Neu entdeckte biochemische Marker im Gehirn von Frühgeborenen könnten laut neuer Forschung zu neuen Therapien führen. Forscher können jetzt ein spezialisiertes MRT-Technik um die frühen Anzeichen von Problemen mit motorischen Fähigkeiten, Lernbehinderungen und sensorischen Problemen zu erkennen und Ärzten möglicherweise dabei zu helfen, viel früher als derzeit möglich einzugreifen.
„Wenn wir Veränderungen in der Biochemie des Gehirns früher erkennen können, haben wir die einmalige Chance, gezielte Interventionen auf der Neugeborenen-Intensivstation zu entwickeln.“ Mitautor der Studie Catherine Limperopoulos von der Entwicklung des Labors für Hirnforschung beim Nationalen Gesundheitssystem für Kinder erzählt Väterlich. „Dies könnte bei der Diagnose und Überwachung der Reaktion … auf Therapien helfen, die wir am Krankenbett oder in der Babywanne anbieten.“
Für die Studie scannten Limperopoulos und Kollegen zunächst die Gehirne von 37 Frühgeborenen (geboren in der 32 früher) und 61 Neugeborenen mit Protonen-Magnetresonanz-Spektroskopie, die molekulare Veränderungen im Gehirn. Die Forscher konzentrierten den Scan speziell auf das Kleinhirn der Babys, in der Hoffnung, Veränderungen zu markieren die zu Problemen mit motorischen Fähigkeiten, Lernen und Sinneswahrnehmung beitragen, die vorzeitig plagen Kinder. Bei der Untersuchung der Scans fanden die Forscher zwei verräterische Anzeichen für zukünftige Probleme in den Zellen des Kleinhirns der Frühgeborenen. Ein Marker war der deutliche Mangel an N-Acetylaspartat (NAA), einer mit Nervenzellen assoziierten Chemikalie; der andere war ein merklicher Anstieg der Konzentrationen von Cholin, einem Nährstoff, der mit Zellmembranen verbunden ist.
Diese seltsamen chemischen Konzentrationen schienen durch eine Reihe von Faktoren verursacht zu werden. Das Fehlen von NAA war mit einer Infektion verbunden, die bei weit über der Hälfte der Frühgeborenen in der Studie auftrat. Der Anstieg des Cholins hingegen war wahrscheinlich eine kompensatorische Strategie – ein Zeichen dafür, dass das Gehirn massenproduzierte Nährstoffe zur normalen Entwicklung aufholt.
„Kürzlich haben wir und andere gezeigt, dass eine beeinträchtigte Kleinhirnentwicklung bei Frühgeborenen mit durchdringenden Folgen für die neurologische Entwicklung wie Lern-, Sozial- und Verhaltensstörungen – einschließlich Autismus-Spektrum-Störungen“, Limperopoulos sagt. Das Verständnis dieser Biomarker könnte Forschern dabei helfen, zu verfolgen, wie sich Gehirnchemikalien in verschiedenen Gestationsaltern oder als Reaktion auf verschiedene Krankheiten ändern. „Dies könnte es uns ermöglichen, mit der Entwicklung von Therapien zu beginnen, die Kleinhirnverletzungen bei Frühgeborenen minimieren und letztendlich die Entwicklung des Kleinhirns nach einer Frühgeburt mit maßgeschneiderten medizinischen und rehabilitativen Maßnahmen besser unterstützen“, sagt sie fügt hinzu.
Die Hoffnung ist, dass durch schnelles Ansprechen der neurologischen Probleme, die zu Lern- und Entwicklungsstörungen in Frühgeborene Babys, Die neumodische MRT-Technologie kann Kindern helfen, ein gesundes Leben zu führen.
