Für den größten Teil des 20. Jahrhunderts waren Väter, die teilen wollten Gewahrsam ihrer Kinder nach a scheiden lassen hatten Pech. Gerichte standen fast überall auf der Seite der Mütter und sprachen ihnen das volle Sorgerecht zu. Das ist heute nicht der Fall. In den letzten 30 Jahren haben Gerichte zunehmend zu gegenseitigen Vereinbarungen von gemeinsames elterliches Sorgerecht.
„Die Art und Weise, wie das Sorgerecht von Gerichten beurteilt wird, hat sich im Laufe der Jahrzehnte geändert, und die Fälle, in denen stattdessen die Mutter das alleinige Sorgerecht hatte“ des Vaters … das hat sich drastisch geändert“, sagt Kevin Kelly, außerordentlicher Juraprofessor am Familienrecht der Seton Hall University Klinik.
Es gibt zwei Arten des Sorgerechts. Es gibt das gesetzliche Sorgerecht, das die Kontrolle über Entscheidungen in Bezug auf das Wohlergehen eines Kindes wie Bildung, Religion und Gesundheitsfürsorge, und es gibt das Sorgerecht oder das Sorgerecht, das hauptsächlich dadurch definiert wird, wo das Kind schläft Nacht.
Dennoch hat sich seit den 1980er Jahren der Zugang eines Vaters zu seinen Kindern nach oder anstelle der Heirat deutlich verändert. Nach a Studie 2014 von Forschern der University of Wisconsin-Madison in einer Überprüfung der Scheidungsunterlagen von Wisconsin herausgefunden, dass Müttern 1980 in 80 Prozent der Fälle das alleinige Sorgerecht zugesprochen wurde; bis 2008 war diese Rate auf 42 Prozent gesunken. Unterdessen stieg das gleichberechtigte Sorgerecht, bei dem die Kinder gleich viele Nächte bei beiden Elternteilen verbrachten, von fünf auf 27 Prozent und das ungleiche gemeinsame Sorgerecht von drei auf 18 Prozent.
Die 80-Prozent-Rate des alleinigen Sorgerechts, die Müttern im Jahr 1980 gewährt wurde, war ein Jahrzehnt zuvor wahrscheinlich noch höher. Das Sorgerecht für Kinder lag für einen Großteil des 20. Jahrhunderts bei der Mutter: Gerichte bevorzugten eine alleinige Verantwortung für die Kinder und sie spiegelten die vorherrschende Einstellung des Tages wider, dass Kinder – und insbesondere kleine Kinder – von ihren Mütter.
Laut June Carbone, ein Professor an der University of Minnesota Law School, der sich auf Familienrecht spezialisiert hat, ändert sich die allgemeine Vorstellung von der Rolle des Vaters bei der Erziehung sowie der Nachlässigkeit Die Einstellung zur Scheidung selbst führte zu einem Anstieg sowohl der Scheidungsrate als auch der Raten, mit denen Gerichte das gemeinsame Sorgerecht zuerkannten, beginnend in den 1970er Jahren und beschleunigte sich in den 1970er Jahren 1980er Jahre
„Dieser Anstieg [der Scheidungsrate] folgte der Liberalisierung der Scheidungsgesetze, und sie spiegelten teilweise den Rückgang der Alter in der Ehe und die Zunahme der Zahl der am Altar schwangeren Bräute in den 50er und 60er Jahren“, sagt Karbon.
Diese schwangeren Bräute waren das Ergebnis der Babyboom-Generation, die früher zu heiraten begann – und bedauert es, sagt Carbone. In der Zwischenzeit erkannten die Staaten die Unhaltbarkeit von Gesetzen zur Scheidung bei Verschulden, in denen schweres Fehlverhalten nachgewiesen werden musste, und solche Einschränkungen waren oft mit einer sogenannten „Sauberkeitsdoktrin“ verbunden, in der die klagende Partei nicht zur Ehe beigetragen hatte Streit.
Unterdessen, sagt Carbone, verliere die katholische Kirche ihren Einfluss auf Politiker, die immer säkularer werden. Infolgedessen begannen die Staaten in den 1960er und 1970er Jahren, Gesetze zur verschuldensunabhängigen Scheidung zu erlassen, die es ausreichend machten dass eine Partei in einer Ehe die Scheidung einreicht, weil sie in dieser Ehe irreparabel unglücklich war. Und da Frauen rund zwei Drittel der Scheidungen initiieren, führte dies laut Carbone dazu, dass viele unglückliche Ehemänner die Zeit mit ihren Kindern sichern wollten.
„Wenn die Frau die Kinder bei einer Scheidung bekommt, die der Mann nicht wollte, fühlt er sich völlig betrogen. Und es sind diese Fälle, die den Anstoß für einen Großteil des Haftwechsels gaben“, sagt sie.
Auch andere Dinge änderten sich: Gleichzeitig stiegen die Frauen stärker ins Erwerbsleben ein, die Kinderbetreuung wurde breiter verfügbar, und feministische Ideologien ermutigten Frauen, jeden Vorteil auszunutzen und die geschiedenen Väter ihrer Kinder einzubeziehen Kindererziehung.
„Als dies geschah und die Scheidung normal wurde, wurde die Idee des gemeinsamen Sorgerechts populär“, sagt Carbone.
Natürlich sind nicht nur geschiedene Väter das gemeinsame Sorgerecht für ihre Kinder: die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen sind unverheiratet, gegenüber 72 Prozent im Jahr 1972, und 40 Prozent der Geburten in den USA treten heute auf unehelich. Inzwischen leben mehr als ein Viertel der Kinder in den USA getrennt leben von ihren Vätern. Diese Aufteilungen variieren erheblich je nach Rasse, Bildungsniveau und wirtschaftlichem Status, und Kelly sagt, dass solche Daten darauf hindeuten, dass Väter, die in einer Ehe waren, ein höheres Einkommen und Vermögen haben und am Leben ihrer Kinder beteiligt waren, eher das Sorgerecht für ihre Kinder suchen und erhalten.
Dennoch ist die Haltung der Gerichte zum elterlichen Recht in Sorgerechtsfällen mit nicht verheirateten Eltern im Allgemeinen dieselbe wie bei ihnen Im Scheidungsfall, sagt er, und unverheirateten Vätern mit geringerer wirtschaftlicher Schlagkraft gehe es heute beim Sorgerecht viel besser als früher.
Das vielleicht größte Zeichen des Fortschritts ist, dass die meisten Sorgerechtsvereinbarungen ohne Gerichtsverfahren gelöst werden, da die Gerichte Eltern zunehmend zu einem Vorverfahren drängen Vermittlungen, sagt Kelly. Dies führt zu gütlicheren Einigungen, geringeren Verfahrensrückständen in den Familiengerichtssystemen und weniger Kramer vs. Kramer Feuerwerk im Gerichtssaal.
„Das hat sich im Laufe der Jahre verändert“, sagt Kelly. „Das Familienrecht ist sehr dynamisch, es reagiert auf die Dinge in der Gesellschaft.“
