Ο Άλμπερτ Πούλεϊ είναι σε μια αποστολή να βοηθήσει τους ιθαγενείς πατέρες της Αμερικής. Όταν εργαζόταν ως σύμβουλος σταδιοδρομίας, σύντομα παρατήρησε ότι πολλοί από τους άνδρες πελάτες του δυσκολεύονταν — όχι μόνο στη ζωή τους αλλά από αυτό που προσδιόρισε ως ανεπαρκείς κοινωνικές υπηρεσίες που παρέχονται από την κυβέρνηση. Για να βοηθήσει, ο Pooley που είναι μισός Hopi, μισός Navajo και πατέρας έξι παιδιών (καθώς και παππούς στα δεκαέξι) ίδρυσε την Ένωση Πατέρων και Οικογενειών των Ιθαγενών Αμερικανών, η οποία εργάζεται για την εκπαίδευση και την ενδυνάμωση των ιθαγενών Αμερικανοί άνδρες. Μέχρι σήμερα, έχει βοηθήσει χιλιάδες πατέρες.
Το έργο του Pooley είναι απαραίτητο. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί φυλακίζονται με ποσοστά περίπου 40 τοις εκατό υψηλότερα από τον εθνικό μέσο όρο. είναι πιο πιθανό να σκοτωθούν από την αστυνομία από οποιαδήποτε άλλη φυλετική ομάδα. και οι νέοι τους έχουν 30 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να οδηγηθούν σε δικαστήριο ανηλίκων εάν έχουν πρόβλημα με το νόμο. Από το 2013, το ποσοστό ανεργίας των ιθαγενών Αμερικανών ήταν μεγαλύτερο από 10 τοις εκατό και ήταν έτσι για πέντε χρόνια. Όπως σημειώνει ο Pooley, οι κυβερνητικές και κοινωνικές υπηρεσίες έχουν προσφέρει κοινωνικές υπηρεσίες και πόρους στους ιθαγενείς Αμερικανούς, αλλά τα προγράμματα αυτά συχνά υπολείπονται. Εκεί μπαίνουν τα προγράμματα.
Εδώ, ο Pooley μιλά για τη δουλειά του και πώς βοηθά τους ιθαγενείς Αμερικανούς να βρουν τον εαυτό τους.
Έχω συνεργαστεί με πάνω 400 ιθαγενείς αμερικανικές φυλές σε όλη την επαγγελματική μου καριέρα. Έχω γνωρίσει ανθρώπους σε όλη τη διαδρομή από το νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου στον Καναδά μέχρι την Αλάσκα και μέσω των Ηνωμένων Πολιτειών. Πριν από λίγο καιρό, έφυγα από την επιχείρηση παροχής συμβουλών για μερικά χρόνια και ασχολήθηκα με την κλωστοϋφαντουργία. Έφτιαχνα μια σειρά από αυτό που λένε κουβέρτες ιθαγενών Αμερικανών. Με λίγα λόγια, ξέσπασα. Δεν ήξερα την επιχείρηση όσο καλά θα έπρεπε. Το σπίτι μου μπήκε σε κατάσχεση. είπα στη γυναίκα μου. Φυσικά ήταν πολύ στενοχωρημένη μαζί μου. Μου είπε να επιστρέψω στη δουλειά.
Πήγα σε έναν φίλο μου, ο οποίος είναι διευθυντής κοινωνικών υπηρεσιών για μια από τις τοπικές φυλές των ιθαγενών της Αμερικής. Ρώτησα αν είχε κάποια δουλειά να κάνω ως σύμβουλος. Ήξερε ποιος ήμουν. Είπε: «Ποιον θα ήθελες να δω;» Είπα, «Δώσε μου τους χειρότερους πελάτες σου». Μου έδωσε λοιπόν ένα σωρό γηγενείς άντρες και άρχισα να δουλεύω μαζί τους.
Σύντομα συνειδητοποίησα ότι οι περισσότερες από τις κοινωνικές υπηρεσίες που υπάρχουν εκεί έξω επικεντρώνονται περισσότερο στην εξυπηρέτηση των γυναικών και των παιδιών, και άφησε τους άντρες έξω ολόκληρης της εξίσωσης της οικογένειας σε πολλές περιπτώσεις. Άρχισα να αναπτύσσω ένα πρόγραμμα. Υπήρχε πολλή βιβλιογραφία που ήταν ήδη διαθέσιμη για την πατρότητα. Κάναμε μαθήματα και ομάδες και συμβουλευτική. Μια μέρα, ρώτησα έναν από τους πατέρες πώς πήγαινε το μάθημα. Είπε, «Πάνε καλά», και είπα, «Πες μου την αλήθεια. Αλήθεια πώς πάει;» Και μετά άρχισε να γελάει και είπε: «Λοιπόν, Αλ, το έχουμε ξανακούσει αυτό. Αυτό που μας διδάσκετε είναι όπως κάθε άλλο πρόγραμμα κοινωνικής υπηρεσίας». Άρχισα λοιπόν να γράφω το δικό μου πρόγραμμα με βάση την εμπειρία μου, αυτά που ήξερα. Ανέπτυξα ένα πρόγραμμα που ονομάζεται «Η πατρότητα είναι ιερή».
Πολλοί από τους συναδέλφους μου πιστεύουν ότι η γνώση είναι αυτή που είναι σημαντική για τη συνεργασία με τους ανθρώπους. Η γνώση είναι σημαντική. Αλλά όταν δουλεύεις με ανθρώπους, πρέπει να έχεις περισσότερα από αυτό. Πρέπει να κάνεις τους ανθρώπους να αισθάνονται. Μιλάω με πολλούς ανθρώπους για την πολιτιστική ικανότητα. Δουλεύοντας με άνδρες, είναι πιο προσεκτικός. Έχουν μια ιστορία όπου έχουν παραμεληθεί όχι μόνο από το σύστημα, αλλά και από άλλες μεθόδους. Τα περισσότερα προγράμματα βλέπουν τους γηγενείς άνδρες ως την αιτία πολλών από τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες. Οι γηγενείς άνδρες δεν είναι στην πραγματικότητα η αιτία. Στην πραγματικότητα, είναι οι λύσεις στα προβλήματα. Αν τα δεις ως πρόβλημα, δεν πρόκειται να φτάσεις πολύ μακριά. Αν εσύ δες τους ως λύσεις στα προβλήματα, αυτό είναι διαφορετικό.
Οι πατέρες είναι οι μεγαλύτεροι αναξιοποίητοι πόροι που διατίθενται στις κοινότητές μας σήμερα. Δεν είναι η κυβέρνηση. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι υπηρεσίες και οι κυβερνήσεις μπορούν να το κάνουν αυτό. Λέω όχι. Κοιτάς την κυβέρνηση ιστορία με ιθαγενείς. Δεν έχουν κάνει πολλά. Εάν θέλετε πραγματικά να ενδυναμώσετε τις οικογένειές σας, πρέπει να ενδυναμώσετε τους μπαμπάδες να ενδυναμώσουν τα δικά τους παιδιά. Δεν υπάρχει τρόπος να το κάνει η κυβέρνηση.
Ορισμένα πρακτορεία θέλουν να ξεκινήσετε από εκεί που το πρακτορείο θέλει να ξεκινήσετε. Ή από πού θέλει ο θεραπευτής να ξεκινήσετε. Αυτό είναι λάθος. Ξεκινάς με το που βρίσκεται το άτομο. Αν το άτομο με το οποίο συνεργάζομαι πει, «ήπια μια μπύρα χθες το βράδυ» και αλκοόλ ήταν ένα από τα προβλήματά του, λέω, «Ας προσπαθήσουμε να μην πιούμε για τέσσερις ημέρες». Με άλλα λόγια, ξεκινάς από εκεί που βρίσκονται. Όχι εκεί που βρίσκεστε ή όχι όπου βρίσκεται το πρακτορείο. Ξεκινάς από εκεί που βρίσκονται οι ασθενείς. Πού βρίσκονται οι πελάτες σας.
Πηγαίνω σε πολλές φυλακές και φυλακές. Λέω στους ανθρώπους που βλέπω: «Θα σας πω μια αλήθεια που μάλλον δεν θα πιστέψετε. Αξίζεις περισσότερο από το χειρότερο λάθος που έχεις κάνει ποτέ στη ζωή σου». Πολλοί άνθρωποι δεν θα το πιστέψουν. Μερικοί από τους πατέρες και τις μητέρες μας είχαν μια κακή ιστορία. Βρέθηκαν υπό κράτηση, ή φυλακή. Ήταν αλκοολικοί στο δρόμο. Έχασαν τα παιδιά τους από υπηρεσίες παιδικής προστασίας. Εγκατέλειψαν ή εγκατέλειψαν το σχολείο. Ένας από τους καλύτερους τρόπους που μαθαίνεις είναι από την εμπειρία. Ας κάνουμε την εμπειρία σας να λειτουργήσει για εσάς. Δεν μπορεί να σε κρατήσει πίσω.
Οι ντόπιοι λένε: «Μπορείς να φας ολόκληρο βουβάλι αν πάρεις αρκετά μικρές μπουκιές». Εργαζόμαστε σε απλά πράγματα για να βελτιώσουμε τη ζωή τους. Ακόμη και όσον αφορά την απασχόληση. Μερικοι αντρες δεν μπορεί να βρει δουλειά και νιώθουν πολύ άσχημα για αυτό.
Αλλάζω τη λέξη απασχόληση σε «παραγωγικότητα». Παράγετε για την ευημερία της οικογένειάς σας; Ίσως δεν έχετε δουλειά αυτή τη στιγμή. Υπάρχουν όμως πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε. Πάντα υπάρχει κάτι να επισκευάσεις, να καθαρίσεις, να φτιάξεις. Δεν βασίζεται πάντα στην απασχόληση. Η απασχόληση είναι απαραίτητη, Καταλαβαίνω. Αλλά μερικές φορές οι άνθρωποι αποκτούν την ταυτότητά τους με βάση αυστηρά την απασχόλησή τους και την ικανότητά τους να παράγουν οικονομικά.
Όταν δουλεύουμε με τους πατεράδες μας, δουλεύουμε σε τέσσερις τομείς μαζί τους. Πρώτον, τους βοηθάμε να γίνουν καλοί, αξιοπρεπείς άνθρωποι. Τους λέμε ότι μπορούν να γίνουν καλοί άνθρωποι. Λέω, «Έρχεσαι από το μεγαλείο. Προέρχεστε από μια μεγάλη κληρονομιά. Προέρχεσαι από μεγάλο λαό. Προέρχεστε από μια μεγάλη ιστορία. Αν προέρχεστε από το μεγαλείο, είναι δουλειά σας να επιστρέψετε εκεί από όπου ήρθατε, να οδηγήσετε την οικογένειά σας να ξαναγίνετε σπουδαίοι άνθρωποι. Υπάρχουν κάποια πράγματα που προχωρούν μεγαλεία. Ένα από αυτά είναι η καλοσύνη. Θέλω να γίνεις καλός άνθρωπος. Μόλις γίνεις καλός άνθρωπος, γίνεσαι έντιμος. Είστε δίκαιοι, είστε ειλικρινείς, είστε αξιόπιστοι και αξιόπιστοι. Και τελικά, γίνεσαι θαρραλέος.
— Όπως είπε στον Λίζι Φράνσις
