An diesem Wochenende war eine texanische Familie am Einsteigen gehindert ein American Airlines-Flug nach Kansas City, danach einer ihrer beiden Söhne mit Autismus hatte eine Kernschmelze kurz vor dem Einsteigen in das Flugzeug. Selbst als der Vater anbot, bei seinem weinenden Sohn zu bleiben, während der Rest der Familie die Reise antrat, sollen Airline-Mitarbeiter angeblich bestand darauf, den Rest der Familie zu leugnen sowie.
Laut Heather Halkuff, der Mutter des Jungen, der Ticketagentur am Dallas Fort Worth International Airport erzählte der siebenköpfigen Familie dass sie nicht einsteigen konnten, weil ihr Sohn die anderen Passagiere verärgern würde.
Halkuff behauptete, der Agent habe ihr gesagt: "Er kann nicht in den Flug einsteigen... Er wird den anderen stören" Passagiere und dann wird er sich während des Fluges immer noch aufregen und wir müssen uns umdrehen und Sie abreisen das Flugzeug."
Das wirklich Seltsame an diesem ganzen Fall ist, dass American Airlines die Schwierigkeit, die manche Kinder mit Autismus beim Fliegen haben, tatsächlich sehr sympathisch ist. Vor etwa vier Jahren haben sie ihr „it’s cool to fly“-Programm eingeführt, das autistische Kinder auf den Stress des Fliegens vorbereitet. Tatsächlich hatten die Halkuffs vor ihrer Flucht genau dieses Programm durchlaufen. Das Programm kommt nicht nur den Familien zugute, sondern es geht auch darum, den Mitarbeitern der Fluggesellschaften beizubringen, wie sie in schwierigen Situationen mit behinderten Kindern helfen können. Erschwerend kommt hinzu, dass die Vorstellung, dass die anderen Passanten die Behinderung ihres Sohnes nicht verstehen würden, etwas platt bleibt.
„Alle Passagiere gehen vorbei. Sie sind sehr nett, sie sagen: „Du hast das, Mama. Mach dir keine Sorgen. Brauchst du Hilfe?“‘ erklärte Heather zu ABC5
Halkuff stellt im selben Bericht fest, dass sie sich einfach wünscht, sie hätten ihrem Sohn eine Chance gegeben, anstatt nur ihre ganze Familie abzuschreiben.
„Sag nicht: ‚Oh, sieh dir dieses autistische Kind an, das weint. Er wird diesen ganzen Flug ruinieren. Lasst uns ihn nicht einmal anlassen“, sagte sie.
Die Familie hat keine Anklage erhoben, American Airlines steht jedoch seitdem in Kontakt mit ihnen. Ein Sprecher der Fluggesellschaft veröffentlichte eine Erklärung, die lautete:
„Wir sind besorgt, von dieser Situation zu hören. Unser Team hat sich an die Familie Halkuff gewandt, um weitere Informationen zu den Ereignissen in Dallas/Fort Worth (DFW) zu sammeln. Das Team von American Airlines ist bestrebt, allen unseren Kunden ein sicheres und angenehmes Reiseerlebnis zu bieten.
Wenn es um Autismus geht, ist American ein starker Befürworter von Kindern. Unsere Teammitglieder arbeiten eng mit verschiedenen gemeinnützigen Gruppen zusammen, um den Stress dieser Kinder und ihrer Familien während des Fliegens erleben können, einschließlich der Möglichkeit für Familien, einen Testkampf auf dem Boden. Dieser Prozess – der Rollenspiele und realistische Interaktionen am Flughafen umfasst – hilft Kindern, sich an das Flugerlebnis zu gewöhnen.“
