1993, Frau. Zweifelsfeuer, ein Familienfilm über einen hässliche ScheidungAn der Abendkasse spielte er 441 Millionen Dollar ein. Die Geschichte der Familie Hillard – Vater verlässt den Job, berufstätige Mutter verlässt die Ehe, Kinder bleiben bei der britischen Nanny – obwohl im Gegensatz zur damals beliebten Show Roseanne, die Charaktere hatten etwas, was wie eine etwas unzutreffende Menge an Geld schien. (Erinnern Sie sich an die Streichelzoo-Szene?) Aber die Zuschauer schienen von Natur aus zu verstehen, dass die Hillards trotz ihres Reichtums nicht kämpften; sie kämpften, zumindest in gewisser Weise, deswegen.
Die Hillards waren nicht sagenhaft reich. Filme über die wirklich Reichen sind im traditionellen Sinne tendenziell etwas tragischer. Das ist ein anderes Genre. Die Hillards waren eine gehobene Mittelschicht und gehörten als solche zu einer damals aufstrebenden Klasse von Doppelverdienern Familien, die zu Zwietracht neigen. Haben die amerikanischen Kinobesucher das explizit verstanden? Mit ziemlicher Sicherheit nicht. Schließlich ist es leicht, zu dem Schluss zu kommen, dass arme und in Schwierigkeiten geratene Familien am konfliktträchtigsten wären. Aber das ist nicht der Fall. Die Hillards kämpften zumindest teilweise, weil sie sich über ihre Position in der Klasse uneins waren Struktur und weil Miranda Hillard Angst hatte, im sozioökonomischen Bereich ein oder zwei Sprosse herunterzurutschen Leiter. Sie kämpften genau deshalb, weil sie mehr hatten als die meisten.
Es gibt eine dicke Linie zwischen denen, die wohlhabend genug sind, um nicht um Geld zu kämpfen, und Menschen, die Geld haben, aber keinen beträchtlichen Reichtum haben. Es sollte daher nicht überraschen, dass die Familiendynamik auf jeder Seite dieser Linie unterschiedlich ist. Die sehr Reichen kämpfen seltener und oft durch Stellvertreter. Die fast Reichen kämpfen direkt und erbittert dafür, eine schwache Position in der Gesellschaftsordnung zu behaupten. Fast reich zu sein bedeutet, Teil der Kampfklasse Amerikas zu sein, einer Gruppe, die – trotz tiefgreifender Privilegien – besonders anfällig für ernsthafte Familienkonflikte zu sein scheint. Wieso den? Ist es so stressig, mit den Joneses Schritt zu halten? Seltsamerweise nein. Untersuchungen zu Scheidung und wirtschaftlicher Entscheidungsfindung legen nahe, dass amerikanische Familien der oberen Mittelschicht eine einzigartige Zeit damit verbringen, zu streiten – hauptsächlich um das, was sie haben, und nicht um das, was ihnen fehlt.
Dieses Muster zeigt sich am deutlichsten in Makrotrends. Der Anstieg des amerikanischen Lebensstandards ging einher mit ein Anstieg der Scheidungsrate. Die Daten auf echt hässliche scheidungen innerhalb der oberen Mittelschicht ist viel unscharfer, aber auch dort scheint sich – zumindest anekdotisch – ein Aufwärtstrend abzuzeichnen.
„Wie viele Leute sich bei einer Scheidung streiten, folgt oft einer Kurve und am unteren Ende des sozioökonomischen Spektrums gibt es finanziell nichts zu streiten, Kind ungeachtet des Sorgerechts und der Unterstützung“, sagt Devon Slovensky, ein Scheidungsanwalt, der Wirtschaftswissenschaften studiert und mit Mandanten aus der unteren, mittleren und oberen Ebene gearbeitet hat Klassen. „Sobald man sich mit vermögenden Privatpersonen befasst, können die Kosten des Kampfes die potenziellen Vorteile bei weitem aufwiegen, und die Parteien haben weniger finanziellen Druck, die Dinge einvernehmlich zu lösen.“
Was bedeutet das? Im Wesentlichen, dass Paare mit mittlerem Einkommen die Vorteile einer gütlichen Lösung verstehen und reiche Paare es sich leisten können, nicht zu streiten (was ist ein anderes Sommerhaus unter Freunden?), aber die in der oberen Mittelschicht, eine monierte, aber nicht gerade wohlhabende Gruppe, gehen zu Krieg.
Um zu verstehen, warum dies so ist, ist es wichtig, die Verlustaversion zu verstehen. Verhaltensökonomen wissen seit langem, dass das Verlustrisiko in der Psyche der meisten Menschen größer ist als die Aussicht auf gleichen Gewinn. Aus diesem Grund handeln Casinos nicht mit Glücksspielen mit Quoten nahe 1:1. Damit die meisten Menschen ein Glücksspiel eingehen können, müssen sie glauben, dass die potenzielle Rendite deutlich höher ist als das Risiko. Wissenschaftler vermuten, dass die Amygdala einen Teil dieser Unlogik antreibt und gefunden haben dass die Inselrinde des Gehirns an Aktivität gewinnt, wenn Menschen den Zugang zu Ressourcen verlieren.
Mit anderen Worten, Kämpfe um den Vogel in der Hand sind wahrscheinlich heftiger als Kämpfe um den Vogel im Nest. Eine bestimmte Art von Komfort erzeugt eine bestimmte Art von Angst. Und Forschung zeigt insbesondere, dass Angehörige der Mittelschicht aufgrund einer „Angst, die sozioökonomische Treppe hinunter zu fallen“ risikoaverser sind als Menschen mit weniger Geld. Diese Nervosität hängt über den Aufsteigern, die einen einzigartigen Druck verspüren, der dazu neigt, Meinungsverschiedenheiten zu katalysieren.
Laut Randall Kessler, einem Scheidungsanwalt, der eine Reihe hochkarätiger Mandanten vertreten hat, gibt es jedoch eine Die Schwelle des Wohlstands, die Menschen erreichen müssen, bevor sie kämpferisch werden, und auch eine Schwelle, an der sie weniger kämpferisch werden wieder. Die Schwelle für reiche Leute im Scheidungsverfahren? Ungefähr 5 Millionen Dollar. Die Schwelle für Menschen der oberen Mittelschicht, die versuchen, sich gegenseitig zu zerstören? Das ist schwerer zu fassen.
„Wenn Sie weniger als 5 Millionen haben, sind Sie nicht für das Leben bestimmt. Bei weniger als 5 Millionen US-Dollar sind Sie nicht sicher, egal wer Sie sind“, sagt Kessler.
Laut einer bundesweiten Umfrage des Schwab Center for Financial Research in Zusammenarbeit mit Koski Research braucht es etwas mehr als eine Million Dollar, um als „finanziell komfortabel“ zu gelten. Auch hier handelt es sich um eine unscharfe Zahl, die jedoch darauf hindeutet, dass Familien mit einem Nettovermögen zwischen 1 und 5 Millionen US-Dollar besonders konfliktanfällig sein können. Das sind etwa 9,4 Prozent der Amerikaner. Das ist die Kampfklasse.
„Es sind nicht nur Menschen in Armut, die am meisten Stress mit ihrem Geld haben, es ist wirklich nur dieses Gefühl die jeder haben kann“, sagte Jeff Dew, Professor für Demografie und Familienforschung an der Brigham Young University Väterlich. "Es geht nicht um Ressourcenknappheit."
Dew hat eine Reihe von Studien darüber durchgeführt, wie sich Einkommen und Vermögen auf Streitigkeiten und Scheidungen in der Ehe auswirken nach der Kontrolle von Vermögen, Einkommen und Schulden, dass keiner dieser Aspekte den Kampf in der Ehe allein voraussagte. Stress um Geld sagte jedoch Streitigkeiten zwischen Ehepartnern voraus, und Streit um Geld bedeutete eine Scheidung. In einer Studie begleitete Dew Paare durch die ersten fünf Ehejahre und fand heraus, dass Streit um Geld der stärkste Prädiktor für eine Scheidung für Ehefrauen war, nur ein Prädiktor für eine Scheidung für Ehemänner. (Scheidung ist keine ganz genaue Proxy-Messung für Familienstreitigkeiten, aber zur Not ist sie ziemlich gut.)
„Ich frage mich, ob Frauen sensibler auf den Bedrohungsaspekt von Geld reagieren und Männer sensibler auf Geld als Status“, sagt Dew und andere Experten stimmen zu.
„Ehemänner zeigten mehr Wut, wenn es um Geld ging“, sagte Lauren Papp, Professorin an der School of Human Ecology der University of Madison Wisconsin Väterlich, unter Berufung auf eine separate Studie, in der ihr Team Paare Konflikttagebücher führen ließ. „Es kann sehr persönlich sein und sich auf Macht und Entscheidungsfindung beziehen und wer das Gewicht in der Beziehung tragen könnte. Diese Entscheidungen können viel mehr widerspiegeln als einfaches Geld.“
Paare in solchen Machtkämpfen können den Weg zur Therapie finden, und eine Partei überwiegt normalerweise die andere, was sie dorthin führt, erklärt die Ehe- und Familientherapeutin Carrie Krawiec.
„Bei Paaren mit mittlerem und wahrscheinlich hohem Einkommen kann ein Partner den anderen übertreffen, was zu einem Ungleichgewicht führt“, sagt Krawiec. Paare, bei denen die Frau mehr verdient, sind mehr anfällig für Scheidung. Und auch Paare mit Frauen als Hauptverdiener sind laut PEW Forschungszentrum Daten, um ein höheres Nettoeinkommen zu haben.
Interessanterweise spielt sich die Machtdynamik, die eine kämpfende Klasse ausmacht, auch im politischen System ab. Die politisch am stärksten polarisierten Amerikaner rechts und links sind überwiegend Angehörige der „Berufsklasse“. Sie sind in der Regel gebildet und erfolgreich, aber nicht sehr wohlhabend. Politisch und wirtschaftlich sei diese Klasse ungewöhnlich angepisst, sagt Tom Smith, Direktor des National Opinion Research Center an der University of Chicago. Ein Grund dafür sei die „Vermögenslücke“.
„Die Vermögensungleichheit ist größer als die Einkommensungleichheit“, betont Smith. „Der Anteil des Einkommens, der an die obersten 10 Prozent geht, ist geringer als der Anteil des Vermögens, der von den obersten 10 Prozent gehalten wird.“
Besonders in den letzten Jahren scheint die Vermögenslücke Familien mit Kindern am stärksten zu treffen. Während das Nettovermögen der über 65-Jährigen zwischen 1989 und 2013 durchschnittlich um 45 Prozent gestiegen ist, ist das Nettovermögen der Familien mit Kindern sank ihr Vermögen im gleichen Zeitraum um 56 Prozent, so die Verbraucherumfrage der Federal Reserve Finanzen. Dieselben Ergebnisse zeigen, dass das Vermögen des obersten 1 Prozents der Familien mit Kindern um 156 Prozent gestiegen ist zwischen 1989 und 2013, verglichen mit der unteren Hälfte, deren Vermögen im gleichen Zeitraum um 260 Prozent geschrumpft war Zeit. Diejenigen, die diesem einen Prozent benachbart sind – diejenigen, die nahe genug sind, um eifersüchtig zu sein – haben allen Grund, verärgert zu sein.
Dennoch gibt es eine Wendung. Ehemänner und Ehefrauen der oberen Mittelschicht lassen sich weniger häufig scheiden und bekommen mehr Kinder. Der Anstieg der Geburtenrate in der oberen Mittelschicht ist unter anderem zurückzuführen auf gut verdienende Frauen. Das bedeutet, dass immer mehr Kinder in der Kampfklasse aufwachsen. Ist das besorgniserregend? Nicht wirklich. Letztendlich kann Geld viel dazu beitragen, den Schlag des elterlichen Streits abzufedern.
Kinder der oberen Mittelschicht haben Zugang zu hochwertigerer Bildung, außerschulischen Programmen, Aktivitäten und früher Kindheit Interventionen als Kinder aus der Arbeiterklasse, die ihnen während der gesamten Zeit einen Vorsprung in der sozialen, kognitiven und emotionalen Entwicklung geben Ihr Leben. Verlassen sie ihren Angestelltenjob ein bisschen früher, um einen Therapeuten aufzusuchen? In manchen Fällen ja. Aber auch das ist ein Privileg.
Den Hillard-Kindern geht es gut. Es waren ihre Eltern, die verletzt wurden.
