Είμαι το πρώτο παιδί του John Wayne και της τρίτης συζύγου του, Pilar Pallete. Γεννήθηκα το 1962. Ο πατέρας μου με πήρε το όνομά του από τον Ethan Edwards, έναν χαρακτήρα από την ταινία του, Οι Ερευνητές. Αμέσως μετά τη γέννησή μου μετακομίσαμε από το Λος Άντζελες σε αυτή τη μικρή πόλη που ονομάζεται Newport Beach, οπότε η εμπειρία μου Ο πατέρας μάλλον είναι διαφορετικός από τα θετά αδέρφια μου Μάικλ, Πάτρικ, Τόνι και Μελίντα, που είχε όταν ήταν πολύ πιο ΝΕΟΣ.
Όταν ήρθα, ο πατέρας μου ήταν 59 ετών. Αρέσει σε πολλούς παλιότερους φίλους του Χένρι Χάθαγουεϊ, Τζον Φορντ, Τζίμι Στιούαρτ, και Maureen O'Hara είχε ήδη φύγει από τη ζωή. Νομίζω ότι του ήταν δύσκολο να συνεργαστεί με τους νεότερους ηθοποιούς. Είχε συνηθίσει να δουλεύει με τεχνίτες σαν αυτούς και αν κάποιος δεν ήταν στο ίδιο επίπεδο, ήταν σαν να μπαίνει σε ένα τεχνικό κατάστημα και να μετακινεί τα εργαλεία του. Θέλει το εργαλείο του σε ένα μέρος και δεν χρειάζεται καν να κοιτάξει να το πιάσει και να το πιάσει για να κάνει τη δουλειά του. Αρχίζεις να μπλέκεις με το παιχνίδι του και θα έπιανες την κόλαση.
Ο πατέρας μου θεωρείται πάντα ως καουμπόι ή στρατιωτικός, αλλά, εκτός πλατό, η ζωή του είχε επίκεντρο τον ωκεανό. Ήταν είτε στην παραλία είτε σε βάρκα. Καλέσαμε ένα παλιό ναρκαλιευτικό του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που είχε μετατραπεί Η αγριόχηνα με το οποίο θα ταξιδεύαμε στα Channel Islands της Νότιας Καλιφόρνια. Κάθε χειμώνα, κατεβαίναμε στο Μεξικό με το σκάφος, είτε ήταν Baja στη Θάλασσα του Κορτέζ είτε κατεβαίναμε στην ηπειρωτική χώρα.
Όταν δεν ήταν στο σκάφος, δούλευε. Έτσι μεγάλωσα σε σκηνικά ταινιών σε μέρη όπως το Ντουράνγκο, το Μεξικό, το Ρίτζγουεϊ, το Κολοράντο ή έξω από τη Σάντα Φε, στο Νέο Μεξικό. Τα σετ ήταν διαφορετικά εκείνη την εποχή. Ήταν τραχιά. Θα μέναμε είτε σε ένα μικρό νοικιασμένο σπίτι είτε σε ένα μικρό μοτέλ. Είχα έναν δάσκαλο τρεις ώρες την ημέρα που μου δίδασκε αγγλικά και μαθηματικά. Αλλά και από τον πατέρα μου έμαθα πολλά. Ποτέ δεν μου είπε «κάντε αυτό» ή «κάντε εκείνο», αλλά έδωσε το παράδειγμα. Δεν ήθελες ποτέ να τον απογοητεύσεις. Επομένως, το αν ήταν συνειδητοποιημένος η κατάσταση σε ένα πλατό ταινίας, ή το να μην περάσω σε μια γραμμή των ματιών ή να μην πάω σε ένα καρέ ή να έβγαζε ήχο όταν κυλούσε ήταν κάτι που έμαθα με την όσμωση. Είχε έναν καταπληκτικό τρόπο να μοιράζεται τις γνώσεις του με λίγα λόγια. Θυμάμαι μια μέρα μου είπε «Παιδί μου, είσαι μακρύς με το στόμα, αλλά κοντός στα αυτιά». Ήξερα ακριβώς τι εννοούσε.
Ο μπαμπάς μου ήταν σκληρός, αλλά πολύ αγαπητός. Ήταν παλιό σχολείο, δεν ξέρω πώς αλλιώς να το περιγράψω. Δεν μιλούσε πολύ, αλλά μπορούσε να κάνει αυτές τις λέξεις πολύ νόημα. Θυμάμαι ότι τον παρακολουθούσα και τον Τζον Φορντ να δουλεύουν πάνω σε διαλόγους. Άλλοι ηθοποιοί παλεύουν για γραμμές. Αλλά προσπαθούσαν να αφαιρέσουν όσο το δυνατόν περισσότερες λέξεις. Ο μπαμπάς μου έμαθε από τον Φορντ, τον Γουάιατ Ερπ, τον οποίο είχε γνωρίσει ως παιδί στηρίγματος, και τον ηθοποιό Χάρι Τέρι. Έμαθε από αυτούς τους τύπους που ήταν μπροστά του στη ζωή. Όταν πρωτοείδε τον εαυτό του στην οθόνη, δεν του άρεσε η φωνή του, το βλέμμα του, ο τρόπος που κινούνταν. Ήταν πολύ άβολα. Έτσι κατάλαβε ότι ο τύπος περπατάει σωστά, ότι οι τύποι μιλάνε σωστά. Αυτός ο τύπος συμπεριφέρεται σαν άντρας. Αυτός ο τύπος αρπάζει ένα ραβδί από έναν άντρα με τον σωστό τρόπο. Απορρόφησε όλα αυτά από αυτούς τους ανθρώπους και έφτιαξε αυτόν τον τύπο που ονομάζεται «Τζον Γουέιν». Ήταν γνωστός ως Δούκας. Μια μέρα μου είπε: «Όταν κάποιος με αποκαλεί Τζον, δεν γυρίζω καν το κεφάλι μου».
Ήταν πατέρας με τον ίδιο τραχύ αλλά υποστηρικτικό τρόπο. Με άφηνε να κάνω όλα τα είδη των πραγμάτων όπως η οδήγηση όταν ήμουν πραγματικά νέος. Κάποτε ήμασταν στο Όρεγκον στο ράντσο ενός φίλου και μου είπε να οδηγήσω μέχρι το σπίτι με ένα παλιό φορτηγό και να του πάρω μερικά πράγματα. Ήμουν 12. Μου κόλλησε το φορτηγό και έπρεπε να πάω κοντά του και να του πω ότι το κόλλησα. Ήταν στη μέση ενός παιχνιδιού τράπουλας όταν του το είπα. "Πόσο χρονών είσαι?" ρώτησε. "Είμαι 12." Είπε, «Πόσων ετών πρέπει να είσαι για να οδηγείς;» "16." «Ωχ,» είπε, πολύ αργός. Αυτό ήταν. Έπρεπε να πάω να καταλάβω ότι έπρεπε να πάρω το φορτηγό μόνος μου.
Όταν ήμασταν στο Κάμπο ή στη Λα Παζ, αγκυροβολούσαμε το σκάφος μακριά από την ακτή και κολυμπούσαμε. Ήταν σαν κολύμπι 25 λεπτών. Θυμάμαι ότι ήμουν 7, 8, 9 χρονών και κολυμπούσα μέσα σε ένα μάτσο θαλάσσια φίδια και ήμουν σαν «Ιερά χάλια. Υπάρχουν θαλάσσια φίδια εδώ, μπαμπά!» «Ήταν σαν «Ναι, συνέχισε να κολυμπάς παιδί μου». Μόλις φτάσαμε στην ακτή, περπατώντας μέχρι να στεγνώσουν τα ρούχα μας, ήμουν τόσο περήφανος που τα κατάφερα, περήφανος για τον πατέρα μου υιός. Αγαπούσε όμως με τον δικό του τρόπο. Δεν μπορώ να θυμηθώ μια στιγμή που δεν τύλιξε τα χέρια του γύρω μου και δεν με σήκωσε. Με αποκαλούσε Big Stuff and Kid.
Ο πατέρας μου πέθανε τον Ιούνιο του 1979, όταν ήμουν 17 ετών. Ήμασταν μόνο εγώ και αυτός μόνοι στο σπίτι στο Νιούπορτ εκείνη τη στιγμή. Η μητέρα μου είχε μετακομίσει. Είχε καρκίνο του πνεύμονα το 1964 και είχε επιστρέψει στο στομάχι του. Μπορούσα να πω ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, αλλά όποτε τον ρωτούσα έλεγε: «Φύγε από εδώ παιδί μου. Τίποτα δεν είναι λάθος." Αλλά εκείνη την ημέρα είπε ότι δεν αισθανόταν καλά, οπότε τον οδήγησα στο UCLA. Ήταν η πρώτη φορά που είχα πάει ποτέ στο Λος Άντζελες, αν το πιστεύετε. Καθώς φτάσαμε στο νοσοκομείο, υπήρχε ένα πλήθος φωτογράφων στην είσοδο που τον περίμενε, οπότε έπρεπε να περάσουμε από το πίσω μέρος. Ανησυχούσα, αλλά ήμουν ένας ηλίθιος έφηβος και νόμιζα ότι θα έβγαινε από αυτό. Απλώς πάντα το ξεπερνούσε. Δεν το ήξερα τότε, αλλά αυτό ήταν το τελευταίο ταξίδι που θα έκανα ποτέ.
— Όπως είπε στον Τζόσουα Ντέιβιντ Στάιν
Ο Ίθαν Γουέιν είναι ο πρόεδρος της John Wayne Cancer Foundation που εκτελείται α #ShowYourGrit εκστρατεία έως τον Ιούνιο. Βγάλτε μια φωτογραφία του εαυτού σας με καπέλο ή μπαντάνα. Μοιραστείτε το με το hashtag #ShowYourGrit και 1 $ θα δοθεί στο JWCF.
