Kinderwagen schiebende Dreißigjährige, zeichenschwenkende Achtzigjährige und singende Teenager, ein Meer von ihnen, zusammengepfercht in einem etwa 40 Blocks großen Gebiet, um am New York March for Our Lives teilzunehmen. Von den 150.000 Teilnehmer-Demonstranten waren überproportional viele Eltern und Lehrer entschlossen, Kinder sowohl in diesem Moment – ein Vater jagte ein Paar Scooter-Grundschüler – als auch bis ins Erwachsenenalter zu schützen. Auf die Frage, warum sie kamen, nannten Eltern und Kinder Zahlen, ihre Ängste, die siebzehn, die in Parkland gestorben sind, und die Tatsache, dass Erwachsene zuhören. Sie sprachen über den Wunsch, einen inakzeptablen Status Quo zu überwinden.
"Ich bin hier, weil wir üben, Kinder vor Waffen zu schützen", sagte ein Lehrer. „Ich muss mir überlegen, in welche Schränke ich sie stellen soll. Dann muss ich mir überlegen, was ich mit mir anfangen soll, wenn ich die Tür abschließe.“
Viele Lehrer und Schüler hatten Schilder aus dreifach gefaltetem Karton gefertigt, dem inoffiziellen Papiervorrat von Wissenschaftsmessen überall. Andere hatten Plakate auf Holzlineale geklebt. In gewisser Weise sah der Protest wie eine außerschulische Aktivität aus. Und in gewisser Weise war es einer.
Victoria Fasold für Fatherly
Der March for Our Lives wurde als Reaktion auf die Schießerei auf der Marjory Stoneman Douglas High in Parkland, Florida, organisiert, wo Nikolas Cruz, bewaffnet mit einer AR-15Er ermordete in sechs Minuten 15 Schüler und zwei Erzieher. Im Zuge dieser Tragödie hat Marjory Stoneman Douglas wählte Aktivismus statt Opferrolle, fordern Gesetzesänderungen und schreien Politiker nieder, die darauf bedacht sind, Gedanken, Gebete und sonst wenig anzubieten. Am Sonntag des Marsches sprachen diese Studenten in Washington D.C., aber die Kraft ihrer Worte war vielleicht am besten aus der Ferne zu verstehen. Die Leute in New York waren nicht gekommen, um etwas zu sehen. Es gab nur wenige Reden oder Auftritte.
Sie waren gekommen, um etwas zu sagen. Oder, im Fall vieler Eltern, um Kinder zu unterstützen, die versuchen, etwas zu sagen.
„Ich bin hier, um meine Tochter zu unterstützen“, erklärte Junior Seville stolz, ein einheimischer Vater, der seiner Tochter im Teenageralter die Politik unterzog. „Ich freue mich, dass es meistens Teenager die das organisiert haben und versuchen, für eine bessere Waffenkontrolle zu kämpfen“, sagte sie. "Ich bin froh, dass die Erwachsenen uns mehr zuhören."
Victoria Fasold für Fatherly
"Die Kinder führen der Weg. Hier ist es ziemlich klar“, sagte Michael Passalacqua, der seine Tochter und ihre beiden Freunde beaufsichtigte. "Wir stehen zu 100 Prozent hinter ihnen."
Eltern jüngerer Kinder sprachen mehr. Sie sprachen über die Angst, Kinder in einem Land aufzuziehen, in dem Kinder erschossen werden. Sie sprachen davon, sich von Politikern im Stich gelassen zu fühlen, die nicht bereit sind, sich der Waffenlobby zu stellen und langjährige Argumente zugunsten einer spezifischen Lesart des zweiten Änderungsantrags zurückzudrängen.
„Ich bin Anwalt“, sagte ein Vater namens Mark Strauss. „Der zweite Änderungsantrag schützt nicht unser Recht, Angriffswaffen zu besitzen. Das haben Gerichte immer wieder gesagt. Das sagte auch Richter Warren Burger. Er sagte, es sei ein Betrug für Politiker, den zweiten Änderungsantrag weiterhin zu zitieren.“ Er hielt inne, als seine Stimme brach und er die Tränen zurückhielt. „Ich marschiere für meine Kinder“, fügte er hinzu. "Es tut mir leid, dass ich nichts Beredteres sagen konnte."
Victoria Fasold für Fatherly
Ein paar Blocks entfernt sprach Michelle LoBrutto, eine 20-jährige aus New Jersey, mit einer Festigkeit und Wut, die ihre Geschichte vor ihr erzählte. 2012 wurde ihre Schwester mit einer AK-47 von einem Kollegen erschossen, der über seine Sympathie für Massenmörder getwittert hatte. Er hatte die Waffe legal erworben.
"Ich fühle mich sehr überfordert", sagte Michelle. „Es ist so schön zu sehen, dass so viele Menschen zusammenkommen, um so eine Sache mit gesundem Menschenverstand zu machen, die jeder sehen muss. Es ist nicht mehr politisch. Jeden Tag werden Menschen ohne Grund getötet.“
Eine Gruppe von Kindern, die nicht älter als 13 Jahre sein durften, führte mindestens eine Stunde Gesänge durch. Gemeinsam führten sie Anruf und Antwort. Sie hielten ihre Energie aufrecht. Sie sind ihre Wut füttern. Und sie waren tatsächlich politisch. „Donald Trump, NRA, wie viele Kinder haben Sie heute getötet?“ fragten sie, als sie am Trump Tower vorbeigingen. Ihre Eltern folgten und unterhielten sich.
Victoria Fasold für Fatherly
Aber trotz des Gefühls von Wut und Dringlichkeit gab es auch ein paradoxes Gefühl der Ruhe. Der Marsch wurde von der Westseite des Central Parks begrenzt, wo 13-Jährige auf den Wänden saßen, hielten Schilder und Stecknadeln, damit ihre Freunde sie finden können, und in den High-End-Einzelhandelsgeschäften entlang der Sixth Allee. Die Straßensperrungen endeten in den 40er Jahren und der Marsch verpuffte dort, als Top 40-Musik aus Lautsprechern und Touristen dröhnte webten ihre Rollbretter durch die Menge, und die Eltern versicherten den jüngsten Demonstranten, dass das Mittagessen sein würde bevorstehend.
Zwei Eltern fütterten einen Säugling mit der Flasche in der Nähe dieses schlecht definierten Terminus. Eine Mutter beruhigte ein junges Mädchen, das sich auf einer Polizeibarrikade den Zeh gestoßen hatte. Erwachsene kümmerten sich um Kinder, die von einem Tag der Selbstfürsorge müde waren.
„Ich hoffe, es zeigt Wirkung“, sagte Emma Kella, die ein Schild mit der Aufschrift „DIESE MUTTER SAGT GENUG“ in der Hand hielt. "Aber so hoffnungsvoll bin ich nicht."
