Dave Cullen ist im Guten wie im Schlechten als der "Massenerschießung Experte“ in Medienkreisen seit Jahrzehnten. Sein Buch Akelei, veröffentlicht im Jahr 2009, war eine jahrzehntelange Arbeit, die einen der fesselndsten und umfassendsten Einblicke in ein Schul Amoklauf das definierte eine Generation von Kindern und die Art und Weise, wie die Medien jahrzehntelang über Massenerschießungen berichten würden. Aber der Typ zu sein, der hineinspringt Traumazonen, wo die Menschen vor Trauer, Wut und Frustration taumeln, hat es ihm nicht leicht gemacht. Cullen kämpfte nach Columbine und anderen Ereignissen mit PTSD-Symptomen und hielt sich davon fern, über neuere Schießereien zu berichten, wie z Sandiger Haken und Puls-Nachtclub. Er konnte nicht noch einen Monat lang über Blutbad und zerbrochene Familien berichten und immer wieder dieselben Fragen stellen.
Dann, nicht lange danach, sah er den Parkland-Überlebenden David Hogg im Fernsehen. Und dann sah er andere Kinder wie David im Fernsehen, die ihre Trauer in die Tat umsetzten. Er war beeindruckt, inspiriert und auf wundersame Weise voller Hoffnung. Als Cullen nach Parkland ging, geschah dies nicht, um die Schießerei zu vertuschen, sondern um zu vertuschen, was als nächstes passierte. Und in den nächsten fünf Wochen entstand ein Buch – nie die Absicht seiner Reise –. Diese Arbeit,
Wenn Sie Ihr Buch lesen, wird klar, dass die March For Our Lives-Bewegung wirklich von den Kindern angetrieben wurde, die die Parkland-Schießerei an der Marjory Stoneman Douglas High School erlebten. Was denkst du darüber?
Es ist nicht so, dass sie ein Misstrauen gegenüber Erwachsenen haben. Sie wollen nicht, dass Erwachsene ihnen sagen, was sie tun sollen. Diese wollen sie selbst betreiben. Sie haben einmal [ein Treffen] mit ihren Eltern gemacht, und alle Eltern sagten: "Oh, ich habe ein Problem damit." Alles hat viermal so lange gedauert. [Aber als] die Kinder ihre Ideen durchsprachen, war ich schockiert, dass die Kinder zu den meisten Dingen „nein“ sagten, aber sie kannten sich und hatten einen Prozess. Sie hatten eine ungeschriebene Sprache und konnten das wirklich, sehr schnell. Also, wenn jemand etwas zur Sprache brachte, aber es war zu viel, wie sich lustig zu machen Marco Rubio oder so, die Gruppe würde einfach „Ehhh“ sagen und die ganze Gruppe wusste ziemlich schnell, dass, ja, das ist zu viel.
Sie wissen, dass Erwachsene die Medien sind. Sie sind sehr, wahnsinnig medienaffin. Besser als die meisten von uns. Und sie wussten, was wir für unsere Geschichten brauchten. Was sie nicht wussten, lernten sie sehr schnell und bekamen Ratschläge.
Was ist für Sie der Vorteil, dass es sich um eine hauptsächlich von Kindern und Jugendlichen geführte Bewegung handelt?
Nach diesen Dreharbeiten mache ich all diese Fernsehinterviews. Die internationalen unterscheiden sich völlig von den US-amerikanischen. Bei all den internationalen, die ich gemacht habe, lautet die erste Frage, die ich bekomme: „Was zum Teufel ist mit den Menschen in Amerika los? Warum hast du all diese Waffen? Warum reparierst du das nicht?"
Und ich denke immer: "Nun, Sie haben diese NRA... Sie haben diese Partys, die in dieser Pattsituation stecken." Ich versuche zu erklären warum. „Wir haben eine zweite Änderung, und a schrecklicher Oberster Gerichtshof das wurde in den letzten 20 Jahren so neu interpretiert, wie es 200 Jahre lang noch nie war, und wir haben immer noch republikanische Präsidenten, die immer wieder ernennen Leute, die sagen, sie seien Traditionalisten und Originalisten, und doch tun sie genau das Gegenteil.“ Also, in meinem Kopf habe ich all diese Gründe, warum wir nicht können, warum wir nicht können, warum wir kippen.
Und das haben die Kids aus Parkland nicht gemacht.
Diese Kinder sagen einfach nicht nur „Scheiß drauf“, sondern sie sagen: „Das ist das Problem mit euch Erwachsenen. Da hast du dich eingekauft. Sie haben alle Gründe akzeptiert, die wir nicht können.“ Und sie sagen nur: „Nein, das akzeptieren wir nicht. Wir sterben. Was machst du?"
[Sie] denken über den Tellerrand hinaus. „Think outside the box“ war in den letzten 30 Jahren oder so ein Riesending.
Ich bin nicht zurück [nach Parkland] gegangen, um den Horror und die Trauer zu dokumentieren und wie es für jemanden ist eines dieser Dinge zu durchleben, was ich getan hätte, wenn ich zu Sandy Hook gegangen wäre oder Impuls. Diese Kinder waren einfach umwerfend anders.
Aber die Kiste ist…
… Highschool-Kids haben noch nicht die Kiste gebaut, die sie brauchen, um zu entkommen. Viele Erwachsene sagen: „Okay, sie sind 17. Muss ich ernst nehmen, was sie sagen?“ Jawohl! Es gibt viele Dinge, die sie nicht wissen, aber es gibt viele wirklich mächtige Dinge auf der positiven Seite. Und ich denke, die meisten Erwachsenen sehen oft nur die negative Hälfte dieser Gleichung. Und ich nicht.
Warum hast du dich entschieden, Parkland zu covern und nicht etwa Sandy Hook oder Pulse?
Weil das schrecklich war, und es waren nur schreckliche Dinge, die dort passierten. Ich habe einen Deal mit meinem Psychiater gemacht. Es war ziemlich ernst. Sieben Jahre nach der Berichterstattung über Schießereien waren wirklich schlimm. Ich hatte Selbstmordgedanken. Danach hatte ich große Probleme mit Selbstmordgedanken. Ich nahm Antidepressiva, die ich hasste. Mir ist eingefallen, dass ich einen dritten Kampf vielleicht nicht überlebe. Ich muss das ernst nehmen. Ich musste. Ich habe diese ziemlich strengen Regeln mit meinem Seelenklempner, an die ich mich halte. Zurück nach [Parkland] zu gehen, war so weit über die Grenze hinaus, nicht nur, sie zu überqueren. Ich habe es meinem Psychiater nur nicht gesagt.
Was war an Parkland für Sie anders?
Ich bin nicht dorthin zurückgegangen, um den Horror und die Trauer zu dokumentieren und wie es für jemanden ist, durchleben Sie eines dieser Dinge, was ich getan hätte, wenn ich zu Sandy Hook gegangen wäre oder Impuls. Diese Kinder waren einfach umwerfend anders.
Eigentlich schrieb ein Stück für Politik, diese erste Woche. Ich bin mir nicht sicher, ob die Frage war “Istdiesmal anders“ oder „Wieso den ist diesmal anders?“ Ich habe mittags am Tag nach dem Dreh angefangen [diesen Artikel zu schreiben]. Politik hatte einen Redakteur dort, er mailte mir am Nachmittag, als es passierte, und fragte mich, ob ich einen Artikel für sie schreiben würde. Ich sagte: "Ugh, ich glaube nicht, dass ich das will." Am nächsten Morgen sah ich David Hogg, und dann andere Kinder.
Im Fernsehen?
Ich war wie, Beeindruckend. Meine erste Antwort an David war, dass er kein Überlebender des ersten Tages ist. Sie verhalten sich nicht so. Ich hatte buchstäblich noch nie erlebt, dass jemand wie dieser an den Ort gelangte, an dem er über all seinen Kummer, seinen Schrecken und seinen Schock hinweg Maßnahmen ergriff und direkt in die aktive Phase überging, in der er in weniger als 24 Stunden etwas dagegen tat. Das passiert einfach nicht. Ich dachte, das ist unglaublich. Es ist erstaunlich, aber unglaublich. Ich dachte, es wäre dieses eine von einer Million, und dann schaltete ich den Fernseher ein und alles war vorbei. Alle Kinder.
Wenn Sie ein Kind sind, das auf die High School geht, haben Sie nicht plötzlich das Gefühl, dass es Ihre Schuld ist. Sie haben noch nicht einmal ein Stimmrecht. Du hast keines dieser rückgratlosen Arschlöcher gewählt, die nichts getan haben. Aber wenn Sie erwachsen sind, sind Sie verantwortlich. Sie schicken Ihr Kind zu einem möglichen Todesurteil
Ich bin erst 25. Ich habe die High School im Grunde genommen, kurz bevor regelmäßig Schießereien in der Schule stattfanden. Ich habe es um Jahre vermisst. Ich muss an diese Kinder denken, die durch all diese Schießereien im Schulsystem aufgewachsen sind, nicht nur durch Übungen, wie ich es tat. Die Erschöpfung und die Häufigkeit wurden einfach zu "Nun, eigentlich, scheiß drauf."
Genau. Sie waren bereit. Diese ganze Generation – Ihre Generation plus – war an der Grenze zum Zerreißen und sie waren bereit zu gehen. Es gab viele andere Dinge, die dazu beigetragen haben.
Als ich es sah, sagte ich: „Wau. Das ist wirklich erstaunlich.”Ich schickte dem Redakteur eine E-Mail und sagte: „Weißt du was? Eigentlich wäre ich daran interessiert, einen Artikel darüber zu schreiben, warum das plötzlich anders ist und was hier vor sich geht.“ Denn plötzlich, nachdem ich wirklich verzweifelt war Nach all diesen Dingen dachten wir, dass sich nichts ändern wird und dass wir in diesem schrecklichen politischen System gefangen sind, das wir nicht reparieren können, plötzlich war es mögen Warte, vielleicht gibt es einen Ausweg?
Diese Kinder haben gerade ein Loch in dieses Rattenlabyrinth geschlagen, in dem wir gefangen waren. Die, von der wir dachten, dass es keinen Ausweg gibt. Sie sagten: „Ja, das gibt es. Es ist genau hier. Folge uns einfach, verdammt, ihr idiotischen Erwachsenen.“
Und dann stürzten Sie sich gegen den Willen Ihres Seelenklempners ein.
Ich habe das Stück an diesem Wochenende geschrieben und da wir es noch redigiert haben, hat mein Lektor von Eitelkeitsmesse namens. „Ich weiß, dass es dir nicht erlaubt ist, zu diesen Dingen hinunterzugehen … Ich habe darüber nachgedacht. Ich fühlte mich wie, Okay. Ich gehe da runter. Ich fand es immer noch ziemlich riskant und vielleicht verrückt. Aber ich ging hinunter, um die hoffnungsvolle Geschichte zu erzählen. Um zu sehen, was wirklich los war. Wie groß das war, wenn ja, wie sie es machten und was alles geschah. Ich bin nicht dorthin gegangen, um ein Buch zu machen, ich ging dorthin, um eine Reihe von Eitelkeitsmesse Stücke. Wir haben uns auf einen Deal von fünf Wochen geeinigt. Am Sonntag, als wir noch überlegten, wie ich das machen würde, kündigten sie den Marsch für den Morgen an. Also dachte ich, Okay, das ist das Enddatum.
Ich denke, deshalb war David Hogg über Nacht eine Sensation. Er sagte Dinge, die Erwachsene bereits selbst spürten. Wir waren schon wütend. Ich war verdammt sauer. Nichts hatte sich geändert.
Wie war es, tatsächlich dort zu sein?
Das habe ich unterschätzt, bis ich dort ankam, als ich mich mitten in diesem Trauma befand. Cameron [Anmerkung der Redaktion: Cullen bezieht sich auf Cameron Kasky, ein Marsch für unser Lives-Mitglied und Überlebender von Parkland] gab mir den komischsten einzeiligen Text darüber, wo dieser Ort war, irgendwo in Südflorida. Ich bin im Park angekommen [Anmerkung der Redaktion: Cullen bezieht sich auf den Ort der ersten Kundgebung nach dem Schießen] und versuchte nur verzweifelt, dieses Treffen zu finden.
Irgendwann beschloss ich: Okay, langsamer. Halt. Schauen Sie sich die Umgebung des Parks genau an. Versuchen Sie herauszufinden, was es sein könnte. Und das tat ich. Ich habe alles aufgenommen. Und dann war mir sofort bewusst, dass drei Meter von mir entfernt ein Kreuz ist. Ein riesiges Kreuz im Boden, mit Blumen und Teddybären. Ich wusste es sofort. All diese Utensilien, ich wusste, was es war. Da drüben war noch einer und jeder war anders. Normalerweise sind sie alle zusammen, wenn sie die Kreuze haben. Das ist anders. Sie verteilten sich, und jeder hatte sich sein eigenes Ding ausgedacht. Und ich dachte: „Ich stehe in der Gedenkstätte. Ich bin gerade drin, bei den Trauernden.“ Columbine überspülte mich. Ich war 19 Jahre zuvor wieder in Clement Park, mit diesen Columbine-Überlebenden. All diese Leute um mich herum trauern und zerfallen innerlich und halten es kaum zusammen und ich bin auseinander gefallen. Ich dachte: "Was zum Teufel habe ich gerade getan?"
Ich fiel einfach auf die Knie und schluchzte. Ich wollte zum Flughafen zurückfahren und dort verschwinden. Aber ich schluchzte ungefähr 10 Minuten lang, fast bemerkenswert schnell. Ich fühlte mich besser und ich dachte, Okay, ich sollte noch nach Hause gehen, aber ich bin hier und könnte genauso gut zu diesem Treffen gehen. Am Ende des Meetings dachte ich: THut war albern. Es geht mir gut. Ich hatte ungefähr drei oder vier [Folgen davon]. Das war wohl das Schlimmste.
Wie war es, die Kinder zum ersten Mal zu treffen und ihnen dabei zuzusehen, wie sie ihr Trauma durchleben?
Ich sagte Alfonso, [Anmerkung der Redaktion: Cullen bezieht sich auf Alfonso Calderón, ein Marsch für unser Lives-Mitglied und Parkland-Überlebender] Ich hatte ein langes Gespräch mit ihm. Fast zwei Stunden. Im Laufe der Zeit merkte er, dass er an einem schlimmeren Ort war, als er akzeptiert hatte. Er musste einige Änderungen vornehmen. Er war irgendwie durcheinander [als ihm bewusst war]. Ich hatte bemerkt, dass er zugenommen hatte. Aber ich würde nie sagen: ‚Du hast viel zugenommen, Kumpel!‘ Aber diese Dinge passieren, wenn du nicht aufpasst und du in der High School bist und 17 bist. [Er erkannte], ‘Wow. Gott, ich mache all diese Mediensachen. Ich rasiere mich nicht einmal. Ich ziehe meine Kleidung nicht um. Ich sehe aus wie ein Schweinestall.“ Das große Ding für ihn war seine Eidechse. Er sagte: „Meine Eidechse stirbt. Er bekommt kein Wasser. Ich quäle das arme Ding.“
Mir wurde während dieses Gesprächs klar, dass WNun, ich hasse es, das zu sagen, aber [meine Erfahrung] war irgendwie das Gegenteil. Ihr habt mich tatsächlich geheilt. Ich wusste nicht, wie viel PTSD hat mich immer noch beeinflusst. Ich dachte, es wäre alles gut, außer wenn diese Dinge passieren und ich einige Auslöser und Rückschläge habe. Aber ich habe nicht gemerkt, dass die Düsternis noch auf mir war, bis sie bewohnt war. Ich bin ein glücklicherer Mensch, als ich es seit 20 Jahren bin. Ich bin wieder ein glücklicherer Kerl.
Ich habe wirklich das Gefühl, dass das eine Art von Geschichte ist. Dass sie das Amerika angetan haben. Das ist die Geschichte dieses Buches. Nicht jeder Mensch in Amerika ist mit dem einverstanden, was er tut, aber ein großer Teil Amerikas, der um seine Kinder und sich selbst verstört und verängstigt war, ist es. Die Kinder sind damit resignierter. Ich bekomme viel mehr Schuldgefühle von Eltern, weil sie sich verantwortlicher fühlen, weil sie sind verantwortlich.
Wenn Sie ein Kind sind, das auf die High School geht, haben Sie nicht plötzlich das Gefühl, dass es Ihre Schuld ist. Sie haben noch nicht einmal ein Stimmrecht. Du hast keines dieser rückgratlosen Arschlöcher gewählt, die nichts getan haben. Aber wenn Sie erwachsen sind, sind Sie verantwortlich. Sie schicken Ihr Kind zu einem möglichen Todesurteil. Weil Sie – und der Rest von uns – das nie verlangt haben. Die Kinder haben uns alle geheilt.
Wenn Historiker darauf zurückblicken, wird Columbine definitiv die Eröffnung dieser Ära sein. Ich sage voraus, dass Parkland nicht das letzte sein wird, aber es wird der Anfang vom Ende sein.
Was hat sich in 20 Jahren Berichterstattung über Tragödien und Waffengewalt für Sie verändert?
Ich würde sagen, bis zu diesem Punkt hat sich an Waffen nichts geändert. Bis dahin. Jemand hat mich vor ein paar Jahren interviewt, vor Parkland. Er hat ein langes Interview mit mir für etwas gemacht und mich vor ungefähr einer Woche noch einmal interviewt und gesagt: "Du bist wie ein anderer Typ."
In diesem Interview sagte er: „Als ich vor Parkland mit Ihnen sprach, klangen Sie deprimiert. Du warst verzweifelt, hoffnungslos, wütend, taumelnd.“ Ich hatte schon vergessen, dass ich wirklich sauer darüber war. Ich fühlte mich wie David Hogg. An diesem Morgen – ich glaube, Amerika hat sich so gefühlt. Ich denke, deshalb war David Hogg über Nacht eine Sensation. Er sagte Dinge, die Erwachsene bereits selbst spürten. Wir waren schon wütend. Ich war verdammt sauer. Und nichts hatte sich geändert, [und wir waren wie] „Gott verdammt. Das ist 19 Jahre her.“ Es wäre eine Sache, wenn sie an einer Änderung im System arbeiten würden, die einige Zeit in Anspruch nehmen würde. Meinetwegen. Vielleicht ein oder zwei Jahre. Aber 19 Jahre? Wir waren nicht gerade dabei, Dinge zu ändern. Wir sind 19 Jahre dabei und Quadrat eins. Und das ist eine verdammte Schande. Es hatte sich also nichts geändert.
Und dann ändert sich plötzlich alles. Es ist noch nicht fertig, aber es ändert sich. Ich schaue mir die beiden Ereignisse an. Was wir sehen werden ist, dass Columbine nicht die erste war und Parkland nicht die letzte sein wird. Aber Columbine war der erste wirklich schreckliche, der diese Sache für andere Täter auf die Landkarte brachte. Es hat diese Massen-Shooter-Ära wirklich eröffnet, indem es all diese Leute inspiriert hat. Wenn Historiker darauf zurückblicken, wird Columbine definitiv die Eröffnung dieser Ära sein. Ich sage voraus, dass Parkland nicht das letzte sein wird, aber es wird der Anfang vom Ende sein. Historiker werden dies als die beiden großen Ereignisse ansehen, und [Parkland] ist der Anfang des Auswegs.
Haben Sie das gedacht, als Sie David Hogg zum ersten Mal gesehen haben oder als Sie die Kinder kennengelernt haben?
Als ich das erste Mal dort hinunterging, war das eine sehr offene Frage. Als ich das erste Mal dort runter ging, dachte ich, das ist wirklich anders, aber das dachten wir nach Sandy Hook. Das dachten wir oft. Das war eigentlich die Frage: Kann das anders sein? Können diese Kinder es länger als ein oder zwei Monate der Empörung ertragen, die immer passiert? Es kommt zu Massenerschießungen. Menschen sterben. Was ist mit der Wirtschaft, dem Krieg oder dem Gesundheitswesen? Aber die Kinder haben es durchgezogen. Und ich denke, das ist der Ausweg. Ich denke, das ist die Änderung. Es ist so dramatisch und so kraftvoll. Wir sind nicht fertig. [Die Kinder] können den Ball hier nicht fallen lassen. Und das haben sie nicht vor.
*Diese Konversation wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und komprimiert.
