Δημοκρατικός υποψήφιος για την προεδρία Ελίζαμπεθ Γουόρεν εισήγαγε το «Υπεύθυνος νόμος για τον καπιταλισμό» ένα από τα μύρια «σχέδιά» της, στη Γερουσία πριν από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο και οι σχολιαστές της δεξιάς ανησυχούν για αυτό από τότε (ολοένα και περισσότερο καθώς αυξάνονται οι αριθμοί της στις δημοσκοπήσεις). Στόχος της πράξης είναι να διασφαλίσει ότι οι εταιρείες είναι υπόλογες έναντι των εργαζομένων τους και των κοινοτήτων στις οποίες βασίζονται καθώς και των μετόχων τους. Ίσως ήταν αναμενόμενο, η συζήτηση της πράξης, η οποία εισήχθη στη Γερουσία τον Αύγουστο του 2018και είναι τώρα μέρος της πλατφόρμας του Warren, έχει έρθει σε παράλληλες γεμάτες οικογενειακές συζητήσεις για χρήματα —πάντα άβολες— σχετικά με τη ροή μετρητών μεταξύ γενιές, ειδικά οι Boomers και τα Millennial παιδιά τους, πολλά από τα οποία τώρα προσπαθούν και αποτυγχάνουν λαβή το κόστος της ανατροφής των παιδιών απο μονοι τους.
Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται περισσότερο για το σχέδιο του Γουόρεν απεικονίζουν τους εαυτούς τους να προσέχουν τους ηλικιωμένους και τους ηλικιωμένους. Αυτό βγάζει νόημα.
Το πιάσιμο, φυσικά, είναι ότι οι Boomers έγιναν μέτοχοι. Επί του παρόντος, οι Boomers αντιπροσωπεύουν έναν δυσανάλογο αριθμό επενδυτών, με τουλάχιστον το 51 τοις εκατό να επενδύεται στο χρηματιστήριο.
Κάτι που μας φέρνει στο επιχείρημα ενάντια στο σχέδιο του Warren, το οποίο έγινε στο Wall Street Journal αυτή την εβδομάδα από τον Phil Gramm και τον Mike Solon. Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι οι Boomers κέρδισαν τον πλούτο τους - το μέσο νοικοκυριό της Millennial έχει περίπου 100.800 $ σε πλούτο, ενώ το μέσο αμερικανικό νοικοκυριό Bomer σήμερα έχει καθαρή περιουσία 1,2 εκατομμυρίων δολαρίων — μέσω σκληρών και οικονομικών δαπανών και ότι το σχέδιο του Γουόρεν να αναδιαμορφώσει ποιους λογοδοτούν οι μέτοχοι θα τιμωρήσει άδικα αυτή τη γενιά για τη διάθεση χρημάτων στην αγορά. Υπάρχει κάποια αλήθεια εδώ, αλλά ο Gramm και ο Solon αγνοούν επίσης ορισμένα άβολα γεγονότα.
Αυτό που βολικά αφήνουν έξω ο Gramm και ο Solon είναι η άλλη μεγάλη αλλαγή που επήλθε τη δεκαετία του 1980. Οι εκρηκτικοί έχουν ωφεληθεί σημαντικά από τις φορολογικές περικοπές. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, καθώς οι boomers εισήλθαν στην αγορά, ο οριακός φορολογικός συντελεστής μειώθηκε από το 70% στο 50%.. Μόνο με την πάροδο του χρόνου μειώνεται περαιτέρω. Αυτές οι φορολογικές περικοπές οδήγησαν σε αποεπένδυση σε προγράμματα Κοινωνικής Ασφάλισης, Medicaid και σε άλλα προγράμματα του δικτύου κοινωνικής ασφάλειας. Η εκτόξευση αυτών των προγραμμάτων και η σταθερή αύξηση των εργαζομένων γυναικών οδήγησε στο πολύ συγκεκριμένο αυξημένο κόστος που αντιμετωπίζουν τώρα οι Millennials. Ο παιδικός σταθμός είναι εξαιρετικά ακριβός. Τα σπίτια στα προάστια, τα οποία οι Boomers αποίκησαν τόσο αποτελεσματικά, είναι εξαιρετικά ακριβά. Η υγειονομική περίθαλψη είναι… λοιπόν, ένα ολόκληρο πράγμα. (Κάπως ειρωνικά, ο Warren σχεδιάζει να επιβάλει φόρους εισοδήματος σε άτομα με υψηλό εισόδημα, που θα είναι ως επί το πλείστον Millennials, προκειμένου να αναζωογονήσει τα κοινωνικά προγράμματα.)
Ο Γκράμ και ο Σόλον λένε ότι το σχέδιο του Γουόρεν να αναγκάσει τις εταιρείες να μην δίνουν απλώς προτεραιότητες στους μετόχους θα αφαιρούσε τον σκληρά, τίμια κερδισμένο πλούτο από τα χέρια των ηλικιωμένων. Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο λεπτή. Το σχέδιο του Warren θα διευκόλυνε τους εργαζόμενους Αμερικανούς να επωφεληθούν από την εργασία. (Επίσης, το πλουσιότερο 10 τοις εκατό των αμερικανικών νοικοκυριών κατέχει το 84 τοις εκατό όλων των αμερικανικών μετοχών στο χρηματιστήριο, ώστε να μην επηρεάζονται όλοι). Ανεξάρτητα, αυτό τραβάει μερικές πολύ γνωστές γραμμές μάχης. Ξέρεις τις νίκες. Δικαιωμένη γενιά. Φυλλάδια. Και τα λοιπά….
Βασικά, το επιχείρημα για την πολιτική του Warren είναι μια κοινή οικογενειακή συζήτηση που προβάλλεται σε μια εθνική οθόνη. Αυτή η συζήτηση τείνει να ξεκινά ως εξής: «Μπαμπά, πρέπει να δανειστώ χρήματα».
Εξάλλου, πολλοί millennials εξακολουθούν να βασίζονται στους γονείς τους Boomer για βοήθεια στην πληρωμή ενοικίων, λογαριασμών και άλλων εξόδων. Ένα Merrill Lynch Η έρευνα έδειξε ότι 7 στους 10 ενήλικες από 18 έως 34 ετών εξακολουθούν να λαμβάνουν οικονομική βοήθεια από τους γονείς τους και περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που εξακολουθούν να λαμβάνουν βοήθεια είναι στα 30 τους. Περίπου 1 στους 4 millennials εξακολουθούν να έχουν οι γονείς τους να πληρώνουν τους λογαριασμούς του κινητού τους τηλεφώνου, 1 στους 10 να βοηθούν με είδη παντοπωλείου και σημαντικός αριθμός εξακολουθεί να λαμβάνει βοήθεια με ενοίκιο, ασφάλιση υγείας και βενζίνη. Υπάρχει λόγος για αυτό (και δεν είναι τεμπελιά). Οι Millennials, που μπήκαν στο εργατικό δυναμικό κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης βίωσαν χαμένοι μισθοί σχεδόν μιας δεκαετίας και δεν έχουν αναρρώσει ποτέ. Επιπλέον, έχουν συσσωρευτεί Millennials 1.000.000.000.000 $ σε φοιτητικό χρέος σε μια εποχή που το κόστος των κατοικιών, ιστορικά δεξαμενή προσωπικού κεφαλαίου, έχει εκτιναχθεί κυρίως επειδή οι Boomers αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τα προάστια και οι εταιρείες αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τα προάστια πόλεις.
Η συζήτηση για το δανεισμό χρημάτων, με την οποία είναι ιδιαίτερα εξοικειωμένοι οι γονείς των Millennial, γίνεται εθνικό ζήτημα όχι επειδή ο Warren και ο γερουσιαστής Bernie Sanders θέλουν να απαλλοτριώσουν τον πλούτο. αλλά επειδή υπάρχει εύλογη ανησυχία ότι η οικονομία δεν εξυπηρετεί τους εργαζομένους της και, ειδικότερα, ότι δεν κατάφερε να εξυπηρετήσει τον μεγαλύτερο πληθυσμό εργαζομένων και μωρών στην Αμερική σήμερα. Αυτή δεν είναι στην πραγματικότητα μια σύγκρουση γενεών - οι ανάγκες των Boomers και των Millennials είναι συνυφασμένες - αλλά θα εκφραστεί με αυτούς τους όρους, ειδικά δεδομένων των δημογραφικών στοιχείων του εκλογικού σώματος. Το 2016, ο Ντόναλντ Τραμπ έλαβε 53 τοις εκατό των ψήφων των ατόμων άνω των 64 ετών και των boomers συμμετείχαν σε σκορ. Οι Millennials ψήφισαν αντίθετα.
Να πώς θα γίνει αυτό: Οι Millennials θα αγανακτήσουν με τους Boomers που επωφελήθηκαν από τη χαμηλή φορολογία αλλά δεν αντιμετώπισαν υψηλό κόστος, αφήστε το εθνικό χρέος να εκτιναχθεί, και εξακολουθούν να εξαργυρώνουν συνταξιοδοτικά ταμεία που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση… και οι Boomers θα αγανακτήσουν με τους Millennials επειδή θέλουν χρήματα για το τίποτα και γκόμενους για Ελεύθερος. Και οι δύο αυτές αφηγήσεις είναι λίγο απλοϊκές, αλλά το συναρπαστικό εδώ είναι ότι το αποτέλεσμα της πραγματικής πολιτικής αλλαγή και το αποτέλεσμα της μη πολιτικής αλλαγής μπορεί να είναι σε μεγάλο βαθμό το ίδιο — τουλάχιστον για τη μεσαία και την ανώτερη μέση τάξη. Οι Boomers θα δώσουν χρήματα στους Millennials. Τα χρήματά τους θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ένα δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας και να κάνουν τη ζωή πιο εύκολη για ένα ευρύ φάσμα Αμερικανών παιδιών ή θα μπορούσαν να παραδοθούν μία κάρτα διακοπών κάθε φορά. Ανεξάρτητα, η δυναμική είναι η δυναμική.
Το ερώτημα είναι αν αυτό συμβαίνει πίσω από κλειστές πόρτες ή έξω στο ύπαιθρο. Τι είδους ενέργεια θα απαιτήσουν οι Boomers; Η ήπια δύναμη του μπλοκ επιταγών ή η σκληρή δύναμη της πολιτικής κυριαρχίας; Δύσκολο να πω.
Αλλά θα είναι δύσκολο όταν το προσωπικό γίνει πολιτικό για τους Boomers εάν πρέπει να αντιμετωπίσουν το γεγονός ότι τα παιδιά τους θα είναι πολύ χειρότερα - ότι η πρόοδος των γενεών, αυτή η παλιά αμερικανική υπόσχεση, θα σταματήσει. Θα παρακολουθήσουν τα παιδιά τους να αγωνίζονται να κάνουν κέρδη σε μια οικονομία που είχε σπάσει όταν μπήκαν σε αυτήν. Το ερώτημα τι είναι, αν μη τι άλλο οφείλονται στην επόμενη γενιά ή στην τελευταία γενιά είναι περίπλοκο. Ίσως η απάντηση να μην είναι τίποτα. Αλλά τα χρήματα θα αλλάξουν χέρια ανεξάρτητα. Το ερώτημα είναι αν αυτή η αλλαγή χεριών θα γίνει κατανοητή ως κλοπή ή γενναιοδωρία. Τα τελικά αποτελέσματα είναι τα ίδια, αλλά αισθάνονται πολύ διαφορετικά. Το να χρειάζεται να ζητιανεύεις πονάει. Δεν είναι περίεργο που ο Warren, ο οποίος είναι πολύ Boomer, φαίνεται ξαφνικά τόσο καλός σε τόσους πολλούς.
