Tony Medina macht Gedichte zur Pflichtlektüre für Kinder. Professor für Kreatives Schreiben an der Howard University und Autor von sechs Kinderbüchern, darunter DeShawn-Tage, Liebe zu Langston, und Ich und ich, Bob Marley, schreibt er regelmäßig in Versen. Seine Bücher haben zahlreiche Preise gewonnen, darunter den Parent’s Guide Children’s Media Award, und zeigen oft prominente Farbfiguren.
In seinen Werken verbringt Medina auch viel Zeit damit, dafür zu sorgen, dass schwarze Kinder auf der ganzen Welt verstehen, dass ihr Leben wichtig ist. Das ist ziemlich offensichtlich in seiner neuesten Veröffentlichung, einem Buch mit dem Titel Dreizehn Arten, einen schwarzen Jungen zu betrachten, die am 13. Februar veröffentlicht wurdeNS. Das Buch besteht aus 13 einfachen Gedichten, die alles von Freude bis Traurigkeit, Verwirrung bis Zuversicht, täglichen Leiden bis hin zu täglichen Gewinnen behandeln. Kurz gesagt, sie sprechen die Träume, Ängste und Herzen schwarzer Jungen an. Begleitet werden sie jeweils von Kunstwerken von 13 verschiedenen Farbkünstlern, die schwarze Kinder auf vielfältige Weise darstellen: in ihrer Sonntagskleidung, an einer Straßenecke stehend, als erwachsener Arzt. Es ist ein Buch, das die Menschlichkeit und Macht schwarzer Kinder feiert. Es ist ein schönes, ergreifendes Werk.
Väterlich sprach mit Medina über seine Arbeit, die die Erfahrung schwarzer Kinder repräsentiert, und warum? Dreizehn Wege ist ein Buch über schwarze Leben, das nicht für die Menschlichkeit der Schwarzen plädiert.
Was war Ihnen wichtig, um die Erfahrungsbreite der schwarzen Jugend zu zeigen?
Vor kurzem habe ich Langston Hughes' Gedicht „I, Too, Sing America“ noch einmal gelesen, sein berühmtes Gedicht, in dem er darüber spricht, in einer Gesellschaft zu sein, in der er aufgrund seiner Hautfarbe muss hinten essen, und er wird anders behandelt und an einen von Weißen in der Gesellschaft getrennten Platz gestellt, damit sie eines Tages seine Schönheit und sein Gefühl wirklich sehen werden beschämt. Ich denke, das ist wirklich die Aufgabe des Buches.
Ist es für Sie eine aktive Entscheidung, die Erfahrungen schwarzer Kinder und Menschen zu repräsentieren, oder haben Sie das Gefühl, nur Ihre Wahrheit und Ihr Wissen zu schreiben?
Ich war gerade auf dieser Black Comics Expo in der Brooklyn Academy of Music. Ein Herr, ein Doktorand aus Birmingham, England, der in New Jersey lebte, fragte mich nach der Darstellung von Santeria aus der Yoruba-Tradition in Afrika in meiner Graphic Novel. Ich bin Alfonso Jones. Er fragte, ob es eine große Rolle spielt oder nur ein Teil des Lebens ist.
Ich sagte ihm: ‚So ist er aufgewachsen. So ist er aufgewachsen. Das ist Teil seiner Kultur.“ Im Grunde ist es also so natürlich wie das Atmen, wenn ich meine Arbeit wie jeder andere Künstler erschaffe. Es wird natürlich politisch, natürlich sozial, weil wir in unserem Land und in der Welt auf verschiedenen Ebenen unterdrückt werden.
Ich denke, es ist klar, dass es irgendwie leise radikal und subversiv ist, die Vielfalt der Erfahrungen des schwarzen Jungen in Amerika zu zeigen. War das etwas, was Sie sich vorgenommen haben?
Ich glaube nicht, dass ich das bewusst gemacht habe. Das Buch könnte leicht „13 Wege, einen Jungen zu betrachten“ heißen, denn ich denke, wenn man nur das Wort „schwarz“ wegnimmt, und man tut es nicht Wenn Sie Bilder haben oder die Bilder ändern, um Kinder mit anderen Hintergründen zu zeigen, würden Sie sehen, dass die Erfahrung so ist Universal. Hast du jemals diesen fantastischen Dokumentarfilm namens. gesehen? Babys?
Ich habe nicht.
Es folgt vier Babys aus verschiedenen Teilen der Welt. Egal wo diese Babys auf dem Planeten sind, egal aus welcher Kultur sie kommen, sie tun alle die gleichen Dinge. Sie kommunizieren fast genau gleich. Es zeigte, wie universell unsere Erfahrungen und wie menschlich wir sind.
Selbst wenn man die ganze Vorstellung von Genetik und DNA betrachtet, gab es einen Test, der herausfand, dass jemand aus das Herz Afrikas hatte mehr genetische Ausstattung mit jemandem in Irland als mit einem anderen Afrikanisch. All diese Konstrukte, die uns in der Gesellschaft auferlegt werden, sind genau das: Konstruktionen der menschlichen Vorstellungskraft und des menschlichen Geistes.
War das eine Erkenntnis, die Sie in Ihr Buch mitgenommen haben?
Ich denke, jeder kann diese Erfahrungen mit diesen Kindern nachvollziehen. Auch Mädchen konnten sich mit ihnen identifizieren. Ich dachte nur, es sei sehr notwendig, dass sich dieses spezielle Buch auf schwarze Jungen konzentriert, weil sie in unserer Kultur und unserer Gesellschaft dazu neigen, eine vom Aussterben bedrohte Spezies zu sein. Sie werden von klein auf angegriffen und in diese Pipeline gesteckt, die von der Schule bis zum Gefängnis reicht. Es ist, als hätten sie ein Bullseye auf dem Rücken. Es gibt Stereotypen und Bilder, die mit schwarzen Jungen verbunden sind. Sie können nicht einmal Jungen oder Teenager sein. Sie werden automatisch als monströs, bedrohlich oder erwachsen angesehen.
Das konnte man deutlich an der Situation von Trayvon Martin sehen, als er von George Zimmerman getötet wurde. Als der Prozess stattfand, bezeichneten sie den 16-jährigen Trayvon immer wieder als Mann. Und kein Junge. Und sie infantilisierten George Zimmerman, indem sie ihn Georgie nannten. Er war mindestens 24. Er war ein massiger Erwachsener.
Was ist Ihnen am Ende des Tages das Wichtigste an Ihrer Arbeit?
Ich hoffe, dass farbige Kinder ein Gefühl von Repräsentation und Verbundenheit spüren. Für andere Leute hoffe ich, dass sie die Ähnlichkeiten in der Universalität der Erfahrungen sehen. Ich hoffe, dass sie sagen: „Oh wow, wir haben ähnliche universelle Erfahrungen und Emotionen und Träume und Hoffnungen.“
Ich habe heute einen Facebook-Post geschrieben, weil es so war 13 Möglichkeiten, einen schwarzen Jungen zu betrachten's erster Geburtstag. Der Status sagte: „Dreizehn Arten, einen schwarzen Jungen zu betrachten ist ein Black Live Matter Book, das nicht für unsere schwarze Menschlichkeit plädiert, sondern einfach die Schönheit unserer Kollektivität und Dreidimensionalität ausdrückt und gleichzeitig unser Sein und Atmen feiert. Wir möchten, dass unsere Kinder sich voll entfalten, anerkannt, respektiert und überall auf dieser Welt reflektiert werden.“
