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Meine 7-jährige Lizzie liebt Abenteuer. Letzte Woche habe ich sie also auf der Westküsten-Etappe meiner Buchtour begleiten lassen. Auf dem Heimflug, auf halbem Weg von Los Angeles nach Cleveland, fragte sie: „Daddy, warum sind Piloten immer Jungs?“
„Nun“, sagte ich, „es sind nicht alle Jungs. Auch Mädchen können Piloten sein.“
„Du hast früher Flugzeuge geflogen, oder?“ Sie fragte.
"Ja", sagte ich, "als ich bei der Navy war."
„Gibt es viele Mädchenpiloten?“
Sie hatte mich dort. Als ich vor über einem Jahrzehnt das Militär verließ, waren einige der besten Piloten, die ich kannte, Frauen, aber die überwiegende Mehrheit meiner Co-Piloten waren Männer. Ich habe versucht, Lizzie dies zu erklären – dass die Möglichkeiten für Mädchen endlos sind, dass die Welt für alle Abenteuer, die sie suchen mag, offen ist. Aber als unser Flugzeug seinen Abstieg in Cleveland begann, ertönte die Baritonstimme unseres Piloten über die PA. Ich fühlte, wie mein Standpunkt übertönt wurde.
Es gab keine einzige Herausforderung, der ich gegenüberstand, die meine Mädchen nicht hätten bewältigen können. Viel Mathematik, Physik, Ingenieurwesen – nichts, wofür ein „Nur für Jungen“-Plakat an der Tür erforderlich sein sollte.
Wir kamen zu Hause an und fanden ein Paket vor unserer Haustür. Lizzie hat sich darauf eingelassen – wenn mein Kind eine Sache mehr genießt als Abenteuer, dann ist es das Öffnen von Kisten. Darin befand sich ein Computer oder zumindest die Teile, um einen zu bauen. Es war ein Bausatz für Ihren eigenen Computer.
"Cool!" sagte Lizzie. Wir haben das „Gehirn“ des Prozessors vorsichtig entfernt und auf den Esstisch gelegt. Wir haben alle anderen Teile in einer ordentlichen Reihe aufgereiht – ein Lautsprecher, der Bildschirm und der Ständer, die Kabel und das Netzteil. Lizzies Konzentrationsniveau lag außerhalb der Charts. Sie wollte das unbedingt richtig machen.
„OK, gehen wir die Wegbeschreibung durch“, sagte ich. Wir blätterten den Reiseführer durch und machten eine Pause, um zu erfahren, was die einzelnen Teile bewirkten. Mit der mitgelieferten Lupe haben wir jeden Stromkreis inspiziert und die winzigen Anschlüsse bestaunt. Lizzie entdeckte, dass der Monitor nicht nur flach und schwarz war, sondern aus 10.000 winzigen Punkten bestand.
„Das sind Pixel“, sagte ich und las laut vor. „Sie ändern hundertmal pro Sekunde die Farben, um die Dinge zu machen, die wir auf dem Bildschirm sehen.“
"Lass es uns bauen!" sagte Lizzie.
Zu diesem Zeitpunkt entdeckte meine 11-jährige Katie, dass wir beide über den Esstisch gebeugt waren, umgeben von Leiterplatten, Drähten und zerrissenen Kartonstücken. Katie stürzte sich zwischen uns und fing an, wie instinktiv Teile zusammenzuschnappen. Das war nicht leicht für mich – mein innerer Pilot schrie weiter, „Was ist mit der Checkliste?!“
Aber als ich sah, wie diese Maschine zusammenkam, gewann mein inneres Kind. Wir legten den Reiseführer beiseite, und die drei haben gerade angefangen, es herauszufinden. In 20 Minuten haben meine Töchter und ich uns einen Computer gebaut. Und es kam alles (meistens) reibungslos zusammen. Ich habe mir jedoch ein wohlverdientes Augenrollen von meinem 7-Jährigen verdient.
Mein innerer Pilot schrie immer wieder: ‚Was ist mit der Checkliste?!‘ Aber als ich sah, wie diese Maschine zusammenkam, gewann mein inneres Kind. Wir haben den Reiseführer beiseite gelegt und die drei haben gerade angefangen, es herauszufinden.
„Papa“, sagte Lizzie, „das ist ein HDMI-Kabel – du versuchst es in den USB-Anschluss zu stecken.“
"Sag was?" Ich sagte.
Katie erklärte. „HDMI ist für Video, Dad. USB ist für … andere Sachen. Vertrauen Sie uns einfach.“
Offensichtlich waren meine Mädchen für diesen Build verantwortlich.
Als wir die letzte Verbindung herstellten, hüpfte ich auf meinem Sitz herum. Ich konnte es kaum erwarten, unsere Maschine hochzufahren und zu sehen, wie der Bildschirm zum Leben erwachte. Wir steckten es ein und wurden mit einem Willkommensbildschirm belohnt. Mit zwei Klicks auf der Tastatur haben wir ein Codier-Tutorial gestartet. Ich erstarrte für einen Moment – wenn die HDMI/USB-Kabel ausreichen würden, um mich zu verprügeln, würde dies mein Verderben sein.
Aber während ich (wieder) im Reiseführer blätterte, fingen Lizzie und Katie an, auf der Tastatur herumzuhämmern und instinktiv (wieder) herauszufinden, was es war. Ich sah auf und sah, wie meine Mädchen zwischen mehreren verfügbaren Programmen wählten. Sie öffneten eine Zeichen-App und begannen mit ein paar einfachen Hinweisen, Syntaxlinien in Kunst zu verwandeln.
Der Begriff „Digital Native“ macht für mich endlich Sinn. Meine Mädchen sind umgeben von Computern aufgewachsen. Während einfache Dinge die „Nicht-Eingeborenen“ wie mich manchmal einschüchtern, haben Kinder eine scheinbar mühelose Fähigkeit, die Sprache dieser neuen Welt aufzusaugen. Das bedeutet, dass sie lernen können, einen selbstgebauten Computer zu programmieren, während Dad noch nüchtern in den Anweisungen steckt. Es bedeutet auch, gerade für Mädchen, überall auf die „Boys Only“-Schilder zu achten.
Ich dachte an den Flug mit Lizzie heute Morgen zurück, an ihre Frage nach weiblichen Piloten. Ich dachte über meinen eigenen Weg durch die Flugschule nach, wie es keine einzige Herausforderung gab, die meine Mädchen nicht hätten bewältigen können. Viel Mathematik, Physik und Technik. Eines Tages werden sie wahrscheinlich auch den grundlegenden Computercode kennen müssen. Nichts davon sollte jedoch ein „Boys Only“-Plakat an der Tür erfordern.
Ich glaube, die ganze Welt erwartet meine Töchter, trotz der Schilder, die noch an zu vielen Stellen hängen. Es beginnt mit einem Gefühl von Abenteuer, wie wenn man quer durchs Land fliegt, um Teil einer Bücherreise zu sein. Es wird von einer unstillbaren Neugier genährt, die Kinder überall dazu zwingt, Kisten aufzureißen. Und vielleicht, nur vielleicht, kommt es im Computergebäude zusammen, am Esstisch, mit ihrem Vater an ihrer Seite.
Ken Harbaugh ist ein ehemaliger Navy-Pilot und Autor der Memoiren.Here Be Dragons: Ein Leitfaden für Eltern zur Wiederentdeckung von Zielen, Abenteuern und der unergründlichen Freude der Reise.’
