Hurrikan Maria traf Puerto Rico vor fast einem Jahr und die Insel hat sich noch nicht erholt. Obwohl nur sehr wenige Puertoricaner während des Sturms starben, hat der Mangel an Strom, fließendem Wasser und kritischer Infrastruktur nach dem Hurrikan zu bis zu 5.000 Toten geführt. Auch jetzt das Elektrizität wurde weitgehend wiederhergestellt, die Stromversorgung ist zeitweilig unterbrochen, Ausfälle sind an der Tagesordnung und Leichenhallen sind immer noch voller nicht beanspruchter Leichen. Es gibt auch weniger Kinder – viele Eltern schickten ihre Kinder aufs Festland, um sie in der Schule zu halten. Die verbleibenden Kinder sind mit Unsicherheit konfrontiert. Viele haben Angst. Deshalb Edgardo Miranda-Rodriguez einen Helden geschickt.
Miranda-Rodriguez, ein Vater von Comic-Autoren, der vor allem für seine Zusammenarbeit mit Run-DMC bekannt ist, hatte Angst vor dem Hurrikan Maria und noch mehr Angst vor dem, was folgte. Er sah eine Bedrohung. Er sah nicht, dass die Regierung aufstieg. Also hat Rodriguez erfunden
Väterlich sprach mit Rodriguez über seine Inspiration für den Charakter, wie seine Nuyorican-Kinder über Puerto Rico denken und warum die Kinder einen Helden brauchen, der Hurrikane bekämpft.
Warum wolltest du erstellen La Borinqueña?
Popkultur-Ikonen prägen unsere Identität, und als People of Color müssen wir uns bereits mit so viel auseinandersetzen in Bezug auf Diskriminierung und Rassismus. Wenn wir Charaktere sehen, die wie wir aussehen und uns mit einem echten Erbe, einer echten Geschichte, verbinden, ist das selten.
Ich verstehe, dass mehr Menschen der Popkultur folgen als realen Ereignissen, daher besteht der einzige Weg, das Bewusstsein zu schärfen, manchmal darin, eine Ikone mit Popkultur-Benchmarks zu erstellen, aber das hat reale Szenarien. Es ist ein subversives Bewusstsein…. Die Schuldenkrise und die PROMESA-Gesetze, die jüngsten Verwüstungen durch den Hurrikan Maria — ich benutze die Figur, um Menschen zu erheben, aber auch, um über eine humanitäre Krise zu sprechen. Dies ist eine strategische Formel: Haben Sie eine großartige Ikone, die in etwas Wesentlichem verwurzelt ist.
La Borinqueña kommt aus Brooklyn. Aber ihr Brooklyn sieht nicht aus wie die übergentrifizierte Version von Brooklyn, die sich viele Leute vorstellen oder in der sie leben. Es fühlt sich beabsichtigt an.
La Borinqueña kommt definitiv aus Brooklyn und dem modernen Brooklyn. Sie ist von der Südseite von Williamsburg, Los Sures wie es von den Menschen, die dort leben, immer noch genannt wird. Es wurde nicht so gentrifiziert wie North Williamsburg. Noch nicht. Ich wollte, dass sie in dieser Zeit und in dieser Gegend lebt, denn es gibt viele Parallelen zu dem, was in Brooklyn und der Gentrifizierung von Puerto Rico passiert. Hunderte von Jahren wurde Puerto Rico von Zuckerbaronen wie Domino Sugar, das hier in Brooklyn seinen Hauptsitz hatte, ausgebeutet. Es gibt eine verdrehte Geschichte des Kolonialismus, die die beiden verbindet. Hier in Brooklyn gibt es ein großes Unternehmen, das Giftmüll transportiert. Und in Puerto Rico gibt es eine Stadt namens Peñuelas, das in der Vergangenheit giftige Asche von US-Unternehmen gelagert hat. Es war eine großartige Möglichkeit, dieses Bewusstsein meinen Lesern zu vermitteln.
Ihre Graphic Novel lässt Superhelden das Puerto Rico reparieren, das vom Hurrikan Maria verwüstet wurde. Der Sturm ist nun schon viele Monate her. Die Insel steckt immer noch in der Krise. Was macht Ihr Comic wirklich dazu?
Ich arbeite seit zwei Wochen nach dem Hurrikan an dem Buch. Ich war auf der New York Comic Con, um für den Comic zu werben, und war besorgt, weil ich immer noch nichts von meiner Familie gehört hatte. Leute kamen zu meinem Stand, weinten und teilten ihre Frustration über den Mangel an Nachrichten und Kommunikation von der Insel. Dan Didio, der Co-Herausgeber von DC-Comics, war mit seiner Verlobten, die aus Puerto Rico stammt, zusammen. Er sah sich meine Arbeit an und liebte sie. Da nutzte ich die Gelegenheit und fragte ihn direkt: ‚Was werden wir für Puerto Rico tun?‘ Er antwortete: „Nun, wie schnell können Sie? einen Vorschlag zusammenstellen?" In dieser Woche habe ich einen Vertrag mit DC Comics unterzeichnet, um ihre Charaktere, Künstler und Autoren legal für die Projekt. Dan gab mir eine Carte blanche. So sehr glaubte er an das Projekt.
Die Lichter waren immer noch aus und die Leute brauchten immer noch Hilfe. Ich drängte darauf, das Buch zum sechsmonatigen Jahrestag des Hurrikans fertigzustellen. Wir haben angekündigt, dass an diesem Tag Vorbestellungen verfügbar sein werden, und es ging viral. Es wurde sofort ein Amazon-Bestseller.
Und was haben Sie mit dem Erlös gemacht?
Meine Frau hilft mit der philanthropischen Seite. Wir wissen, dass es die Idee gibt, dass die Leute von Puerto Rico nur auf Handouts warten, also wollten wir zeigen, dass es auf der Insel Organisationen gibt, die jeden Tag vor Ort arbeiten. Wir haben sie eingeladen, Zuschüsse für Mittel zu beantragen, die aus dem Verkauf von RicanStruktur. Wir haben bereits eine lange Liste von Organisationen, von denen wir wissen, dass sie die Arbeit erledigen, und es werden weitere gefunden.
Wird La Borinqueña Teil des DC-Universums? Gibt es in Zukunft eine CW-TV-Serie?
La Borinqueña ist unabhängig und wird es immer bleiben. In dieser Unabhängigkeit steckt viel Kraft und Symbolik.
Was kommt als nächstes für La Borinquena?
Ich habe La Borinqueña zu einer Schülerin gemacht, weil es mir ermöglicht, den Leser mit ihr über Puerto Rico zu informieren. Ich möchte, dass der Leser Puerto Rico durch ihre Augen entdeckt. Als ich auf der Puerto Rican Comic Con war, war der Bürgermeister von San Juan, Carmen Yuli CruzEr hat sich mit mir getroffen und mir erzählt, wie wichtig meine Arbeit deswegen ist. Ich bin überzeugt, dass der Erfolg von La Borinqueña eine echte Verantwortung für die Fortsetzung dieser Arbeit bedeutet.
Sie sind von Ihrer Mutter in New York City aufgewachsen. An wen wenden Sie sich in Bezug auf das Erlernen des Vaterseins?
Ich schaute auf meine eigene dysfunktionale Familie, die aufwuchs und entschied mich bewusst, im Leben meiner Kinder präsenter zu sein und sie in meine Arbeit einzubeziehen. Mein Ältester kommt mit mir zu Conventions. Ich unterstütze meinen Jüngsten beim professionellen Modeln, was bei farbigen Männern selten ist.
Wenn du ein Vater der Farbe bist, du hast ein stereotyp überwinden. Sie müssen diese Stereotypen nicht nur für die Gesellschaft widerlegen, sondern auch für sich selbst.
