Η Kathryn ‘Kay’ Massar ήταν νοσοκόμα τραυματιών, μητέρα και σύζυγος. Στα 83 της, είναι ευχαριστημένη με τη ζωή της, ακόμα κι αν είναι λίγο βαρήκοη. Το άκουσμα την ενοχλεί λίγο (ο σύζυγός της τη βοηθάει συχνά να καταλάβει τι λέγεται) αλλά μια μικρή αντιξοότητα δεν έχει σταματήσει ποτέ τον Kay. Αν γινόταν, δεν θα γινόταν ποτέ το πρώτο κορίτσι που έπαιζε ποτέ Little League και τα πράγματα του θρύλου του μπέιζμπολ.
Ο Κέι ήθελε να παίξει μπέιζμπολ. Της άρεσε το άθλημα και, λοιπόν, ήταν αρκετά καλή σε αυτό. Αλλά το 1950, όταν ήταν 13 ετών, δεν ήταν αυστηρά «έναντι των κανόνων» για κορίτσια για να παίξετε σε ομάδες της Little League — δεν υπήρχαν πραγματικοί κανόνες για αυτό, εκτός από τον υποτιθέμενο που έλεγε ότι δεν επιτρέπονταν τα κορίτσια. Έτσι, η Κέι προσποιήθηκε ότι ήταν αγόρι, της έκοψε τις πλεξούδες και πήρε το ψευδώνυμο «Τάμπι».
Μέσα σε ένα χρόνο από την ένταξή της στην ομάδα (η ανοησία της ήταν πολύ νωρίς στη σεζόν) η οργάνωση άλλαξε τους κανόνες έτσι ώστε μόνο τα αγόρια να μπορούν να παίζουν το παιχνίδι. Αυτός ο κανόνας αναφερόταν συνήθως ως «Ο Κανόνας του Tubby» και υπήρχε μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1970, έως ότου μια μήνυση που κατατέθηκε στο Νιου Τζέρσεϋ ανάγκασε τον Οργανισμό Little League να αντιστρέψει την πορεία του.
Τώρα, η ιστορία της Kay είναι παντού. Δεν είναι σε ένα, αλλά σε δύο αίθουσα των διασημοτήτων. Έχει ρίξει γήπεδα για τους Yankees και στο Little League World Series. Πρόσφατα, η Disney αγόρασε τα δικαιώματα για την ιστορία της ζωής της. Και τι ιστορία είναι αυτή. Εδώ, Kay, με λίγη βοήθεια από τον άντρα της, λέει Πατρικός σχετικά με την ημέρα που μπήκε στην ομάδα, πώς ήταν να αποβάλλεται από το πρωτάθλημα και όλη η διασκέδαση που είχε στην πορεία.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Το ταξίδι ενός πατέρα και γιου στη σειρά Little League World ξεκινά με ένα κόκκινο ρόπαλο του μπέιζμπολ
Ήθελα να παίξω Little League Baseball το 1950. Ήμουν 13 τότε, αλλά ήμουν πολύ μικρός. Ήξερα ότι ήμουν καλός παίκτης του μπέιζμπολ γιατί έπαιζα με τον μπαμπά μου και τον αδερφό μου όλη την ώρα. Ο πατέρας μου ήταν ο μέντοράς μου. Μου έλεγε συνέχεια πόσο καλός παίκτης ήμουν. Το όνειρό μου ήταν να παίξω σε μια οργανωμένη ομάδα και τελικά να παίξω στην πρώτη θέση για τους Yankees. Ακόμα περιμένω τους Yankees - αλλά κατάφερα να παίξω στην πρώτη βάση.
Ο αδερφός μου είχε βγει για την ομάδα του Little League. Έφτιαξε τους Ιππότες του Κολόμβου. Στεναχωρήθηκα πραγματικά. Μιλούσα με τη μαμά μου και της είπα ότι ήθελα να βγω. Διάβαζε την εφημερίδα και είπε: «Λοιπόν, υπάρχει μια άλλη ομάδα που οργανώνει». Ήταν δύο εβδομάδες αφότου ο αδερφός μου έκανε τους Ιππότες του Κολόμβου. Ένας άλλος χορηγός ήρθε στην Corning, οπότε είπα, «Θέλω να δοκιμάσω για αυτήν την ομάδα». Η μαμά μου είπε: «Γιατί δεν προχωράς;» Είπα, «Δεν μπορώ. Κόψε μου τις πλεξούδες και άσε με να βγω σαν αγόρι».
Η μαμά μου έκοψε τις πλεξούδες. Έτρεξα στο δωμάτιο του αδερφού μου και πήρα ένα καπέλο του μπέιζμπολ δικά του και ένα παντελόνι — τις περισσότερες φορές, τότε, τα κορίτσια φορούσαν φορέματα, ίσως και σορτς, αν έπαιζαν έξω. Άρχισα να βγαίνω από την πόρτα και έσπρωξα τα υπόλοιπα μαλλιά μου στο καπέλο μου. Είπα στη μαμά μου, «Δεν ξέρω πώς να ονομάσω τον εαυτό μου». Εκείνη την εποχή, διάβαζα πολλά κόμικς Little Lulu και Tubby. Η μαμά μου είπε, «Γιατί δεν αποκαλείς τον εαυτό σου Τάμπι; Λατρεύεις αυτό το όνομα». Έτσι εγγράφηκα ως Tubby Johnston. Είχα περίπου τρεις ή τέσσερις προπονήσεις για να είμαι στην ομάδα, παίζοντας στην πρώτη βάση. Τότε αποφάσισα ότι ήρθε η ώρα να πω στον προπονητή ότι ήμουν κορίτσι.
ΕΠΙΣΗΣ: Η Little League ανακοινώνει σχέδιο για να δώσει έμφαση στο «λίγο» με αποκλεισμό 13χρονων
Του το είπα γιατί ήμουν νιώθοντας μια μικρή πίεση. Κάποια αγόρια με ρωτούσαν αν το όνομά μου ήταν όντως Tubby. Ένιωσα ότι, θα το μάθουν, θα με πετάξουν από την ομάδα. Όταν το είπα στον προπονητή, η αντίδρασή του ήταν καλύτερη από ό, τι νόμιζα ότι θα ήταν. Μίλησε με τα μέλη της ομάδας και είπε: «Λοιπόν, είσαι πολύ καλός παίκτης και για να σου πω την αλήθεια, δεν έχουμε κανόνες για τα κορίτσια».
Έτσι έμεινα στην ομάδα. Ξεκίνησα να χτυπάω και να παίζω πρώτη βάση. Το πρώτο παιχνίδι που παίξαμε, το η στάμνα με περπάτησε τρεις φορές. Τα αγόρια της ομάδας μου το δέχτηκαν. Οι άλλες ομάδες δεν το έκαναν: θα με έσπρωχναν κάτω, θα έρχονταν στην πρώτη βάση, ήξερα ότι ήταν εκτός, αλλά θα με έσπρωχναν ούτως ή άλλως επειδή ήμουν κορίτσι. Αρχικά, ο κόσμος στην κερκίδα με μπούκαρε και με φώναζαν. Δεν το δέχτηκαν. Αλλά μετά από λίγο, όταν έπαιζα, ήμουν σαν ένα χαρτί για να βγουν οι άνθρωποι και να παρακολουθήσουν λίγο πρωτάθλημα.
Δεν ήθελα να πιέσω το θέμα και να στενοχωρηθώ για αυτό γιατί ήθελα απλώς να παίζουν τα κορίτσια. Με ένοιαζε, αλλά απλώς αγνόησα αυτά που έλεγαν. Με πλήγωσε. Ήθελα όμως να παίξω σε μια οργανωμένη ομάδα και μόνο έτσι μπορούσα να ανεχτώ τις υποτιμητικές παρατηρήσεις.
Ευγενική προσφορά του Kay Massar
Νόμιζα ότι υπήρχε ένας κανόνας ότι τα κορίτσια δεν μπορούσαν να παίξουν - αλλά δεν υπήρχε. Αφού έπαιξα μια σεζόν, έβαλαν τον κανόνα. Πολλοί άνθρωποι στο Williamsport το αναφέρουν ως "Ο κανόνας του Tubby." Έβαλαν αυτόν τον κανόνα για την Άνοιξη του 1951 και έλεγε: «Όχι κορίτσια, υπό οποιεσδήποτε συνθήκες ή συνθήκες, θα παίξει μπέιζμπολ Little League». Το Little League, όταν πρωτοδημιουργήθηκε, δημιουργήθηκε μόνο για αγόρια και αγόρια. Οι κανόνες ήταν για αγόρια. Έτσι, είμαι τυχερός που έτυχε να βρίσκομαι στο σωστό μέρος την κατάλληλη στιγμή, με τον κατάλληλο προπονητή.
Έπρεπε να φύγω από την ομάδα αφού έβαλαν τον κανόνα. Δεν μπορούσα να παίξω την επόμενη χρονιά. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν ευέλικτοι κανόνες για πράγματα όπως η ηλικία. Ο μόνος μη ευέλικτος κανόνας ήταν ότι τα αγόρια, και μόνο τα αγόρια, θα έπαιζαν Little League.
Θυμάμαι τον πατέρα μου να με αγκάλιασε όταν με έδιωξαν από την ομάδα. Είπα, «Ξέρεις, θα παίξω για τους Γιάνκις κάποια μέρα». Είπε, «Στοιχηματίζω ότι θα το κάνεις, Κιτ-Κατ». Με φώναξε με δυο ονόματα. Ο άλλος ήταν ο «Bonehead» γιατί είπε, «Ποτέ δεν ήξερες πότε να σταματήσεις. Έπρεπε να συνεχίσεις να προχωράς και να πηγαίνεις μέχρι να μπορέσεις να κάνεις ό, τι ήθελες».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Η Little League υιοθέτησε ένα νέο, ξύλινο πρότυπο νυχτερίδας
Τα χρόνια πέρασαν. Τελείωσα το σχολείο και έγινα νοσοκόμα τραυμάτων. Ήμουν στην αεροπορία και γνώρισα τον άντρα μου. Παντρεύτηκα, έκανα τρία παιδιά. Το 1974, ενώ θήλαζα στο νοσοκομείο κοντά στο Eastvale της Καλιφόρνια, με τηλεφώνησε η δίδυμη αδερφή μου. Είπε ότι είχαν δώσει τα εύσημα σε ένα κορίτσι για την ύπαρξη το πρώτο κορίτσι που έπαιξε Little League. Είπα, «Ξέρεις, πραγματικά δεν με νοιάζει. Είναι ένα νέο κορίτσι. Θα πρέπει να λάβει τα εύσημα για αυτό».
Ήθελε να τηλεφωνήσω και να διορθώσω το αρχείο, οπότε ο σύζυγός μου και εγώ γράψαμε ένα γράμμα στον Αντιπρόεδρο του Little League εκείνη την εποχή. Με ρώτησε τι ήθελα να κάνω γι 'αυτό, πραγματικά χρειαζόμουν να διορθώσουν τα αρχεία τους. Και μετά, 25 χρόνια αργότερα, γύρισα σπίτι από το καθήκον μου ως νοσοκόμα, και ακούω τις ειδήσεις, και τώρα γιορτάζουν την 25η επέτειο αυτού του κοριτσιού.
Σκέφτηκα, καλά, είναι 38, βάζω στοίχημα ότι μπορεί να το αντέξει τώρα. Τηλεφώνησα στο Lance Van Auken την επόμενη μέρα, όταν ήμουν στη δουλειά. Είπα, «Παρακολουθούσα την 25η επέτειο του πρώτου κοριτσιού που έπαιξε Little League. Αλλά περάστε από τα αρχεία σας. Ήμουν το πρώτο κορίτσι». Βρήκε τα αρχεία μου που έστειλα σε ένα ελάχιστα χρησιμοποιημένο ντουλάπι αρχείων. Έγραφε ένα βιβλίο για το Little League και με συμπεριέλαβε σε αυτό.
ΕΠΙΣΗΣ: Ο καλύτερος εξοπλισμός και εξοπλισμός μπέιζμπολ για να προετοιμαστούν τα παιδιά για το Little League
Το 2006, έγινα καταγεγραμμένος στην αίθουσα φήμης του μπέιζμπολ στο Cooperstown. Και μετά, από αυτό, ήταν ο πρόεδρος της Τράπεζας της Αμερικής στο Σακραμέντο που άκουσε για αυτό και ήξερε ότι πάντα ήθελα να παίξω για τους Yankees. Πέταξε με τον άντρα μου στη Νέα Υόρκη πετάξτε ένα πρώτο γήπεδο. Ήμουν τόσο ενθουσιασμένος με αυτό.
Δεν ήταν το καλύτερο γήπεδο που έχω ρίξει ποτέ, γιατί ήταν μια χοάνη για τον Jorge Pasado. Είναι ένας πραγματικά προσεγμένος τύπος. Μου έδωσε μια αγκαλιά και ένα φιλί και μου έδωσε την μπάλα αλλά ξέχασα να τον υπογράψω.
Το 2010, μου ζητήθηκε να μιλήσω με τους ανθρώπους της παγκόσμιας σειράς Pinto League στο Μουσείο Ρήγκαν. Αυτό ήταν συναρπαστικό. Την ίδια χρονιά, πέταξα ένα γήπεδο για τους Oakland A's. Εν τω μεταξύ, στις 7 Μαρτίου του τρέχοντος έτους κυκλοφόρησε ένα βιβλίο για μένα με το όνομα: «Το παιχνίδι του καθενός», από τη Χέδερ Λανγκ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ: Τα Warm Ups καταρρίπτουν τα Little League Pitchers;
Το 2001, πέταξα ένα γήπεδο για το Little League World Series. Ρώτησα, "Μπορώ να πετάξω ένα γήπεδο για το τελευταίο παιχνίδι;" Το τελευταίο παιχνίδι ήταν για τον Πρόεδρο Τζορτζ Μπους. Είπα, «Λοιπόν, άλλαξέ το!» Βάλτε τον στα ημιτελικά και βάλτε εμένα στον τελικό! ..Δεν το έκανε αυτό. Το 2014, με κάλεσαν πίσω για να ρίξω άλλο ένα πρώτο γήπεδο. Αισθάνομαι τιμή που θα παίξω ξανά σε αγώνες του Little League αυτό το καλοκαίρι.
Δεν είχα συνειδητοποιήσει τι κατάφερνα. Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι έγραφα ιστορία. Δεν το είχα συνειδητοποιήσει πραγματικά μέχρι σήμερα, τώρα που μιλάω με άλλες Μικρές Λέξεις και σχολεία. Είναι εντυπωσιασμένοι με το γεγονός ότι κατάφερα να ξεπεράσω τα εμπόδια που ήταν μπροστά μου και να παίξω το παιχνίδι που μου άρεσε. Είμαι λοιπόν ενθαρρύνοντας τους νέους να κάνει το ίδιο πράγμα. Αν υπάρχει κάτι που τους αρέσει να κάνουν, μην αφήνουν τα πράγματα να τους σταματήσουν. Συνεχίστε μέχρι να το καταφέρετε.
Ενδιαφέρεστε για το Little League; Δείτε τον πλήρη οδηγό του Fatherly για όλα όσα σχετίζονται με το Little League και το μπέιζμπολ νέων. Έχουμε εξαιρετικές συμβουλές προπονητικής, αστείες ιστορίες για τη ζωή στο σκάφος και χαρακτηριστικά για το παρελθόν και το μέλλον ενός από τα σπουδαία αθλητικά ιδρύματα της Αμερικής.
