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Letzten Sonntag hielt ich meine kleine Tochter im knietiefen Wasser des Golfs von Florida, wie erstarrt von der Zeremonie, die vor mir durchgeführt wurde. Ich sah zu, wie mehrere Familien etwa 20 Meter entfernt getauft wurden.
Eine Menschenmenge hatte sich versammelt, als ein Pastor, einer nach dem anderen, die willigen Teilnehmer rückwärts in die warmen Gewässer der Bucht tauchte. Ich hatte so etwas noch nie zuvor gesehen und meine nicht ganz so subtil starrenden Kinder auch nicht. Der neugierige, interessierte Blick aus jedem ihrer Gesichter hat sich in meine Erinnerungsdatenbank eingebrannt.
Flickr / Flussstadtkirche
Nachdem die Zeremonie vorbei war, unterbrach meine 6-jährige Tochter mein Gaffen. „Daddy, warum hat dieser Mann diese Leute ins Wasser geschubst? Und warum haben diese anderen Leute zugesehen und gejubelt?“
Ich beschwichtigte ihre unschuldige Frage mit einer einfachen Aussage, in der Hoffnung, keine weiteren Fragen zu stellen, die ich vielleicht nicht beantworten kann.
„Vivi, diese Leute lassen sich für ihre Kirche taufen. Es ist eine kirchliche Zeremonie – er drängt sie nicht.“
Sie nickte und stürmte zurück zum Wasser, bis sie abrupt stoppte und sich zu mir umdrehte: „Daddy, warum gehen wir nicht in die Kirche?“
Wikimedia
Ich war sprachlos – mein Blick muss Vivi darauf hingewiesen haben, dass ich gerade keine Antwort hatte.
Vivi war nicht die einzige meiner Kinder mit ähnlichen Fragen zu dem, was wir sahen – wie ich vermutete, floss die Neugier meiner Kinder während der Autofahrt nach Hause.
Ihre Fragen zwangen mich, meine Erfahrungen mit Kirche und Glauben zu bewerten. Ich bin auf meine Art spirituell – ich bete oft. Ich tue dies, ohne seit vielen Jahren einen Fuß in ein Heiligtum gesetzt zu haben.
Meine Auffassung vom Kirchenbesuch war geprägt von einer katholischen Erziehung, die für mich den Kirchenbesuch mit Routine verband. Bei der Messe ging es nicht so sehr darum, fromm zu sein, als aufs Stichwort für eine Stunde pro Woche aufzustehen und sich hinzusetzen.
Ich bete oft. Ich tue dies, ohne seit vielen Jahren einen Fuß in ein Heiligtum gesetzt zu haben.
Im Laufe der Zeit habe ich festgestellt, dass ich die Struktur nicht brauche. Die Ziegel und der Mörtel waren für mich nicht entscheidend, um ein treues Leben zu führen. Tatsächlich neige ich dazu zu glauben, dass die Struktur die meisten Dinge unnötig verkompliziert.
Ich brauche keine Lichter und Kreidelinien, um Baseball auf einem Sandplatz zu spielen. Kinder in Afrika können ohne Schuhe, ohne Tore und einem Ball aus Socken ein tolles Fußballspiel spielen. In beiden Beispielen wird keine formale Struktur benötigt.
Diese Ansicht hat mich davon abgehalten, ernsthaft darüber nachzudenken, meine Kinder in eine Kirche zu bringen. Als wir nach Hause fuhren und ich meinen Kindern dieses Konzept erklärte, hatte ich das Gefühl, einseitig entschieden zu haben, dass sie dasselbe fühlen sollten. Ich fühlte mich schlecht, als würde ich meinen Blick in ihre Kehle stopfen.
Flickr / Joshua Ommen
Ich finde, dass diese Momente die Zeiten sind, in denen ich am meisten über meine Elternschaft streite. In diesen Zeiten verkörpere ich einen Gut-Schlecht-Vater – versuche, das Richtige für meine Kinder zu tun, und frage mich dann ständig, ob ich das tue.
Als ich Zeuge der Strandtaufe wurde und danach versuchte, die Fragen meiner Kinder zu beantworten, wurde es offensichtlich dass meine Kinder Schwierigkeiten mit meiner Logik haben – oder sich zumindest eine eigene Meinung bilden möchten.
Diese Diskussion führte mich zurück zu dem Gefühl des sozialen Drucks, in die Kirche zu gehen, mit dem die meisten Eltern nach der Geburt eines Kindes konfrontiert sind. Dieser Druck ist in Fragen wie "Taufen Sie ihn?" Ich habe gesehen, wie viele Freunde die Kirche wiederentdeckten, weil sie sich verpflichtet fühlten, ihr neues Baby zu taufen – aber nicht ich.
Es war offensichtlich, dass meine Kinder Schwierigkeiten mit meiner Logik hatten.
Wenn ich in die Kirche gehe, möchte ich authentisch teilnehmen – nicht weil ich das Gefühl hätte, dass ich es sollte, weil meine Kinder es brauchen.
Als ich die Taufe in der Bucht sah, bekräftigte ich 3 Ideen:
1. Für ein glaubensvolles Leben braucht es keine Kirche
2. Meine Kinder sollten die Chance bekommen zu sehen, ob sie damit einverstanden sind
3. Ich sollte ihnen erlauben, dies objektiv zu tun
Dieses Thema hat mehr mit der Erziehung zu tun als mit dem Glauben. Ich muss meinen Kindern helfen, Informationen zu sammeln, aber ich bin nicht die ultimative Autorität – insbesondere wenn sie erwachsen werden.
Flickr / Richard Masoner
Beim Elternsein geht es darum, immer wieder auf meine Richtung zuzugreifen und Abweichungen von dem Weg zuzulassen, den ich mir für meine Kinder vorstellen könnte.
So wie ich am vergangenen Wochenende jeden der Strandtaufe bei der Wiedergeburt beobachtet habe, sollte auch ich mich nicht scheuen, den Kurs zu ändern – auch wenn ich selbst nicht bereit bin, einen solchen Sprung zu wagen.
Tobin ist Ehemann und Vater von 5 Kindern. Tobins wildes Familienleben bietet reichlich Gelegenheit für nachdenkliche Artikel über die Vaterschaft. Schau dir sein Schreiben an goodbaddad.com.
