft versagt. Ich konnte ehrlich gesagt keine Momente finden, in denen mein Kind nicht bereits sicher beschäftigt oder unter meiner Kontrolle war. Ich konnte keine Zeit finden, als mein Kind vom Drehbuch abwich. Wie sich herausstellte, klingt sein Leben so: „Das isst du, das siehst du dir an, das ist, wenn du es bist Lesen, das ist, wenn du spielst, das ist, wenn du ins Bett gehst.“ Am Ende des Tages musste ich das neu bewerten Experiment. Habe ich etwas falsch gemacht? Sicherlich musste es eine Reihe von Helikopter-Erziehungsmerkmalen geben, die nicht schon meinem Erziehungsstil ähnelten. Ich habe etwas recherchiert.
Was ich fand, waren Beschreibungen überheblicher Eltern, die ich mit meinem eigenen Verhalten einfach nicht in Einklang bringen konnte. Dann kam der Ausflug ins Museum.
Sicher, ein Teil des Museumserlebnisses ist unbedingt für Kinder reglementiert. Und so habe ich meine Kontrolle verloren, als wir durch die Kunstausstellung gewandert sind. Aber in dem verspiegelten Raum schüttelte sich ein neues Bewusstsein. Als ich mit meiner Familie durch den Rest der Galerie ging, erlebte ich eine Art außerkörperliche Beobachtung meiner Handlungen. Hier waren meine Kinder, Kinder zu sein, und da war ich, meine Hände auf ihren Armen und Schultern, um sie intensiv in Schach zu halten. Da war ich und flüsterte ihnen intensiv zu, um sich zu beruhigen und still zu sein, um dieses Werk oder jenes Gemälde aus einer bestimmten Perspektive zu betrachten.
Es gibt Momente in Ihrem Leben, in denen Sie vielleicht feststellen, dass Ihnen ein schockierendes Maß an Selbstbewusstsein fehlt. Diese Momente sind, um es gelinde auszudrücken, erschütternd, und ich ertappte mich dabei, wie ich jahrelange Momente der Elternschaft in meinem Kopf abspulte, auf der Suche nach Bestätigung, dass ich nicht so war. Es konnte keiner gefunden werden.
Also, warum dachte ich, ich wäre so freizügig? Ich glaube ich weiß es.
Im Alltag arbeite ich von zu Hause aus. Im Sommer sind meine Kinder immer da. Aber eine notwendige Distanz trennt uns. Meine Gedanken können nicht bei ihnen sein. Es muss an meiner Arbeit liegen. Als solche entziehen sie sich meiner Kontrolle. Ich glaube, ich habe diese Eigenschaft mit dem, ein sorgloses Elternteil zu sein, in Verbindung gebracht.
Aber auch außerhalb der Arbeit sind die Zeiten, in denen ich meine Kinder nicht kontrolliere, die Zeiten, in denen ich die Elternschaft für mich selbst ausgecheckt habe. Es ist nicht so, dass ich ihnen Raum zum Spielen lasse, sondern dass ich mich von ihrer Erfahrung entfernt habe und die Erziehung für eine Weile meiner Frau überlasse. Wenn ich wieder im Spiel bin, übernehme ich sofort die Kontrolle zurück.
Selbst wenn ich der einzige diensthabende Elternteil bin und meine Jungs und ich die Zeit draußen genießen, lasse ich sie nicht frei herumspielen. Meine Aufmerksamkeit und Kontrolle ist immer noch da. Ich schwebe immer noch. Aber ich bin eher wie ein Nachrichtenhubschrauber, der eine Verfolgungsjagd durch die Polizei beobachtet. Ich bin distanziert, aber unerschütterlich in meiner Beobachtung.
Mitte der Woche verstand ich, was für ein dummer Auftrag mein Experiment gewesen war. Mir wurde klar, wie sehr ich mich ändern musste.
Aber hier wird es schwierig. Mir ist klar geworden, dass Eltern Situationen zur Kontrolle suchen müssen. Ich glaube nicht, dass meine Kontrolle über die unbezahlbare Kunstausstellung ungerechtfertigt war. Im Rest der Galerie war es jedoch so. Meine Tage sind voll von diesen Momenten, in denen ich die Wahl habe, etwas zu sagen oder meine Kinder so sein zu lassen, wie sie sind. In den allermeisten Fällen sollte ich sie wahrscheinlich so lassen, wie sie sind. Aber ich weiß auch, dass dies nicht bedeutet, auszuchecken. Es bedeutet nicht, in meinem Anliegen abwesend zu sein.
Es gibt ein einfaches Heilmittel für Helikopter-Abschiede, das mir jetzt offensichtlich erscheint: Wahlmöglichkeiten zu geben. Zu keinem Zeitpunkt meiner Selbstbeobachtung hörte ich mich fragen: „Möchtest du lieber?“ Ich habe meinen Kindern zu keinem Zeitpunkt Optionen gegeben. Das Angebot von Optionen ist aber genau die Art und Weise, wie Eltern engagiert bleiben und ihrem Kind ein hohes Maß an Selbstbestimmung ermöglichen. Das Verrückte ist, dass ich das wusste. Ich hatte es nur nicht verinnerlicht.
Ich habe jetzt.
So verstörend das Experiment in der Helikopter-Erziehung auch war, es hat sich zutiefst gelohnt. Und ich habe verstanden, dass wir als Eltern Momente der Selbstreflexion und Beobachtung brauchen. Für mich bedeutete das, aus meinem Helikopter zu steigen und meine Kinder auf ihrem Niveau zu sehen.
