Οι φυσικές συνέπειες είναι ένας τρόπος για τα παιδιά να μάθουν πώς οι αποφάσεις τους επηρεάζουν τον εαυτό τους και τον κόσμο. Ένα παιδί μπορεί να βιώσει τη συνέπεια της άρνησης ενός παλτού, για παράδειγμα, με το να νιώσει ρίγη. Αυτά τα ρίγη ενισχύουν ένα μάθημα για την ετοιμότητα και το ντύσιμο. Αλλά ορισμένες φυσικές συνέπειες καθυστερούν πολύ για να γίνουν εύκολα κατανοητές. Παιδιά που θέλουν να καταβροχθίσουν το Sour Patch Τα παιδιά, για παράδειγμα, μπορεί λογικά να θεωρούν ότι οι κοιλότητες είναι μια αφηρημένη απειλή από τους γονείς τους και όχι μια φυσική συνέπεια της διατροφής και οδοντιατρικές αποφάσεις. Αυτό δεν είναι καλό για σχέσεις ή για οδοντική υγιεινή, γι' αυτό είναι καλύτερο να προσπαθήσετε να δημιουργήσετε συστήματα που προσομοιώνουν φυσικές συνέπειες δημιουργώντας πιο αυστηρούς βρόχους ανατροφοδότησης για τα παιδιά. Όταν οι σχέσεις αιτίου και αποτελέσματος γίνονται δυσνόητες, οι γονείς μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά δημιουργώντας πιο άμεσες συνέπειες.
«Όταν αναλαμβάνετε γονείς, είναι εντάξει να έχετε συνέπειες», εξηγεί ο Ken Strzelecki, DO, παιδίατρος που ασκεί το επάγγελμα στο Μιλγουόκι του Ουάσιγκτον. «Δεν το σκεφτόμαστε με αυτόν τον τρόπο, αλλά έχει να κάνει με την κατασκευή προτύπων και κανόνων».
Οι οικογενειακοί κανόνες που υπαγορεύουν τις «συνέπειες» δεν φαίνονται σχεδόν διαφορετικοί από τις τιμωρίες. Υπάρχουν όμως διαφορές. Οι φυσικές συνέπειες πρέπει να είναι σχετικές, εύλογες και λογικές.
Οι σχετικές συνέπειες περιλαμβάνουν το λογικό αποτέλεσμα μιας ενέργειας. Εάν ένα παιδί δεν θέλει να καθαρίσει και αφήσει ένα παιχνίδι έξω, το να βάλεις το παιχνίδι σε timeout για λίγες μέρες είναι μια σχετική συνέπεια. Το να αφαιρείς τις ιστορίες πριν τον ύπνο για δύο ημέρες δεν είναι. Οι ιστορίες πριν τον ύπνο δεν έχουν καμία σχέση με τον καθαρισμό. είναι απλώς μοχλός για τη διόρθωση μιας ανεπιθύμητης συμπεριφοράς.
Μια εύλογη συνέπεια είναι αυτή που είναι ανάλογη με την παράβαση και την κατάλληλη ηλικία και ικανότητα. Το να κάνετε ένα παιδί να πάρει το παιχνίδι και μετά να καθαρίσει το στήθος του παιχνιδιού, να σκουπίσει με ηλεκτρική σκούπα το διάδρομο και να σφουγγαρίσει το πάτωμα είναι δυσανάλογο με την ενέργεια που αφήνει το παιχνίδι έξω. Σχετίζεται, αλλά είναι αρκετά αγχωτικό για ένα παιδί και απαιτεί μεγάλη ευθύνη και δεξιότητες που μπορεί να μην έχει.
Μια λογική συνέπεια παραδίδεται με πολύ επίπεδα συναισθήματα. Το να βάλετε ένα παιχνίδι σε τάιμ άουτ για μερικές ημέρες επειδή ένα παιδί δεν θα το αφήσει είναι εντάξει. Αλλά ένας γονέας που χλευάζει, ντροπιάζει, μειώνει ή επιμένει στη συμμόρφωση με την επιθετικότητα ή την εχθρότητα, δεν είναι λογικός. Αυτός είναι ένας γονέας που μειώνει την αποτελεσματικότητα της συνέπειας.
«Μια συνέπεια θα συμβεί ξανά με συνέπεια. Είναι κάτι προβλέψιμο, που σχετίζεται με τη δράση και συνεπές», εξηγεί ο Strzelecki. «Μια απειλή είναι, πολλές φορές, μια συναισθηματική ή προσωπική απάντηση σε μια συμπεριφορά ή κατάσταση».
Μέρος της προσέγγισης των συνεπειών — και μέρος του λόγου που λειτουργεί — είναι ότι απαιτεί και ενθαρρύνει τη λήψη αποφάσεων. Ενώ οι τιμωρίες επιβάλλονται στα παιδιά, οι συνέπειες προκύπτουν από τις επιλογές. Ως εκ τούτου, τα παιδιά μπορούν να επιλέξουν να κάνουν κάτι που έχει αρνητικές συνέπειες για διάφορους λογικούς λόγους. Οι ενήλικες κάνουν τέτοια πράγματα συνέχεια. Αν και είναι κατάλληλο να υπενθυμίστε σε ένα παιδί αυτές τις συνέπειες καθώς αντιμετωπίζουν μια απόφαση, οι γονείς που έχουν θεσπίσει σταθερά κανόνες με τα παιδιά τους μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους κανόνες για να παρακάμψουν τις απειλές, έτσι ώστε οι συνομιλίες να βασίζονται στην προϋπόθεση των καθιερωμένων συμφωνιών. Αυτό λειτουργεί καλύτερα όταν και οι γονείς και τα παιδιά βιώνουν τις συνέπειες των αποφάσεων και μπορούν έτσι να συζητήσουν για το τι έχει νόημα. Αυτό ενθαρρύνει τα παιδιά να είναι λογικά και να στηρίζονται στον εαυτό τους.
Τούτου λεχθέντος, η προσέγγιση των συνεπειών είναι δύσκολη γιατί απαιτεί τεράστια προνοητικότητα και πραγματικό σχεδιασμό. Για να υιοθετήσουν μια προσέγγιση με βάση τις συνέπειες, οι γονείς πρέπει να σχεδιάσουν και επίσης να ξεκαθαρίσουν ποιες συμπεριφορές δεν εμπίπτουν στα όρια της διαπραγμάτευσης. Οποιαδήποτε συμπεριφορά που θέτει ένα παιδί σε κίνδυνο δεν πρέπει να αποτελεί μέρος της συζήτησης. Η φυσική συνέπεια του παιχνιδιού στο δρόμο είναι να χτυπηθεί από αυτοκίνητο. Καλύτερα να το εξηγήσουμε αυτό χωρίς αβεβαιότητα, παρά να αφήσουμε ένα παιδί να μάθει με τον δύσκολο τρόπο. Και η φυσική συνέπεια του τσαντισμού του μπαμπά και της μαμάς είναι η απειλή που ακολουθείται από τιμωρία. Είναι επίσης αδιαπραγμάτευτο.
Όλα τα άλλα μπορούν να είναι στο τραπέζι.
«Η γονική μέριμνα με φυσικές συνέπειες απαιτεί πολύ χρόνο, πολλές συζητήσεις με τα παιδιά σας και πολλή πίστη ότι τελικά θα αναπτύξουν από μόνα τους τις δεξιότητες για τον εντοπισμό των φυσικών συνεπειών και του συνακόλουθου κινδύνου και ανταμοιβής», λέει Strzelecki. «Αλλά κάθε τόσο, μια κατάλληλη απειλή αποτρέπει απαράδεκτες βλάβες και προκαλεί ένα παιδί να αναπτυχθεί με διαφορετικό τρόπο».
