Τον παλιό καλό καιρό τα μωρά πήγαιναν σε κούνιες και τα παιδιά κοιμόντουσαν στα κρεβάτια. Αλλά η άνοδος του χαμηλού στο έδαφος, ιδιότροπη παιδικό κρεβάτι (αναπόφευκτα σε σχήμα αγωνιστικού αυτοκινήτου) έχει αφήσει τους γονείς να ξύνουν τα κεφάλια τους. Χρειάζεστε ένα παιδικό κρεβάτι, ή μπορείτε απλά να κρατήσετε το παιδί σας σε μια κούνια μέχρι να είναι έτοιμο για ένα σωστό κρεβάτι; Και τι είδους σκέψη πρέπει να μπει στην επιλογή το τέλειο παιδικό κρεβάτι, από επιστημονική σκοπιά και ασφάλεια;
«Η ουσία είναι η ασφάλεια των νηπίων», λέει ο Δρ Shalini Paruthi, ιατρικός συνδιευθυντής του St. Luke's Sleep Medicine and Research Center. «Τι κάνω όταν το μωρό έχει αρχίσει να ανεβαίνει σταθερά από την κούνια;» Δεδομένου ότι τα παιδικά κρεβάτια είναι χαμηλότερα στο στο έδαφος, λέει ο Paruthi, αξίζουν τον κόπο γιατί τα ανήσυχα παιδιά και τα δραστήρια νήπια έχουν απλώς λιγότερη απόσταση από πτώση.
Υπάρχουν οικονομικά αποδοτικές εναλλακτικές λύσεις για τα παιδικά κρεβάτια και οι γονείς με προϋπολογισμό μπορούν συχνά να λύσουν πολλά από τα προβλήματά τους τοποθετώντας απλά ένα στρώμα απευθείας στο πάτωμα. Αλλά για όσους είναι αποφασισμένοι να επενδύσουν σε ένα παιδικό κρεβάτι, υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να προσέξουν. Ο Paruthi προτείνει στους γονείς να αποφεύγουν τα παιδικά κρεβάτια με πηχάκια στο πλάι. «Υπήρξαν κάποιοι τραυματισμοί», λέει. «Και οι γονείς θέλουν οπωσδήποτε να αποφύγουν κάθε τύπο βρεφικού κρεβατιού που έχει πάνω του. Δεν θέλετε σκηνές για το κρεβάτι του παιδιού σας». Ίσως ακόμη και τα λιγότερο ασφαλή παιδικά κρεβάτια, ωστόσο, μπορεί να είναι καλύτερα από μια δημοφιλή εναλλακτική λύση - κουκέτες. «Δεν θέλουμε το παιδί στην επάνω κουκέτα να πέσει».
Τα παιδικά κρεβάτια τείνουν επίσης να έχουν μοναδικά σχήματα και σχέδια, τα οποία μπορεί να παρακινήσουν τα παιδιά να κοιμηθούν χωρίς να τσακωθούν. «Πολλά παιδικά κρεβάτια έρχονται με διακοσμητικά ή θέματα, τα οποία μπορεί να είναι χρήσιμα για τα παιδιά που χρειάζονται κίνητρο για να πάνε για ύπνο το βράδυ», λέει η Paruthi. «Μπορεί να είναι πιο ελκυστικό να πάνε για ύπνο αν έχουν ένα κρεβάτι με θέμα τη Barbie ή ένα κρεβάτι με θέμα τα αυτοκίνητα».
Αυτό το τελευταίο σημείο δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Τα δίχρονα παιδιά χρειάζονται 11 έως 14 ώρες ύπνου κάθε βράδυ και τα νήπια μεταξύ τριών και πέντε ετών χρειάζονται ακόμα 10 έως 13 ώρες κλειστού ματιού, συμπεριλαμβανομένων και του ύπνου. Όταν τα νήπια δεν κοιμούνται αρκετά, συχνά συμπεριφέρονται σαν κουρασμένοι ενήλικες, αλλά, μερικές φορές, μπορούν να συμπεριφέρονται με περίεργους τρόπους. «Αισθάνονται αυτή την αίσθηση ότι νυστάζουν, αλλά δεν θέλουν να πάνε για ύπνο», λέει η Paruthi. «Έτσι προχωρούν σε κάτι άλλο, μια νέα δραστηριότητα. Συνειδητοποιούν ότι νυστάζουν, μια νέα δραστηριότητα. Φαίνονται υπερκινητικά».
Με μια λέξη, αν ένα παιδικό κρεβάτι μπορεί να πάρει τα νήπια στο κρεβάτι και να τα κρατήσει εκεί, μάλλον αξίζουν την προσοχή ενός γονέα. «Σίγουρα θέλουμε αυτά τα παιδιά δύο ή τεσσάρων ετών που εξερευνούν να έχουν ένα ασφαλές περιβάλλον ύπνου και θέλουμε για να βεβαιωθούν ότι είναι κάτι για το οποίο ενθουσιάζονται, ώστε να έχουν μια καλή ρουτίνα πριν τον ύπνο», λέει η Paruthi. «Όλα εξαρτώνται από την ασφάλεια και τη συνέπεια».
