Mittagessen in der Schulkantine, wenn es in populären Medien wie Fernsehen und Filmen dargestellt wird, sieht es oft ekelhaft aus. “Mysteriöses Fleisch“ serviert in Tabletts auf einem Dampftisch, neben einmal gefrorenem Gemüse und Gluop. Aber die beliebte Darstellung des Mittagessens in der Kantine – für viele Kinder eine der beständigsten Mahlzeiten ihres Tages – lässt viel aus dem Bild. Tatsächlich kann das Mittagessen in der Schule großartig sein. Und es ist so toll, dass eine neue Studie zeigt, dass die Ernährungsqualität von Schulessen hat sich so stark verbessert, dass es für viele Kinder die gesündeste Mahlzeit des Tages ist.
Die Studie, veröffentlicht am Montag inJAMA, befragten 20.905 Kinder und 39.757 Erwachsene von 2003-2004 bis 2017-2018. Neben Schulen wurde auch der Nährwert von Lebensmitteln aus anderen Quellen, insbesondere Lebensmittelgeschäften und Restaurants, gemessen.
Die Forscher verwendeten zwei Kriteriensätze, die von der American Heart Association bzw. dem USDA festgelegt wurden, um zu bewerten, wie gesund Lebensmittel aus verschiedenen Quellen waren.
Studie ergab dramatische Verbesserung beim Schulessen
Zwischen 2003 und 2018 ist der Anteil „von Schulen verzehrter Lebensmittel mit schlechter Nährwertqualität“ von 55 auf 24 Prozent zurückgegangen. Die meisten Verbesserungen fanden nach 2010 statt, als das Gesetz über gesunde, hungerfreie Kinder – das Herzstück von First Lady Michelle Obamas Lass uns gehen! Initiative – wurde beschlossen. Neben anderen Änderungen hat das Gesetz neue Ernährungsstandards für Schulen geschaffen, darunter mehr Obst und Gemüse und Grenzwerte für Natrium und Kalorien.
„Es zeigt Ihnen, wie eine einzige vom Kongress verabschiedete Richtlinie die Ernährung von Millionen von Kindern dramatisch verbessern kann“, Studienautor Dr. Dariush Mozaffarian sagte CNN.
Die Auswahl an Lebensmittelgeschäften ändert sich nicht zum Besseren
Leider ist das Mittagessen in der Schule oft die gesündeste Mahlzeit, die Kinder essen, nicht nur ein Beweis für verbesserte Ernährungsstandards in der Schule. Es ist auch ein Hinweis auf die schlechte Ernährungsqualität der anderen Lebensmittel, die Kinder essen.
Die Menge ungesunder Lebensmittel, die Kinder aus dem Supermarkt essen, sank im Laufe der 15-jährigen Studie um nur acht Punkte von 53 auf 45 Prozent. Bei den Restaurants betrug der Rückgang 85 auf 80 Prozent. Aber obwohl die Mahlzeiten im Restaurant nicht so gesund sind wie die im Supermarkt gekauften, ermutigend gesündere Lebensmittelausflüge wären wirkungsvoller, da zwei Drittel der Lebensmittel, die Kinder essen, aus den Lebensmittelgeschäft.
Marion Nestle, Ernährungsprofessorin an der NYU, schlug CNN einige mögliche Korrekturen vor. Sie sagte, echte Kostenrechnung (mehr für ungesunde Lebensmittel und weniger für gesunde Lebensmittel), mehr Grenzen für die Werbung für ungesunde Lebensmittel bei Kindern und die Platzierung von gesünderen Lebensmitteln in erstklassigen Lagen bei Lebensmittelgeschäften (auch auf Augenhöhe für Kinder) sind Maßnahmen, die Eltern und Kindern helfen könnten, gesündere Lebensmittelgeschäfte zu kaufen läuft.
