Filme, Fernsehsendungen, ältere Menschen, Konservative in kleinen Regierungen und große gemischte Liberale spiegeln seit langem den Mythos wider, dass das Leben in einer Kleinstadt sicherer, ruhiger und weniger gefährlich ist als das Leben in der Großstadt. Dieser von Kriminologen und zahlreichen Datensätzen widerlegte Mythos wird gelegentlich durch Tragödien aufgerissen. Am Sonntag eine Massenerschießung in Sutherland Springs, Texas, einem kleinen Vorort etwa 48 Kilometer außerhalb von San Antonio, diente als schreckliche Erinnerung daran, dass Bevölkerungsdichte und Gewalt nicht sauber miteinander korreliert sind.
Wilson County, der Bezirk, in dem Sutherland Springs liegt, rühmt sich (oder besser gesagt prahlte) einer Mordrate weit darunter Texas und der Rest des Landes. Es macht also Sinn, dass die Leute ihren Schock durch die Zitate im Stil von „Ich glaube nicht, dass es hier passieren kann“ kommunizierten, die in Zeitungen im ganzen Land liefen. Aber die Aufschlüsselung der Zahl der Waffengewalt in ländlichen Gebieten zeigt ein beunruhigendes Muster: Der Tod durch Schusswaffen ist
Und während es in ländlichen und städtischen Gebieten häufig zu Schusswechseln kommt, gibt es eine beunruhigende Verbindung zwischen Schulen in Pendlerstädten und Massenerschießungen. Studien aus den frühen 2000er Jahren haben versucht, Schießereien in Kleinstädten in Verbindung zu bringen: Littleton, Colorado; West-Paducah, Kentucky; Jonesboro, Arkansas; Perle, Mississippi; Mosessee, Washington; Springfield, Oregon. Die Mörder teilten jeweils einige Erfahrungen: soziale Ablehnung, Selbstmordgedanken, Gewaltausbrüche. Die Studie ergab auch, dass der typischste Schulschütze ein weißer Teenager. Es gibt viele junge Männer, die dieser Beschreibung in Kleinstädten entsprechen, wo soziale Ablehnung viel vollständiger und weniger anonym sein kann. Devin Kelley war kein Teenager, aber ansonsten passte er zur Rechnung. Er hatte soziale Ablehnung erfahren und seine Frau und seine Tochter missbraucht.
Berichten zufolge sind Kinder, die gemobbt werden, dreimal so wahrscheinlich Zugang zu einer geladenen Waffe zu haben. Standort spielt keine Rolle.
Jüngste Schießereien, wie die Schießerei von Sandy Hook in Connecticut, zeigen, dass es für unsere Kinder keinen Unterschied in der Sicherheit gibt, je nachdem, wo sie aufgewachsen sind. Vor allem für Eltern ist das schwer zu bewältigen: Es gibt keine Möglichkeit, die Sicherheit von deine Familie. Und obwohl es viele, viele landesweite Programme gibt, die darauf abzielen, Menschen im öffentlichen Raum von Gottesdienste, in Schulen oder in Unternehmen, von Schießereien, Fakt ist, dass Waffengewalt durchdringend. Es wird nicht aufgehalten durchdachte Sicherheitsprogramme und Übungen. Es wird nicht durch das engmaschige soziale Gefüge einer Kleinstadt aufgehalten.
Es ist auch erwähnenswert, dass es andere Möglichkeiten gibt, in ländlichen Gebieten zu leben gefährlicher. Todesfälle durch Verletzungen, wie Todesfälle durch unbeabsichtigte Schießereien, Autounfälle oder Stürze, treten in ländlichen Gebieten um 20 Prozent häufiger auf als in größeren Städten. Dies erklärt sich vor allem dadurch, dass es längere Fahrten ins Krankenhaus und im Allgemeinen weniger erfahrene EMTs. Es ist eine versteckte Gefahr, die sich erst zeigt, wenn das Schlimmste passiert.
