Όλοι βαριόμαστε. Αυτό δεν είναι κακό. Στην πραγματικότητα, οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε περισσότερη πλήξη για να το κάνουμε πυροδοτήσει τη δημιουργικότητα και την παραγωγικότητα. Ως γονείς, πρέπει να μάθουμε στα παιδιά να βαριούνται. Αλλά φαίνεται ότι ίσως χρειαστεί να μάθουμε και στους άντρες το ίδιο μάθημα. Αποδεικνύεται ότι οι άντρες είναι απαίσιοι στο να περνούν τον αδιάκοπο χρόνο σκέψης. Τόσο πολύ που, μια μελέτη δείχνει, ότι προτιμούν να σοκάρουν τον εαυτό τους παρά να κοιτάζουν επίμονα ανία στο ΠΡΟΣΩΠΟ.
Πριν από αρκετά χρόνια, οι συμμετέχοντες σε μια μελέτη για την πλήξη βρέθηκαν μόνοι τους σε ένα γυμνό δωμάτιο που δεν περιείχε ρολόγια, αφίσες, καθόλου περισπασμούς. Τα κινητά ήταν απαγορευμένα. Το ίδιο ήταν και τα βιβλία, τα εργαλεία γραφής και τα περισσότερα άλλα — οι σκέψεις και μόνο θα έπρεπε να διασκεδάζουν. «Υπάρχουν μόνο δύο κανόνες», θυμάται Έριν Γουέστγκεϊτ, κοινωνική ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και συν-συγγραφέας της μελέτης. «Μην σηκώνεσαι από την καρέκλα σου και μην αποκοιμηθείς. Αλλά διαφορετικά είσαι ελεύθερος να σκεφτείς ό, τι θέλεις».
Όπως ήταν αναμενόμενο, οι περισσότεροι συμμετέχοντες γρήγορα βαρέθηκαν. Περιέργως, το 2014 μελέτη έδειξε ότι ορισμένοι άνθρωποι, ειδικά οι άνδρες, προτιμούν να κάνουν κακό στον εαυτό τους παρά να κολλήσουν στο κεφάλι τους για ένα τέταρτο της ώρας.
Οι ερευνητές πρόσφεραν μόνο μία δραστηριότητα στους 42 συμμετέχοντες: Μπορούσαν να πατήσουν ελεύθερα ένα κουμπί για να δεχτούν ένα ήπιο ηλεκτροπληξία μέσω μιας συσκευής συνδεδεμένης στον αστράγαλο. Πολλοί πήγαν αμέσως μπροστά και σοκαρίστηκαν κατά τη διάρκεια της 15λεπτης περιόδου «σκέψης» τους. «Αν σοκάρατε τον εαυτό σας τουλάχιστον μία φορά, είχατε την τάση να το κάνετε τουλάχιστον δύο φορές», λέει ο Westgate. Ένας άντρας το έκανε 190 φορές. (Ως σοβαρό ακραίο στοιχείο και ως κάποιος που μπορεί να θέλει να το εξετάσει BDSM, οι ερευνητές τον απέκλεισαν από την ανάλυση.)
Σημαντικά περισσότεροι άνδρες από γυναίκες επέλεξαν να σοκάρουν τον εαυτό τους. Το εξήντα επτά τοις εκατό των ανδρών στη μελέτη υπέστησαν τουλάχιστον ένα ηλεκτροσόκ σε όλη την περίοδο σκέψης, αλλά μόνο το 25 τοις εκατό των γυναικών επέλεξαν να το κάνουν. Το σοκ σχεδιάστηκε για να είναι δυσάρεστο αλλά όχι πολύ επώδυνο, παρόμοιο με ένα στατικό σοκ. Οι συμμετέχοντες είχαν όλοι το βιώσουν νωρίτερα και ανέφεραν ότι θα πλήρωναν κατά μέσο όρο περίπου δύο υποθετικά δολάρια για να μην χρειαστεί να το ξαναπεράσετε, παρά το γεγονός ότι πολλοί επέλεξαν τότε ελεύθερα να πατήσουν το κουμπί όταν μένουν μόνοι.
Οι άνδρες πάτησαν το κουμπί πιο συχνά, πιθανότατα όχι επειδή βαριούνται πιο εύκολα από τις γυναίκες ή επειδή είναι κάπως χειρότεροι σκεπτόμενοι, λέει ο Westgate. «Φαίνεται να αφορά περισσότερο την αντίδραση των ανδρών και των γυναικών στην πλήξη». Μπορεί το ηλεκτρικό βουητό να κεντρίστηκε τάσεις αναζήτησης αίσθησης των ανδρών και συγγένεια για πιο έντονες δραστηριότητες. Με άλλα λόγια, οι άνδρες μπορεί να είναι πιο πιθανό να σοκάρουν τον εαυτό τους όταν είναι μόνοι με τις σκέψεις τους για τον ίδιο λόγο που είναι πιο πιθανό να δοκιμάσουν extreme sports όπως BASE jumping.
Ωστόσο, υπάρχουν καλύτεροι τρόποι αντίδρασης στην πλήξη από τον αυτοτραυματισμό - ιδιαίτερα όταν δεν είστε παγιδευμένοι σε ένα εργαστήριο χωρίς να κάνετε τίποτα. Καμία μεμονωμένη δραστηριότητα δεν θα λύσει την πλήξη για όλους, αλλά η εύρεση δραστηριοτήτων που είναι και τα δύο ουσιαστικό και βέλτιστα προκλητικό είναι το καλύτερο. Αναζητήστε κάτι που κάνει περισσότερα από το να σας κάνει να αισθάνεστε καλύτερα αυτή τη στιγμή και να είστε προσεκτικοί με επιβλαβείς δραστηριότητες όπως το ανθυγιεινό σνακ ή το ποτό που παρέχουν μόνο προσωρινή ανακούφιση.
Το μυαλό μας είναι εμφανώς δύσκολο να ελεγχθεί. Το να κατευθύνεις τις σκέψεις σε μια ευχάριστη κατεύθυνση και να τις κρατάς εκεί, δεν είναι εύκολο. Διαλογισμός ή άλλες τεχνικές για τον έλεγχο της σκέψης μπορούν να βοηθήσουν να ηρεμήσει το βαριεστημένο μυαλό. Αλλά στη ζωή ενός πολυάσχολου μπαμπά, το να μην έχει τίποτα να κάνει μπορεί να ακούγεται σαν πολυτέλεια. Ίσως η πλήξη, τουλάχιστον περιστασιακά, μπορεί ακόμη και να την αγκαλιάσει.
