Καθώς ο αμερικανικός πληθυσμός γερνάει, η άδεια μετ' αποδοχών θα είναι καθοριστική για οικογένειες με γονείς Boomer που θα χρειαστούν φροντίδα, σύμφωνα με μια νέα έκθεση της Εθνικής Συνεργασίας για τις Γυναίκες και τις Οικογένειες. Τιτλούχος Το Γερασμένο, Φροντισμένο Έθνος μας, η σύντομη δείχνει ότι, εκτός από τη βοήθεια των νέων γονέων, ισχυρές πολιτικές άδειας μετ' αποδοχών να ανακουφίσει σημαντικά οικονομικά και χρονικά βάρη που βιώνουν οι νεότερες γενιές που φροντίζουν την οικογένεια μέλη ηλικίας 65 ετών και άνω—ένας πληθυσμός που αναμένεται να διπλασιαστεί κατά περισσότερα από 30 εκατομμύρια στα επόμενα 15 χρόνια.
Η έκθεση αποκαλύπτει ότι το κύμα γήρανσης των baby boomers είναι πιθανό να προκαλέσει τεράστια επιβάρυνση για τους εργαζόμενους. Επί του παρόντος, 43 εκατομμύρια Αμερικανοί παρέχουν φροντίδα στα μέλη της οικογένειας. Πολλοί από αυτούς φροντίζουν τόσο για τους μεγαλύτερους γονείς όσο και για τα παιδιά, ενώ παράλληλα κάνουν ταχυδακτυλουργικές εργασίες. Περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που φροντίζουν έναν ηλικιωμένο γονέα λένε ότι αυτό επηρεάζει αρνητικά τη δουλειά τους. Αν και αυτό μπορεί να μην φαίνεται ιδιαίτερα πρωτότυπο, το είδος και η ποσότητα της φροντίδας που παρέχουν αυτοί οι ενήλικες αλλάζει σημαντικά, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
Η Εθνική Σύμπραξη για τις Γυναίκες και τις Οικογένειες
Πρόσφατα, η φροντίδα για τους ηλικιωμένους στο σπίτι έχει γίνει ολοένα και πιο τεχνική και περιλαμβάνει τη διαχείριση περίπλοκων χρονοδιαγραμμάτων φαρμακευτικής αγωγής, τη φροντίδα των τραυμάτων και τις ενέσεις. Αυτά τα καθήκοντα απαιτούν ένα ορισμένο ποσό εκπαίδευσης για να κατανοηθούν, αλλά εκείνα που συμπιέζονται μεταξύ της φροντίδας και η εργασία συχνά δεν έχει χρόνο να μάθει πώς να ολοκληρώσει τις εργασίες, αφήνοντας αυτές που φροντίζουν κίνδυνος. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους εργαζόμενους χαμηλού εισοδήματος που δεν έχουν τους πόρους να προσλάβουν φροντίδα στο σπίτι ή να πληρώσουν για νοσηλευτικές εγκαταστάσεις.
Επιπλέον, η φροντίδα για ηλικιωμένους θέτει σε κίνδυνο και τραπεζικούς λογαριασμούς, κοστίζοντας έως και 7.000 $ ετησίως σε έξοδα από την τσέπη των φροντιστών, περίπου το 20 τοις εκατό του ετήσιου εισοδήματός τους. Αυτή η επιβάρυνση είναι πιθανό να αυξηθεί μόνο καθώς η γήρανση του πληθυσμού αντιμετωπίζει πιο σημαντικά προβλήματα υγείας. Σκεφτείτε το γεγονός ότι ο αριθμός των ηλικιωμένων με Αλτσχάιμερ αναμένεται να αυξηθεί κατά 35 τοις εκατό έως το 2025.
Η Εθνική Σύμπραξη για τις Γυναίκες και τις Οικογένειες
Ακόμη πιο σημαντικό, ο αριθμός των μελών της οικογένειας που είναι διατίθεται για φροντίδα για ηλικιωμένους συρρικνώνεται. Αυτό οφείλεται τόσο σε χαμηλότερα ποσοστά γεννήσεων όσο και σε οικογενειακές επιπλοκές όπως το διαζύγιο. Το 2010, ένας ηλικιωμένος είχε περίπου επτά μέλη της οικογένειας που θα μπορούσαν ενδεχομένως να παρέχουν φροντίδα. Μέχρι το 2050, ο αριθμός αυτός θα είναι μικρότερος από τρεις.
Η έκθεση National Partnership for Women and Families υποστηρίζει ότι μια ισχυρή πολιτική οικογενειακής άδειας μετ' αποδοχών θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίλυση πολλών από αυτές ζητήματα, ξεκινώντας από την ικανότητα των φροντιστών να αφιερώσουν χρόνο για να μάθουν τις κρίσιμες δεξιότητες που είναι απαραίτητες για την παροχή φροντίδας στους ηλικιωμένους τους αγαπημένους. Επιπλέον, οι γυναίκες που συχνά αναλαμβάνουν περισσότερο από το βάρος της φροντίδας θα είναι πιο πιθανό να διατηρήσουν τη δουλειά τους αντί να εγκαταλείψουν (ή να αναγκαστούν να αποχωρήσουν) από το εργατικό δυναμικό για να παρέχουν αυτή τη φροντίδα. Τέλος, η άδεια μετ' αποδοχών θα βοηθούσε επίσης στη μείωση της έλλειψης διαθέσιμων φροντιστών, επιτρέποντας στους εργαζόμενους να αφιερώσουν χρόνο για να βοηθήσουν τους άρρωστους συγγενείς να θεραπευτούν.
Η έκθεση σημειώνει επίσης ότι η έρευνα δείχνει ότι όταν οι οικογένειες παρέχουν φροντίδα η μία για την άλλη, τα αποτελέσματα υγείας είναι σημαντικά καλύτερα. Αδεια μετ 'αποδοχών, υποστηρίζεται, θα διασφαλίσει αυτό η ανερχόμενη παλίρροια των παλαιότερων Boomers θα είναι πιο ευτυχισμένοι και υγιείς, όπως και οι οικογένειές τους.
