Αποδείχθηκε, σκέφτηκε ο Μάικλ Τζόρνταν Κόμπι Μπράιαντ ήταν η μαρμελάδα πολύ παλιά.
Πριν από τον αγώνα All-Star του NBA το 1998, Μάικλ Τζόρνταν εκτόξευσε το χάλι με τους συμπαίκτες του στην Ανατολική Περιφέρεια. Θα ήταν η τελευταία του εμφάνιση στο All Star ως Chicago Bull, αλλά το θέμα της συζήτησης δεν είναι τα Σαββατοκύριακα των All Star που πέρασαν ή οι εξελίξεις στο NBA εκείνη τη χρονιά. Αντίθετα, ο Τζόρνταν μοιράστηκε τις σκέψεις του για τον 19χρονο Λέικερ που έκανε το ντεμπούτο του σε All Star παιχνίδι εκείνο το βράδυ.
Κόμπι Μπράιαντ μπορεί να ήταν ο νεότερος παίκτης στο ΝΒΑ εκείνη την εποχή, αλλά ένα απόσπασμα από το πέμπτο επεισόδιο του Ο Τελευταίος Χορός αποδεικνύει ότι είχε κερδίσει την προσοχή του καλύτερου παίκτη στο πρωτάθλημα.
«Αυτό το μικρό αγόρι των Λέικερ θα τους πάρει όλους έναν προς έναν», είπε ο Τζόρνταν. «Δεν αφήνει το παιχνίδι να του έρθει. Απλώς βγαίνει εκεί έξω και το παίρνει». Ο τόνος της φωνής του Τζόρνταν είχε την αδιαμφισβήτητη επίπληξη ενός άντρα που είχε κερδίσει πέντε δαχτυλίδια σε επτά χρόνια - μπορεί να αποκαλεί ένα άλλο αστέρι του ΝΒΑ «μικρό αγόρι» όποτε θέλει — αλλά προδίδει επίσης τον σεβασμό που έτρεφε για την ικανότητα του Μπράιαντ να κατακυριεύω.
«Θα κάνω αυτό το χάλι να συμβεί. Θα το κάνω αυτό ένα παιχνίδι ένας εναντίον ενός», συνέχισε ο Τζόρνταν, αφηγούμενος τη στάση του Μπράιαντ απέναντι στο παιχνίδι, που δεν διαφέρει από τη στάση του Τζόρνταν.
«Αυτό το μικρό αγόρι των Λέικερ θα τους πάρει όλους έναν προς έναν».
Ο MJ ήξερε τι ήταν ο Kobe πριν καν ξεκινήσει το All-Star Game του 1998. #TheLastDancepic.twitter.com/mm8XlShwwI
— ESPN (@espn) 4 Μαΐου 2020
Κάποιος άλλος αναφέρει ότι ο Μπράιαντ συνέχιζε να σουτάρει αφού έχασε τα πρώτα τέσσερα σουτ που έκανε σε ένα παιχνίδι και ο Τζόρνταν δεν χάνει την ευκαιρία να γελάσει σε βάρος του νεαρού.
«Μετά τις τέσσερις πρώτες προσπάθειες; Αν ήμουν συμπαίκτης του, δεν θα του έδινα τη γαμημένη μπάλα!». είπε ο Τζόρνταν. «Θέλεις αυτή τη μπάλα ξανά, αδερφέ, καλύτερα να κάνεις ριμπάουντ».
Το επεισόδιο περιελάμβανε επίσης πλάνα από μια συνέντευξη που έκανε ο Μπράιαντ για το ντοκιμαντέρ στο οποίο εκφράζει τη δική του εκτίμηση και θαυμασμό για τον Τζόρνταν. Αλλά είναι αυτό το κλιπ που περικλείει καλύτερα το ενδεχόμενο πέρασμα της δάδας από την Ιορδανία στον Μπράιαντ.
Εκείνο το βράδυ, ο Μπράιαντ ηγήθηκε των All-Stars της Ανατολικής Περιφέρειας με 18 πόντους. Ο μόνος παίκτης που σκοράρει περισσότερα από αυτόν; Ο Τζόρνταν, ο οποίος έκανε ρυθμό με 23.
