"Das wird dir nicht gefallen."
Ich war gerade in meine Wohnung gegangen, als die Stimme meiner Mutter ertönte. Meine Tochter hielt ein Puppe. Es ähnelte den acht Babypuppen, die sie bereits besaß, mit einer groben Annäherung an menschliche Niedlichkeit, die von einer Fabrikpresse in Plastik geformt wurde. Die Augen und der Mund waren übergroß und es sah aus, als ob sie geschminkt wäre. Ich war inzwischen an die unblinkenden Gesichter von Puppen gewöhnt. Aber dieser hat was gesagt. Schreckliches, plätscherndes Zeug in einer kränklichen elektronischen Stimme. Im Gegensatz zu dem monströsen süßen Gesicht konnte man es nicht einfach nicht ansehen.
In diesem Moment entzog ich meiner Mutter das Geschenkkaufprivileg. Bei ihrem letzten Besuch in der Spielzeugabteilung des Dollar-Ladens hatte sie die Grenze überschritten. Unsere Spielzeugkisten waren vollgestopft und verstaubten. Ich musste meinen Fuß absetzen, aber ich konnte nicht, weil der Boden zu mit Plastik bedeckt war, glitzernde Gee-Gaws, als dass mein Fuß landen konnte.
Meine Mutter war die Speerspitze, aber sie war ein Bruchteil der Spielzeugbeschaffungsarmee. Nach dutzenden Geburtstagsfeiern und Besuchen von wohlmeinende Verwandte und Freunde, unsere Wohnung war lausig mit Plastik-, Filz- und Holzgegenständen, die zur Unterhaltung und Bildung gedacht waren, aber dazu bestimmt waren, ignoriert zu werden. Der Gedanke zählt. Es tut. Macht es wirklich. Aber mein Kind braucht kein weiteres Spielzeug oder süßes Outfit, "weil du nicht widerstehen konntest". Dieser Wahnsinn muss aufhören.
Ein Jahrhundert Werbespots, der Druck, mit Joneses beim Spielzeugkauf Schritt zu halten, und Pixar-Filme haben uns davon überzeugt, dass Kinder diese reine, unbefleckte Liebe zu ihren Spielsachen und anderen Dingen haben. Aber das ignoriert einen kritischen Punkt bei Kindern: Sie sind anders. Nicht alle Kinder mögen Spielzeug oder interessieren sich für neue Kleidung. Und selbst diejenigen, die gerne Neues bekommen, werden es in ihrem eigenen, unvorhersehbaren Tempo mögen.
Die Wünsche der Kinder schwanken. Das ist eine nette Art zu sagen, dass sie nicht wirklich wissen, was sie wollen. Sie werden sich 20 Minuten lang auf etwas fixieren und es für immer vergessen. Oder sie bringen es drei Tage später aus dem Nichts heraus. Mein Tochter fing nicht an, Sachen zu wollen, bis sie ziemlich tief zu dritt war. Und selbst dann waren ihre Entscheidungen unglaublich zufällig und unvorhersehbar. Sie würde Spielzeug ignorieren und Rätsel monatelang in unseren Wohnzimmern und spielen dann stundenlang aus dem Nichts damit.
Die Wahrheit ist, dass meine Tochter niemals mit deinem Spielzeug spielen wird. Sie haben eine Vision von ihr, wie sie sich an dieses Häschen kuschelt, aber es wird mit ziemlicher Sicherheit nicht passieren. Ich meine, es ist möglich, aber es ist ein langer Weg. Die Vegas Odds Line wäre sehr niedrig und Sie würden die Auszahlung nicht aus erster Hand genießen.
Von der gesamten Babypuppen-Truppe meiner Tochter kümmert sie sich nur um zwei von ihnen. Einer hat einen Bogen und sie nennt ihn „Bogen“. Die andere hat blondes Haar und nennt es „Goldie“. Die anderen haben keine Namen und verbringen ihre Tage mit dem Gesicht nach unten auf einem Haufen neben unserer Couch.
Sie liebt Gefroren braucht aber keine weitere Elsa-Puppe, kein Elsa-Kleid oder ein Paar Elsa-Schuhe. Eines Tages wird sie aufwachen und beschließen, dass es an der Zeit ist, es loszulassen, weil es keinen besseren Satz gibt. Ich habe das schon mal mit durchgemacht Peppa Pig und ich werde verdammt sein, wenn ich wieder mit einem Haufen unerwünschter Produkte im Stich gelassen werde.
Generische Kuscheltiere sind ein Miststück – sie schätzt einen faustgroßen regenbogenfarbenen Elefanten, den wir bei einem CVS gefunden haben, aber Dutzende anderer Bären, Wale, Hunde und so weiter sind ihr gleichgültig.
Ich bin nicht der größte Umweltschützer der Welt, aber der Wegwerfcharakter von Kinderprodukten nervt mich. Warum bedeutet die Erziehung eines Kindes, dass ich Deponien pflegen muss? Und wir können uns einig sein, dass giftige Bedingungen, Sklavenarbeit und Sweatshops nicht cool sind, oder? EIN verheerende Menge an menschlichem Elend geht in die Herstellung dieses Plastikmülls. Ich brauche keine Erinnerung daran in meinem Haus.
Wie wäre es also mit handgefertigten Learning Center Holzabakus oder einem traditionellen Puzzle aus Leder und Schnur? Es ist moralisch besser, aber du verschwendest immer noch deine Zeit. Die intelligenten MINT-Lernwerkzeuge meiner Tochter verstauben eher, als eine Leidenschaft für Geometrie zu entfachen. Im Moment wird es nie in der Lage sein, mit einem zu konkurrieren Pfotenpatrouille Spielset. Lernspielzeug scheint weniger Spaß zu machen als das Zeug, das nur zum Vergnügen gemacht wurde. Es ist, als würde man erwarten, dass jemand einen Salat über McDonald's Pommes wählt.
Und Kleider sind schlimmer als Spielzeug. Ich weiß, der Vintage-Einteiler von Motörhead scheint cool zu sein, aber mach dir keine Mühe. Hast du eine Ahnung, wie schnell Kinder aus Kleidung herauswachsen? Im Grunde sofort. Und diejenigen, aus denen sie nicht herauswachsen, erwerben Flecken und reißt. Und Dinge, in die sie hineinwachsen wird? Das wird nie funktionieren. Wir speichern es für einen perfekten Anlass, der nie wirklich passieren wird. In der Zwischenzeit wird es bis zum nächsten Umzug in den Boden einer sich verbeugenden Ikea-Schublade gestopft.
Apropos Umzug: Meine Familie ist vor etwa zwei Monaten in ein neues Haus gezogen. Als ich von einer Wohnung in ein Haus zog, war ich begeistert von dem Platz, den wir haben würden. Wir hatten einen Keller! Ein Dachboden! Eine Garage! Aber mir wurde klar, dass sich Spielzeuge wie Gase verhalten: Sie dehnen sich aus, um jeden Bereich auszufüllen, in dem sie sich befinden. Trotz des neuen Platzes wurde mir klar, dass ich mich reduzieren musste.
In unserem neuen Haus trug ich eine große Kiste mit den Spielsachen meiner Tochter mit dem Wort „Spielzeug“ an der Seite. Ich schrieb das Wort „frei“ über das Wort „Spielzeug“ und zog es bis zum Bordstein. Es ist über Nacht verschwunden. Ich fühlte mich befreit und schlau, als wäre ich einer versteckten Bärenfalle entkommen. Ich war mir sicher, dass sie darin nie etwas verpassen würde.
Es ist fast ein Monat her und sie hat nach drei Spielzeugen aus dieser Kiste gefragt. Wie gesagt, sie ist schwer vorherzusagen.
