Als ob ich bekommen würde geschieden war nicht unangenehm genug, der jüngste Steuerentwurf könnte es noch hässlicher machen.
Mit dem Tax Cuts and Jobs Act wird der Abzug für Unterhaltszahlungen ab dem nächsten Jahr aufgehoben. Als Ergebnis, Experten sagen Scheidungsverfahren werden wahrscheinlich komplizierter und kostspieliger.
Die Regel betrifft niemanden, der bis zum 31. Dezember 2018 mit der Unterhaltszahlung begonnen hat – er ist Großvater. (L3) Aber bei Scheidungen danach können besser verdienende Ehepartner den Betrag, den sie ihrem ehemaligen Partner überweisen, nicht abschreiben. Und das könnte die Art und Weise, wie Scheidungsvereinbarungen getroffen werden, dramatisch verändern.
Kleinere Unterhaltszahlungen?
Die aktuellen IRS-Regeln machen sich die Tatsache zunutze, dass Unterhaltspflichtige in der Regel in einer höheren – manchmal viel höheren – Steuerklasse sind als ihre Ex. Dieser Unterschied kann noch ausgeprägter sein, wenn einer dieser Personen einen großen Gehaltsscheck mit nach Hause bringt.
Nehmen wir zum Beispiel einen Mann, der 300.000 US-Dollar verdient und einen Grenzsatz von 35 Prozent seiner Bundeseinnahmen zahlt. Wenn er dieses Jahr anfängt, Unterhalt zu zahlen, bekommt er 35 Prozent Steuererleichterung auf den Unterhalt, den er jeden Monat zahlt. Wenn er also seiner ehemaligen Frau 40.000 US-Dollar pro Jahr zahlt, spart er 14.000 US-Dollar an seiner Steuerrechnung.
Aufgrund der Änderungen müssen Scheidungsanwälte versuchen, einen kleineren Geldpool aufzuteilen. In vielen Fällen führt dies zu einem geringeren Ehegattenunterhalt für den einkommensschwächeren Ehepartner.
Bei der Verhandlung der Scheidungsbedingungen nutzen Anwälte oft den Unterschied im Steuerstatus zum Vorteil jedes Mandanten aus. Die Abfindung trägt der Tatsache Rechnung, dass der besser verdienende Ehegatte vom Abzug profitiert. Und deshalb bekommt der andere Ehepartner oft einen größeren Scheck. Mit anderen Worten, beide Parteien teilen sich den Steuervorteil.
Das ändert sich im Jahr 2019. Aufgrund der Änderungen müssen Scheidungsanwälte versuchen, einen kleineren Geldpool aufzuteilen. In vielen Fällen führt dies zu einem geringeren Ehegattenunterhalt für den einkommensschwächeren Ehepartner.
Die Folgen könnten für weniger wohlhabende Geschiedene noch schwieriger sein, so einige Experten. Ohne den Abzug kann der Hauptverdiener in der Beziehung behaupten, dass er weniger finanzielle Mittel hat. „Der Abzug ist in seiner jetzigen Form eine großartige Motivation, um den Besserverdiener zu ermutigen, dem Ehepartner mit geringerem Einkommen zu helfen“, sagte Familienrechtsanwalt Randy Kessler Marktbeobachtung.
Die Steuergesetzgebung wird sich möglicherweise nicht nur auf Geschiedene auswirken, sondern auch auf Paare, die sich darauf vorbereiten, den Gang entlang zu gehen. Die meisten Eheverträge enthalten Angaben zum Unterhalt, den der Ehegatte mit dem höheren Einkommen im Falle einer Scheidung zahlen wird. Nun müssen Anwälte den fehlenden Steuerabzug einkalkulieren, um ihre einkommensstärkeren Mandanten zu schützen.
Wiedererlangung entgangener Einnahmen
Warum also den Abzug aufheben? Teilweise ist dies eine Möglichkeit, die Budgetlücke auszugleichen, die die GOP-Rechnung wahrscheinlich verschärfen wird. Angesichts des Umfangs der in der Gesetzgebung enthaltenen Körperschafts- und Einkommensteuersenkungen macht die Abschaffung des Alimentenabzugs jedoch kaum eine Welle.
Der gemeinsame Steuerausschuss des Kongresses schätzt, dass das Gesetz insgesamt die Staatsverschuldung um. erhöhen wird 1,5 Billionen Dollar in den nächsten zehn Jahren. Wenn Sie jedoch den Unterhaltsabzug wegnehmen, wird nur eine geschätzte 6,9 Milliarden US-Dollar zurück in die Staatskasse.
Es gibt jedoch andere Gründe, warum Republikaner den Alimentenabzug ins Visier genommen haben. Es ist eine Bestimmung, die im Laufe der Jahre ihren gerechten Anteil an Missbrauch erlebt hat. Etwa 361.000 Personen haben den Abzug in ihren Steuererklärungen 2015 geltend gemacht, laut IRS-Daten. Doch nur 178.000 Steuerzahler gaben an, solche Zahlungen erhalten zu haben.
Einige haben sogar argumentiert, dass der Abzug einen Anreiz für Paare schafft, sich zu trennen, anstatt an ihrer Beziehung zu arbeiten. GOP-Mitglieder des Ways and Means Committee nannte die politik einen „Scheidungszuschuss“, weil „ein geschiedenes Paar für Zahlungen zwischen ihnen oft ein besseres steuerliches Ergebnis erzielen kann als ein Ehepaar“.
Es bleibt abzuwarten, ob die Abschaffung der Steuervergünstigung Ehen retten wird. Aber da die Abschreibung Ende Dezember ausläuft, könnten Paare, die bereits auf der Flucht sind, zu ihrem Anwalt rennen.
