Σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Care.com, το κόστος της παιδικής μέριμνας ανέβηκε ακόμη υψηλότερα για πέμπτη συνεχή χρονιά. Με το αυξανόμενο κόστος έρχεται ένα αυξανόμενο ποσοστό εισοδήματος που πρέπει να χρησιμοποιηθεί σε αυτό. Αυτό έχει αφήσει περίπου το 20 τοις εκατό των οικογενειών των ΗΠΑ να χρησιμοποιούν τουλάχιστον το 25 τοις εκατό του εισοδήματός τους για τη φροντίδα των παιδιών, μαζί με το 33 τοις εκατό που ξοδεύει τουλάχιστον το 20 τοις εκατό και το 71 τοις εκατό ξοδεύει τουλάχιστον το 10 τοις εκατό. Αυτό θα σήμαινε ότι τουλάχιστον το 71 τοις εκατό των οικογενειών πληρώνουν περισσότερο από το 7 τοις εκατό του οικογενειακού εισοδήματος που ορίζει το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών ως προσιτή παιδική φροντίδα.
Σε μέρη όπου η φροντίδα των παιδιών είναι ακριβή όπως η Ουάσιγκτον DC (2.982 $ το μήνα), οι οικογένειες είναι πιο πιθανό να ξοδεύουν το 26 τοις εκατό του ετήσιου εισοδήματός τους στη φροντίδα των παιδιών. Οικογένειες σε φθηνότερες πολιτείες όπως το Μισισιπή (665 $ το μήνα) εξακολουθούν να ξοδεύουν το 12 τοις εκατό του εισοδήματός τους στη φροντίδα των παιδιών. Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι όταν η εισοδηματική ανισότητα συνυπολογίζεται στην εξίσωση, είναι προφανές ότι οι φτωχές οικογένειες καταστρέφονται περισσότερο από το αυξανόμενο κόστος.
Σε μια συνέντευξη με χρηματικό, Dominique Baillet, ο ανώτερος διευθυντής σύνταξης για Care.com, είπε ότι πολλοί γονείς εξακολουθούν να εκπλήσσονται με το υψηλό κόστος της παιδικής φροντίδας σε σύγκριση με άλλα πράγματα που συνδέονται με την απόκτηση παιδιών. Όπως αποδεικνύεται παιδικός σταθμός, ο χώρος με όλα τα εργαλεία κοινωνικοποίησης μάθησης και μια ολόκληρη ομάδα οι άνθρωποι κοστίζουν κατά μέσο όρο 211 $ την εβδομάδα σε σύγκριση με το να έχουν μια νταντά που κοστίζει 580 $ την εβδομάδα μέση τιμή.
Το κόστος της ανατροφής ενός παιδιού είναι ήδη κάτι στα 230.000 δολάρια, και το χειρότερο είναι ότι το 60 τοις εκατό από τους 1.000 ερωτηθέντες στην έρευνα του Care.com έχουν σημειώσει ότι το κόστος φροντίδας των παιδιών τους έχει αυξηθεί το τελευταίο έτος. Αυτό τους ανάγκασε να αρχίσουν να κάνουν θυσίες σε άλλους τομείς της ζωής τους στο σπίτι. Δεν είναι μικρό μέρος του πληθυσμού που πρέπει να αντιμετωπίσει το αυξανόμενο κόστος της φροντίδας των παιδιών. Σχεδόν 33 τοις εκατό των παιδιών κάτω των πέντε ετών φροντίζονται από μη συγγενείς.
Τελικά η φροντίδα των παιδιών είναι πολύ σημαντική για να μην είναι προσβάσιμη σε κανέναν. Μια μελέτη από οικονομολόγο και βραβευμένο με Νόμπελ Τζέιμς Τζ. Χέκμαν διαπίστωσε ότι η πρόσβαση σε δωρεάν πρώιμη παιδική φροντίδα έχει καλύτερα αποτελέσματα τόσο για τις μειονεκτούσες μητέρες όσο και για τα παιδιά τους. Πέρα από αυτό, έχει βρεθεί επίσης ότι αυξάνει τον μισθό της μητέρας κατά μέσο όρο. Αλλά κανείς δεν θα καρπωθεί αυτά τα οφέλη εάν το κόστος συνεχίσει να αυξάνεται.
