Η έννοια των υπερωριών δεν είναι περίπλοκη: Όταν ένας εργαζόμενος εργάζεται περισσότερες από έναν συμφωνημένο αριθμό ωρών, οι εργοδότες υποχρεούνται να πληρώσουν επιπλέον χρήματα. Αυτό διασφαλίζει ότι οι εργοδότες δεν μπορούν να πιέσουν τους εργαζομένους τους σε δεσμευμένη δουλεία. Απλός. Επειδή αυτό ήταν ιστορικά αδιαμφισβήτητο - εξαιρουμένου του σημείου όπου η ιδιωτική αστυνομία του Pinkerton έκανε χειροπρακτική στα κεφάλια των ανθρακωρύχων - οι προστασίες επιβάλλονται στην Αμερική από το 1938. Ωστόσο, η ουσιαστική προστασία των εργαζομένων έχει καταστεί πρόσφατα σχεδόν αδύνατη λόγω των ενημερώσεων της ομοσπονδιακής νομοθεσίας που ορίζει ότι μόνο οι 7 τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων πλήρους απασχόλησηςβγάζοντας 24.000 $ το χρόνο ή λιγότερο πρέπει να είναι εγγυημένη υπερωρία. Το κατώτατο όριο μισθού είναι μόνο μία αλλά μερικές δοκιμές που υποδεικνύουν εάν κάποιος πρέπει να αμείβεται ή όχι υπερωρίες: ένας υπάλληλος που κάνει βόρεια από το προαναφερθέν όριο μισθού 24.000 $ ετησίως, αμείβεται με μισθό και περνά σε δοκιμασία καθηκόντων στο χώρο εργασίας, όπως εάν διοικεί άλλους ή έχει πολύπλοκα καθήκοντα, δεν έχει τα προσόντα να λάβει υπερωρίες πληρωμή. Αυτό σημαίνει λειτουργικά ότι η πλειονότητα των Αμερικανών εργαζομένων, που βγάζουν 24.000 $ ετησίως, δεν χρειάζεται να πληρώνονται υπερωρίες ανεξάρτητα από τα ωράρια τους.
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλιστεί η καλύτερη αμοιβή για τη μεσαία τάξη της Αμερικής είναι να αυξηθεί το μισθολογικό όριο. Οι πολιτείες ανταποκρίθηκαν με το είδος τους και έχουν παρέμβει για να καλύψουν το νομικό κενό και να εγγυηθούν έναν μισθό διαβίωσης σε πόλεις όπου τα 24.000 δολάρια δεν το μειώνουν - όπως η Νέα Υόρκη και η Καλιφόρνια Δεν αποτελεί έκπληξη ότι ηγήθηκαν της επιβάρυνσης — η μέση αμερικανική επιχείρηση έχει τώρα μεγαλύτερη μόχλευση έναντι του μέσου Αμερικανού εργάτη από ό, τι θεωρήθηκε ιστορικά ανεκτό. Στην κυβέρνηση Τραμπ δόθηκε η ευκαιρία να παρέμβει για λογαριασμό των Αμερικανών εργαζομένων την περασμένη εβδομάδα υποστηρίζοντας ένα Κυβέρνηση της εποχής Ομπάμα το 2016 που έθεσε προσωρινά το όριο μισθού υπερωρίας στα 47.000 $ ετησίως, με αυτόματη αύξηση κάθε τρία χρόνια. Αντίθετα, ο πρόεδρος αρνήθηκε να υπερασπιστεί τον κανόνα στο δικαστήριο, επιλέγοντας να συμβιβαστεί με το α ασήμαντα 35.000 δολάρια το χρόνο.
Το αποτέλεσμα? Υποτίθεται ότι οι αμερικανοί εργαζόμενοι της μεσαίας τάξης θα κολλήσουν να δουλεύουν υπερωρίες ενώ θα αμείβονται με κροτίδες και οι εργαζόμενοι γονείς θα αναγκαστούν να επενδύσουν περισσότερα στη μη οικονομικά προσιτή φροντίδα των παιδιών. Γενικότερα, αυτό σημαίνει ότι οι εργοδότες δεν θα αναγκαστούν να υπολογίσουν την πραγματικότητα του σύγχρονου χώρου εργασίας. Τα αφεντικά θα μπορούν να απαιτούν να απαντώνται τα email αργά το βράδυ και οι παρουσιάσεις να γίνονται φωτεινές και νωρίς το πρωί. Στο βαθμό που τα στάδια της οικονομίας δεν λειτουργούν ποτέ, οι κανόνες του χώρου εργασίας τείνουν να ορίζουν την κουλτούρα του γραφείου. Έτσι, ακόμη και οι καλά αμειβόμενοι υπάλληλοι είναι πιθανό να χάσουν όταν η κυβέρνηση παραιτηθεί από τον ρόλο που προστατεύει τους εργαζόμενους.
Στο πλαίσιο του πληθωρισμού και της στασιμότητας των μισθών - εάν παρακολουθείται ο πληθωρισμός, η εξαίρεση για τις υπερωρίες θα πρέπει στην πραγματικότητα να είναι πάνω από 55.000 $ ετησίως - αυτό είναι ένα σκάνδαλο. Στη δεκαετία του 1970, πάνω από το 60 τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων ήταν επιλέξιμοι για υπερωρίες. Εάν η κυβέρνηση Τραμπ υιοθέτησε τους κανόνες της εποχής Ομπάμα, οι πληρωμένες υπερωρίες θα προσφέρονταν σε έναν επιπλέον τρία εκατομμύρια έγχρωμοι, 4,7 εκατομμύρια εργαζόμενοι που έχουν μόνο πτυχίο γυμνασίου και 2,7 εκατομμύρια γονείς ανηλίκων — περίπου οκτώ εκατομμύρια Αμερικανοί όλοι μαζί. Αντίθετα, μόνο το 7 τοις εκατό θα είναι επιλέξιμο. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε εργάτες χρήματος δεν θα υπαχθεί στην εξουσία Τραμπ.
Για τους εργαζόμενους γονείς, στους οποίους προσφέρονται λίγες από τις προστασίες που είναι διαθέσιμες στους φροντιστές στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες, αυτό είναι μια καταστροφή.
Εδώ είναι η αλήθεια: Οι Αμερικανοί εργαζόμενοι εργάζονται περισσότερες ώρες από ποτέ. Δουλεύουμε περίπου 390 περισσότερες ώρες το χρόνο απ' ό, τι έκανε ο μέσος εργαζόμενος τη δεκαετία του 1970 και δεν αποζημιωνόμαστε για αυτήν την εργασία. Εάν δεν υπάρχουν συνέπειες να ζητηθεί από ένα μεγάλο τμήμα υποαμειβόμενων Αμερικανών εργαζομένων να εργάζονται υπερωρίες - ένα σημαντικό ποσοστό των οποίων αναγκάζεται να διαπραγματευτεί τη φροντίδα των παιδιών ανάγκες — οι γονείς ειδικότερα θα βρεθούν χωρίς προσφυγή καθώς επωμίζονται ένα ολοένα αυξανόμενο βάρος χωρίς να βλέπουν όφελος για τους ίδιους ή για τους παιδιά.
Σε αυτό το σημείο, η ιδέα ότι ο Τραμπ είναι ισχυρός υποστηρικτής των Αμερικανών εργαζομένων είναι αρκετά γελοία. Αν και η οικονομία ήταν ισχυρή τα τελευταία αρκετά χρόνια (με έμφαση στον παρελθόντα χρόνο), οι εργαζόμενοι προσπαθούν να συμβαδίσουν με το κόστος. Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ και το κόμμα του δεν έχουν κάνει σχεδόν τίποτα για να μεσολαβήσουν για λογαριασμό ενός ταλαιπωρημένου εργατικού δυναμικού. Αλλά οι γονείς μπορούν να κάνουν μαθηματικά και αν συνεχιστεί η τάση, πολλοί είναι πιθανό να εγκαταλείψουν το εργατικό δυναμικό τα επόμενα χρόνια. Αυτό δεν θα είναι καλό για την οικονομία και, ανάλογα με την κατάσταση, μπορεί να μην είναι καλό ούτε για τους γονείς.
Η λύση είναι να ακολουθήσουμε το ιστορικό προηγούμενο. Η λύση είναι να μεσολαβήσει η κυβέρνηση. Η συρρίκνωση της κυβέρνησης δεν λειτουργεί τόσο καλά όταν οι άνθρωποι που γράφουν εργατικές επιταγές γίνονται τόσο μεγάλες που μπορούν να συμπεριφέρονται ατιμώρητα.
