Η φωνή επέστρεψε στο NBC για την 17η σεζόν του. Και ενώ ο Adam Levine αρνήθηκε να καθίσει στο περιστρεφόμενο κάθισμα αυτή τη φορά, τα αγαπημένα μου μέρη του υπάρχει διαγωνισμός τραγουδιού: εκπληκτικές φωνές, ενημερωμένες ερμηνείες κλασικών τραγουδιών και περικοπές σε κοντινά πλάνα χαρούμενος, πατέρες που κλαίνε παρασκήνια.
Ναι ξέρω. Η φωνή είναι ένα «ριάλιτι σόου», που σημαίνει ότι υπάρχει λίγη πραγματικότητα: Οι διαγωνιζόμενοι ελέγχονται σοβαρά από τους παραγωγούς για να παρέχουν έναν ιδανικό συνδυασμό ειδών, παρασκηνίων και ταλέντων πριν εμφανιστούν στη σκηνή. Το "Oh wow, αυτό το schlub μπορεί πραγματικά να τραγουδήσει!" οι στιγμές είναι προσεκτικά δημιουργημένες από μια ομάδα παραγωγών. Το ίδιο ισχύει και για τις κοροϊδίες μεταξύ των δικαστών. Και ναι, είναι όλα πολύ άχαρα.
Αλλά δεν με νοιάζει. Επιλέγω να μην δίνω σημασία στον άντρα πίσω από την κουρτίνα. Απολαμβάνω με ενθουσιασμό την παράσταση. Μου αρέσει να ακούω τους ανθρώπους να τραγουδούν και να απολαμβάνω τον μοναδικό τρόπο που φτιάχνεται η παράσταση — δείχνοντας τους κριτές προς το μέρος κοινό αντί για τον τραγουδιστή, ώστε να μπορούν να επιλέξουν έναν καλλιτέχνη με βάση αποκλειστικά τον ήχο της φωνής τους. Ανακαλύπτω τη διασκεδαστική ενέργεια της μητέρας της Kelly Clarkson. Μακάρι να είχα μια από αυτές τις μεγάλες, άνετες κόκκινες καρέκλες στο γραφείο μου, στις οποίες θα μπορούσα να καθίσω και να μιλήσω με κάποιον μόνο αν τον θεωρούσα αρκετά άξιο. Η εξουσία!
Δεν χρειάζεται να αναστέλλω τη δυσπιστία μου για ένα από τα πιο ανθεκτικά στοιχεία του σόου: τις περικοπές στα παρασκήνια όταν τραγουδάει ένας διαγωνιζόμενος. Waiting in the wings με οικοδεσπότη τον Carson Daly είναι μια ομάδα υποστηρικτών. Μερικές φορές είναι μόνο λίγοι φίλοι. μερικές φορές είναι σύζυγος και παιδιά. Αλλά τις περισσότερες φορές ένα ζευγάρι νευρικοί γονείς παρακολουθούν το παιδί τους να παίζει. Είναι εντελώς γοητευτικό να βλέπεις πόσο γνήσιες είναι οι αντιδράσεις τους όταν ένας κριτής πολτοποιεί το μεγάλο κόκκινο κουμπί του και η καρέκλα του γυρίζει προς τη σκηνή.
Οι πιο συγκινητικές στιγμές έρχονται όταν η κάμερα προσεγγίζει τους πατέρες. Πηδάνε πάνω κάτω. Γουρλιάζουν. Ανατριχιάζουν από χαρά. Και συχνά κλαίνε. Αυτοί είναι άντρες που βλέπουν το όνειρο του παιδιού τους να υλοποιείται, κερδίζοντας αναγνώριση για αυτό που πίστευαν - ή είχαν δυσκολεύεται να πιστέψει: ότι οι απόγονοί τους είναι όντως αρκετά ταλαντούχοι για να πάρουν τη σειρά της καρέκλας από έναν διάσημο μουσικός. Λατρεύω ιδιαίτερα όταν τα κομψά καρό πουκάμισα-και-τζιν που φορούν πατέρες μουσικών της κάντρι εμφανίζονται να σκίζουν. Αυτοί είναι σκληροί τύποι από μικρές πόλεις που προσπαθούν να τα κρατήσουν μαζί, αλλά απλά δεν μπορούν. Εκρήγνυνται από συγκίνηση.
Και πώς δεν μπορούσαν; Αυτοί οι γονείς, για όλα όσα γνωρίζουμε, έχουν παρακολουθήσει το παιδί τους αμέτρητες φορές κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Τα άκουγαν να τραγουδούν όταν ήταν μικρά και ήθελαν να τα ενθαρρύνουν. Τους παρακολούθησαν να παίζουν σε σχολικές παραστάσεις και σόου ταλέντων. Έχουν πληρώσει για μαθήματα και υπέφεραν από ημικρανίες καθώς άκουγαν το ίδιο τραγούδι ξανά και ξανά. Ίσως κάποιοι δεν ενθάρρυναν τόσο πολύ τα παιδιά τους και ήθελαν να επιδιώξουν κάτι λίγο πιο προσγειωμένο. Ίσως η μουσική ήταν κάτι που ανάγκασαν τα παιδιά τους επειδή ήξεραν ότι θα τους άρεσε. 
Είναι Η φωνή φτιαγμένο για αυτά τα συναισθήματα; Φυσικά. Τα συνεργεία κάμερας είναι κολλημένα σε οικογένειες για να απαθανατίσουν ακριβώς αυτές τις στιγμές. Αλλά είναι υπέροχο υλικό γιατί δεν μπορούν να γράψουν αυτές τις αντιδράσεις. Είναι δεκαετίες γονεϊκότητας αποσταγμένες σε μια στιγμή συνειδητοποίησης: το παιδί τους έχει ταλέντο και γενναιότητα και έπαιξαν κάποιο ρόλο στο να τους φτάσουν εδώ. Διάολε, θα έβλεπα μια εκπομπή μόνο από αυτές τις αντιδράσεις. Είναι καλή τηλεόραση.
