Λένε, "Η ώρα περνάει όταν διασκεδάζεις» και καμία ασέβεια προς τις κόρες μου, αλλά δεν νομίζω ότι ήταν μόνο το «διασκεδαστικό» κομμάτι που έκανε αυτά τα τελευταία έξι χρόνια να πετάξουν τόσο γρήγορα. Θα συμπεριέλαβα μια προσθήκη σε αυτή τη φράση που αναφέρεται συχνά και θα έλεγα: «Ο χρόνος κυλάει επίσης όταν είσαι απίστευτα απασχολημένος». Οι μέρες μου είναι γεμάτες έως ξεχειλίζουν. Αφού επιστρέψουμε με τη γυναίκα μου από το δικό μας θέσεις εργασίας πλήρους απασχόλησης, μας πραγματικός Η δουλειά ξεκινάει από το σπίτι, φροντίζοντας οι κόρες μας να ταΐζουν, να κάνουν μπάνιο και να ντύνονται και να μην προκαλούν πολύ κακό, π.χ. να ανατρέπουν τον πύργο του CD μας. (Ναι, έχουμε ακόμα έναν πύργο CD.)
Παρ' όλη τη δουλειά, αξίζουν τον κόπο. Φυσικά και είναι. (Μπορείτε να φανταστείτε αυτό το δοκίμιο αν πίστευα ότι δεν ήταν;) Δεν αξίζουν μόνο επειδή τους αγαπώ, αλλά γιατί κατάφερα να μάθω πολλά εν ριπή οφθαλμού που αποτελούν το καλύτερο μέρος του τελευταίου δεκαετία. Εδώ είναι τα μαθήματα που μου έχουν διδάξει και τα οποία σκέφτομαι στον ανύπαρκτο ελεύθερο χρόνο μου.
1. Η υπομονή είναι πραγματικά αρετή
Δυστυχώς, είμαι ένας από τους πιο ανυπόμονους ανθρώπους στον πλανήτη και αυτό δεν προοιωνίζεται καλά όταν έχετε παιδιά που επιμένουν να τα αναποδογυρίζουν αλλαξιέρα όταν προσπαθείς να αντικαταστήσεις τις πάνες τους ή σου αρέσει να τραγουδάς ψηλές νότες στις 3 το πρωί…κάθε πρωί. Υπήρχαν στιγμές που έπρεπε να φύγω και να πάρω μια ανάσα. Αυτό το θέμα της ανατροφής των γονέων δεν είναι εύκολο και με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι δεν έχω ό, τι χρειάζεστε περισσότερο όταν φροντίζετε παιδιά. Και εξακολουθώ να το δουλεύω. Ξέρω ότι θα είναι μια ατέρμονη διαδικασία μέχρι να φτάσουν στην εφηβεία τους — και τότε μπορεί επίσης να τα παρατήσω. Δεν ξέρω πώς το κάνουν οι μόνοι γονείς.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντανακλά την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
2. Η νοσταλγία είναι ψεύτης
Είμαι ένας από τους πιο νοσταλγούς ανθρώπους που έχω γνωρίσει, αλλά η αλήθεια παραμένει ότι η νοσταλγία δεν είναι αληθινή. Στην πραγματικότητα, επιτρέψτε μου να διευκρινίσω: το συναίσθημα της νοσταλγίας είναι σίγουρα αληθινό, αλλά η ιδέα ότι το παρελθόν ήταν πάντα υπέροχο και το παρόν/μέλλον είναι και θα είναι πάντα σάπιο είναι απλώς ένα ψέμα.
Τίποτα δεν με κάνει να το συνειδητοποιήσω περισσότερο από όταν είμαι με τις κόρες μου. Απολαμβάνουν τη ζωή τόσο πολύ αυτή τη στιγμή, χαμογελούν σχεδόν σε οτιδήποτε βλέπουν, αλλά αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι είναι αφελείς. (Η άγνοια είναι ευδαιμονία, όπως λένε.) Δεν το ξέρουν αυτό βία με όπλα σκοτώνει χιλιάδες Αμερικανούς κάθε χρόνο, αυτό ο ρατσισμός είναι ένα αχαλίνωτο πρόβλημα, και είμαστε ακόμα σε πόλεμο στη Μέση Ανατολή μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες. Αλλά από τώρα, καθώς μεγαλώνουν, θα κοιτάξουν πίσω σε αυτά που θυμούνται και θα λένε ότι η δεκαετία του 2010 ήταν τόσο μεγαλειώδεις εποχές, όπως νομίζω ότι το 1989 είναι η μεγαλύτερη χρονιά στην καταγεγραμμένη ιστορία όταν ήταν εξίσου προβληματισμένος. (Λοιπόν, το Τείχος του Βερολίνου κατέρρευσε εκείνη τη χρονιά, οπότε έγινε ότι.)
3. Η μάθηση γίνεται σωστά
Κάποτε είχα μια συζήτηση με τον μπαμπά μου όταν μου έκανε όλες αυτές τις ερωτήσεις σχετικά με το διαδίκτυο, το Microsoft Word και άλλα τεχνολογικά θαύματα του Brave New World μας. Σε εκείνο το σημείο, είχε συνταξιοδοτηθεί για μερικά χρόνια, αλλά ακόμα κι αν δεν ήταν, δεν δούλεψε ποτέ πραγματικά με υπολογιστές ούτως ή άλλως - τουλάχιστον όχι όπως τους χρησιμοποιούμε τώρα. Έμεινα λοιπόν άναυδος από τις ερωτήσεις του. «Γιατί να σε νοιάζει ούτως ή άλλως όλα αυτά τα νέα πράγματα;» Ρώτησα και η απάντησή του με τυφλώθηκε: «Επειδή αν σταματήσω να μαθαίνω, μπορεί να είμαι και νεκρός».
Είχε δίκιο.
Όντας ημισοβαρός μαθητής όταν ήμουν νεότερος, οφείλω να ομολογήσω ότι με ενδιέφερε περισσότερο να επιτύχω υψηλούς βαθμούς παρά η πραγματική μαθησιακή διαδικασία. Αυτό που μάθαινα κάθε εβδομάδα στο σχολείο ήταν απλώς ένα υποπροϊόν της προσπάθειας να πάω στην επόμενη τάξη και στην επόμενη τάξη, κάτι που συνειδητοποιώ ότι τώρα πραγματικά δεν θα έπρεπε να ήταν ο τρόπος για να το πετύχω. Μου θυμίζει το παλιό καρτούν «Calvin and Hobbes» όταν ο Calvin καυχιέται στον δάσκαλό του ότι απομνημόνευσε μερικά άχρηστα πληροφορίες που έμαθε στην τάξη αρκεί να περάσει ένα τεστ και τώρα θα τις ξεχάσει ευχαρίστως για τους υπόλοιπους ΖΩΗ. Κάποτε είχα απομνημονεύσει τον τετραγωνικό τύπο, αλλά αν κάποιος με σταματούσε στο δρόμο και μου έβαζε ένα όπλο στο κεφάλι για να βγάλω αυτές τις πληροφορίες τώρα, θα ήμουν νεκρός.
Αλλά μπορώ να δω αυτή τη διαδικασία, την κυριολεκτική χαρά της μάθησης, στα πρόσωπα των κοριτσιών μου. Ευτυχώς, δεν φαίνεται να είναι τόσο επίμονα τεμπέληδες όσο εγώ όταν πρόκειται να αποκτήσουν νέες πληροφορίες. Από την επεξεργασία απλών παζλ στα παιχνίδια τους μέχρι το να θυμούνται πώς γράφεται η λέξη «μήλο», μαθαίνουν κυριολεκτικά δεκάδες νέα πράγματα κάθε μέρα, ακόμα κι αν δεν μπορώ να τα δω όλα ακόμα. Φυσικά, μια μέρα θα το κάνω, και όλα θα είναι επειδή ήθελαν να μάθουν από την αρχή. Άλλωστε, όπως το έθεσε με επιμέλεια ο μπαμπάς μου, δεν έχουν πεθάνει ακόμα.
4. Η ζωή δεν είναι τόσο κακή
Όταν ήμουν παιδί το 1988, έβλεπα Χρόνια πολλά, Γκάρφιλντ, μια τηλεοπτική αφιερωμένη στους 10ου επέτειος της τίτλας χοντρής γάτας, και λίγο μετά την εισαγωγή της σειράς, ο δημιουργός/σκιτσογράφος Jim Davis εξήγησε ότι αν υπάρχει κάτι να αφαιρέσετε Γκάρφιλντ το comic strip και ο Garfield ο χαρακτήρας, είναι αυτό: "Hey, life's not so bad."
τρόμαξα.
Φυσικά, ο Ντέιβις έψαχνε για την αντίθετη αντίδραση, αλλά το μυαλό μου κινούνταν τόσο γρήγορα που σκέφτηκα αμέσως, «Λοιπόν, γιατί θα έπρεπε να το πει αυτό εκτός αν η ζωή είναι κακό? Τι δεν μας λένε οι μεγάλοι;» Μεγάλωσα σε αυτή την ατυχή διανοητική στάση καθώς μεγάλωσα, υπέστη ακόμη και αρκετές κρίσεις κατάθλιψης.
Ωστόσο, οι κόρες μου μού θυμίζουν αυτή τη γραμμή κάθε μέρα, και επίσης μου έμαθαν ότι ο Ντέιβις έχει δίκιο. Η ζωή δεν είναι πραγματικά τόσο άσχημη, τουλάχιστον για τους περισσότερους από εμάς. Δεν μπορώ να μιλήσω για ανθρώπους που υποφέρουν σε χώρες του τρίτου κόσμου, αλλά για τους περισσότερους από εμάς, δεν είναι ακριβώς ένας καθημερινός αγώνας — ή τουλάχιστον δεν χρειάζεται να είναι (και αν διαβάζετε αυτό, σημαίνει ότι έχετε πρόσβαση στο Διαδίκτυο και χρήματα για έναν υπολογιστή ή/και smartphone, οπότε η ζωή σας δεν μπορεί να είναι τόσο άσχημη είτε). Οι κόρες μου βλέπουν πράγματα στον κόσμο για τα οποία ξέχασα να θαυμάσω, κάτι που με φέρνει στο τελευταίο μου σημείο.
5. Ο Κόσμος Είναι Μαγικός
Είναι εύκολο να ξεχάσεις να εκπλαγείς με τους μαγνήτες και τα αεροπλάνα που πετούν από πάνω, αλλά πιο εύκολο να το θυμάσαι όταν έχεις ένα παιδί 3 και 6 ετών να ζει μαζί σου. Αφού η γυναίκα μου και εγώ βάλαμε το χριστουγεννιάτικο δέντρο μας πριν από μερικά χρόνια, θα ήθελα να μπορούσα να εμφιαλώσω το βλέμμα στο πρόσωπο της μικρότερης κόρης μου. Τα μάτια της φωτίστηκαν σαν εκείνο το χριστουγεννιάτικο δέντρο, και άνοιξε κυριολεκτικά το στόμα της και ψέλλισε, "Ουάου!» σαν να έλεγε: «Ε, ένα δέντρο φυτρώνει στη μέση του σαλονιού μας! Πώς έφτασε εδώ, μπαμπά;»
Κάποτε ήμουν κι εγώ έτσι. Έμεινα έκπληκτος με τα χριστουγεννιάτικα φώτα που αναβοσβήνουν στους δρόμους της πόλης και τα γυαλιστερά κουτιά κάτω από το δέντρο. Πότε το έχασα; Δεν είμαι σίγουρος, αλλά οι περισσότεροι το κάνουμε. Υποθέτω ότι εμείς οι σοβαροί ενήλικες είμαστε πολύ απασχολημένοι με τη δουλειά και την πληρωμή των λογαριασμών για να το προσέξουμε, αλλά αυτά τα Χριστούγεννα, καθώς γυρίζω σπίτι από δουλέψτε και περάστε το Empire State Building διακοσμημένο σε κόκκινο και πράσινο για τις διακοπές, θα προσπαθήσω τουλάχιστον να κοιτάξω θαύμα.
Το ότι η ζωή κυλά γρήγορα δεν σημαίνει ότι δεν είναι όμορφη.
Ο Michael Perone είναι συντάκτης με έδρα τη Νέα Υόρκη. Έχει γράψει για το The Baltimore Sun, το Baltimore City Paper και το Long Island Voice (ένα spinoff του Village Voice), καθώς και το Yahoo!, το Whatculture! και άλλοι ιστότοποι που δεν τελειώνουν με ένα θαυμαστικό σημάδι.
