Mein 9-jähriger Sohn bittet mich immer noch um Hilfe bei seinem Hausaufgaben, aber er ahnt offenbar auch, dass er schlauer ist als ich. Ich bin mir nicht wirklich sicher, ob dies ein Produkt der Kultur ist, in der er aufwächst, oder meiner Eltern oder nur der Hybris der Kindheit. Ich kann mich nicht erinnern, ob ich als Kind ähnliche Gedanken hatte. Aber ich weiß, dass mein Sohn nach unten schaut, während er nach oben schaut.
Das ist schon seit einiger Zeit so. Egal wie oft wir ihm sagen, dass wir bereits die dritte Klasse (auch College) abgeschlossen haben, er bleibt davon überzeugt, dass wir seinen komplizierteren Denkprozessen nicht folgen können. Als fürsorgliche Eltern sind wir respektvoll und ermutigend. Wir sagen ihm, dass er sehr schlau ist, was er ist, und dass er, wenn er sich irrt, meistens daran liegt, dass er in Eile ist, oder weil er schlecht informiert ist, was er manchmal ist, weil er ein Kind ist.
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Ich werde ihn nicht dumm nennen oder so, aber ich werde ihn herausfordern. Buchstabiere dieses harte Wort! Was ist 374 multipliziert mit 37? Was sind die Hauptstädte aller alten Sowjetrepubliken? Watcha hat einen schlauen Kerl? (Ich möchte sagen, kluger Arsch, aber das ist ein bisschen viel.) Wann er fummelt und stammelt – ich bin nicht stolz darauf – ich bekomme einen zufriedenen Gesichtsausdruck und beginne, näher an ihn heranzukommen. Ich wedele spöttisch mit dem Kopf und steige direkt in ihn ein. Ich unterbreche ihn mit einsilbigen Grunzen, damit er keinen Unsinn sagt.
Dann ertrage ich eine Umarmung und drehe ihn herum und lasse ihn auf die Couch fallen. Es fühlt sich gut an, wenn Debatten in Wrestling übergehen. Ich denke, es ist wichtig für ihn zu wissen, dass meine Liebe nicht davon abhängt, ob er Recht hat oder klug ist oder sonst etwas.
Außerdem möchte ich wirklich nicht mit meinem eigensinnigen 9-Jährigen streiten, wenn er ein bisschen scheiße ist. Rohbau ist ein guter Vermeidungs- und Bewältigungsmechanismus.
Manchmal, wenn ich es richtig schaffe, kichere ich das Kind auf der Couch, bevor es zum tödlichsten Wort kommt von allem... "eigentlich". Ein Kind sagt „eigentlich“ zu hören, ist wie Nägel an einer Tafel und Ihr Tafel. Dies ist ein Wort, das aus dem Lexikon aller Kinder verbannt werden sollte. Es wird erst wieder eingeführt, wenn diese Kinder erwachsen sind und eigene Kinder haben. Mein Sohn sagt es, als ob er derjenige wäre, der erklärt, wie die Dinge funktionieren. Es ist einfach so spießig und herablassend. Und er weiß nicht, was herablassend bedeutet.
Ich gebe dem Jungen trotzdem Anerkennung. Er sagt Dinge mit so einfacher Überzeugung, dass man fast zweimal darüber nachdenken muss, bevor man sich daran erinnert, dass er erst neun ist und sich irrt. Er hat ein gutes Gedächtnis und bemerkt in bemerkenswertem Maße wirklich unauffällige Dinge, daher würde ich ihm einige seiner obskuren Fakten nicht vorenthalten. Größe und Gewicht eines bestimmten Dinosauriers? Er könnte Recht haben. Das Lieblingsessen eines Sechskiemenhais? Er weiß es wahrscheinlich. Hat es was mit einem Kartenspiel zu tun, bestehend aus acht Stück Pappe, das auf keinen Fall 5 Dollar kosten sollte? Er ist der Experte. Und das ist cool. Das will ich für ihn. Kompetenz aus Leidenschaft zu entwickeln ist toll.
Das einzige Problem bei der Förderung dieser Art von Dingen besteht darin, dass sie auch die Extrapolation fördert. Er denkt das, weil ich es nicht weiß Pokémon, ich brauche die Welt erklärt. Dies führt zu Unruhe. Ich nehme an, es ist altersentsprechend, aber es treibt mich immer noch an.
Also entscheide ich mich für die helle Seite. Vielleicht wird er Anwalt oder Kritiker. Vielleicht ist er im Debattierteam. Vielleicht hilft ihm seine Selbstsicherheit am Ende. Das wäre eigentlich ganz süß. In der Zwischenzeit werde ich das Kind auf der Couch ringen.
Garth Johnson ist Vater und Zimmermann in Fairbanks, Alaska.
