Εμπορικές εκθέσεις του ανταγωνιστή του Dante Κόλαση στην ηθική ιδιαιτερότητα της γεωγραφίας τους. Στην BookExpo, τη μαζική εμπορική έκθεση βιβλίου που πραγματοποιείται στο ακόμη πιο μαζικό Javits Centre στη Νέα Υόρκη αυτή την εβδομάδα, οι μεγάλοι παίκτες έχουν ευρύχωρα περίπτερα κοντά στην κεντρική σκηνή. Το Chronicle, το Penguin Random House, το Houghton Mifflin και το Workman έχουν καλά φωτισμένα περίπτερα με τσιριχτικούς υπαλλήλους και πολλά δώρα. Οι tweedy ακαδημαϊκοί εκδότες όπως η Oxford University Press και η The University of Chicago Press έτρεξαν νότια προς το Librarian's Lounge, δεν το κάνουν. Υπάρχουν υπέροχα βιβλία που μπορείτε να βρείτε σε όλα αυτά τα περίπτερα, αλλά οι καλύτερες ιστορίες βρίσκονται ακριβώς βόρεια της σκηνής της αγοράς συγγραφέων, όπου οι αυτοδημοσιευμένοι συγγραφείς κάθονται πίσω από τραπέζια πλάτους τεσσάρων ποδιών που τους κοστίζουν 400 δολάρια και στα οποία στοιβάζονται συχνά ιδιόρρυθμα παιδικά βιβλία.
Η BookExpo, μου λένε οι φίλοι μου, είναι μια απλή σκιά του πρώην ραφιού της. Τα περίπτερα είναι μικρότερα, οι εκδότες επιφυλακτικοί και τα πάρτι λιγότερο διασκεδαστικά. Αυτή η παρακμή είναι αποτέλεσμα μιας ιδιαίτερα δύσκολης εποχής στις παραδοσιακές εκδόσεις. Ένα φωτεινό σημείο, ωστόσο, είναι η παιδική λογοτεχνία, η οποία, όπως και τα παιδιά, μεγαλώνει. Σύμφωνα με την
Αυτές οι δύο τάσεις συγκρούονται και συνενώνονται με τη μορφή χαρακτήρων αντάξιων του Δρ Seuss ή του Edward Gorey που κάθονται σε ένα συνεδριακό κέντρο, αψηφώντας εντελώς τη σύμβαση.
Παίρνω DeiAmor Verus, ένας μεγαλόσωμος άνδρας με ένα κόκκινο σακάκι και δύο τόνους στα φτερά του οποίου το νέο βιβλίο τιτλοφορείται, «Talk To God». «Δεν πρόκειται για τον Θεό», μου ψιθυρίζει, βάζοντας το βιβλίο στο χέρι μου. Γυρίζω σε μια τυχαία σελίδα. Κεφάλαιο 22: «Είμαστε παιδιά, όχι, χειρότερα: είμαστε παιδιά νταής σε έναν κόσμο που απαιτεί αγάπη άνευ όρων. Γαμώ." Έχει ήδη υπογράψει το βιβλίο, "Ολη μου η αγάπη. DeiAmor Verus." Απέναντι από το διάδρομο στέκεται ο Larry Mazza, ένας όμορφος άντρας με τριμμένα γκρίζα μαλλιά και blazer. Το βιβλίο του, Η ζωή: Μια αληθινή ιστορία για ένα αγόρι από το Μπρούκλιν που παρασύρθηκε στον σκοτεινό κόσμο της μαφίας, πρόκειται να γίνει ταινία – ελπίζει. Πόσο αλήθεια είναι όμως; «Δεν ήμουν στην πραγματικότητα δολοφόνος», παραδέχεται, «αλλά ήμουν στην οικογένεια».
Μετά είναι ο Alese Pechter, που χαμογελά πίσω από δύο χάρτινα μπαλόνια ζεστού αέρα σε ένα τραπεζομάντιλο με μπαλόνι. Το βιβλίο της,Δεσμευμένος προς τον ουρανό, είναι για μπαλόνια. Το έγραψε με τον αποθανόντα πλέον σύζυγό της Μόρτον, γόνο μιας γνωστής οικογένειας σίκαλης. Δίπλα της είναι ο AC Moyer, ένα χαρούμενο πρώην μοντέλο του οποίου το ντεμπούτο μυθιστόρημα ονομάζεται Μέγεθος Μηδέν. «Φιλεμένο και ραμμένο σε ένα φρικιαστικό δερμάτινο παλτό», γράφει μια πινακίδα δίπλα στην κυρία Μόγιερ, «ένα πτώμα που φοριέται από ένα ανορεξικό μοντέλο καταρρίπτει τη μεγαλύτερη σκηνή της μόδας». Δεν είναι πρόταση, αλλά είναι εντυπωσιακή εικόνα.
Αλλά η πιο εντυπωσιακή εικόνα που παρουσιάστηκε δεν ήταν μια αφίσα, αλλά δύο συγγραφείς που κάθονταν ο ένας δίπλα στον άλλο σε διαμετρική αντίθεση. Κοντά στο τέλος του διαδρόμου και ένα στρέμμα άδειου χώρου, ο Κέισι Φένεσι, του οποίου η μητέρα Τζάνετ και ο πατέρας Ντάνιελ τρέχουν Turkey’s Roost Publishing στην Ιντιάνα, κάθισε μπροστά σε μια οθόνη που έγραφε «Μέσω της Βίβλου… για τα παιδιά». Από κάτω υπήρχαν δύο εικόνες. Το ένα, μια σφαίρα, αντιπροσώπευε τη Γένεση. Συνδέθηκε, με ένα βέλος, με ένα σχέδιο ενός δέντρου κάτω από το οποίο ήταν γραμμένο, «Αποκάλυψη». Η μητέρα του Κέισι, Τζάνετ, είναι συγγραφέας και εικονογράφος Βιβλικών παραμυθιών για παιδιά. «Είμαστε δημοφιλείς στους μαθητές του σπιτιού», εξήγησε η Κέισι, δείχνοντας ένα βιβλίο ζωγραφικής που έφτιαξε η μητέρα της. «Φορέστε την πανοπλία, παιδιά του Θεού», έλεγε, ένα εδάφιο από Εφεσίους 6:12-17. Κάτω από τον στίχο, ένας ιππότης περίμενε να τον χρωματίσουν.
Ούτε ένα πόδι μακριά, στο δικό της τραπέζι, ονομάστηκε μια νεαρή εικονογράφος από το Μπρούκλιν Estrella Vega έδειξε με περηφάνια μια αφίσα με τίτλο Δέντρο της ζωής. Η κ. Vega, Γαλλικής καταγωγής Μπρουκλινίτης, ειδικεύεται σε επιστημονικά ακριβή παιδικά βιβλία. Το έργο της περιλαμβάνει πέντε σειρές βιβλίων που περιγράφουν λεπτομερώς την Παλαιοζική εποχή και ένα βιβλίο με δύο μέρη που απεικονίζει την εξέλιξη από έναν μονοκύτταρο οργανισμό σε ένα πουλί.
Καθώς περνούσε η μέρα, η κα Fennessy και η κα Vega κάθισαν σε απόσταση αναπνοής, ανταλλάσσοντας γρήγορα χαμόγελα και ευχάριστα. Από το τραπέζι της, η κα Fennessy εξέφρασε θαυμασμό για το έργο της κας Vega. «Πραγματικά έχω πτυχίο γεωλογίας», είπε η κα Fennessy, «αγαπώ τα απολιθώματα». Όταν πιεστεί το πώς η δουλειά της κυρίας Βέγκα ισούται με την αυστηρή της πίστη δημιουργισμός, η κα Fennessy απλώς χαμογέλασε ευγενικά και είπε: «Πολύ εύκολα». Η κυρία Βέγκα, ωστόσο, δεν είχε ακόμη την ευκαιρία να επισκεφθεί τη γειτόνισσα της, από κοντά ήταν. «Είμαι μόνο εγώ στο σόου», είπε, «άρα έχω κολλήσει εδώ».
Κάποιος στο τμήμα του θαλάμου είχε μια κακή αίσθηση του χιούμορ.
