Wie es ist, der erste blinde männliche Doula zu sein

Der Begriff Doula kommt vom griechischen Wort doulē, was übersetzt "weibliche Sklavin" bedeutet. Ray McAllister, 42, ist kein Sklave und er ist nicht weiblich. Er ist eine Art Wegbereiter, der eine kostenlose Ausbildung bei Michigan erhielt Institut für Somatische Therapie im Austausch für die Erstellung einer Version seines Programms für blinde Schüler. McAllister ist Amerikas erste blinde Doula, aber er hofft, dass er nicht die letzte sein wird.

McAllisters Überzeugung, dass die Zukunft blinden Doulas rosig ist, ist weder eigennützig noch skurril. Viele sehbehinderte Menschen, darunter McAllister, finden Arbeit als Masseur. Viele Masseure werden zu Doulas. McAllister setzt effektiv auf die transitive Eigenschaft. Der Aufbau einer professionellen Pipeline braucht jedoch Zeit und erfordert, andere davon zu überzeugen, dass eine aus persönlichen Gründen getroffene Entscheidung auch für andere Sinn macht.

McAllister seinerseits beschloss im Alter von 40 Jahren, Doula zu werden, weil er das „Wunder der Geburt“ erleben wollte. McAllister hatte keine eigenen Kinder. Jetzt, zwei Jahre und sechs Geburten später, fühlt er sich in einem Kreißsaal wohl und will andere Mitglieder der Blindengemeinschaft davon überzeugen, seinem Beispiel zu folgen. Er gibt zu, dass es unwahrscheinlich ist, dass er als Doula Karriere machen wird, aber erklärt es ihm

Väterlich warum ihn das überhaupt nicht abhält.

Welche Reaktionen haben Sie ursprünglich erhalten, als Sie sich entschieden haben, Doula zu werden? Bezweifelte irgendjemand, dass ein Blinder in dieser Rolle nützlich sein würde?

Meine Frau war total offen für die Idee. Sie hat mir im Internet davon vorgelesen, und sie ist diejenige, die um 2 Uhr morgens aufstehen musste, um mich zu meiner ersten Geburt zu fahren. Wir unterstützen uns gegenseitig. Viele Leute, na ja, die meisten Leute haben die Einstellung: „Hey, das ist eine wirklich coole Idee … für jemand anderen.“ Es gab eine Frau in der Kirche, die völlig wütend war. Ich sagte im Grunde: ‚Dafür habe ich mich entschieden. Wenn es dir nicht gefällt, fahr zur Hölle.“ Das war schon immer meine Einstellung.

Trotzdem musste es, zumindest anfangs, schwierig sein, Frauen zu finden, die ihnen halfen. Wie hast du das gemacht?

Das Schwierigste war, Frauen zu finden, die mich bei ihren Geburten begleiten ließen. Ich habe mich in den Kirchen der Gegend umgesehen und niemand würde es tun. Ich habe zwei Frauen dazu gebracht, ohne Probleme einer Schwangerschaftsmassage zuzustimmen, aber ich konnte niemanden finden, der mich bei einer Geburt unterstützen würde. Dann dachte ich an das Obdachlosenheim.

Als ich in der Massageschule war, musste ich eine Babymassage machen und musste eine ganze Reihe von Frauen dazu bringen. Ich musste zwei weitere finden, also rief ich das Obdachlosenheim der Gegend an und richtete ein Babymassage-Labor ein. Also ging ich einfach zum Obdachlosenheim und sagte: ‚Hören Sie, haben Sie Frauen, die in ein paar Monaten bereit sind, ein Baby zu bekommen?‘ Ich hatte drei Geburten in sechs Wochen.

Wie hat sich Ihre Geburtserfahrung dadurch verändert, dass Sie nicht sehen können?

Ich meine, ich habe sofort den Witz darüber, dass ich nicht spähe.

Das ist eine großartige Linie, aber sie muss einen echten Unterschied machen.

Ich bin mit Augenproblemen aufgewachsen. Ich habe einen Geburtsfehler, bekannt als Peters Anomalie. Mir wurde mit 5 Jahren mein linkes Auge und mit 25 mein rechtes Auge entfernt. Ich habe vielleicht ein Insiderwissen über Schmerzen, das nicht genau dasselbe ist wie Wehen, aber ich meine, Schmerz ist Schmerz. Ich denke, das könnte mir ein gewisses Einfühlungsvermögen geben.

Nicht alles im Leben dreht sich darum, so gut zu sein, dass man ein absoluter Meister darin ist und viel Geld damit verdient. Ich habe als blinder Doula-Mann nie Geld verdient. Es ist alles nur für Menschen, die bedürftig und weniger glücklich sind. Normalerweise mache ich die Analogie, weißt du, manchmal braucht man keinen Konzertpianisten. Manchmal braucht man jemanden, der für die Sonntagsschule Klavier spielt.

Das ist sehr bescheiden.

Ich glaube, dass ich gut bin, und wenn mich jemand dafür bezahlen will, werde ich es tun. Ich habe das Zeug dazu, aber manchmal brauchen die Leute einfach etwas ganz einfaches.

Welche Unterstützung haben Sie bei der Geburt ggf. benötigt?

Meine Frau setzt mich ab, weist mich auf das Zimmer hin und bleibt lange genug, um sicherzustellen, dass ich in Ordnung bin. Sobald ich mich orientiert habe, brauchen wir nicht mehr Leute im Raum.

Kein Blindenhund?

Nein, ich habe keinen Blindenhund. Die Idee, mit einem Hund im Schnee spazieren zu gehen, gefällt mir einfach nicht.

Abgesehen davon, was hat Sie als Doula darüber gelehrt, ein Mann zu sein?

Wenn Sie die Stereotypen wegwerfen wollen, müssen Sie die Stereotypen wegwerfen. Frauen können Präsidenten und Ärzte sein. Männer können Doulas und Hebammen sein.

Wie wichtig ist es Ihrer Erfahrung nach für Männer, Teil des Geburtsvorgangs zu sein?

Viele Männer sind nicht sehr reif, wenn es um den weiblichen Körper und die Fortpflanzung geht. Ich frage mich, wie sehr das nur Männer sind oder dass die Gesellschaft Männer diesen Themen nicht genug aussetzt. Ich glaube wirklich fest daran, dass Männer ein Teil der Geburt sind. Und zwar nicht einmal unbedingt für den eigenen Partner, aber ich meine, auch in jüngerem Alter. Ich liebe es, einen Weg zu finden, ein Kind irgendwie an einer Geburt teilhaben zu lassen, ohne die Situation völlig zu ruinieren. Ich wette, das würde die Schwangerschaft von Teenagern reduzieren.

Die meisten Leute denken, dass männliche Beteiligung die Frau schwanger macht. Hey, das ist der einfache Teil. Weißt du, ich meine, das kann jeder, das beweist nichts. Das beweist nicht, dass Sie ein Mann sind. Das beweist nur, dass Sie die Pubertät hinter sich haben. Das kann jeder. Und ich denke wirklich, das Beste für einen Mann ist, ein Teil davon zu sein.

Für mehr über Ray McAllister besuchen Sie die Nationaler Blindenverband.