Σημάδια αυτισμού και ιδιαίτερα τα σημάδια αυτισμού στα μωρά προκαλούν αυξανόμενη ανησυχία στους σύγχρονους γονείς. Αλλά το πιο σημαντικό, το πιο εμφανές σημάδι αυτισμού στα παιδιά γενικά αρχίζουν να εκδηλώνονται μέχρι την ηλικία μεταξύ 12 μηνών και 2 ετών. Ωστόσο, ο αυτισμός στα μωρά μπορεί εμφανίζονται ήδη από 8 μηνών. Το δύσκολο ακόμα και για τον πιο προσεκτικό γονιό είναι να καταλάβει ποιο σχετικά με συμπεριφορές αποτελούν απλώς μέρος της κοινωνικής και γνωστικής ανάπτυξης ενός μωρού και είναι σύμπτωμα του ότι ένα παιδί βρίσκεται στο φάσμα του αυτισμού.
Υπάρχει ένα ποικίλο σύνολο συμπτώματα αυτισμού, και μερικά είναι εξαιρετικά διακριτικά. Για παράδειγμα, ένα παιδί μπορεί απλώς να μην αναπτύσσει δεξιότητες «κοινής προσοχής», όπως να δείχνει αντικείμενα για να δει ένας γονέας. Στην ηλικία των 12 μηνών, μπορεί να τους λείπει ένα αμοιβαίο κοινωνικό χαμόγελο (δηλαδή να ανταποκρίνεται το χαμόγελο του γονέα) που προκαλεί ανησυχία. Και όπου τα νευροτυπικά παιδιά μπορεί να φέρνουν συνεχώς αντικείμενα στους γονείς, ένα παιδί στο φάσμα μπορεί να μην φέρει. Αλλά από τη λιγότερο λεπτή πλευρά, τα παιδιά στο φάσμα του αυτισμού μπορεί επίσης να δυσκολεύονται να κάνουν μάτι επικοινωνήστε, παπαγαλίστε τα πράγματα που λένε οι άλλοι, μην απαντάτε στο όνομά τους ή χτυπάτε τα χέρια τους επαναλαμβανόμενα
Είναι σημαντικό ότι καμία από αυτές τις συμπεριφορές που λαμβάνονται από μόνη της δεν πρέπει να προκαλεί μεγάλη ανησυχία. Αλλά όταν στοιβάζονται, είναι ώρα να ειδοποιήσετε έναν παιδίατρο.
«Πρέπει να υπάρχουν πολλές ανησυχίες για να το ωθήσουμε στο σημείο της διάγνωσης, είναι μια ολόκληρη σειρά συμπεριφορών». λέει η ειδικός στον αυτισμό Δρ. Grace Gengoux της Stanford Children's Health. «Το κλειδί είναι να αναζητήσετε ένα πρότυπο συμπεριφοράς που συμβαίνει συνεχώς: Είναι φυσιολογικό για τα παιδιά να μην κάνουν τέλεια μάτια επαφή, αλλά ένα παιδί που δεν κάνει ποτέ οπτική επαφή με τους ανθρώπους με τους οποίους αλληλεπιδρά, εκεί η ανησυχία γίνεται μεγαλύτερη».
Σημάδια αυτισμού σε βρέφη ηλικίας 1 έως 2 ετών
- Έλλειψη δέσμευσης μέσω της «κοινής προσοχής»
- Χωρίς λόγια στους 18 μήνες
- Μη φέρνοντας αντικείμενα στους γονείς
- Καταναγκαστική επανάληψη συμπεριφορών
- Έλλειψη «κοινωνικού χαμόγελου»
- Δυσκολία στην οπτική επαφή
- Έλλειψη χειρονομιών Κοινωνικά αποτραβηγμένη
- Έλλειψη ανταπόκρισης στο όνομά του
- Συνεχής επανάληψη όσων λένε οι άλλοι
- Πρόβλημα με μεταβάσεις
- Απώλεια λεκτικών και κοινωνικών δεξιοτήτων (αναστροφή)
- Οροπέδιο ανάπτυξης κοινωνικών και λεκτικών δεξιοτήτων
Άλλα σημάδια είναι πιο δραματικά και ανησυχητικά. Η έλλειψη λέξεων στους 18 μήνες είναι άμεσα ανησυχητική. Ένα παιδί που είναι εντελώς κοινωνικά αποτραβηγμένο και δεν έχει κανένα ενδιαφέρον να αλληλεπιδράσει με τους γονείς και άλλα παιδιά θα πρέπει να είναι αμέσως κόκκινο. Ένα άλλο ζήτημα είναι η παλινδρόμηση και το οροπέδιο των κοινωνικών δεξιοτήτων. Έτσι, όταν ένα παιδί χάνει ξαφνικά τις δεξιότητες που απέκτησε κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης ή απλώς φτάσει σε ένα σημείο στάσης, οι γονείς μπορεί να θέλουν να αναζητήσουν βοήθεια.
«Υπάρχει η έννοια της παλινδρόμησης του αυτισμού όπου ένα μωρό μεταξύ 15-20 μηνών θα χάσει λεκτικές και κοινωνικές δεξιότητες. Αυτό είναι κλασικά χαρακτηριστικό του αυτισμού», λέει ο Δρ Mendy Minjarez, κλινικός διευθυντής στο Seattle Children's Autism Center. «Αλλά μερικές φορές αυτό που συμβαίνει είναι ένα πλάτωμα. Ένα μωρό που προηγουμένως ήταν όμορφο χαμογελαστό ή δεσμευμένο θα πλαγιάσει και δεν θα αναπτύξει δεξιότητες μετά από 15 ή 18 μήνες. Δεν είναι παλινδρόμηση, επομένως δεν φοβίζει τους ανθρώπους να πιστέψουν ότι κάτι δεν πάει καλά, αλλά πιστεύω ότι ένα οροπέδιο θα πρέπει να προκαλεί μια αυτόματη παραπομπή σε έναν ειδικό».
Ένα κλειδί για τους γονείς είναι η παρατήρηση της επιμονής των συμπεριφορών που φαίνονται ακατάλληλες. Η ανακάλυψη αυτών των μοτίβων μπορεί να βοηθήσει τους γονείς να καταλάβουν εάν πρόκειται για φυσιολογική συμπεριφορά παιδιού, σημάδι αυτισμού ή σύμπτωμα ενός εντελώς διαφορετικού προβλήματος συμπεριφοράς.
«Τα παιδιά κάνουν περίεργα πράγματα όλη την ώρα», λέει ο Minjarez. «Είναι περισσότερο η αναζήτηση της έλλειψης κατάλληλων δεξιοτήτων παρά η παρουσία ασυνήθιστων συμπεριφορών και μερικές από τις επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές θα αρχίσουν να εμφανίζονται. Αν τους δεις σε νεαρή ηλικία, είναι λόγος ανησυχίας».
Τόσο ο Minjarez όσο και ο Gengoux λένε ότι ένας ενδιαφερόμενος γονέας πρέπει να ειδοποιήσει έναν παιδίατρο και μπορεί επίσης να είναι προληπτικός. Ο Minjarez συνιστά στους γονείς να διαβάσουν Ένα πρώιμο ξεκίνημα για το παιδί σας με αυτισμό ένα βιβλίο που αναλύει το μοντέλο θεραπείας του αυτισμού Early Start Denver, το οποίο προωθεί δραστηριότητες που μπορεί να βοηθήσουν ένα παιδί με αυτισμό να αναπτυχθεί. Είναι σημαντικό ότι το να αξιολογηθεί ένα παιδί ή να επισκεφτεί έναν ειδικό νωρίς δεν έχει πραγματικά αρνητικά αποτελέσματα, ακόμα κι αν αποδειχθεί ότι είναι ψευδής συναγερμός.
«Τα πράγματα που κάνουμε σε πολύ μικρές ηλικίες για παιδιά με αυτισμό είναι καλά για όλα τα παιδιά: Είναι στρατηγικές που υποστηρίξτε την ανάπτυξη της κοινωνικής επικοινωνίας… (που) τους δεσμεύει και έχει υψηλής επιρροής, παιχνιδιάρικες αλληλεπιδράσεις», λέει Minjarez. «Αν μη τι άλλο, το μόνο που κάνουν οι γονείς είναι να προωθούν την ανάπτυξη της κοινωνικής επικοινωνίας. Δεν πρόκειται να χάσετε χρόνο αν το παιδί αποδειχτεί καλά».
