Τέλος, υπάρχουν κάποια σπουδαία νέα στον ορίζοντα όσον αφορά τον περιορισμό της εξάπλωσης COVID-19. Με βάση τα προκαταρκτικά αποτελέσματα από δοκιμές εμβολίων, το εμβόλιο της Moderna είναι 94,5% αποτελεσματικό και το εμβόλιο της Pfizer είναι περισσότερο από 90% αποτελεσματικό, πράγμα που σημαίνει ότι η διανομή του εμβολίου θα μπορούσε να είναι πραγματικότητα σε ένα θέμα μήνες. Και όπως αποδεικνύεται, τα παιδιά ηλικίας 12 ετών έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο στη μέτρηση της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας αυτών των εμβόλια: με τη συμμετοχή σε δοκιμές εμβολίων.
Περίπου 100 απίστευτα παιδιά έχουν κάνει κάποια πραγματικά σημαντική δουλειά (μετά το σχολείο, φυσικά!) στο Cincinnati Children's Hospital για να βοηθήσει τους ειδικούς να καθορίσουν εάν το εμβόλιο Pfizer θα είναι ασφαλές για παιδιά. Τους αξίζει ένα χειροκρότημα. Οι δοκιμές για το εμβόλιο Pfizer — που δεν περιέχει ενεργό ιό και επομένως δεν μπορεί να μεταδοθεί COVID-19— ξεκίνησε τις δοκιμές σε ενήλικες νωρίτερα φέτος πριν ανοίξει τις δοκιμές στα παιδιά, ακολουθώντας τις οδηγίες ασφαλείας. Η μαμά Laurie Evans είπε ότι ολόκληρη η οικογένειά της εγγράφηκε για να συμμετάσχει στη δοκιμή της Pfizer στο νοσοκομείο, αλλά επιλέχθηκε μόνο η 16χρονη κόρη της, Katelyn. Η Laurie είπε, «εμπιστεύομαι τους γιατρούς, τις νοσοκόμες και τους επιστήμονες», προσθέτοντας, «Ελπίζω ότι άλλοι άνθρωποι θα εγγραφούν για να το κάνουν», ανά
Ο Abhinav, ο οποίος δεν έδωσε το επίθετό του, είναι ένα άλλο παιδί που συμμετείχε στη δίκη. Υπέγραψε στη δίκη αφού ο πατέρας του, ένας γιατρός ονόματι Sharat, συμμετείχε με ασφάλεια στη Φάση 1 της δοκιμής νωρίτερα αυτό το έτος. Ο 12χρονος Abhinav είπε: «Νομίζω ότι η δοκιμή θα μπορούσε πραγματικά να βοηθήσει στην προστασία όχι μόνο εμένα, αλλά και άλλων παιδιών και άλλων ανθρώπων», προσθέτοντας: «Θα ενθάρρυναν και άλλα παιδιά να το κάνουν». Ο COVID-19 εξακολουθεί να αυξάνεται σε ολόκληρη τη χώρα, με 138.025 νέα κρούσματα καθημερινά και 660 επιπλέον θανάτους που αναφέρθηκαν από το CDC την Τρίτη, Νοέμ. 17.
Ενώ τα παιδιά είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν πιο ήπια συμπτώματα του ιού, δεν είναι σε καμία περίπτωση ανοσία σε αυτόν. Πάνω από 1.000.000 παιδιά στην Αμερική έχουν διαγνωστεί με τον COVID-19 από τότε που ξεκίνησε η πανδημία και αυτοί οι αριθμοί πρόκειται μόνο να αυξηθούν. Τα παιδιά εξακολουθούν να μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε πιο ευάλωτα μέλη της οικογένειας, όπως παππούδες και γιαγιάδες, άτομα με ανοσοκατεσταλμένο ή/και ηλικίας άνω των 65 ετών και μπορούν να πεθάνουν επίσης από τον ιό. Μέχρι ένα εμβόλιο (ή εμβόλια;) παραδίδονται, τα παιδιά και οι ενήλικες πρέπει ακόμα να λαμβάνουν προφυλάξεις ασφαλείας για να περιορίσουν την εξάπλωση του ιού. Αλλά η ασφάλεια και η επιτυχία των δοκιμών Pfizer και Moderna είναι εξαιρετικά νέα για όλη την οικογένεια, εν μέρει χάρη στη συμμετοχή παιδιών όπως ο Abhinav και η Katelyn.
