Meine Frau lachte. Sie probierte gerade eine neue App namens Peanut aus und hatte dabei einen klassischen Anfängerfehler gemacht. Die App ist im Wesentlichen ein Tinder-ähnlicher Service für Mütter – sie hilft ihnen, sich mithilfe von Algorithmen, Profilen und vor allem dem ikonischen Wischsystem zu verbinden, das Interesse an einem potenziellen Partner signalisiert.
Allison und ich haben 2008 angefangen, uns zu verabreden, gut vier Jahre zuvor Tinder kam und revolutionierte den Hookup. Weil sie vor Tinder ist, hat meine Frau die gefunden Erdnuss App-Oberfläche völlig fremd. Nachdem sie ein paar Stunden damit verbracht hatte, stellte sie fest, dass sie die Bedeutung der Schläge verwechselt und Dutzenden von Müttern „gewunken“ hatte, die sie nicht treffen wollte. Ich habe in diesem Moment der technischen Unfähigkeit mit ihr gelacht – zweifellos der erste von vielen in unserem Leben –, aber tief in meinem Inneren fühlte ich noch etwas anderes: Eifersucht.
Ein kurzes Geständnis: Ich bin a Freundschaft
Der Nachteil ist, dass ich Schwierigkeiten habe, neue Freunde zu finden. Normalerweise wäre dies kein großes Problem. Ich teilte mir eine Stadt, Brooklyn, mit einem dieser High-School-Freunde und hatte in den 13 Jahren, die ich dort lebte, viele weitere gemacht. Aber dann, letzten Sommer, zogen meine Frau und ich von Brooklyn nach Austin, Texas. Wir hatten unsere Gründe. Für sie war es eine Chance, in der Nähe ihrer Familie zu sein. Für Rose, unsere damals 2-jährige Tochter, war es eine Chance, irgendwo mit grünem Grün und einem etwas zugänglicheren Bildungssystem zu leben. Für mich war es eine Chance, … nicht auf halbem Weg durch das Land von meiner Frau und meinem Kind zu leben. Wir wussten auch, wohin die Trendlinie geht. Wir hofften, unsere Familie zu vergrößern und wussten, dass wir vier mehr Platz benötigen würden, als wir uns wahrscheinlich leisten könnten.
Und so sind wir letzten Juli umgezogen. Im August war unsere Mission zum Familienwachstum erfüllt oder zumindest erfolgreich gestartet. Aber der Rest des Jahres war ein Kampf, mit wenigen Gelegenheiten, Freundschaften zu schmieden. Es gab neue Jobs (meine, dann ihre, dann nicht mein). Da war der Umzug selbst, dann die Suche nach einem neuen Haus, dann der Umzug in dieses Haus. Es wurde gefunden Kinderbetreuung für unsere Tochter, nur um sie aus der Schule zu holen und die Suche von vorne zu beginnen. Vor und besonders nach der Geburt des Babys hatte ich kaum die Energie, einen ganzen Arbeitstag zu überstehen, geschweige denn Zeit damit zu verbringen, potenzielle Freunde vorzusprechen.
Der Kampf vertiefte sich, weil ich als Vater mit Mitte 30 auch keine Lust mehr habe, Freunde zu finden. Als bekannter Philosoph Jerry Seinfeld einmal darauf hingewiesen, Dies ist die Zeit in Ihrem Leben, in der Sie sich bereits die Bewerbungen angesehen haben, die Vorstellungsgespräche bereits geführt haben und gerade keine neuen Freunde einstellen.
Trotzdem habe ich es versucht. Ich habe mit meinen Mitvätern auf Spielplätzen Gespräche geführt. Ich machte Papa-auf-Papa-Geplapper, als ich meine Tochter in der Schule abholte und absetzte. Ich suchte bekannte Gesichter auf der Kindergeburtstag runde. Und doch, wie ein Junggeselle, der sich in der Single-Szene zurechtfindet, hatte ich Mühe, Mr. Right zu finden, nur Mr. Right Now, bevor mein Kind anfängt zu weinen, zu schreien oder sich selbst zu beschmutzen. Die meisten meiner Gespräche waren von der Art "Mensch-tut mir-tut-ich-sollte-das-wissen-aber-erinnere-mich-wie-wie-der-wie-dein-Name-sind"-Sorte. Ich habe zugeschlagen.
Die Arbeit bot wenig Möglichkeiten. Mein Arbeitgeber war klein – ich war Angestellter Nummer 11 – und der größte Teil des Teams war entweder älter mit Kindern in der High School oder sogar auf dem College oder jünger und kinderlos. Und seien wir ehrlich: Bei der Entscheidung, wie Sie diese kostbaren Stunden abseits der Familie verbringen möchten, ist die Die am wenigsten attraktive Option ist, mehr Zeit mit den Menschen zu verbringen, die Sie bereits für 40 oder mehr Stunden sehen a Woche.
Schließlich wandte ich mich dem Internet zu und suchte nach meetup.com und Facebook für gleichgesinnte Gruppen. Zu diesem Zeitpunkt habe ich meine primären Hobbys erkannt – Laufen, Lesen, Musik hören, Baseball gucken – sind nicht gerade sozial. Es stellte sich heraus, dass es keine Meetup-Gruppe für "Das Spiel der Zwillinge gucken, während Sie sich die neue Jason Isbell-Platte anhören und einen Karbach trinken" gibt.
Als meine Frau mir von Peanut erzählte, war ich fasziniert. Es schien so offensichtlich: eine Meet-up-App für vielbeschäftigte Eltern mit gemeinsamen Interessen. Nur dass es keine Meet-up-App für Eltern war. In der bevorzugten Nomenklatur der App war es für Mamas. Also suchte ich online nach „Peanut for Dads“. Erdnüsse. „Tinder für Papas“? Ähm, nicht das, was ich gesucht habe. Ich wandte mich an Peanut und fragte, ob sie etwas für Väter in Arbeit hätten (oder es vielleicht in Betracht gezogen und aus irgendeinem Grund zurückgestellt hätten). Kein Würfel. „Sag niemals nie“, schrieb ein Unternehmensvertreter. „Im Moment liegt unser Fokus darauf, Mamas zusammenzubringen, aber die Möglichkeiten sind endlos und wir ziehen definitiv andere Optionen in Betracht. Bleiben Sie dran!" Betrachten Sie mich als abgestimmt.
Was schade ist. Väter, wage ich es zu sagen, haben Schwierigkeiten, sich auf eine Weise zu verbinden, die Mütter einfach nicht tun. Vielleicht ist es die Intensität der Mutterschaft, die reine Weiblichkeit davon. Buchstäblich niemand außer einer Mutter kann es wirklich verstehen Stillen, um nur ein Beispiel zu nennen. Mütter werden glücklicherweise ermutigt, ihre Kämpfe und Verletzlichkeiten auf eine Weise zu teilen, die Väter einfach nicht tun, und wir bauen unsere Unterstützungssysteme entsprechend auf. Dies ist eine unvollkommene Metrik, aber wenn Sie in Austin „Moms night out“ googeln, erhalten Sie fast 100.000 Ergebnisse. Die Suche nach Vätern gibt Ihnen nur 3.850. Meine Frau kann eine Stunde lang auf einen Spielplatz gehen und mit einer Handvoll Telefonnummern zurückkommen und vorläufige Spieltermine oder Treffenpläne. Ich habe Glück, wenn ich den Vornamen eines Mitvaters bekomme.
Was ich wirklich möchte, ist eine Möglichkeit, mit jemandem in Kontakt zu treten, der einige gemeinsame Interessen hat, ohne all die unangenehmen Fehlzündungen und Anfälle. „Wie ich sehe, trägst du einen Royals-Hut. Sie spielen dieses Wochenende meine Zwillinge. Hast du das Spiel gestern Abend gesehen? Oh, du folgst dem Team nicht wirklich …“ Ich möchte mich auch nicht mit irgendjemandem treffen – ich möchte … Treffen mit Vätern. Jemand, der versteht, warum ich nicht zu einem Konzert gehen möchte, das um 22 Uhr beginnt, oder warum ich vielleicht aus der Bar gehen muss, um meiner Frau zu schreiben, wie es den Kindern geht.
Versteh mich nicht falsch – Erdnuss ist nicht perfekt. Meine Frau erlebte schnell dasselbe, was ein Junggeselle mit Tinder machen würde: von Enttäuschungen und No-Shows bis hin zu One-Play-Date-Stands. Aber sie hat auch das Positive erlebt. Sie hat sich in Gruppen getroffen (das passiert manchmal bei Tinder… oder?), sie hat sich eins zu eins getroffen. Es war eine Erleichterung während eines dreimonatigen Mutterschaftsurlaubs, in dem sie meist jung und kinderlos war Kollegen haben nicht vorbeigeschaut, und ihre zugegebenermaßen vielbeschäftigte Familie war nicht so oft zu Besuch wie wir könnten gehofft haben. Auch wenn es noch nicht geklappt hat, bietet Peanut einen Hoffnungsschimmer, eine Erinnerung daran, dass es andere Mütter gibt, die die gleiche Isolation und Einsamkeit empfinden, die mit der Elternschaft einhergeht.
Es ist lange her, dass Väter diese Art von Hoffnung haben.
