Είμαι πατέρας μεγαλώνοντας τέσσερις κόρες. Όπως οι περισσότεροι πατεράδες, δεν μου αρέσει να βλέπω τα κορίτσια μου να κλαίνε ή να πονάνε πραγματικά. Αλλά η αλήθεια είναι ότι όταν αποφεύγω αυτές τις στιγμές ή βιάζομαι να τους λύσω τα προβλήματά τους, τους κλέβω πολύτιμες ευκαιρίες για να αναπτυχθούν. Παράδειγμα: χθες το απόγευμα μετά το σχολείο τα κορίτσια είναι στο τραπέζι και συμπληρώνουν το δικό τους εργασία για το σπίτι. Οι δύο μεγαλύτερές μου φοιτούν σε δημόσιο σχολείο τσάρτερ και η μεγαλύτερη μου είναι στην τρίτη δημοτικού, πράγμα που σημαίνει ότι για πρώτη φορά βιώνει όλες τις δυσκολίες της προετοιμασίας για υψηλά διακυβεύματα δοκιμές.
Τώρα, στο σπίτι μας δεν δίνουμε ιδιαίτερη έμφαση στις βαθμολογίες των τεστ και βαθμοί. Κανένας από τους γονείς μας δεν έκανε για εμάς, και πιστεύουμε ότι τα πήγαμε καλά. Υπάρχει λίγη υπεραπλούστευση με τις ιστορίες μας, αλλά ουσιαστικά, βρήκαμε τον δρόμο μας όχι συγκρίνοντας τους εαυτούς μας με άλλους, αλλά προκαλώντας τους εαυτούς μας να γίνουμε ο καλύτερος μας. Αναγνωρίζουμε, ωστόσο, ότι για εμάς, το να πηγαίνουμε καλά στο σχολείο άνοιξε τις πόρτες και μας έδωσε επιλογές, επιλογές που οδήγησαν σε κολέγιο, μεταπτυχιακές σπουδές και σταδιοδρομίες που ήταν ικανοποιητικές και επικερδής. Αλλά η μόνη πίεση που ασκούμε στα κορίτσια είναι να είναι ηγέτες, νέες γυναίκες με χαρακτήρα και ακεραιότητα που κάνουν καλές επιλογές.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Το πρόβλημα είναι ότι όταν μεγαλώνεις έναν πετυχημένο (που σίγουρα είναι ο μεγαλύτερος μας), δεν έχει σημασία πόσο λίγο τον πιέζεις: Θα ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στον εαυτό τους. Ξέρω το συναίσθημα από προσωπική εμπειρία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν ήταν περίεργο όταν χθες η Riles απλά ξέσπασε με κλάματα αφού ολοκλήρωσε μία από τις δραστηριότητες προετοιμασίας της για τεστ: σημείωσε 40 τοις εκατό. Έχετε υπόψη σας, αυτή είναι μια διαδικτυακή πλατφόρμα δοκιμών που μετράει τις γνώσεις της μαθηματικά περιεχόμενο μέχρι το τέλος του ΤΡΙΤΗ ταξη, πολλά από τα οποία δεν έχει ακόμη διδαχθεί. Έχει συνηθίσει να παίρνει υψηλούς βαθμούς, και όταν δεν το κάνει, προσπαθεί ξανά και ξανά μέχρι να το πάρει. Αλλά ήμασταν εδώ στο παρελθόν μαζί της και την είδαμε να υποκύπτει στην πίεση.
Η γυναίκα μου ήρθε και χτύπησε την πόρτα του γραφείου μου για να με πάει εκεί που ήμουν (έκπληξη) αγχωνόμουν λίγο για την προσπάθεια να λύσω ένα δικό μου πρόβλημα. “Νομίζω ότι πρέπει να μιλήσεις με τον Ράιλι», είπε. «Είναι σκυμμένη στη δουλειά της κλαίοντας και δεν φαίνεται να παρηγορείται.» Είναι λογικό ότι θα ήμουν αυτός που θα της μιλούσα αφού μοιραζόμαστε την ίδια ταλαιπωρία — εκτός από το ότι δεν κλαίω γι' αυτό και ειλικρινά, μόλις τώρα μαθαίνω να μιλάω μέσα από τα συναισθήματά μου. Αλλά το καλύτερο δώρο που έχω κάνει στον εαυτό μου (και σε αυτούς) ήταν να μάθω πώς να επεξεργάζομαι τα δικά μου συναισθήματα, ώστε να μπορώ να κάθομαι μαζί τους καθώς επεξεργάζονται τα δικά τους.
Έτσι, ήρθα στην κουζίνα, την σήκωσα κυριολεκτικά στην αγκαλιά μου και την κουβάλησα στο γραφείο μου ενώ εκείνη καθόταν στην αγκαλιά μου κλαίγοντας. Όταν φαινόταν ότι είχε τελειώσει, τη ρώτησα τι ένιωθε. Αυτό είναι νέο για μένα. Το αρχικό μου ένστικτο είναι να πω, «Αυτό δεν είναι Μεγάλο θέμα. Γιατί κλαις για αυτό;»
Ήταν στενοχωρημένη, είπε, επειδή είχε 40 τοις εκατό στην προπαρασκευαστική της άσκηση. Προσπαθεί ό, τι καλύτερο μπορεί στα μαθηματικά αλλά δεν φαίνεται να τα καταφέρνει. Ωχ. Επόμενο ένστικτο: Ήθελα να κάνω τη στιγμή λιγότερο για να τη βοηθήσω να επεξεργαστεί τα συναισθήματά της μέσω αυτής της εμπειρίας και περισσότερο να λύσω το πρόβλημα. Θύμωσα με το σχολείο για την ανάθεση τόσο δύσκολης δουλειάς, θυμωμένος με την κοινωνία μας που δοκίμαζε υπερ-δοκιμές, σκέφτηκα να τη βγάλω από αυτό το σχολείο και να τη βάλω σε ένα σχολείο όπου θα ήταν λιγότερο εκτεθειμένη σε όλες αυτές τις δοκιμές. Αλλά κανένα από αυτά τα πράγματα δεν ήταν το πιο σημαντικό εκείνη τη στιγμή. Έπρεπε να επικεντρωθώ.
Αυτό που χρειαζόταν ήταν να την ακούσω καθώς μιλούσε για το πώς ένιωθε. Και αυτό που έμαθα καθώς άκουγα ήταν ότι είχε τις δεξιότητες να επεξεργάζεται υγιεινά αυτό που βίωνε. Έκανα επακόλουθες ερωτήσεις, όπως «Wαισθάνεσαι έτσι ειδικά για τα μαθηματικά;» Της ζήτησα επίσης να μου πει πώς νιώθει για θέματα που της αρέσουν.
Αφού άκουσα για λίγο, μοιράστηκα πώς βίωνα κι εγώ μια παρόμοια απογοήτευση προσπαθώντας να λύσω ένα πρόβλημα που δεν είμαι τόσο καλός στο να λύνω. Φαινόταν να καταλαβαίνει την αναλογία. Συμφωνήσαμε και οι δύο ότι το να πάρεις μια βαθιά ανάσα και να ζητήσεις βοήθεια είναι εντάξει. Συμφωνήσαμε επίσης ότι δεν χρειάζεται να είμαστε οι καλύτεροι σε όλα (μια επαναστατική ιδέα και για τους δυο μας).
Πριν ολοκληρώσουμε τη μικρή μας συνεδρία στο γραφείο, πήρα το πρόσωπό της στα χέρια μου και της υπενθύμισα ότι είναι κάτι περισσότερο από τα επιτεύγματά της. Για μια πετυχημένη, αυτή είναι μια επαναστατική ιδέα, που ελπίζω να την κρατήσει προσγειωμένη. Είμαι βέβαιος ότι αυτό θα συνεχίσει να είναι ένα έργο σε εξέλιξη, αλλά είμαι βέβαιος ότι όσο περισσότερο το συζητάμε, τόσο καλύτερα εκείνη και εγώ θα γινόμαστε στην επεξεργασία των συναισθημάτων μας με υγιή τρόπο.
Δεν μπορούμε να ελέγξουμε τα αποτελέσματα για το παιδί μας – απλά πρέπει να ελπίζουμε ότι το έχουμε προετοιμάσει καλά για τις προκλήσεις που αναπόφευκτα αντιμετωπίζει. Εκείνη η μέρα με τον Riley έβαλε αυτό το θέμα μπροστά και στο επίκεντρο για μένα με μερικούς δυνατούς τρόπους. Συνειδητοποίησα ότι μπορεί να είναι καλό για τις κόρες μου να κλαίνε όταν νιώθουν πόνο ή αποτυχία. Στη διαδικασία επεξεργασίας των συναισθημάτων τους, θα γίνουν πιο ανθεκτικοί και συναισθηματικά ώριμοι για το επόμενο εμπόδιο που θα αντιμετωπίσουν.
Ο Sam Wakefield είναι πατέρας τεσσάρων κοριτσιών (αυτό είναι σωστό) και είναι παντρεμένος με την αγαπημένη του από το κολέγιο, Samantha. Όταν δεν είναι στο σπίτι περιτριγυρισμένος από μαγεία μαύρων κοριτσιών, είναι ένας προπονητής ηγεσίας που προσπαθεί να αλλάξει τον κόσμο.
